7 Hanya Berharap Saling Menopang

“Ya, ya, tentu saja,” kata petugas pencatat dengan cepat sambil tersenyum sopan, “Butir demi butir membentuk menara, kumpulan kecil menjadi pakaian hangat. Tak peduli berapa banyak, ini adalah tekad rakyat kita untuk mendukung pemerintahan dan menjaga Kota Qinzou.”

“Bagus sekali!” rakyat kembali bertepuk tangan dengan suara lantang, beberapa orang maju untuk bertanya tentang masalah pinjaman uang. Petugas pencatat segera memanggil seorang pelayan kantor di sampingnya untuk menemani mereka, lalu berkata sambil tersenyum, “Aku akan membawa dua gadis ini masuk terlebih dahulu, kita akan mengurus semuanya satu per satu.”

Biru Lang dan Jiang Ziqin mengikuti petugas itu masuk ke kantor pemerintah, lalu tidak lagi memperhatikan petugas itu dan berbelok ke lorong sebelah. Melihat sekeliling kosong, Lin Biru Lang tertawa kecil, “Tidak kusangka kamu juga pandai berakting?”

Jiang Ziqin mengangkat kepala dan mendengus. Biru Lang kemudian berkata, “Dua puluh ribu tael perak itu akan kuterima kembali malam ini.”

“Tidak perlu, aku memang benar-benar ingin menandatangani dokumen ini dengan pihak pemerintah,” ujar Jiang Ziqin sambil menggerakkan tangannya, “Aku sudah bilang aku tak mau rugi. Aku tak butuh dua puluh ribu tael itu, tapi suatu hari nanti aku ingin kamu membayar tiga kali lipat, dua kali lipat lebih banyak dari yang tertulis di pengumuman resmi.”

Jiang Ziqin tersenyum ringan, “Kalau kamu tidak setuju, aku akan keluar dan memberitahu orang-orang di luar bahwa tadi aku hanya berpura-pura bersama kamu, hanya untuk menipu uang mereka. Saat itu, lihat bagaimana kalian menghadapinya?”

Biru Lang terkejut, pikirannya berputar beberapa kali lalu langsung mengangguk.

“Lin Biru Lang, ini urusan pemerintah, apakah kamu bisa memutuskan sendiri?” tanya Jiang Ziqin melihat dia mengangguk, lalu bertanya lagi.

“Aku memang tidak bisa memutuskan, tapi cepat atau lambat aku akan mencari orang yang bisa memutuskan untukku. Kamu tenang saja menunggu uangnya,” Biru Lang tersenyum.

“Siapa yang bisa memutuskan, apa itu Jenderal Qiu Qiu Yi?” Jiang Ziqin mendekat ke Biru Lang, menatapnya dengan mata menyipit.

“Lin Biru Lang, ternyata kalian bekerja sama menipu,” tiba-tiba terdengar suara teriakan dari seberang lorong, lalu sosok berwarna merah berlari mendekat. Begitu Biru Lang mendengar suara itu, dia menghela napas lalu berbalik menghentikan orang itu, “Yan Yan, kamu mau apa?”

“Aku bilang sejak tadi kalian mencurigakan. Aku mau keluar memberitahu orang-orang bahwa kalian berdua penipu besar yang bekerja sama mengeruk uang mereka,” Yan Yan melirik keduanya sekali. Jiang Ziqin hanya memutar mata dan menghindar ke samping. Yan Yan mendorong Biru Lang dan berteriak ingin berlari keluar.

“Jenderal Qiu Qiu Yi merekrut prajurit mati, menempatkan pengungsi, membangun pertahanan kota, semua bergantung pada uang ini,” Biru Lang berkata dengan suara berat, “Yan Yan, pikirkan baik-baik, jika kamu mau menghancurkan rencana besar Qiu Yi, silakan keluar sekarang. Aku tidak akan menghalangimu.”

Langkah Yan Yan terhenti. Setelah beberapa saat, dia berbalik menatap mereka lama-lama, menatap Biru Lang dengan tajam, lalu berlari ke ruang belakang kantor.

