Bab Lima Puluh Delapan: Bala Bantuan

Di dalam ruang tamu Zion, sang "Ratu" sedang menjamu seorang tamu penting.
"Aku sungguh tidak menyangka kalian adalah yang pertama tiba," ucapnya dengan nada penuh renung, "Aku tadinya mengira beberapa organisasi yang terburu-buru mencari keuntunganlah yang akan datang lebih dulu untuk bernegosiasi dengan kami."
"Kowloon City juga ingin mencari keuntungan," ujar wanita dengan sepasang tanduk yang indah itu, "Kami tidak pernah menutup-nutupi hal tersebut."
"Namun, sekarang bukanlah waktunya mencari keuntungan."
"Tepat sekali. Jika tujuannya semata-mata mencari keuntungan, kita seharusnya menunggu lebih lama lagi, setidaknya sampai ada arah kebijakan yang lebih jelas dari berbagai negara dan organisasi."
"Lalu, mengapa kalian datang sekarang?"
"Karena dibandingkan dengan uang, kami lebih menghargai moralitas." Wanita itu menatap sang "Ratu" dengan pandangan yang amat tulus, "Ada beberapa hal yang layak diperjuangkan mati-matian, hanya itu saja."
Namun, sang "Ratu" bergeming. Selama bertahun-tahun ini, ia telah melihat terlalu banyak orang yang pandai bersilat lidah.
"Sejujurnya, jumlah kalian yang sedikit ini tidak akan bisa banyak membantu. Kekuatan kepolisian Kowloon City sendiri sebenarnya tidak seberapa, kalian bahkan masih memerlukan bantuan kami untuk melatih personel tanggap darurat."
Kata-katanya membuat sang tamu mengerucutkan bibir: "Cara bicaramu sungguh tajam, apa kau tidak takut suatu hari nanti dipukuli hingga tewas?"
"Takut, tapi jika karena rasa takut itu aku harus menutup mulut, maka lebih baik mati dipukuli sekalian."
Setelah tawa ringan itu, suasana dingin pun akhirnya sedikit mencair.
"Kami menerima kabar bahwa Kekaisaran Slavia kemungkinan besar akan bertindak terhadap kalian," bujuk wanita bertanduk ganda itu, "Biarlah Zion menghindari konflik ini untuk sementara."
"Kota bergerak tidak akan mampu melarikan diri dari tank, mustahil untuk menghindar."
"Trouble selalu lebih baik dikurangi jika bisa."
"Trouble yang seharusnya datang, tidak akan ada satu pun yang terlewat."
Sang "Ratu" berjalan ke dekat jendela, memandangi kerumunan besar para pengguna kekuatan spiritual yang sedang berlatih keras di luar, lalu menghela napas pelan.
"Banyak orang tidak ingin melihat kami pulih. Bagi mereka, para penyintas infeksi spiritual yang terbaik adalah mereka yang berani, penurut, tidak banyak menuntut dalam hidup, berpikiran sederhana, dan mudah dibodohi... yang paling penting adalah, mereka harus mati pada waktu yang tepat, tidak boleh terus hidup."
Suaranya terdengar dingin, memancarkan amarah yang sulit disembunyikan: "Bagi orang-orang itu, kami hanyalah alat, dan hanya akan selalu menjadi alat. Alat, tentu saja, memiliki masa pakai. Begitu masa pakainya habis, ia harus rela dibuang."
Lawan bicaranya tidak menjawab, hanya terdiam.
"Sekarang, alat ini ingin memperbaiki dirinya sendiri, ingin memperpanjang masa pakainya, dan tidak mau lagi digunakan sesuai kehendak sang 'tuan'. Melakukan hal yang begitu durhaka, mustahil rasanya jika tidak menimbulkan masalah. Bahkan, sekadar ingin mengurangi masalah itu sedikit saja pun adalah hal yang mustahil."
"Ucapanmu terlalu berlebihan..."
"Ucapanku sama sekali tidak berlebihan!" memotong sanggahan itu dengan nada sengit, sang "Ratu" mengibaskan tangannya dengan kuat, "Kenyataannya, apa yang kukatakan ini sudah sangat sopan!"
"Bagi para penguasa dunia ini, nilai dari kami yang terinfeksi energi spiritual tidak lebih dari sekadar barang habis pakai saat hidup, dan dapat menghasilkan barang habis pakai lagi setelah mati. Kami hanyalah bijih tambang yang bernyawa, itu saja. Mereka tidak akan dan tidak mungkin membiarkan bijih tambang berkeinginan untuk menjadi manusia."
Suaranya perlahan merendah, sementara matanya memancarkan kilau berbahaya.
"Ada beberapa prinsip yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan kata-kata. Bagaimanapun, di dunia ini, prinsip yang paling utama adalah kepalan tangan."
"Kebenaran belum tentu hanya berada di dalam jangkauan meriam."
"Tanpa meriam, tidak akan ada kebenaran!"
Pandangan kedua wanita itu saling beradu. Tatapan wanita berambut hijau itu begitu dingin dan tajam, bagaikan angin musim dingin di bulan Desember yang membuat orang tidak sanggup menatapnya lama-lama.
