25 Hidup Bagaikan Mimpi

Para pengawal kekaisaran yang berjaga di depan gerbang langsung gempar. Beberapa orang berkerumun di depan untuk melihat Bi Luo, tetapi tidak ada yang maju untuk menerima titah. Bahkan ada yang tertawa dan berkata, "Apakah Nona ini seorang pemain sandiwara? Jika ingin menyampaikan titah, bawalah dekrit kekaisaran yang pantas." Namun, ada satu-dua orang yang mendengar namanya menyebut Pangeran Yu, dan melihat lencana izin keluar-masuk istana yang diangkatnya, tidak berani menganggap remeh dan segera masuk ke kediaman pangeran untuk melaporkan kepada seseorang.

Seorang pria berpenampilan sebagai komandan pengawal kekaisaran berjalan keluar dari dalam kediaman pangeran. Melirik sekilas ke arah lencana di tangan Bi Luo, ia mengerutkan kening dan bertanya, "Mana titahnya? Di mana?"

Bi Luo sudah menyiapkan kain sulaman brokat di tangannya. Begitu melihatnya, ia langsung merentangkan kain itu dengan kedua tangannya dan berkata dengan suara lantang, "Tulisan tangan Kaisar sendiri, lengkap dengan giok kekaisaran. Masihkah kalian tidak membiarkan Pangeran Yu menerima titah?"

Komandan pengawal kekaisaran itu mengulurkan tangan mengambil kain sulaman brokat dari tangan Bi Luo, mengamatinya dengan seksama selama beberapa saat, wajahnya dipenuhi keraguan, tetapi ia tidak berani bersikap sembrono dan bertanya, "Dari mana kau mendapatkan titah ini?"

"Ini dianugerahkan oleh Kaisar kepada Pangeran Yu," kata Bi Luo dengan suara nyaring. "Jika Jenderal tidak percaya, silakan utus seseorang ke istana untuk bertanya kepada Kasim Ding Youshan, atau... panggil Marsekal Changming untuk melihat apakah ini benar-benar tulisan tangan Kaisar."

Ucapannya terdengar sangat meyakinkan, ditambah lagi ia menyebut nama Ding Youshan dan Marsekal Changming, yang membuat orang-orang semakin percaya hingga tujuh puluh persen. Para pengawal terdiam dan menatap sang komandan. Ia memegang kain sulaman brokat itu, merenung sejenak, lalu berkata kepada bawahannya, "Suruh seseorang pergi meminta petunjuk kepada Marsekal Changming." Orang itu segera mengiyakan dan memacu kudanya pergi.

Bi Luo merasa cemas seperti terbakar api, tetapi ia juga tahu bahwa tempat ini adalah kawasan terlarang dan tidak boleh bertindak gegabah, sehingga ia hanya bisa menunggu dengan tenang. Tidak sampai seperempat jam kemudian, ia melihat orang itu kembali dengan membawa Qiao Yu. Qiao Yu bahkan tidak turun dari kudanya, melainkan mengulurkan tangan mengambil kain sulaman brokat dari tangan komandan pengawal, meliriknya sekilas, lalu berkata dengan tenang, "Ini adalah tulisan tangan Kaisar. Suruh Paman Keenam keluar untuk menerima titah."

"Marsekal Changming, bagaimana jika..." Komandan pengawal itu tampak ragu-ragu.

"Suruh Paman Keenam keluar. Jika terjadi sesuatu, aku yang akan menanggung semuanya," kata Qiao Yu dengan suara nyaring, lalu melemparkan kembali kain sulaman brokat itu kepada Bi Luo.

Begitu ia bersuara, ia sekali lagi mengambil alih segala risiko ke pundaknya sendiri. Bi Luo mau tidak mau mengangkat kepalanya untuk menatapnya. Qiao Yu hanya melirik Bi Luo sekilas. Namun, saat kelopak matanya menurun, ekspresinya tampak seolah-olah sedang mengangguk pelan kepada Bi Luo. Ia teringat hari di lembah itu, saat dirinya menerpa ke dalam pelukan Qiao Yu dan Qiao Yu membalas Qiao桓 dengan cara yang sama. Tanpa sadar ia pun tertegun di tempat.