Biru Lang melihatnya kembali ke kantor, lalu menghela napas panjang. Dia mengangkat hidungnya dan menjulurkan lidah ke Jiang Ziqin. Namun Jiang Ziqin mengejek, “Kenapa dia harus membencimu? Lagipula kamu juga tidak suka Qiu Yi itu.”

“Kamu ngomong apa?” Biru Lang tiba-tiba jantungnya berdebar, suaranya bergetar.

“Aku langsung tahu dia suka Qiu Yi itu. Tapi dia salah orang, kamu kan tak suka Jenderal Besar Qiu itu,” sindir Jiang Ziqin, “Orang yang kamu sayangi, ada di Qujing? Atau orang yang bisa memutuskan untukmu?”

Biru Lang menunduk, hanya memandang jarinya yang sedikit gemetar. Jiang Ziqin terlalu cerdas. Beberapa kalimat dan tatapan sudah cukup untuk melihat semuanya jelas. Tapi kecerdasan itu bukanlah modal seorang wanita untuk bertahan hidup di dunia ini, kalau tidak, kenapa He Ming hanya menyukai Xiao Jun yang polos dan tidak pernah menyadari perasaan Jiang Ziqin kepadanya? Atau seperti dirinya sendiri, kecerdasan yang justru menyakiti banyak orang. Membuat kakaknya, ibu, dan ayahnya meninggal dunia.

Setelah lama, Biru Lang mengangkat kepala dan tersenyum pahit, “Ziqin, kalau keluargamu tidak mengizinkanmu memimpin, itu baru benar-benar rugi.”

“Aku tidak tertarik dengan urusanmu, jadi jangan khawatir. Simpan saja surat hutangnya di sini, aku akan datang lagi besok untuk menandatangani dokumennya,” Jiang Ziqin tersenyum bangga dan berjalan menuju pintu kantor. Namun setelah beberapa langkah, dia tiba-tiba berhenti, membelakangi Biru Lang dan tersenyum, “Lin Biru Lang, tahukah kamu kenapa aku sering melibatkanmu dan bercerita denganmu?”

Biru Lang menggeleng pelan. Jiang Ziqin memandang ke atas dan berkata dengan suara lantang, “Karena meskipun aku tidak puas, saat melihatmu, hatiku jadi senang lagi. Ternyata orang yang kecewa di dunia ini bukan hanya aku seorang.”

Dia mendengus dua kali dan perlahan meninggalkan kantor. Biru Lang menatap sosoknya yang menghilang di pintu besar kantor, lalu tersenyum pahit dan bergumam, “Kamu mana tahu, orang yang kecewa di dunia ini bukan hanya kamu seorang, masih ada begitu banyak orang lain…”

Manusia memiliki keinginan dan ketidakinginan, itu adalah sifat alam. Mendapatkan dan kehilangan adalah takdir yang telah ditetapkan, tapi apakah ada orang yang benar-benar bisa mengendalikan hatinya sendiri? Perpisahan dan pertemuan di dunia ini, apakah itu siklus alam atau kehendak manusia yang menentukan? Tak seorang pun yang tahu.

※※※※※※※※※※

Dalam tiga atau empat hari sebelum serangan ulang Hu Min ke Qinzou, rakyat kota Qinzou secara bertahap meminjamkan lebih dari tiga ratus ribu tael perak, hasil yang jauh melebihi perkiraan Biru Lang dan Qiu Yi. Qiu Yi menggunakan uang tersebut untuk membeli senjata baru dan merekrut prajurit mati. Qinzou adalah kota besar, sebelum perang juga banyak pengungsi yang datang, dengan hadiah besar, ada empat sampai lima ribu orang yang mau bergabung mempertahankan kota melawan musuh.

