18 Larut Malam Tanpa Tidur

Namun, nasi sudah menjadi bubur, menyesal pun tiada guna. Ia melepaskan tangannya, lalu berbisik lembut, "Qiu Yi, kau sungguh baik padaku. Mulai sekarang, aku pun akan memperlakukanmu dengan kebaikan yang sama."

Qiu Yi mengecup jemarinya dengan lembut. Seketika itu juga, jemari Biluo terasa kesemutan bagai tersambar petir, membuatnya tersipu malu dan jantungnya berdebar kencang hingga ia buru-buru memalingkan wajah. Qiu Yi terkekeh pelan. Saat Biluo tengah dilanda kegugupan, tak lama kemudian terdengar suara dengkuran halus dari pria itu.

Barulah Biluo menarik napas lega, meski pikirannya masih tak bisa berhenti melantur. Betapapun ia bertekad, ia tetap tak mampu melupakan sosok pria itu. Terutama kejadian di dasar jurang hari itu yang terasa sangat ganjil; ucapan Qiao Yu dalam mimpinya justru terbukti benar oleh Qiu Yi, bagaimana mungkin itu hanya sekadar mimpi? Namun, sejak ia sadar, Qiu Yi dan Zhang Qing tidak menunjukkan keanehan apa pun, jelas mereka tidak pernah bertemu dengan Qiao Yu.

Ia melirik ke jendela, tampak bayangan ungu melintas. Pasti itu A-Qing. Ke mana lagi ia menatap dengan tatapan kosong malam ini? Dan dirinya sendiri? Di malam seperti ini, ia pun sama tak bisa tidur karena hatinya terikat oleh keresahan yang sama.

Biluo menghela napas, lalu tiba-tiba menggenggam tangan Qiu Yi yang hangat. *Qiu Yi, biarkan aku meminjam kekuatan tanganmu agar aku tak lagi memikirkannya. Kau begitu baik, sungguh baik, bagaimana mungkin aku tega menyia-nyiakan kebaikanmu?*

Segala sesuatu di dunia ini memiliki takdirnya sendiri. Mungkin ucapan peramal tua itu ada benarnya. Bukankah lebih baik belajar untuk melepaskan dan tidak memaksakan kehendak?

Namun, jika pria itu sudah terkurung di dalam hatinya, bagaimana cara mengusir dan menghapusnya? Bahkan dalam mimpi pun, senyum tipisnya terukir begitu nyata.

***

Di Kota Qujing, suasana masih sama seperti tiga bulan lalu; para pejalan kaki berlalu-lalang dengan sibuk. Kebakaran di Sungai Mu beberapa hari lalu dan kepulan asap perang sebulan silam seolah tak ada hubungannya dengan kota kekaisaran yang kuno ini.

Demikianlah nasib manusia di dunia ini. Masing-masing menempuh jalannya sendiri, menuju akhir takdirnya sendiri. Ada yang bersinggungan, ada yang terjerat, namun pada akhirnya, tetap berjalan di jalurnya masing-masing.

Zhang Qing akhirnya kembali ke Qujing bersama Biluo, dikawal oleh Qiu Yi memasuki istana. Namun, setelah bertemu Ding Youshan di depan Aula Qianji, ia langsung mengurung diri di aula samping dan menolak untuk keluar.

Biluo terpaksa menemaninya karena ia pun tak punya tempat lain untuk dituju. Ding Youshan, yang sudah terbiasa dengan tabiat Zhang Qing, telah mengatur segalanya dan menyampaikan bahwa kaisar mengizinkan Biluo tinggal di istana untuk menemani Zhang Qing. Selama dua hari di istana, mereka berdua tak melangkah keluar. Zhang Qing enggan menemui siapa pun, sementara Biluo tidak berani menemui siapa pun.

Malam itu, mereka berbaring di tempat tidur namun sama-sama terjaga. Biluo bangkit dan menatap Zhang Qing.

"Apa yang kau lakukan?" tanya Zhang Qing ketus.

"A-Qing, aku ingin bicara sesuatu padamu."

Zhang Qing mengernyit. "Apa?"

"Hari itu saat aku jatuh ke jurang, aku bertemu dengan Marquis Changming," ujar Biluo ragu-ragu. "Aku pikir aku salah mengenali Pangeran Qian, atau mungkin aku sedang bermimpi karena gegar otak, tapi... aku selalu merasa aku benar-benar bertemu dengannya."

"Lalu saat kau sadar, apakah kau melihatnya?" dengus Zhang Qing. "Aku bahkan tidak melihat bayangannya sedikit pun."

"Apakah benar Pangeran Qian yang menyelamatkanku? Mengingat tabiatnya, jika ia menyelamatkanmu itu wajar, tapi ia rela mengorbankan diri demi menyelamatkanku. Aku benar-benar tidak berani mempercayainya."