Beberapa saat kemudian, wanita berambut biru keunguan itu menghela napas: "Baiklah, jika itu keputusanmu... Adakah yang bisa kami bantu?"
Tatapan sang "Ratu" sedikit melembut: "Kalian bisa membantu kami melakukan pekerjaan publikasi."
"Hanya itu saja?"
"Keputusan yang lebih penting, apakah kau memiliki wewenang untuk mengambilnya?"
"...Aku bisa mengajukannya."
Sang "Ratu" tersenyum sinis: "Mengajukan? Kepada siapa? Jika situasinya benar-benar berkembang seperti yang kau dan aku duga, maka Kowloon City pun tidak memiliki kualifikasi untuk membuat keputusan. Mungkin... Aliansi Jiuzhou harus turun tangan barulah keputusan dapat diambil."
"Itu tidak mungkin."
"Benar, kita semua tahu itu tidak mungkin. Aliansi Jiuzhou tidak akan pernah turun tangan kecuali api peperangan telah membakar halaman depan rumah mereka sendiri. Selain itu, mereka selamanya hanya akan menyatakan sikap lewat kata-kata." Sang "Ratu" berambut hijau itu menghela napas, "Dulu ia pernah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Aliansi Jiuzhou, tetapi pada akhirnya ia menyerah... Zion adalah rumah bagi seluruh penyintas energi spiritual, kami tidak akan menyelamatkan diri sendiri dan membiarkan yang lain binasa."
Ia kembali ke tempat duduknya, duduk dengan tenang, dan memasang ekspresi profesional: "Pokoknya, siapa pun yang ingin kau temui, siapa pun yang ingin kau wawancarai, atau informasi apa pun yang ingin kau kumpulkan... kami tidak akan menghalanginya. Namun, hanya ada satu hal: jangan mengganggu pekerjaan Instruktur Xia."
"Sebenarnya, apa yang sedang dikerjakan oleh Instruktur Xia itu?"
"Ia sedang melakukan hal paling penting di dunia ini—menyusun kitab suci yang dapat menyelamatkan dunia."
Pan Long yang disebut oleh sang "Ratu" sedang "melakukan hal paling penting di dunia ini", nyatanya sedang tidur nyenyak.
Beberapa hari ini, siang dan malam ia terus meneliti dan menyempurnakan materi pengajaran teknik pemurnian, bahkan dalam tidurnya pun ia masih memikirkan dan mengkajinya di dalam mimpi.
Meskipun tubuhnya jauh lebih kuat daripada baja, semangatnya jelas belum berubah menjadi baja.
Ia mampu menahan rasa sakit, tetapi menghadapi kelelahan, daya tahannya tidaklah begitu tangguh.
Setelah beberapa hari berturut-turut, mentalnya akhirnya hampir mencapai batas. Tadi saat mendiskusikan materi pelajaran, pikirannya sempat melayang sesaat hingga hampir jatuh di atas meja.
Melihatnya masih terus memaksakan diri, Dokter Anshel akhirnya tidak dapat menahan diri lagi. Dokter kelinci lop berkarakter teliti dan serius itu pergi sejenak, dan ketika kembali, ia membawa sebotol minuman penambah energi.
Tanpa rasa curiga sedikit pun, Pan Long meminumnya, lalu langsung pingsan dan ambruk ke lantai.
"Apa yang kau berikan padanya?"
"Ramuan penenang mental untuk membantu tidur," jawab Anshel.
Ia sengaja mengabaikan takaran dosis ramuan tersebut.
Dosis itu cukup untuk melumpuhkan sekelompok besar orang, bahkan membunuh mereka seketika.
Takaran ini tentu saja bukan dibuat sembarangan, melainkan kesimpulan yang diperoleh melalui penelitian dan analisis dari para anggota tim medis.
Kenyataan membuktikan bahwa para tenaga medis Zion benar-benar memiliki kemampuan yang nyata. Botol ramuan itu baru saja masuk dan Pan Long langsung terlelap dalam tidur lelap tanpa mimpi.
Ia terbaring di lantai sambil mendengkur nyenyak, suaranya menggelegar bagaikan guntur.
Semua orang yang ikut menyusun materi pelajaran memandangi kondisinya dan menghela napas bersama-sama.
"Instruktur Xia bekerja terlalu keras!"
"Benar, beberapa hari ini kita menyaksikan sendiri kondisinya yang semakin hari semakin kuyu..."
"Biarkan ia tidur dengan nyenyak, materi pelajaran ini tidak perlu dikejar dalam sehari dua hari."
Mereka pun membubarkan diri dan pergi secara terpisah. Para pengawal membawakan selimut dan alas tidur, lalu tujuh hingga delapan orang mengangkat tangan dan kaki secara bersama-sama dengan susah payah untuk memindahkannya ke atas tempat tidur sebelum menyelimutinya.
Karena pekerjaan hari itu diselesaikan lebih awal, para staf penyusun mendapatkan jatah libur yang sangat berharga. Sebagian dari mereka pergi berlatih, sebagian pulang untuk tidur, dan sebagian lagi pergi ke kedai minuman untuk menghabiskan waktu.
