Bab Empat Puluh Enam, Pertarungan Para Ahli, Adu Tekanan Terlebih Dahulu

Pan Long tentu saja mendengar percakapan para agen Zion, tetapi ia hampir tidak memahami apa pun.

Entah itu "Roh dari Luar Langit", "Utusan Dewa", atau pernyataan bahwa "Psionik berasal dari mereka", semuanya terdengar membingungkan baginya.

(Apakah gim Ark ini memiliki hal-hal seperti itu di tahun depan?)

Sekarang bukan saatnya untuk berpikir keras. Ia hanya merenung sejenak, menepis pikiran-pikiran yang mengganggu itu, dan berkonsentrasi untuk mengerahkan tenaganya.

Tadi, demi menyelamatkan orang, ia menyerang sebelum kekuatannya terkumpul sepenuhnya, sehingga serangan itu tidak mencapai potensi maksimalnya. Sekarang, para agen Zion sudah aman, dan gurita raksasa itu tidak terburu-buru mengejar, jadi ia bisa memanfaatkan waktu untuk mengumpulkan tenaga perlahan-lahan.

Sejak menjalani penyempurnaan fisik *Di Sha*, ia bahkan tidak tahu batas kekuatannya sendiri—karena dalam kehidupan sehari-hari, tidak ada target yang bisa digunakan untuk menguji seluruh kekuatannya.

Ia pernah mencoba menggunakan pohon besar atau batu raksasa sebagai target, namun dalam satu serangan penuh, baik pohon maupun batu itu hancur berkeping-keping, sama sekali tidak bisa menahan pukulannya.

Bahkan gunung pun tidak mampu menahan tinjunya.

Jika ia mengerahkan seluruh tenaga untuk satu serangan penuh, ia akan menabrak langsung ke dalam gunung, persis seperti adegan dalam film kartun komedi.

Baginya saat ini, jika diberi waktu lebih banyak, ia benar-benar mampu meratakan sebuah gunung.

Dan sekarang, menghadapi lawan yang tampak mampu meratakan gunung sepertinya, Pan Long merasa sangat bersemangat, darahnya seolah mendidih.

Masalah dendam sebelumnya? Membantu agen Zion? Semua itu memang penting, tetapi yang paling utama adalah, ia akhirnya menemukan musuh yang sanggup menahan "serangan penuh" miliknya!

Pukulan tadi masih jauh dari kata maksimal!

Saat ini, ia sendiri tidak tahu di mana batas kemampuannya.

Ketika ia mulai memusatkan tenaga, ia bisa merasakan kekuatan yang tak henti-hentinya berkumpul. Mungkin karena kurang terbiasa, kecepatan pengumpulan tenaga belum cukup cepat, tetapi terus meningkat.

Sebelumnya, saat mencoba di hutan, ia membutuhkan waktu sekitar sepuluh menit untuk mencapai batas maksimal.

Serangan saat itu... sayangnya, karena ia tidak memiliki kemampuan serangan area, ia tidak bisa memperkirakan kekuatan pukulannya.

Seperti dalam film atau anime yang bisa menciptakan lubang besar dengan satu pukulan, ia benar-benar tidak bisa melakukannya—ia justru akan memukul dirinya sendiri hingga terperosok ke dalam tanah dan harus berusaha keras untuk memanjat keluar.

Sama-sama pahlawan satu pukulan, orang lain tampak seperti film efek khusus, sementara dirinya tampak seperti film komedi, ah!

Namun, hari ini berbeda!

Pukulan tadi memang belum menggunakan seluruh tenaga, tapi sebenarnya sudah cukup untuk membuat dirinya terperosok ke dalam batu. Namun, gurita raksasa itu justru menahan tinjunya hanya dengan satu tentakel!

Meskipun gurita itu juga terluka, bisa dilihat bahwa ia pun belum mengerahkan seluruh kekuatannya.

Sekarang, gurita itu marah dan telah mengeluarkan seluruh kekuatannya. Pan Long bisa beradu kekuatan dengannya, bagaikan Mars menabrak Bumi, untuk melihat siapa yang lebih unggul!

Ia menarik napas dalam-dalam, suaranya menjadi semakin berat dan nyaring. Seiring dengan napasnya, pusaran angin muncul di sekitarnya, meniup pasir kuning di tanah hingga bergulung-gulung seperti riak air.

Para agen Zion menatapnya dengan takjub. Mereka tentu bukan orang buta atau tuli, mereka bisa melihat aura Pan Long terus meningkat. Meskipun masih jauh di bawah gurita raksasa yang memancarkan cahaya merah di depannya, setidaknya ia bisa sedikit mengimbangi dan tidak ditekan secara sepihak.