Bahkan Zhong Yan Yan, entah dari mana, mengumpulkan sekelompok wanita pejuang untuk menyiapkan makanan bagi tentara pertahanan kota dan merawat orang tua serta anak-anak di dalam kota. Dengan begitu, masih bisa mengalokasikan sejumlah tentara untuk logistik.

Pertahanan Kota Qinzou semakin kuat dan di luar dugaan Hu Min. Biru Lang tidak tahu bagaimana Qiu Yi bisa bertahan menghadapi serangan gelombang demi gelombang dari Hu Min dengan hanya dua puluh ribu pasukan. Tapi dia tahu, sejak Wan Yuji pergi, pemerintah atau pihak Qiao Yu tidak lagi memberi kabar. Dengan kata lain, Qinzou hampir menjadi kota terisolasi, hanya mengandalkan Qiu Yi dan pasukannya.

Wilayah barat daya sudah hilang, Yongzhou masih bisa bertahan. Hanya Kota Qinzou yang strategis, sekaligus kota terisolasi yang sulit dipertahankan. Jika pasukan Pangeran Yu berhasil menembus Kota Qinzou, maka posisi mereka bisa maju atau mundur dengan mudah; mengincar Qujing dan langsung menyerang ibu kota, tinggal menunggu waktu. Oleh karena itu, Hu Min seperti sudah bertekad baja, siang dan malam menyerang kota tanpa henti, bertekad membuka pintu gerbang yang menghalangi maju ke utara.

Namun rakyat Qinzou juga tahu jika kota jatuh, maka rumah dan negara akan hancur. Jadi semua bersemangat, tidak mau kalah. Banyak penduduk yang melihat pertahanan kurang kuat, langsung naik ke tembok kota, melihat musuh ganas, mereka mengambil benda di tanah, entah kayu atau batu, lalu melempar ke arah musuh. Kemudian ada orang yang secara sukarela mengajarkan cara membuat busur dan senjata silang, dan busur serta panah buatan sendiri itu cukup kuat dan jangkauannya tidak buruk. Di saat kekurangan senjata, hal ini sangat membantu.

Pada awal Juni, dalam waktu hanya sekitar sebulan, Kota Qinzou sudah mengalami tiga pertempuran hebat mempertahankan kota. Pasukan Hu Min yang berjumlah enam puluh ribu, kini tersisa empat puluh ribu, tapi masih menyebut diri mereka berjumlah seratus ribu. Dia baru saja mundur ke jarak dua puluh li. Ini sudah kegagalan besar baginya. Di sisi Kota Qinzou, tentara dan warga sipil mengalami kerugian besar, jumlah penduduk berkurang sepertiga. Kota yang dulu penuh sesak kini terlihat lapang dan kosong.

Dua puluh ribu tentara utama awalnya, dalam tiga pertempuran itu sudah hilang sebagian besar, merekrut kembali laki-laki tua dan muda, hanya cukup untuk dua puluh ribu orang, tapi kekuatan tempur jauh berkurang. Jika Hu Min menyerang lagi, seluruh Kota Qinzou akan bertarung habis-habisan. Kemungkinan terbesar adalah kota jatuh dan penduduk tewas.

Tapi ancaman terbesar bukan dari pasukan Hu Min. Kota Qinzou kini hampir kehabisan amunisi dan makanan, suplai dari pemerintah terlambat tiba. Qiu Yi memerintahkan untuk mengumpulkan semua makanan sisa dari pejabat dan pedagang kaya di kota, lalu dibagikan oleh pemerintah secara merata. Tapi itu hanya cukup bertahan tiga hari lagi bagi tentara dan warga kota.

Qiao Yu dulu pernah berkata, pengepungan kota hanya soal manusia, uang, dan makanan. Dia juga bilang dari ketiga hal itu, hanya makanan yang butuh waktu. Ucapannya menjadi kenyataan, hanya ingat dia pernah menyuruh Wan Yuji menyampaikan kepada Biru Lang: situasi sulit, tapi akan ada hujan reda dan langit cerah. Sekarang hujan panjang terus turun tanpa tanda akan berhenti.

