26 Mengalir Pergi dengan Tenang

Wajah Luoru seketika menampilkan rona sukacita. Pangeran Yu mengulurkan tangan kirinya ke hadapan Luoru. Bi Luo melihat arak Pangeran Yu telah ternoda oleh jari telunjuknya, lalu berseru panik, "Tunggu sebentar, aku akan ambilkan secangkir arak yang baru untukmu."

"Tidak perlu." Alis dan mata Luoru dipenuhi kelembutan. Ia hanya menatap Pangeran Yu, lalu menunduk dan meneguk habis arak ringan di tangan kanan Pangeran Yu. Pangeran Yu tertegun sejenak, tangan kanannya bergetar, lalu dengan sigap ia menghabiskan cangkir yang dipegang oleh tangan kirinya.

Luoru membungkuk berlutut ke tanah, lalu berkata dengan suara lantang, "Bisa mengenal Pangeran Yu, sungguh suatu kehormatan yang luar biasa bagi Luoru." Pangeran Yu pun mengangkat jubahnya dan ikut berlutut. Keduanya saling berhadapan, dan diiringi alunan musik *Feng Qiu Huang* dari kecapi dan seruling yang begitu memilukan, mereka bersujud sebanyak tiga kali secara bersamaan.

"Bisa menikahimu, ini juga merupakan keberuntungan dari tiga masa hidupku." Pangeran Yu mengangkat kepalanya, di dalam matanya tidak ada lagi keraguan. Ia berbisik pelan di telinga Luoru, "Dulu Ayahanda Kaisar dan Ibunda Selir biasa memanggil namaku, Zhang Xian."

"Zhang Xian..." Luoru bergumam pelan, lalu tersenyum lagi. "Meskipun batu mulia sangat berharga, ia tidak sebanding dengan batu Luoluo. Saat Baginda Kaisar memberiku nama ini dulu, sama sekali tidak menyangka bahwa nama ini telah lama menautkan kita berdua."

Pangeran Yu tersenyum tipis, lalu bangkit berdiri. Namun ia tidak lagi melirik Luoru, melainkan berjalan menuju ke luar tempat eksekusi. Sementara Luoru juga tidak memanggilnya, ia hanya memejamkan mata sambil tersenyum, meresapi alunan musik dengan segenap hatinya.

Alis Bi Luo mengerut, hendak menghentikan langkah Pangeran Yu. Tiba-tiba terdengar suara derap kuda dari kejauhan, dua ekor kuda membawa Zhang Qing dan Qiao Huan datang menderu. Zhang Qing tampak agak tidak sabar, dari kejauhan ia melompat meninggalkan pelana, melesat ke sisi Luoru dan Bi Luo, lalu berputar sambil mengibaskan benda di tangannya, berseru lantang, "Baginda Kaisar telah mengampuni hukuman mati Luoru, cepat lepaskan dia."

Qiao Huan juga telah tiba di dekat Qiao Yu, berbisik sesuatu di telinganya. Bi Luo melihat alis Qiao Yu langsung mengendur, sepertinya apa yang dikatakan oleh Zhang Qing bukanlah kebohongan. Namun tiba-tiba terdengar rintihan tertahan dari Luoru, seteguk darah hitam memuntah dari mulutnya, dan ia pun jatuh tersungkur ke tanah. Zhang Qing terkejut, menerjang maju dan mendekap Luoru. Bi Luo seketika teringat pada jari telunjuk Pangeran Yu yang menyentuh cangkir arak tadi, ia berteriak histeris, "Pangeran Yu, mengapa kau meracuninya?"

Wajah Qiao Yu berubah drastis dalam sekejap. Ia melesat ringan dan mengulurkan tangan untuk memeriksa napas Luoru. Luoru menutup rapat kedua matanya, racun telah meracuni jantungnya, dan hanya dalam sesaat, ia sudah tak bernyawa lagi.