Apa artinya ini? Semua orang mengerti.

"Apakah ras manusia asal... sekuat itu?" tanya Ansel dengan heran sambil mengobati Franka. "Paman Langier, Anda pernah melihat manusia asal lainnya, kan? Apakah mereka semua sekuat ini?"

Langier menggeleng, "Manusia asal yang pernah aku temui sebelumnya, sama sekali tidak sekuat ini."

"Setiap ras pasti punya yang kuat dan yang lemah, aku sendiri termasuk yang cukup lemah di antara ras Oni," ujar Dajiao, yang kembali ceria saat melihat Pan Long mampu menahan aura gurita raksasa itu. "Di Kota Sembilan Naga, ada ras Oni yang sangat hebat, satu orang bisa mengalahkan empat atau lima orang seperti aku."

"Sama halnya dengan ras Naga, kabarnya ada individu kuat yang bahkan bisa menebas puncak gunung dengan satu pedang. Aku tidak bisa membayangkan latihan seperti apa yang diperlukan untuk mendapatkan kekuatan sebesar itu," kata Electric Snake.

"Setelah pertempuran ini usai, jika kita masih hidup, kita bisa bertanya padanya," kata Dajiao. "Asalkan bisa mempelajari dua atau tiga bagian dari kemampuannya, peringkatku pasti akan naik... Bintang dua terlalu rendah, hanya sedikit lebih tinggi dari pesawat nirawak, bahkan tidak punya kualifikasi promosi..."

"Aku juga bintang dua, terbiasalah," bujuk Turin.

"Aku sudah hidup bertahun-tahun, bukankah tetap bintang dua," ujar Langier sambil tersenyum. "Peringkat bintang melambangkan potensi kita. Seperti Ansel, dia dinilai bintang tiga, artinya departemen personalia menilai dia memiliki kemampuan untuk melakukan sesuatu di saat kritis dan layak dikembangkan. Kita termasuk tipe yang hanya bisa mengerahkan kekuatan standar, potensinya hampir habis, sulit untuk menaikkan peringkat bintang."

"...Lalu jika Pan Long bergabung dengan Zion, menurut Kakak, dia harus dinilai bintang berapa?"

"Seharusnya bintang enam..." jawab Langier dengan ragu.

"Bintang enam? Aku pernah melihat satu atau dua 'agen bintang enam' beraksi, rasanya aura mereka tidak bisa dibandingkan!"

"Siapa suruh peringkat agen Zion kita saat ini paling tinggi hanya bintang enam," Dajiao tertawa. "Tapi belum tentu... Jika dia bergabung, mungkin mereka akan membuat peringkat 'bintang tujuh' khusus untuknya... sekalian memasukkan beberapa agen bintang enam yang kekuatannya kelewat batas ke dalam sana."

Saat para agen Zion sedang berdiskusi, gurita raksasa itu akhirnya bergerak.

Ia menggerakkan tentakelnya, melilit bangunan-bangunan, dan perlahan-lahan mendekat.

Terlihat jelas bahwa ia tidak terbiasa bergerak di daratan. Pantas saja selama ini bersembunyi di bawah tanah. Mungkin makhluk ini sebenarnya tinggal di laut, entah bagaimana caranya ia sampai ke kota bergerak yang terbuat dari logam ini.

Lingkungan di sini tidak cocok untuknya, tetapi ia tidak punya pilihan.

Melihat gurita raksasa itu mendekat dengan lamban, Pan Long tidak merasa panik sedikit pun, justru tidak bisa menahan tawa.

Ia bukan orang bodoh yang tidak punya perasaan, tentu saja ia juga merasa takut. Gurita ini tampak mengerikan, bertubuh besar, beraura menekan, bahkan mampu merasakan fenomena alam hingga membuat langit cerah mendadak mendung; ini benar-benar bukan masalah sepele.

Seiring mendekatnya gurita itu, tekanan yang dirasakan Pan Long semakin besar.

Gurita raksasa itu menekan tujuh atau delapan bagian dari auranya ke arah Pan Long. Sebelumnya, saat jarak mereka masih jauh, auranya masih bisa menahan. Namun, seiring jarak yang menipis, auranya segera tidak mampu bertahan, tertekan mundur selangkah demi selangkah, hingga akhirnya dipaksa masuk kembali ke dalam tubuhnya.

Begitu aura pertahanan jebol, tekanan dari gurita itu sepenuhnya jatuh ke tubuhnya.