Apakah Yongzhou juga mengalami situasi seperti Qinzou sekarang, sibuk menjaga diri sendiri? Tapi masalah Qiao Yu jauh, tidak seperti krisis Qiu Yi yang amat dekat, puluhan ribu jiwa rakyat bergantung padanya. Sekali salah langkah, bisa membawa malapetaka besar.

Qinzou dalam kesulitan, hanya bisa berharap saling membantu.

Apa yang harus dan bisa dilakukan, sudah dilakukan. Tapi sekarang, Lin Biru Lang, apa lagi yang bisa dia lakukan untuknya?

Sudah tengah malam, dia berpikir panjang lalu bangkit menuju aula tengah rumah. Kini yang bisa dia lakukan hanyalah menemani Qiu Yi.

*

“Qiu Erbao, aku tidak mengizinkanmu pergi,” terdengar suara Yan Yan dari kejauhan di dalam aula, suaranya sangat keras, tidak tahu apa yang dia tolak.

Harus selalu menguping di sudut dinding untuk tahu apa yang terjadi. Biru Lang tersenyum pahit dan menempel di pintu.

“Erbao, jika kamu pergi sekarang, itu seperti mengundang kematian. Apakah kamu benar-benar ingin meninggalkan Bini dan aku?”

“Erbao, aku mohon, jangan pergi. Qiu Yi...” Yan Yan semakin berteriak dengan emosi. Biru Lang belum sempat merespon, terlihat seorang pria melangkah keluar dari pintu aula tengah, sementara Yan Yan menarik lengannya.

“Biru Lang,” Qiu Yi mengenakan pakaian perang, melihat Biru Lang dan terkejut, lalu terus menatapnya dengan tatapan yang sulit dilepaskan.

“Biru Lang, cepatlah membujuk Qiu Yi, suruh dia jangan pergi,” Yan Yan berbalik menarik Biru Lang dan memanggil.

Biru Lang terlihat bingung, menatap Qiu Yi. Qiu Yi memalingkan wajah, tak berani menatap Biru Lang, ada sedikit rasa enggan yang terlihat sesaat di matanya.

“Kamu... mau... apa?” tanya Biru Lang ragu.

“Biru Lang, Qiu Yi mau membawa pasukan ke Gunung Wu. Tapi dia hanya membawa tiga ribu orang, bagaimana mungkin...”

“Tuan Zhong memberitahumu semua rahasia militer, bagaimana kita bisa mengatur pasukan nanti? Apalagi tiga ribu penunggang kuda ini, dibandingkan dengan lebih dari sepuluh ribu prajurit yang mempertahankan kota, mereka semua pasukan elit. Tak perlu takut,” Qiu Yi membentak dengan suara tegas.

Biru Lang langsung terpaku di tempat, saat Qiu Yi hendak keluar dari kediaman, dia segera sadar dan berteriak, “Qiu Yi, tunggu sebentar.” Dia berlari maju dan menghadang Qiu Yi, berbisik, “Kenapa kamu pergi ke Gunung Wu?”

Qiu Yi menatapnya dengan sorot mata penuh kesedihan yang tak bisa disembunyikan. Dia menghela napas pelan, “Gunung Wu posisinya strategis, jalur pasokan Hu Min pasti melewati situ sana. Tapi mereka tidak terlalu mengenal medan Qinzou. Kalau kita bisa bersembunyi di Gunung Wu dan membakar pasokan mereka, memaksa mereka mundur, kota Qinzou masih punya kesempatan hidup.”

“Apakah ini satu-satunya cara?”

“Iya.”

“Kenapa tidak menyuruh orang lain saja?”

“Kota Qinzou mengandalkan seluruh penduduk, aku tak berani mengabaikannya.”

Biru Lang menunduk, diam sejenak, lalu meraih tangan kanan Qiu Yi yang memegang pedang. Tangan itu penuh luka dan kapalan tua, dingin seperti es. Hanya dalam sebulan berperang, tangan itu sudah tampak tua. Biru Lang merasa iba, menggenggam tangannya dan menghangatkannya dengan hembusan napas, lalu meletakkannya di telapak tangan. Tangan Qiu Yi sedikit bergetar, tapi tak menarik diri.

