15 Hati Tiga Insan

Bab Tiga
Seruling Biluo meratapi daun awan, lumut kelabu menyelimuti jalan yang sunyi

Keduanya saling bersandar di atas gunung, duduk hingga bintang kejora terbit dan tubuh mereka basah oleh embun dingin, barulah mereka kembali ke kamar. Namun, belum lama beristirahat, terdengarlah suara ketukan pintu bertubi-tubi disertai teriakan yang kacau.

Biluo terbangun dalam keadaan setengah sadar dan bertanya dengan heran, “Bagaimana mungkin di pegunungan dan hutan belantara seperti ini tiba-tiba datang begitu banyak orang? Tak bisakah membiarkan orang beristirahat dengan tenang?”

Ia turun dari ranjang dan baru saja mengulurkan tangan untuk membuka palang pintu, ketika pintu itu ditendang hingga terbuka. Belasan orang berseragam prajurit kerajaan langsung menyerbu masuk.

Zhang Qing mengernyitkan dahi dan hendak maju untuk menghardik mereka, tetapi kemudian masuklah seseorang dari belakang. Ia mengenakan mahkota giok dan jubah putih, dengan wajah tampan. Begitu memasuki kamar, ia langsung menghampiri Zhang Qing.

“A Qing, kau tidak apa-apa? Ternyata kau memang berada di sini.”

Ketika melihat Biluo di sampingnya, ia kembali bertanya dengan heran, “Biluo, ternyata kau juga berada di sini.”

“Salam untuk Paduka Raja Qian.” Biluo membungkuk hormat, lalu memeluk jubah luarnya dan berdiri di sisi ruangan.

“Mengapa kau datang?” Zhang Qing menatap Qiao Huan dengan dingin, tanpa sedikit pun keramahan.

“Ketika kau menyalakan tanda tinta, aku langsung tahu kau berada di sini.” Qiao Huan sama sekali tidak memedulikan nada dingin Zhang Qing. Ia tetap menjawab dengan senyum lebar.

“Tanda tinta itu bukan untuk memberitahumu...” Zhang Qing mendengus.

“Kepada siapa pun kau memberi kabar, hasilnya tetap sama, bukan?” ujar Qiao Huan lembut. “Sekarang aku sudah datang. Bagaimana kalau kau pulang bersamaku?”

Zhang Qing kembali mendengus. Ia berpikir sejenak, lalu melirik Biluo sebelum mengangguk pelan. “Biluo harus ikut denganku. Kalau tidak, aku tidak akan pergi.”

“Baik, baik. Tentu saja Biluo akan pulang bersama kita.” Qiao Huan segera memberi isyarat agar anak buahnya keluar lebih dahulu.

Zhang Qing menatap Biluo seolah hendak mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata itu tertahan di bibirnya. Pada akhirnya, ia hanya menarik tangan Biluo dan membawanya keluar.

Qiao Huan membawa lebih dari sepuluh orang. Begitu keluar, mereka langsung mengerumuni ketiganya, berteriak-teriak dan sibuk menawarkan kuda untuk mereka tunggangi. Zhang Qing semakin jengkel dan berseru, “Suruh mereka pergi jauh-jauh. Semakin jauh semakin baik. Melihat mereka saja sudah membuatku kesal.”

“Baik, baik.” Qiao Huan selalu memenuhi permintaan Zhang Qing. Ia tersenyum dan melambaikan tangan, lalu memerintahkan, “Kalian pergi ke depan. Pastikan tidak ada pasukan pemberontak atau bandit. Ikuti perintah Nona Zhang. Pergilah sejauh mungkin.”

Belasan orang itu segera berlari ke depan dan tak lama kemudian lenyap dari pandangan.

“Masih ada pasukan pemberontak di sekitar sini?” tanya Biluo.

“Raja Yu telah kalah dalam pertempuran dan ditangkap, lalu dibawa kembali ke Qujing. Namun, beberapa pengikutnya, Hu Min dan Luo Ru, berhasil melarikan diri. Mereka mungkin masih akan menimbulkan masalah. Karena itu, kita harus berhati-hati dalam segala hal.” Qiao Huan berbicara kepada Biluo dengan sangat sopan.

Baru beberapa bulan tidak bertemu, sifatnya seolah telah berubah total. Ia bersikap ramah, berbicara lembut, dan benar-benar tampak seperti seorang bangsawan yang santun.