"Lalu menurutmu siapa? Hari itu ada banyak orang di sana, apakah kau melihat Marquis Changming? Mungkinkah ia tiba-tiba muncul dari langit?" Zhang Qing mendengus dingin. "Jika kau merindukannya, temui saja dia dan tanyakan langsung, tak perlu mengoceh di sini! Aku hanya tahu Pangeran Qian yang menyelamatkanmu dan kembali ke Qujing untuk melapor pada Kaisar agar menjemputmu."

Biluo terdiam. Setelah sekian lama, ia bertanya lagi, "Hari itu kau menyebut 'monyet besar', monyet besar apa maksudmu? Dulu kau juga sering menyebut-nyebut ayam atau monyet."

"Monyet besar apa? Kapan aku pernah bicara soal monyet besar?" Zhang Qing berbalik dengan tidak sabar. "Jangan ganggu aku."

Melihat Zhang Qing mengabaikannya, Biluo menarik selimut dan memejamkan mata. Namun tiba-tiba Zhang Qing bangkit duduk. Biluo yang terkejut segera bertanya, "Ada apa?"

Zhang Qing mendengarkan suara di luar dengan wajah cemas, lalu berkata, "Aula Qianji... sepertinya terjadi sesuatu." Ia menggenggam tangan Biluo dengan panik. "Biluo... pergilah melihatnya..."

Melihat Zhang Qing panik, Biluo tidak berani lalai. Ia segera bangkit dan keluar. Penjaga tidak bertambah banyak, tetapi banyak pelayan istana yang sibuk berlalu-lalang. Ia mencegat salah satu dari mereka dan bertanya, "Apa yang terjadi?"

"Kaisar, tadi masih baik-baik saja, namun tiba-tiba memuntahkan darah..." jawab pelayan itu.

"Apakah sudah memanggil tabib istana?"

"Belum, Kaisar menolak."

"Menolak? Hanya menahan diri seperti itu?"

Pelayan itu mengangguk. Termasuk kali ini, Biluo tahu kaisar sudah setidaknya empat kali memuntahkan darah. Darah adalah sari pati kehidupan, bagaimana mungkin tubuhnya sanggup menanggungnya? Jangankan seorang kaisar, orang biasa pun jika tahu dirinya sakit parah pasti akan berusaha mencari dokter. Namun, kaisar seolah tidak peduli pada tubuhnya sendiri, terus menunda-nunda dan tidak pernah mau diperiksa tabib. Ia selalu menutupinya, hanya kali ini saja sampai membuat seisi istana geger.

"Siapa lagi yang melayani di Aula Qianji?" tanya Biluo lagi.

"Hanya dua pelayan tua, Chun Jing dan Qiu Hua, Kaisar selalu dilayani oleh mereka."

Setelah mengetahui duduk perkaranya, Biluo kembali ke kamar. Zhang Qing sudah duduk menunggunya. Melihat Biluo masuk, ia menatap dengan cemas. Biluo berbisik, "Kaisar... memuntahkan darah."

Tubuh Zhang Qing bergetar, pandangannya meredup, lalu dengan suara gemetar ia berkata, "Hari itu di Sungai Mu, dia juga..."

"Bukan hanya hari itu," ucap Biluo sedih. "Sebelum bertemu kau dan Selir Xing, Kaisar juga sempat memuntahkan darah. Marquis Changming bahkan bilang tahun lalu sudah melihat Kaisar... hanya saja ia melarangku memberitahu orang lain."

"Bagaimana dengan Marquis Changming? Anak macam apa dia?" Zhang Qing tiba-tiba memaki. "Apakah dia juga tidak peduli pada Kaisar?"

"Dengan tabiat Kaisar seperti itu, bagaimana bisa menyalahkan Marquis Changming..."

"Dia..." Zhang Qing tiba-tiba berdiri dan bergegas keluar. "Dia masih punya luka panah, aku harus menemaninya..." Namun, di ambang pintu, ia berhenti dan berbalik. "Hari itu, aku ingat ada jarum yang tertancap di tubuhnya..."

"Itu Kaisar sendiri yang menancapkannya. Marquis Changming melihat kondisi Kaisar membaik setelah melakukan akupunktur, itulah sebabnya ia tidak memaksa memanggil tabib," bisik Biluo. "Teknik jarum plum milik Kaisar sangat mahir."

Zhang Qing tersenyum getir, lalu perlahan kembali ke sisi Biluo. Sesaat kemudian dengan suara datar ia berkata, "Ayah dari bibiku sangat mahir dalam pengobatan dan ramalan. Jarum plum adalah ilmu warisan keluarga bibiku..." Tenggorokannya tercekat, ia tak mampu lagi berkata-kata, namun Biluo sudah memahami maksudnya. Kaisar mengobati dirinya sendiri dengan jarum plum dengan teknik yang begitu luwes, jika bukan karena sering memainkannya selama bertahun-tahun, mana mungkin bisa semahir itu?

Zhang Qing menatap Biluo dengan hampa, lalu menundukkan kepala. "Biluo, aku tidak berani pergi. Pergilah kau... aku takut... dia..."