Dia juga takut.

Takut kota jatuh dan semua orang tewas? Atau takut setelah pergi ini tidak bisa bertemu Biru Lang lagi?

“Seorang pria sejati harus melakukan sesuatu,” Biru Lang melepaskan tangan, tersenyum tipis, “Aku tahu aku tak bisa menghentikanmu, pergilah.”

Qiu Yi mengangguk, raut lelah masih terlihat di dahinya, lalu melangkah menuju pintu besar. Biru Lang mengangkat sedikit kepala, melihat di sudut lain aula tengah ada Ibu Qiu dan Xiao Hui berdiri. Ibu Qiu menutup mulut, menatap Qiu Yi, matanya penuh air mata, tubuhnya gemetar, hampir bersandar pada Xiao Hui.

Pertama kehilangan suami, anak sulung dan menantu jauh di negeri lain tak pasti hidup matinya, dan anak laki-laki satu-satunya akan pergi ke medan perang berdarah.

Biru Lang langsung merasakan sakit yang mencekik. Perlakuan Qiu Yi yang penuh perhatian membuat hati siapa pun menjadi lembut. Apakah dia benar-benar harus membiarkan Qiu Yi pergi mati? Apakah dia terlalu pelit dan kejam kepadanya? Kenapa dia sama sekali tak ingin menunjukkan kepedulian?

Qiu Yi, hatimu kepadaku, aku juga siap membalas dengan nyawaku. Namun hatiku...

Keteguhan hati itu semakin jelas di dalam dirinya, membuatnya tak bisa menahan rasa sakit dan memanggil dengan suara lantang, “Qiu Yi...”

Langkah Qiu Yi berhenti, tapi dia tak berbalik.

Biru Lang berkata keras, “Apakah kamu masih ingat janji kita dulu?”

Dia melangkah maju dua langkah, berkata satu per satu dengan tegas, “Aku pernah berjanji di depan Paman Qiu, jika kamu menjadi jenderal besar yang gagah seperti dia, aku akan menikahimu.”

Yan Yan terkejut, menatap Qiu Yi, tapi tubuh Qiu Yi berdiri di samping pintu, bayangan gelap menutupi wajahnya, tak terlihat reaksinya.

“Kamu pergi sekarang, aku tidak akan menghalangimu. Tapi aku akan menunggumu di menara kota. Jika kamu ingin aku menepati janji, pulanglah dengan selamat...” suara Biru Lang bergetar, “Saat kamu kembali, angkat kepala, lihat aku di pandangan pertama. Setelah kamu kembali, aku akan...”

Setelah itu... setelah itu apa yang akan dia lakukan pada Qiu Yi?

Laut luas dan ikan tenggelam, doakan keselamatan. Delapan kata itu kembali menusuk hati.

Mungkin memang harus melupakan semuanya. Apalagi saat ini, di tengah pertarungan hidup dan mati, apakah masih ada masa depan?

Dia hendak melanjutkan, tapi terdengar tawa ringan Qiu Yi di dekat pintu. Dia berkata lantang, “Baik, aku akan kembali menemui kamu.” Setelah itu, tanpa ragu, dia berbalik dan keluar. Di luar terdengar suara kuda dan derap langkah yang berbaur, perlahan menjauh ke arah selatan.

Biru Lang terpaku menatap pintu besar kediaman Qiu, lalu perlahan berbalik. Yan Yan berdiri di samping dengan tatapan rumit, entah benci atau berterima kasih. Ibu Qiu di sudut lain juga menatapnya, lalu mengangguk pelan sebagai tanda terima kasih sebelum dibantu Xiao Hui berjalan ke halaman belakang.

Angin malam dingin, bulan gelap dan angin kencang, tak seorang pun tahu besok akan hujan atau cerah.