Seorang pemuda berambut putih dengan kepala cepak, telinga bundar, dan sorot mata yang garang mendatangi kedai minuman. Menyadari bahwa penampilannya terlalu menyeramkan dan akan merusak suasana minum orang lain, ia memilih duduk sendirian di sudut ruangan dan menuangkan minumannya sendiri dalam diam.
Namun, kapasitas minumnya ternyata tidak begitu baik. Baru minum sebentar, kepalanya sudah terkulai dan ia pun menelungkup di atas meja.
Tidak ada seorang pun yang datang mengganggunya. Klan mereka terkenal memiliki temperamen yang buruk, dan kecuali terpaksa, tidak ada yang berani memprovokasi mereka.
Tidak ada pula yang tahu bahwa seseorang telah menyusup ke dalam mimpinya secara diam-diam.
"Kepala Cepak, sudah dipastikan?"
"Ya, sudah dipastikan. Metode Instruktur Xia memang mampu meredakan infeksi energi spiritual secara efektif, bahkan mampu melemahkan tingkat keparahannya. Satu-satunya hal yang saat ini belum sepenuhnya dipastikan adalah, apakah metode itu dapat melenyapkan infeksi energi spiritual sepenuhnya?"
"Dengan kata lain, ia benar-benar membawa harapan bagi kita para penyintas infeksi?"
"Benar, ia memang telah membawakan kita harapan baru."
"Aku mengerti. Teruslah fokus membantunya menyusun materi pelajaran, tidak perlu mengurus hal-hal lain."
"Pemimpin... apa yang harus kita lakukan?"
"Maksudmu?"
"Jika Zion benar-benar dapat memanfaatkan kekuatannya untuk menyembuhkan seluruh orang yang terinfeksi, lalu bagaimana posisi kita 'Faksi Integrasi'?"
"...Apakah kau ingat slogan kita?"
"Menyatukan seluruh penyintas infeksi, dan berjuang melawan dunia yang menganiaya kita hingga titik darah penghabisan!"
"Dulu kita marah dan bertempur, di satu sisi karena dianiaya, dan di sisi lain karena kita tidak melihat adanya harapan. Sekarang, kita telah melihat harapan itu, lalu katakan padaku, apa yang seharusnya kita lakukan?"
"...Aku tidak tahu."
"Kau tahu. Lakukanlah apa yang ingin kaulakukan."
"Kalau begitu... Pemimpin, bagaimana dengan kalian?"
"Kami? Tentu saja melakukan apa yang ingin kami lakukan juga."
Di dalam barisan kendaraan off-road berkecepatan tinggi berskala besar yang terkenal akan kecepatannya, wanita berambut perak dengan sepasang tanduk yang indah membuka matanya.
"Kabar telah dipastikan," ujarnya, "Saudara-saudaraku, bersoraklah! Metode Xia Ping'an terbukti dapat mengobati infeksi energi spiritual. Meskipun untuk sementara belum bisa dipastikan apakah bisa menyembuhkan secara total, tetapi metode itu benar-benar dapat meredakan kondisi, bahkan memulihkan keadaan pasien."
"Setelah melalui penantian panjang dan keputusasaan, kita akhirnya menyambut harapan kita. Mulai hari ini, kita yang terinfeksi tidak perlu lagi menunggu kematian, kita tidak perlu lagi khawatir mati dalam penderitaan, apalagi khawatir kehilangan akal sehat, berubah menjadi monster, atau meledak menjadi serpihan yang membahayakan."
Banyak orang di sekitarnya bersorak gembira.
Wanita berambut perak itu turut tersenyum. Namun, setelah tawa itu mereda, tatapannya kembali berubah dingin: "Tetapi kita semua tahu, ada sekelompok orang yang tidak akan pernah membiarkan kita para penyintas infeksi untuk tetap hidup, apalagi menyembuhkan diri sendiri."
"Mereka ingin menindas kita, merusak kita, dan menghancurkan segala harapan kita—mereka telah melakukannya di masa lalu, sedang melakukannya sekarang, dan di masa depan... jika mereka masih memiliki masa depan, mereka pasti akan terus melakukannya."
Ia menoleh ke arah utara, sementara niat membunuh yang mengerikan terpancar di dalam matanya.
"Oleh karena itu, aku akan pergi ke Slavia, untuk menghentikan orang-orang itu mengacaukan Tuan Xia, Zion, dan kita semua para penyintas infeksi."
Pandangannya menyapu kerumunan: "Kali ini, aku mungkin tidak akan bisa kembali lagi. Jadi, selain orang-orang dengan kondisi parah, sisanya tetaplah di sini—kalian pergilah ke Zion, masa depan dan harapan kita para penyintas infeksi ada di sana."
Beberapa saat kemudian, beberapa kendaraan di dalam konvoi itu berbelok ke arah selatan, tetapi lebih banyak kendaraan lagi yang tetap mempertahankan arah perjalanan mereka semula dan melaju lurus ke utara.