"Baiklah, aku akan menjaga Kaisar, jangan khawatir," bujuk Biluo lembut. Zhang Qing menggenggam tangan Biluo dengan penuh rasa terima kasih. Biluo memeluknya sekilas, lalu beranjak keluar.

Ia meminta pelayan untuk melapor, dan setelah menunggu cukup lama, Ding Youshan keluar dengan wajah murung. "Ikutlah denganku."

Tak jauh melangkah, ia berbisik, "Bujuklah Kaisar. Luka panahnya belum sembuh, dan... tidak boleh jika terus menolak tabib dan obat..." Biluo mengangguk dalam diam, lalu mengikutinya masuk ke Aula Qianji.

Aula Qianji masih terasa dingin, kosong, dan luas. Kaisar terbaring sendirian di dipan, matanya terpejam dengan raut wajah yang tegas seperti biasa. Dinginnya suasana seolah memancar dari tubuhnya, memenuhi seluruh aula.

Biluo berdiri di samping, tak berani mengganggu. Setelah sekian lama, raut wajah Kaisar sedikit melunak. Ia membuka mata. "Duduklah... Aku sudah bilang, aku tidak suka kau terlalu sungkan."

Ia sedikit memalingkan kepala, menatap Biluo sejenak, lalu bertanya, "Di mana Xin'er?"

"A-Qing sedang tidur," Biluo duduk dengan rapi di kursi samping dipan. "Dia... akhir-akhir ini kesehatannya kurang baik, jadi tidak bisa menemui Kaisar." Kaisar tentu paham, jika tidak, sejak mereka kembali ke istana, ia pasti sudah memanggil mereka. Pertanyaan itu hanya basa-basi, dan jawaban Biluo pun sekadar untuk menjaga harga diri Zhang Qing.

Kaisar berdeham, lalu bertanya, "Aku dengar kau banyak menderita?"

"Itu bukan penderitaan. Saat berkelana di dunia persilatan, mana ada yang tidak merasakan kesulitan?" Biluo tersenyum. "Hanya saja punggungku memang sedikit sakit."

"Hmm..." Kaisar mengangguk pelan. "Kau memang memiliki semangat yang terbuka, mirip dengan Yu'er, dan juga sedikit mirip... dia."

"Mirip Nyonya Yun?" tanya Biluo dengan raut wajah tenang. "Mana berani aku membandingkan diri dengan Nyonya?"

"Kalian tetap saja berbeda," gumam Kaisar. "Kau bermulut tajam, tidak mau kalah saat menghadapi masalah, selalu ingin menang; sedangkan dia terlihat lapang di luar, padahal hatinya menderita. Sebenarnya... dia sangat mirip dengan Yu'er..."

Ini pertama kalinya Kaisar berinisiatif menyebut sosok mendiang. Biluo merasa heran, namun mendengar Kaisar menyebut sosok itu memiliki sifat yang mirip dengan Qiao Yu, perasaannya kembali bergejolak. Ia melihat semangkuk sup ginseng di meja samping. Saat menyentuh mangkuknya, suhunya masih hangat. Ia mengambilnya dan mengalihkan pembicaraan. "Kaisar memperlakukan aku dan Zhang Qing seperti anak sendiri, maka aku tidak akan menolak. Kaisar, sekarang anakmu ini membawakan semangkuk sup ginseng, maukah kau meminumnya sedikit?"

Sambil berkata demikian, ia mengetukkan sendok ke mangkuk sup dengan lembut, menghasilkan bunyi denting yang jernih.

Kaisar tertegun, menoleh menatap Biluo. Matanya tampak terkejut sekaligus senang, lalu berubah menjadi kesedihan yang mendalam. Dulu, sepertinya ada seseorang yang juga membujuknya makan dengan cara seperti itu.

Ia bangkit duduk, mengambil mangkuk sup dari tangan Biluo, meminumnya tiga empat kali, lalu mengembalikannya.

Biluo tidak menyangka Kaisar begitu kooperatif. Ia melihat Ding Youshan di ambang pintu memberikan jempol dengan raut wajah sangat gembira. Hati Biluo merasa sedikit bangga, lalu ia membujuk lagi, "Kaisar, jika besok anakmu ini memanggil tabib, maukah kau diperiksa dengan baik?"

Kali ini Kaisar hanya berdeham pelan tanpa menanggapi, ia hanya berkata, "Temani aku berjalan-jalan. Aku suka mendengar suaramu, saat kau berada di sampingku, aku merasa lebih nyaman."

Bahu kirinya yang terluka terasa lemah, beruntung Biluo memapahnya hingga ia bisa bangkit dari dipan. Biluo menuntun Kaisar perlahan keluar dari Aula Qianji menuju ke barat. Bintang-gemintang di langit tampak redup terang berselang-seling. Di kejauhan, Aula Qinwen masih tampak gelap, namun tiba-tiba Kaisar mengibaskan lengannya, melepaskan papahan Biluo.

Bagaimana mungkin ia menunjukkan sedikit saja kelemahan di depan Aula Qinwen milik orang itu?