Bi Luo terpaku tertegun, sesaat kemudian baru ia mencengkeram lengan Zhang Qing. "A-Qing, Luoru... dia... dia sudah pergi."

Zhang Qing menoleh menatap Bi Luo, benda yang tadinya ia pegang terlepas dengan bunyi "pletuk" dan jatuh ke tanah. Benda bersumbu giok dan bersulam brokat itu menggelinding begitu menyentuh tanah. Bi Luo melirik sekilas, lalu tiba-tiba menjerit nyaring, "Ini adalah surat kekaisaran berisi pengampunan untuk Luoru dari Baginda Kaisar! A-Qing, dari mana kau mendapatkan titah ini?"

Zhang Qing tidak memedulikan Bi Luo, ia langsung menghunus pedang panjangnya, melangkah maju beberapa langkah hingga ujung pedangnya menempel di punggung Pangeran Yu. Suaranya terasa dingin membeku, namun sedikit bergetar, "Belum waktunya lewat tengah hari, racun apa yang kauberikan? Setiap orang berjuang untuk hidup, mengapa kau justru membiarkan Luoru mencari mati?"

Pangeran Yu tidak menoleh sedikit pun, hanya tertawa dingin. "Aku memang tidak memiliki perasaan apa pun padanya. Jika ia tetap hidup, rasanya justru akan jauh lebih menyiksa daripada kematian. Lebih baik membiarkannya mati setelah keinginannya tercapai, itu justru terasa lebih melegakan."

Kata-katanya begitu kejam dan tanpa perasaan. Hati Zhang Qing diliputi kemarahan yang bergejolak, ia mengangkat pedangnyasambil bersiap menusuk ke depan. Bi Luo berteriak lantang, "A-Qing, jangan!" Gerakan tangan Zhang Qing tertahan, ujung pedangnya hanya menggores punggung Pangeran Yu hingga meninggalkan luka berdarah. Wajah Pangeran Yu tampak kaku tanpa ekspresi, bahkan bulu matanya pun tidak berkedip sedikit pun.

Bi Luo menerjang maju dan memeluk Zhang Qing, terisak pelan di telinganya, "A-Qing, jangan bunuh Pangeran Yu." Ia mendongak, menatap punggung Pangeran Yu dan berkata, "Pangeran Yu, arak beracun ini sebenarnya kaukuhuskan untuk dirimu sendiri, bukan begitu?"

Tubuh Pangeran Yu bergetar kecil, lalu berkata dengan suara parau, "Benar, dialah yang merebut dan meminum arakku. Namun, karena ia memintaku untuk hidup dengan baik, aku tentu akan memenuhi keinginannya."

"Ternyata ia tahu bahwa kau tidak berniat hidup lebih lama lagi, makanya ia membujukmu seperti itu..." gumam Bi Luo pelan.

"Ia ingin kau hidup, maka kau harus hidup. Kenikmatan hidup ini begitu indah, mengapa kau tidak membiarkan Luoru tetap hidup?" ucap Zhang Qing penuh kebencian.

Pangeran Yu tiba-tiba berbalik badan, menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu menatap Bi Luo dan Zhang Qing sambil tertawa dingin, "Mengapa kalian tidak pergi bertanya kepada orang yang duduk di Istana Qianji itu? Manakah yang lebih menderita, orang yang pergi meninggalkan dunia ini, ataukah dirinya sendiri yang tertinggal?" Ia mendengus, mengibaskan lengan bajunya, lalu bersiap meninggalkan tempat eksekusi. Dua regu pengawal kekaisaran segera maju dari kedua sisi, mengapitnya pergi menjauh.

Kata-kata Pangeran Yu bagaikan es, tidak seorang pun mampu menebak apakah ia memiliki perasaan terhadap Luoru atau tidak. Jika ia memiliki perasaan, mengapa kata-katanya begitu kejam dan hanya menyisakan kebencian? Sebaliknya, jika ia tidak punya perasaan, mengapa ia rela datang untuk memenuhi keinginan wanita itu?