Dulu pria itu pernah berkata bahwa ketulusannya kepada Bi Luo tidak akan pernah berubah.

Namun, ketulusan hatinya sendiri kepada pria itu, kapan pernah berubah?

"Marsekal Changming, Pangeran Yu sudah keluar," bisik komandan pengawal mengingatkan Qiao Yu. Bi Luo mengangkat kepalanya. Dua pengawal kekaisaran mengawal Pangeran Yu berjalan beriringan menuju gerbang besar. Pangeran Yu masih mengenakan belenggu besi di tangan dan kakinya. Dua hari tidak bertemu, wajahnya mendadak dipenuhi kerutan. Saat melihatnya sekarang, ia akhirnya benar-benar menyerupai seorang pria yang telah mencapai usia separuh baya.

Bi Luo tidak sempat berpikir panjang, melangkah maju dua langkah, dan berkata dengan suara lantang kepada Pangeran Yu, "Kaisar memiliki titah, mohon Pangeran Yu menerima titah."

Pangeran Yu mendengkus dingin. Alih-alih berlutut, ia hanya mengulurkan tangan kirinya dengan santai. Melihat sikap Pangeran Yu, Bi Luo mengeraskan hatinya, merentangkan kain sulaman brokat di tangannya, dan membacakan dengan suara lantang, "Pangeran Yu dan Luoru, keduanya saling mencintai dan sehati, hati Us sangat berkenan, maka Us menganugerahkan keduanya menjadi suami istri, mengizinkan mereka hidup bersama hingga rambut memutih."

Pangeran Yu tertegun, merebut kain sulaman brokat itu dengan kasar, membacanya beberapa saat, lalu tertawa dingin dan berkata, "Meskipun ini tulisan tangan Kakak Ketiga, di atasnya hanya tertulis 'keduanya saling mencintai dan sehati', tanpa menyebutkan nama aku dan Luoru. Kalimat ini bisa saja merujuk secara sembarangan kepadamu dan Komandan Zhao atau Marsekal Changming. Titah macam apa ini? Kau pikir bisa membohongiku dengan benda seperti ini?"

"Benar, di atasnya memang tidak tertulis namamu dan Luoru. Tetapi ketika Kaisar menganugerahkan titah ini kepadaku, beliau mengatakan bahwa semuanya akan mengikuti kehendak hatiku. Dan keinginanku adalah agar kau dan Luoru... sebelum dia dieksekusi, bisa menjadi suami istri." Bi Luo menatap Pangeran Yu, berargumen dengan gigih dan pantang mundur.

Pangeran Yu hanya memandang dingin kain sulaman brokat itu, tertawa mencemooh tanpa berkata apa-apa, dan juga tidak berniat kembali ke kediamannya. Qiao Yu yang tadinya duduk santai di atas kudanya, melihat situasi tersebut, langsung melompat turun dari pelana dan berkata dengan lembut, "Paman Keenam, kudengar dulu Paman Kelima juga pergi menemui Pangeran Istri Rui untuk terakhir kalinya..."

Wajah tenang Pangeran Yu sedikit berkedut. Qiao Yu berbisik di dekat telinganya, "Tekadmu untuk memutuskan hubungan dengan Luoru tidak lain hanyalah karena rasa bersalah di dalam hatimu, merasa bahwa kaulah yang telah menyeretnya jatuh. Namun, karena hatimu merasa bersalah, mengapa tidak memberikan sedikit kompensasi agar kelak hatimu merasa tenang?"

Pangeran Yu menatap Qiao Yu dengan tatapan muram, lalu memalingkan pandangannya ke tiga karakter "Kediaman Pangeran Yu" di atas gerbang, dan setelah beberapa saat akhirnya berkata, "Bantu aku mengambil kendi anggur di Paviliun Pengshan. Karena ini adalah pernikahan anugerah kekaisaran, kita harus meminum anggur perpisahan."