“Raja Yu telah ditangkap?” Jika Raja Yu tertangkap, dengan lenyapnya pemimpin mereka, perang ini berarti telah berakhir separuhnya. Biluo tiba-tiba merasa lega.

Namun, ketika menoleh, ia mendadak melihat sesosok bayangan di antara rerumputan liar di sisi jalan. Di bawah cahaya matahari, tampak seorang perempuan dengan sanggul berantakan dan penampilan yang sangat mengenaskan. Hanya jubah biru danau yang dikenakannya serta wajah cantik seorang perempuan yang setengah tertutup itu masih memancarkan warna cerah yang menyilaukan di bawah sinar matahari.

Perempuan itu tak lain adalah Luo Ru, orang yang menurut Qiao Huan baru saja melarikan diri.

Biluo terkejut dan hendak berteriak memanggilnya. Namun, Zhang Qing tiba-tiba meremas tangannya. Biluo menoleh dan melihat Zhang Qing tetap memandang lurus ke depan, tetapi perlahan menggelengkan kepala.

Biluo segera memahami maksudnya. Melihat wajah Luo Ru penuh debu, ia teringat bahwa perempuan itu beberapa kali membiarkan dirinya dan Zhang Qing tetap hidup. Hatinya pun melunak. Setelah menghela napas panjang dalam diam, ia berpura-pura tidak melihat apa-apa dan membalikkan tubuh.

Zhang Qing menarik tangannya dan berjalan cepat beberapa langkah, meninggalkan Qiao Huan di belakang.

Namun, baru beberapa langkah mereka berjalan, terdengarlah suara pedang panjang membelah angin dari belakang, melesat langsung ke arah Qiao Huan.

Bagaimanapun juga, Qiao Huan telah berlatih bela diri sejak kecil. Pendengaran dan penglihatannya tajam. Begitu mendengar suara itu, ia bahkan belum sempat membalikkan tubuh, tetapi telah mengibaskan jarinya ke belakang. Terdengar suara denting nyaring ketika jarinya menepis ujung pedang yang menusuk dari samping sejauh satu kaki.

Biluo berbalik dan melihat Luo Ru berdiri di hadapan mereka bersama lima atau enam orang lainnya. Perempuan itu tersenyum, pedang panjang tergenggam di tangannya.

Biluo tertegun dan berseru, “Luo Ru, apa yang hendak kau lakukan? Mengapa kau belum pergi?”

Luo Ru kembali menusukkan pedangnya ke arah Qiao Huan sambil terkekeh ringan. “Jika Raja Qian bersedia menemaniku, aku akan pergi.”

Biluo teringat bahwa Qiao Huan baru saja mengatakan Raja Yu telah ditangkap, sementara Luo Ru berkata hendak menjemput Raja Qian. Pastilah ia bermaksud menyelamatkan Raja Yu. Ia telah mempertaruhkan segalanya dan hendak menangkap Qiao Huan agar dapat berunding dengan kaisar.

Para pengawal Qiao Huan semuanya berada di depan. Walaupun ia memiliki kemampuan bela diri, menghadapi lima atau enam orang seorang diri membuatnya segera berada dalam posisi terdesak. Ia hanya mampu menghindar tanpa sempat membalas, sehingga tampak sangat kewalahan.

Hati Biluo diliputi kebimbangan. Sesaat ia berharap Qiao Huan menang, tetapi sesaat kemudian ia berharap Luo Ru yang menang. Sementara itu, Zhang Qing hanya berdiri di samping, menatap dingin ke arah lereng gunung tanpa membantu pihak mana pun.

Mendengar keributan itu, para pengawal bergegas kembali dari depan. Ketika melihat jumlah mereka jauh lebih banyak, Qiao Huan segera memerintahkan mereka untuk membantu.

Belasan orang menghadapi lima atau enam orang. Tak lama kemudian, seluruh kelompok Luo Ru berhasil ditangkap.

Melihat kemenangan sudah berada dalam genggamannya, Qiao Huan teringat bagaimana selama lebih dari setengah tahun ini ia berkali-kali dimarahi kaisar dan bahkan dikurung di kediamannya. Gadis kecil seperti Biluo pun pernah memarahinya secara terang-terangan. Zhang Qing juga telah terlalu sering melihat dirinya dalam keadaan memalukan. Kini, setelah akhirnya memperoleh kesempatan, ia ingin menunjukkan kemampuannya sebaik mungkin.