Mungkin ia memang seorang pengecut semenjak dahulu, bertahan hidup dengan susah payah selama lebih dari empat puluh tahun. Tanpa wanita itu, bagaimana mungkin ia memiliki tekad bulat untuk memberontak? Dan tanpa wanita itu, bagaimana mungkin ia bisa dengan tegas melepaskan anak panah di atas sungai saat itu?

Namun mengapa hingga detik ini, ia tetap tidak berani mengucapkan sepatah kata pun dari lubuk hatinya yang paling tulus?

Apakah karena sifat pengecut yang sudah mendarah daging, hingga untuk menghadapi ketulusan hatinya sendiri pun ia tidak memiliki keberanian?

Bi Luo merasakan kesedihan yang mendalam merayap dari lubuk hatinya, tak terbendung. Ia merasa bahwa kelancangannya lah yang kembali merenggut nyawa Luoru. Namun, jika Luoru tidak mati, apakah wanita itu sudi meninggalkan Pangeran Yu dan hidup seorang diri di dunia persilatan? Sebaliknya, justru di saat-saat terakhir kepergiannya, Bi Luo merasa bahwa Luoru benar-benar merasa puas, penuh sukacita, keinginannya telah terpenuhi tanpa menyisakan satu penyesalan pun.

Tangan Zhang Qing yang memegang pedang terkulai lemas ke bawah. Bi Luo mendekapnya erat-erat. Keduanya secara bersamaan menoleh ke belakang. Tubuh Luoru yang suci bagai giok terbaring kaku di tanah. Darah hitam mengalir dari sudut bibirnya, sebagian telah mengering, bagaikan sekuntum bunga bakung yang gugur terbawa angin.

Bi Luo dan Zhang Qing sontak membuang muka kembali, tak sanggup lagi memandang. Di sebuah bangunan tinggi di kejauhan, sesosok bayangan gemuk melintas sekilas dan seseorang bersembunyi masuk ke dalam gedung. Alunan musik kecapi kembali terdengar, tetapi senar-senarnya sumbang dan sama sekali keluar dari nada, hanya samar-samar masih dapat dikenali bahwa itu sepertinya tetap lagu *Feng Qiu Huang* yang sama seperti sebelumnya.

Hati Zhang Qing dipenuhi kesedihan sekaligus kebencian. Ia mengangkat pedangnya dan dengan penuh tenaga melemparkannya ke tanah. Ujung pedang itu menancap lurus ke dalam tanah, bilahnya bergetar dan berdengung nyaring. Tiba-tiba ia berbalik, menarik tangan Bi Luo, lalu berseru kepada Qiao Yu, "Kalian berdua, ikuti aku."

Qiao Huan tertegun sejenak. Melihat wanita itu hendak pergi, ia buru-buru maju untuk menghalangi jalannya dan bertanya dengan cemas, "A-Qing, hendak ke mana kau?"

"Kemana pun aku pergi, sejak kapan kau berhak mengaturku?"

"Dulu mungkin aku tidak bisa, tapi sekarang aku..." Qiao Huan tiba-tiba memasang ekspresi seolah-olah ia berada di pihak yang benar, lalu berkata lantang, "Tadi kau sendiri yang mengatakan di hadapan Baginda Kaisar bahwa kau ingin menikahiku selir bangsawan, apa kau sudah melupakannya?"

"A-Qing, kau sudah gila..." Bi Luo menatap Zhang Qing dengan terbelalak, merasa sulit mempercayai ucapan Qiao Huan.

Zhang Qing mencibir dingin, "Jika aku tidak berkata begitu, bagaimana aku bisa memohon kepada Baginda Kaisar untuk mengampuni Luoru." Ia kemudian menoleh ke arah Qiao Huan dengan senyum sinis, "Benar, apa yang telah diucapkan oleh Zhang Xincheng tidak akan pernah ditarik kembali. Saat ini aku memang sudah menjadi istrimu."