Mendengar hal itu, Bi Luo sangat gembira hingga tubuhnya melemas dan hampir bersandar pada kuda. Qiao Yu berbisik memberikan instruksi kepada Komandan Zhao yang berdiri berjaga di samping. Komandan Zhao segera menyuruh orang masuk untuk mengambil anggur dan membawa Pangeran Yu pergi terlebih dahulu.

Qiao Yu melirik Bi Luo dan berkata dengan suara lembut, "Ayo pergi." Ia memacu kudanya berjalan cepat mendahului. Bi Luo buru-buru naik ke atas pelana untuk menyusulnya. Keduanya berjalan beriringan dengan jarak dua tubuh kuda seperti malam sebelumnya, menuju Pasar Barat.

Setibanya di tempat yang sepi orang, Bi Luo sedikit meninggikan suaranya dan berkata, "Marsekal Changming, terima kasih banyak."

Qiao Yu tersenyum tipis, "Kaulah yang ingin mewujudkan keinginan Luoru, aku hanya menjalankan titah."

Satu kalimat itu merangkum seluruh awal dan akhir permasalahan. Bi Luo menundukkan kepalanya dan berkata dengan suara pelan, "Maafkan aku, aku sudah berjanji tidak akan membuat masalah untukmu lagi, tetapi aku..."

"Baginda Kaisar membiarkanmu mengikuti kata hatimu, dan kau tidak berbuat salah, bagaimana bisa membuat masalah untukku? Untuk apa meminta maaf kepadaku?" Qiao Yu tersenyum, lalu menghela napas panjang, "Sekarang aku bahkan tidak mampu memohonkan keringanan untuknya, sungguh sia-sia aku mengaku memiliki ikatan persahabatan yang selaras dengannya."

Bi Luo tetap menunduk dan berkata, "Sama seperti Kaisar, yang kau pikirkan adalah urusan ribuan tahun dinasti, Luoru tentu memahaminya."

Qiao Yu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menarik kendali kudanya dengan lembut dan berhenti. Namun, kuda Bi Luo menolak mendengarkan perintahnya dan secara alami melangkah maju, merapat ke sisi kuda hitam Qiao Yu, lalu menjulurkan lehernya untuk bergesekan dengan leher kuda hitam tersebut.

Qiao Yu menatap kedua kuda itu dengan tertegun. Begitu kuda Bi Luo mengangkat kepalanya, barulah ia menarik kendali kuda hitamnya dan melaju sendiri sambil menghela napas pelan, "Di dunia ini, memang sulit mencari seorang belahan jiwa."

Desahan napasnya hampir tak terdengar, namun berhasil ditangkap oleh telinga Bi Luo. Hatinya merasa tenang, ia hanya tersenyum tipis dan mengikuti di belakang Qiao Yu.

***

Tanggal enam bulan Juli, lapangan eksekusi di Pasar Barat hari ini tidak seperti biasanya; rakyat yang menonton telah dibersihkan hingga bersih tanpa sisa. Ketika Bi Luo dan Qiao Yu tiba, hanya ada Luoru seorang di lapangan eksekusi, bersama dua pengawal kekaisaran yang membawa keranjang bundar di tangan mereka, sementara Pangeran Yu berdiri di samping dengan ekspresi acuh tak acuh.

Hari belum menunjukkan pukul sebelas siang, bahkan algojo pun belum menampakkan diri.

Luoru tetap mengenakan gaun berwarna biru telaga yang sama. Keanggunannya masih seperti biasa, hanya saja kedua tangannya terikat erat. Qiao Yu turun dari kudanya, mengabaikan Pangeran Yu, dan berjalan langsung menghampiri Luoru. Wajahnya menunjukkan rasa bersalah, dan ia beberapa kali membuka mulut hendak berbicara namun mengurungkannya.