Ia menghadapi Luo Ru seorang diri. Sosok putihnya bergerak menyilang di depan, belakang, kiri, dan kanan Luo Ru, maju mundur secepat kilat, lincah seperti kucing yang mempermainkan tikus. Ia berniat menampilkan gaya bertarungnya yang ringan dan anggun dengan sepenuh hati.

Tenaga Luo Ru berangsur-angsur berkurang, dan gerakannya tidak lagi seringan dahulu. Sebaliknya, serangan Qiao Huan semakin rapat. Ketika tenaga Luo Ru hampir habis dan ia mulai tak mampu mengimbangi, Qiao Huan menepukkan telapak tangannya dan menghantam punggung Luo Ru.

Luo Ru terhuyung beberapa langkah sebelum akhirnya dapat menegakkan tubuh.

Biluo tak sanggup menyaksikannya lebih lama. Ia melirik ke kiri dan kanan, lalu diam-diam berjongkok, memungut sebuah batu dari tanah. Ketika tak seorang pun memperhatikan, ia melemparkannya ke arah Qiao Huan.

Seperti biasa, lemparannya tepat sasaran. Batu itu mengenai wajah Qiao Huan.

Qiao Huan sama sekali tidak mengerti bagaimana tiba-tiba sebuah batu dapat menghantamnya. Alih-alih memperoleh pujian, ia justru dipermalukan. Hatinya terbakar amarah. Dalam luapan murka, ia hendak menambahkan satu pukulan lagi kepada Luo Ru.

Pada saat itu, Zhang Qing tiba-tiba melangkah ke hadapan Qiao Huan dan berkata dengan suara dingin, “Kau seorang pria dewasa, tetapi menyerang seorang perempuan lemah. Di mana letak kejantananmu?”

Qiao Huan tertegun. Khawatir melukai Zhang Qing, ia segera menghentikan telapak tangannya.

Luo Ru memanfaatkan kesempatan itu untuk melesat ke sisi Biluo. Ia mengulurkan tangan dan menarik Biluo, yang sama sekali tidak sempat bersiap, hingga berada di sampingnya. Dengan suara rendah, Luo Ru berkata, “Maaf.”

Namun, pedangnya telah melintang di leher Biluo.

Melihat keadaan itu, Qiao Huan malah tertawa. “Luo Ru, gadis Biluo ini telah berkali-kali menyinggungku. Bunuh saja dia. Dengan begitu, aku tak perlu melakukannya sendiri dan tak perlu repot menjelaskan apa pun ketika pulang.”

Luo Ru tersenyum tipis dan tidak menghiraukan Qiao Huan. Ia hanya menarik Biluo mundur beberapa langkah.

Zhang Qing melotot kepada Qiao Huan dan berteriak, “Kalian semua pergi jauh-jauh! Urusan kami bertiga tidak ada hubungannya dengan kalian.”

Qiao Huan mengira Zhang Qing hanya sedang marah dan bertingkah sesuka hati. Ia hendak membujuknya dengan kata-kata lembut, tetapi Zhang Qing telah berbalik, mencabut pedangnya, lalu menunjuk Qiao Yu sambil berkata, “Jika kalian tidak pergi, aku akan membantu Luo Ru menghadapi kalian.”

Qiao Huan tahu betapa keras kepala Zhang Qing. Setelah ragu sejenak, ia hanya dapat tersenyum getir. Ia membawa para pengawal serta orang-orang lain yang telah ditangkap, lalu berjalan menjauh ke depan.

Setelah rombongan Qiao Huan lenyap dari pandangan, Zhang Qing baru berbalik dan berkata, “Luo Ru, lepaskan Biluo dan pergilah.”

“Kau tidak hendak menangkapku?” Luo Ru tersenyum samar.

“Untuk apa aku menangkapmu?” Wajah Zhang Qing tetap dingin. “Kalaupun aku menangkapmu, apakah Raja Qian akan berhenti menggangguku?”

“Luo Ru, kami berdua tahu perasaanmu kepada Raja Yu,” ujar Biluo dengan suara rendah. “Kami bertiga dahulu adalah saudari di Rumah Aroma Malam. Meskipun keadaan sekarang telah berubah, di antara kami... asalkan salah seorang dapat memperoleh apa yang diinginkannya, itu sudah cukup baik.”

Begitu kata-kata itu terucap, ketiganya menghela napas pada saat yang sama.