Wajah Qiao Huan mengendur, ia membujuk Zhang Qing dengan nada lembut, "Kalau begitu, mari ikut aku kembali ke kediaman pangeran, jangan bersikap semaunya lagi."

Zhang Qing tetap mendengus dingin, "Aku tidak mau kembali bersamamu. Sekalipun aku adalah istrimu, aku berhak pergi ke mana pun yang kuinginkan, dan kau sama sekali tidak berhak mencampurinya."

Qiao Huan terperanjat mendengarnya. Ia merasa jengkel sekaligus marah, lalu berbalik memungut titah kekaisaran dari tanah. Sambil mengangkat tinggi-tinggi surat titah itu, ia berseru, "Sungguh tidak masuk akal! Bagaimana bisa kau memperlakukan titah Baginda Kaisar seolah-olah tidak ada artinya, kau..."

Zhang Qing tiba-tiba mengulurkan tangan menyambar pedang yang menancap di tanah. Kilatan cahaya dingin menyambar, dan surat titah di tangan Qiao Huan seketika terbelah menjadi dua bagian. Ia mendengus dingin, "Apakah secarik surat titah rusak bisa mengekangku?"

Tanpa memedulikan Qiao Huan lagi, ia menarik Bi Luo melangkah pergi. Melihat Qiao Yu berdiri di samping dan tidak mengikutinya, ia kembali berseru lantang, "Adipati Changming, mohon kesediaannya mendekat, masih ada beberapa urusan Gerbang Pedang Tinta yang harus kusampaikan kepadamu."

Alis Qiao Yu sedikit berkerut. Ia melirik situasi kacau di hadapannya, memberikan beberapa instruksi singkat kepada para pengawal kekaisaran yang berjaga di samping, barulah ia berjalan pelan menyusul Zhang Qing. Melihat Qiao Huan yang juga hendak ikut melangkah mendekat, Zhang Qing mengulurkan tangan dan mengarahkan pedangnya kepada mereka semua, lalu berkata dengan suara tajam, "Tidak seorang pun di antara kalian yang diizinkan mengikuti, atau aku akan membunuh kalian dengan satu tebasan."

Bi Luo ditarik oleh Zhang Qing ke sebuah sudut. Zhang Qing berkata dengan dingin, "Naik ke kuda." Bi Luo mendongakkan kepalanya dan tiba-tiba melihat Qiu Yi sedang berdiri di balik tiang penambat kuda di dekat sana. Meskipun pria itu tidak melangkah maju, tatapannya terpaku lekat-lekat pada Zhang Qing. Menyadari bahwa Qiu Yi mengkhawatirkannya, ia buru-buru melepaskan pegangan Zhang Qing, menghampiri pemuda itu dan berbisik pelan, "Kenapa kau datang?"

Qiu Yi mengulurkan tangan mengusap wajah Bi Luo yang terasa dingin, lalu berkata lembut, "Kau bilang ingin mengantar Luoru, tentu saja aku harus menemanimu."

Bi Luo memaksakan seulas senyum di wajahnya, "Kau tidak perlu mengkhawatirkanku, A-Qing hanya merasa sedih atas kepergian Luoru dan ingin aku menemaninya sebentar. Ia sama sekali tidak akan menyakitiku, tolong bantu aku... jaga Luoru." Qiu Yi perlahan mengangguk, lalu berkata dengan suara lantang, "Kakak Yu, mohon bantuannya untuk merawat Bi Luo."