Luoru tersenyum tipis dan berkata, "Marquis dan Luoru memiliki ikatan persahabatan sejati, kita berdua saling memahami tanpa perlu diucapkan. Luoru saat ini bahkan belum perlu mengenakan pakaian tahanan, tidak ada orang yang menonton dan menunjuk-nunjuk, serta tidak perlu berlutut. Marquis sudah memberikan penghormatan sepenuhnya kepadaku, sungguh tidak perlu merasa bersalah."

Dengan hati yang murni bagaikan giok dan pikiran yang bening, ia sudah lama memahami segala hal bahkan dari detail terkecil. Qiao Yu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum kecut, mengulurkan tangan mengambil secangkir anggur dari tangan pengawal, lalu mendongak dan meminumnya dalam sekali tenggak. Ia membalikkan cangkirnya, tidak berkata apa-apa lagi, dan berdiri diam dengan tangan di belakang punggung sambil menatap awan yang melayang di langit.

Pangeran Yu masih berdiri dingin di samping dengan ekspresi arogan, tidak berbicara sepatah kata pun dan tidak pula menatap Luoru. Bi Luo merasa amarah membakar dadanya, lalu berlari maju menarik Pangeran Yu dan berkata dengan geram, "Apakah kau bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun?" Pria itu memandang rendah Bi Luo, mengibaskan tangannya dengan ringan, dan melepaskan diri dari cengkeraman Bi Luo.

Luoru tersenyum tipis dan berseru lantang, "Bi Luo, kemarilah..."

Bi Luo menatap Pangeran Yu dengan penuh kebencian, lalu berbalik dan memeluk Luoru erat-erat. Meskipun kedua tangan Luoru terikat di punggung, ia tersenyum tipis dan berbisik di telinga Bi Luo, "Mengurus dirimu sendiri saja sudah keteteran, mengapa masih harus mencemaskan urusanku?"

Hati Bi Luo terasa sesak, ia berbisik pelan, "Mana mungkin aku keteteran mengurus diri sendiri?"

"Titah kekaisaran itu dianugerahkan kepadamu oleh Kaisar, bukan?" Luoru merapat ke sisi Bi Luo, suaranya begitu pelan hingga hanya mereka berdua yang bisa mendengar, "Bagaimana kau bisa begitu bodoh?"

"Titah itu tidak ada gunanya bagiku," bisik Bi Luo pula, "Bagi Qiu Yi dan aku, ada atau tidak ada pernikahan anugerah kaisar itu sama saja."

Luoru sedikit memiringkan kepalanya, melirik Qiao Yu tanpa sengaja, lalu menghela napas dan berkata, "Marsekal Changming, dia memiliki kesulitannya sendiri..."

"Aku tahu," Bi Luo memeluk Luoru semakin erat, "Hanya saja kita bersaudara, aku tidak ingin kau pergi dengan menyisakan penyesalan di hatimu."

Luoru menghela napas, "Penyesalan kecilku ini, di dunia ini hanya kau, Zhang Qing, dan Marsekal Changming saja yang mengetahuinya. Tetapi kalian bertiga..."

Bi Luo justru tersenyum, "Kau ini, masih sempat mencemaskan urusan kami?" Ia melepaskan pelukannya dari Luoru, mengulurkan tangan mengambil dua cangkir anggur dari tangan pengawal kekaisaran di samping, menyerahkannya kepada Pangeran Yu, dan berkata dengan suara lantang, "Pangeran Yu, bukankah kau tadi bilang ingin meminum anggur perpisahan dengan Luoru?"

Pangeran Yu mengulurkan tangan menerima kedua cangkir anggur tersebut, namun ia tetap berdiri di tempat, menatap lurus ke dalam cangkir di tangannya tanpa bergeser sedikit pun.

Luoru berbalik menghadap ke arah Qiao Yu dan berkata lantang, "Marquis, Luoru masih memiliki satu hal yang ingin merepotkan Marquis."