Tekanan itu terasa dingin dan licin, seperti rumput laut yang baru diambil dari air es, menempel lengket di tubuhnya, dan terasa seperti tentakel tak kasat mata yang melilit tubuhnya, bahkan mencoba menyusup ke dalam panca indranya.

Selapis demi selapis, sejalur demi sejalur.

Gurita raksasa itu masih berjarak setidaknya dua hingga tiga ratus meter darinya, tetapi auranya telah sepenuhnya menyelimutinya, membuatnya hampir tidak bisa bernapas.

Pan Long tetap tidak bergeming, bahkan napas dari mulut dan hidungnya terhenti, namun dadanya tetap naik turun.

Aura gurita ini bisa mengganggu napas dari mulut dan hidungnya, namun tidak bisa mengganggu napas dari seluruh pori-pori kulitnya. Ia masih bisa bertukar napas dengan dunia luar dan mengumpulkan kekuatan.

Gelombang kekuatan panas membara bangkit dari otot, darah, meridian, sumsum tulang, dan organ dalamnya, terus-menerus berkumpul menuju tangan kanannya.

Dalam proses ini, aura hitam kemerahan memancar keluar dari tubuhnya. Meskipun jumlahnya jauh lebih sedikit dibandingkan aura yang disebarkan gurita raksasa, tingkat kepadatan dan kemurniannya jauh lebih unggul.

Ke mana pun aura hitam kemerahan itu mencapai, aura dingin dan licin dari gurita raksasa segera terdesak mundur, tidak mampu lagi mendekati tubuh Pan Long.

Dari kejauhan, terlihat udara di sekitarnya terus bergetar, bahkan dengan mata telanjang bisa terlihat pemandangan yang beriak seperti gelombang air.

Melihat adegan ini, para agen Zion baru menyadari bahwa Pan Long sebenarnya berada di posisi yang terdesak dalam pertarungan aura ini.

"Gawat!" seru Langier, menarik busurnya dan melepaskan satu anak panah ke arah gurita raksasa.

Ia tahu tindakan ini berisiko besar, tetapi melihat situasi Pan Long yang tampak buruk, ia tidak mempedulikan keselamatannya lagi.

Anak panah itu tentu saja tidak mengenai gurita raksasa. Anak panah yang mampu menembus pakaian pelindung biasa itu, begitu memasuki area aura gurita raksasa, langsung terlilit oleh tentakel-tentakel dingin yang tak terlihat. Tentakel ini hanyalah perwujudan dari niat jahat gurita tersebut, namun dengan dukungan kekuatannya yang besar, ia telah memiliki kemampuan untuk memengaruhi realitas.

Kecepatan anak panah itu terus menurun, hingga akhirnya berhenti di udara secara misterius, seolah-olah ditangkap oleh sesuatu, tidak bisa bergerak sedikit pun.

Langier tidak goyah, ia terus menarik busur dan melepaskan anak panah satu demi satu.

Ia tidak tahu apakah serangannya akan efektif, tetapi meskipun hanya ada secercah harapan, ia harus berusaha.

Pemeran utama dalam pertempuran ini adalah Pan Long, tetapi ia merasa setidaknya ia bisa sedikit membantu.

Pria reptil tua itu melepaskan tiga belas atau empat belas anak panah dalam satu tarikan napas, menembakkan semua anak panah yang tersisa di wadahnya ke arah gurita raksasa. Sebagai pemanah ulung yang bisa membidik target sejauh seratus langkah, jarak seratus meter baginya bukanlah masalah.

Namun, semua anak panah itu berhenti di udara, tidak ada satu pun yang bisa mendekati gurita raksasa itu, apalagi mengenainya.

Belasan anak panah melayang diam di sana, seolah-olah tidak memiliki bobot. Gurita raksasa itu bahkan tidak menoleh dengan mata hijaunya yang aneh, seolah-olah menganggap anak panah itu tidak ada.

Para agen Zion menahan napas, bahkan tidak percaya pada apa yang mereka lihat.

Mereka tentu pernah menghadapi musuh yang begitu kuat hingga tidak bisa disentuh oleh panah Langier, tetapi musuh yang bahkan tidak mempedulikan mereka, hanya dengan aura alami saja bisa memblokir semua panah... musuh seperti ini, jangan katakan bertemu atau mendengarnya, bahkan dalam mimpi pun mereka tidak pernah membayangkannya!

Apakah Pan Long benar-benar bisa mengalahkan musuh yang begitu mengerikan ini?

Apakah mereka... benar-benar bisa selamat dan kembali ke Zion?

Bahkan Dajiao yang paling optimis pun, kini sudah kehilangan keyakinannya sepenuhnya.