Qiao Yu tersenyum tipis sambil mengangguk. Ketiga orang itu memacu kuda mereka langsung meninggalkan Pasar Barat, berkuda menyusur jalan ke arah selatan. Zhang Qing memacu kudanya kadang cepat kadang lambat, terkadang berhenti untuk merenung, terkadang pula berlari kencang. Setibanya mereka di ujung selatan kota, di depan mata tampaklah area dermaga perahu. Namun, alih-alih bergegas, Zhang Qing justru memperlambat laju kudanya dalam kebisuan.

"A-Qing, hendak kau bawa ke mana kami?" panggil Bi Luo dengan suara pilu dari belakang.

Zhang Qing menarik tali kekang kudanya, menatap area dermaga yang sudah berada di hadapan mata. Beberapa perahu sewaan tampak tertambat di tepi dermaga, dan sebuah perahu penumpang baru saja merapat ke daratan, menurunkan para pelancong yang turun satu persatu melalui titian papan. Ia menunjuk ke arah perahu penumpang itu dan berkata, "Kalian pergilah."

Bi Luo dan Qiao Yu tertegun secara bersamaan, namun detik berikutnya mereka langsung memahami maksud perkataan Zhang Qing. Bi Luo berkata dengan suara pelan, "A-Qing, kau mulai merancau lagi."

"Kalian berdua lah yang pura-pura bodoh," ucap Zhang Qing dengan nada meremehkan. "Yang satu bahkan rela mengorbankan nyawanya demi sehelai jubah mantel, sementara yang satu lagi tampak bersikap acuh tak acuh di permukaan, tetapi diam-diam menyuruhku pergi menyelamatkan orang, bahkan ikut melompat ke jurang bersama-sama. Sekarang, apa lagi yang kalian pura-pura bodohkan di hadapanku?" Ia mengalihkan pandangannya, dan untuk pertama kalinya melunakkan nada suaranya. "Bi Luo, apakah kau harus berakhir seperti Luoru, atau seperti diriku ini, baru kau bisa merasa bahagia?"

Bi Luo baru tersadar dari keterkejutannya. "A-Qing, apakah kau benar-benar akan menikah dengan Pangeran Qian?"

"Menikah ya menikah saja, apa hebatnya," cibir Zhang Qing dingin. "Tetapi, jika aku, Zhang Qing, ingin pergi, apa yang bisa dia lakukan padaku?"

"Pernikahan akhirnya terwujud, namun hanya menyisakan sedikit kebahagiaan... Pernikahan akhirnya terwujud, ternyata memang benar-benar pernikahan yang terwujud..." Bi Luo mendadak teringat kembali ucapan peramal tua itu, dan tak kuasa menggumamkannya pelan.

Mendengar itu, Zhang Qing tertegun sejenak, namun ia kembali berkata dengan dingin, "既然婚姻终成,我就不信,我们三人,真的便连一个真正如意的都没有。" (Karena pernikahan akhirnya terwujud, aku tidak percaya di antara kita bertiga, benar-benar tidak ada satupun yang bisa mendapatkan kebahagiaan sejati.) Ia terdiam sejenak, lalu menunjuk ke arah perahu penumpang seraya berkata, "Kalian tinggalkan Qujing sekarang juga, pergilah ke mana pun kalian suka, jadilah sepasang suami istri yang sungguh-sungguh berbahagia. Lalu... aku juga akan pergi dari tempat ini..."

"Kau mau pergi ke mana?" Bi Luo kembali terkejut. "Mencarinya Ibu Besar Meng?"

Zhang Qing menggelengkan kepalanya. "Dia adalah separuh murid Gerbang Pedang Tinta, Jenderal Gao tentu akan melindunginya..."

"Lalu, hendak ke mana kau?" Qiao Yu yang tadinya terus membisu, akhirnya turut bersuara mengajukan pertanyaan.

"Aku..." Zhang Qing tertawa mencibir dua kali, mengangkat kepalanya menatap dermaga sejenak, lalu tiba-tiba menarik lengan Bi Luo dan berseru keheranan, "Bi Luo, coba lihat, siapakah orang itu?"