Qiao Yu mengangkat alisnya dan menatap ke arah Luoru. Luoru tersenyum dan berkata, "Kecapi Setengah Mati milikku ini mungkin sudah dihancurkan oleh Kaisar, tetapi Luoru tetap ingin mendengarkan alunan lagu *Feng Qiu Huang*."

Tanpa ragu sedikit pun, Qiao Yu mengangguk. Ia menurunkan kecapinya, dan suara suling yang lirih mulai mengalun, berat dan berputar-putar, melilit di telinga semua orang yang hadir. Lagu itu dinamakan *Feng Qiu Huang*, namun di dalam alunan suling tersebut tidak ada secercah pun rasa gembira, sebaliknya terdengar bagaikan sepasang burung phoenix yang saling mendekatkan leher untuk menghibur, meratap dalam kesedihan.

Meski demikian, Luoru tetap memejamkan mata sambil tersenyum mendengarkannya. Bahkan Pangeran Yu yang berdiri di samping akhirnya menunjukkan sedikit rasa haru di wajahnya. Sementara itu, di sebuah gedung tinggi di dekat sana, alunan kecapi tiba-tiba berderu mengema, sama-sama terasa sunyi dan menyayat hati, mengelilingi seluruh lapangan eksekusi.

Bi Luo berbalik dengan terkejut, menatap ke arah gedung tinggi tersebut. Pintu dan jendela gedung itu terbuka lebar, namun orang yang memetik kecapi bersembunyi jauh di dalam ruangan, enggan menampakkan diri. Hanya suara senar kecapi yang berdenting nyaring, seolah-olah menyuarakan isi hatinya, atau menyuarakan isi hati sepasang burung phoenix tersebut: Kehidupan di dunia bagaikan mimpi, beruntung bisa mengenalmu.

Luoru membuka matanya dan berbisik pelan, "Itu Pangeran Tai..." Bi Luo tertegun, lalu melihat Pangeran Yu memegang dua cangkir anggur di tangannya dan berjalan dengan langkah lebar menghampiri Luoru. Baru pada saat itulah Bi Luo merasa sedikit lega dan bergeser menjauh.

Luoru menatap Pangeran Yu dan tersenyum tipis, "Pangeran ternyata masih bersedia datang menemuiku?"

Pangeran Yu terkekeh pelan dan berkata kepada Luoru, "Kakak Ketiga hendak menganugerahkan pernikahan, aku tidak punya pilihan, jadi aku datang saja untuk meminum cangkir ini."

"Hati seorang pangeran, bagaimana mungkin bisa dikekang oleh selembar titah kekaisaran?" Luoru menghela napas, "Anggur ini diminum atau tidak, bagiku tidak terlalu penting. Pangeran tidak perlu memaksakan diri melawan kata hati."

"Tidak ada paksaan," gerutu Pangeran Yu sambil tersenyum hambar. Wajahnya menunjukkan ekspresi ragu-ragu, namun tangannya bergetar, dan jari telunjuk tangan kanannya secara tidak sengaja masuk merendam ke dalam cangkir anggur. Luoru menatap jari telunjuk pria itu, melihat sedikit abu larut ke dalam anggur dan langsung lenyap tanpa jejak dalam sekejap. Ia mendongak menatap Pangeran Yu dan berkata dengan suara lembut, "Dulu aku dengan sepenuh hati hanya ingin membantu Pangeran mencapai tujuan, semata-mata karena memiliki sedikit maksud pribadi, berharap bisa mendampingi Pangeran di sisi kiri dan kanan. Tetapi sekarang..."

"Aku baru menyadari bahwa di dunia ini, hidup berdampingan belum tentu menjadi satu-satunya wujud keinginan yang tercapai, Pangeran Yu..." Luoru menatap Pangeran Yu lekat-lekat, suaranya terdengar lembut, "Jika kau hidup dengan baik, aku tentu akan pergi dengan hati yang tenang."

Pangeran Yu mengangkat cangkir anggurnya dalam diam, dan setelah beberapa saat baru tersenyum, "Tenang saja, jika kau ingin aku hidup dengan baik, aku pasti akan hidup dengan sangat baik."