Luo Ru terdiam sejenak, lalu tersenyum. “Baiklah. Terima kasih kepada kalian. Semoga kita semua dapat memperoleh apa yang kita dambakan.”

Ia mendorong Biluo dengan kuat ke arah Zhang Qing, lalu melesat dan menghilang di antara pepohonan. Dalam sekejap, bayangannya pun lenyap.

Biluo terdorong keras. Punggungnya terasa nyeri, dan kedua tangannya tanpa sadar terentang. Jubah tipis yang sejak tadi dipeluknya melayang turun ke tepi lereng.

Dalam kepanikan, ia tidak memikirkan apa pun lagi. Ia melompat dan mengulurkan tangan untuk meraih ujung jubah itu.

Namun, ia lupa bahwa di balik rerumputan di tepi lereng terdapat jurang. Tubuhnya pun seketika kehilangan pijakan dan meluncur lurus ke dasar tebing.

Tangannya masih menggenggam jubah tersebut ketika tubuhnya terus jatuh. Jubah itu berkibar ditiup angin dan menutupi pandangannya. Di hadapannya hanya ada kegelapan. Ia mendengar seseorang berteriak keras, “Biluo!”

Lalu ia merasa jubah itu seolah tertarik ke atas, seakan-akan ada seseorang yang mencengkeramnya. Namun, laju jatuh tubuhnya tidak berkurang. Angin menderu di telinganya, menghantam tubuhnya dengan tekanan dahsyat. Ia bahkan tak mampu berteriak atau bergerak, seolah seluruh tubuhnya hampir remuk terimpit.

Tiba-tiba jubah itu seakan tersangkut pada sesuatu di tebing dan menahan laju jatuhnya sejenak. Namun, sebelum ia sempat menyadari apa yang terjadi, terdengar suara kain yang robek.

Jubah itu terlepas dan jatuh, lalu menghantam tubuhnya dengan keras ke tanah.

Seluruh tubuhnya terasa sakit tak tertahankan. Pandangannya kabur, dan segala sesuatu di sekelilingnya tampak samar. Ia mengira hidupnya akan segera berakhir, sehingga hanya mampu tersenyum getir.

Namun, tiba-tiba sebuah pikiran melintas di benaknya. Jika ia tahu bahwa dalam waktu kurang dari dua pekan ia akan mati dengan cara seperti ini, untuk apa dahulu di Qinzhou ia bersusah payah menahan debaran jantung dan tak berani menghadapi Qiao Yu?

Jika putranya mati, mungkinkah ia masih dapat datang kembali?

Lagu itu seolah-olah merupakan ramalan yang terus terbukti dalam hidupnya.

Dalam kesadaran yang samar, ia seakan melihat jubah besar melayang turun di hadapannya, sementara wajah Qiao Yu tampak samar-samar. Ia juga seolah melihat Qiao Yu berlari ke arahnya.

Ia tersenyum, seakan kembali mendengar Qiao Yu bertanya, “Biluo, aku pernah berkata akan menyambutmu dengan lagu Awan Putih. Apakah sekarang aku dianggap mengingkari janji?”

Ia hanya tahu bahwa dirinya begitu bodoh. Ia sebentar lagi akan mati. Bagaimana mungkin ia masih dapat melihat Qiao Yu yang berada jauh di Kota Qujing? Mungkinkah sebelum meninggal, seseorang pasti akan mengingat orang yang paling dirindukannya?

Ternyata, ketika kerinduan telah merasuk hingga ke tulang, orang itu benar-benar berada di mana-mana dan dapat terlihat di mana pun.

Namun, mendadak ia melihat kakaknya berdiri di hadapannya dan memarahinya, “Biluo, kau mencelakakanku demi orang itu. Mengapa kau masih datang menemuiku? Mengapa kau masih memikirkannya?”

Di sampingnya, ayah dan ibunya juga mengerutkan dahi, memperlihatkan wajah kecewa dan sedih kepadanya.

Kepala Biluo terasa nyeri. Ia memejamkan mata rapat-rapat, tetapi kembali melihat wajah Qiao Yu yang dipenuhi kecemasan.

Biluo menguatkan hati dan berteriak, “Ayah, Ibu, Kakak, jika kalian tidak mengizinkanku berbicara beberapa patah kata lagi dengannya, aku sungguh tidak akan dapat menerimanya.”

*