Bab Lima Puluh: Energi Spiritual

Setelah pertempuran sengit berakhir, semua orang merasa kelelahan luar biasa.

Pan Long merasa sangat letih. Di satu sisi, ia harus berlari sekuat tenaga untuk menyelamatkan nyawa karena sedikit saja terlambat, ia akan tertusuk hingga menjadi landak. Di sisi lain, ia harus menjaga jarak dari gurita raksasa itu, sebab entah apa yang akan terjadi jika "tombak" itu tiba-tiba berubah menjadi Gatling.

Hanya dia sendiri yang tahu betapa beratnya perjuangan itu. Jika ia yang beberapa bulan lalu berada di posisinya, mungkin ia sudah tidak sanggup bertahan.

Namun, kondisinya masih lebih baik dibandingkan yang lain. Da Jiao dan Langier terkena dampak ledakan sebelumnya; selain terlempar jauh, mereka juga menderita luka dalam akibat gelombang kejut yang parah.

Cedera Da Jiao terutama di bagian kepala. Ia mengalami gegar otak yang cukup hebat akibat gelombang kejut, darah mengalir dari hidung, mulut, dan sudut matanya, bahkan gendang telinganya pecah hingga membuatnya tuli untuk sementara. Beruntung ras hantu memiliki daya tahan hidup yang sangat kuat, jika tidak, mungkin ia sudah tewas di tempat. Meski begitu, ia hanya bisa terbaring di tanah sambil sesekali memuntahkan isi perutnya.

Langier menderita cedera pada organ dalam, entah lambung atau paru-parunya yang terluka, yang jelas ia memuntahkan banyak darah. Bangsa manusia kadal memang tidak dikenal memiliki fisik yang tangguh. Melihat kondisinya, ia tampak nyaris sekarat.

Sebaliknya, Franka yang sebelumnya pingsan karena keracunan justru tidak mengalami masalah berarti. Ia kebetulan terbaring di balik reruntuhan tembok di belakang Pan Long. Gelombang kejut ledakan itu tertahan oleh Pan Long, lalu terhalang lagi oleh tembok, sehingga sama sekali tidak mencapainya.

Dari tiga orang yang pergi mencari petunjuk, Ular Listrik dan Turin tidak mengalami cedera apa pun. Anshier sempat merasa pusing karena suara ledakan yang terlalu keras hingga terjatuh di sudut tembok dan mengalami luka gores kecil. Untungnya, Anshier sendiri adalah seorang dokter. Pemuda bertelinga kelinci itu, meskipun tidak memiliki kemampuan luar biasa, sangat mahir dalam teknik pertolongan pertama seperti sterilisasi dan membalut luka—karena keahlian itulah ia dipromosikan dari staf pendukung menjadi agen resmi.

Begitu mendengar suara di sana menghilang, mereka segera bergegas kembali. Soal mencari petunjuk, tentu saja sudah mereka kesampingkan. Selama orang-orang masih hidup, petunjuk bisa dicari kapan saja.

Setelah kembali, mereka melihat Pan Long sedang mengeluarkan ramuan hijau zamrud entah dari mana, lalu menyuapkannya ke mulut Da Jiao dan Langier.

"Ramuan apa itu? Apakah aman digunakan secara sembarangan?" tanya Anshier cemas.

Pan Long menggaruk kepalanya dan berkata, "Aku juga tidak tahu ramuan apa ini. Ini diberikan oleh seorang kakek yang pernah kutolong dulu."

"Diberikan padamu? Warnanya sangat cerah?" Anshier tampak tidak percaya.

Namun, khasiat ramuan itu tidak diragukan lagi. Hanya dengan satu ramuan per orang, gejala Da Jiao dan Langier langsung membaik secara signifikan. Meski Da Jiao masih menggumamkan, "Kepalaku pening sekali," setidaknya ia tidak muntah lagi. Langier pun mulai bisa bernapas lega, meski masih terlihat lemas, ia tidak lagi memuntahkan darah.

Anshier memeriksa kondisi mereka dan tersenyum. "Lukanya tidak ringan, tapi juga tidak terlalu parah," katanya. "Setelah kembali ke Zion, setiap orang harus beristirahat selama setengah hingga satu bulan."

"Itu sudah cukup baik," ujar Langier. "Tadi aku sudah melihat seorang malaikat terbang di depanku dan berkata, 'Waktumu tinggal sedikit, cepatlah bertobat atas kesalahan yang telah kau perbuat seumur hidupmu.'"

"Lalu?" tanya Da Jiao.

"Aku pun mengingatnya dengan saksama, lalu menjawab, 'Dalam hidup ini aku melakukan terlalu banyak hal yang harus disesali, tidak sempat bertobat semuanya dalam waktu singkat. Bisakah Anda menunggu sebentar?'"

"Hasilnya?"

"Hasilnya, malaikat itu sangat marah dan terbang pergi," Langier merentangkan tangannya. "Kurasa, lain kali saat aku hampir mati, mungkin iblis yang akan datang menjemput."

Da Jiao tertawa terpingkal-pingkal hingga berguling-guling dan memukuli tanah dengan tangannya.

"Bisakah kalian bersikap layaknya orang terluka!" seru Anshier dengan putus asa. "Kalian butuh istirahat, jangan bertingkah aneh-aneh!"

"Tapi itu sangat lucu!"

"Ah! Kakek Langier, Anda sudah tua, bisakah bersikap serius sedikit!"

"Aku hampir mati, jika tidak bersantai sekarang, apakah aku harus memasang wajah kaku sampai ke neraka?"

Soal kemampuan bicara, Anshier, seorang siswa sekolah teknik medis yang baru menyelesaikan masa magangnya, tentu tidak bisa menandingi Langier si pemain lama. Jadi, ia hanya bisa menggeleng dan menghela napas. Bagaimanapun disiplin dan tenangnya karakter Anshier, ia tidak berdaya menghadapi aktor komedi veteran yang memiliki rekan pendukung yang serasi.

Sementara itu, Ular Listrik dan Turin sedang meneliti pilar kristal hijau tersebut. Mereka bukanlah orang asing yang ceroboh seperti di film horor. Tentu saja, mereka tidak akan bodoh dan langsung memungutnya, melainkan menggunakan pipa baja atau besi untuk menyentuhnya dengan hati-hati.

Pilar kristal itu dengan mudah tergeser, tampak seperti kristal biasa. Namun, keduanya justru semakin waspada. Mereka bukanlah pemula yang baru terjun ke lapangan, sehingga paham betul bahwa "semakin terlihat biasa, mungkin semakin berbahaya." Yang terpenting, mereka benar-benar pernah melihat benda seperti ini, meskipun hanya spesimen tiruan.

Setelah berulang kali menggeser pilar kristal itu, Ular Listrik meletakkan pipa bajanya dan berkata dengan nada berat, "Seharusnya tidak salah lagi, kan?"

Turin mengangguk, "Hampir pasti, seharusnya memang itu."

"Sungguh tidak terduga, kita bisa melihat 'Kristal Lingneng' yang asli... dan ukurannya begitu besar, bahkan ada enam buah!" kata Ular Listrik. "Aku ingat spesimen di Aula Pendidikan Zion, ukurannya paling hanya sepertiga dari ini."

"Hanya dengan satu buah saja, hampir seribu orang tewas!" Turin menatap lekat-lekat pilar kristal di hadapannya sambil bergumam, "Enam buah ini... berapa banyak nyawa yang menjadi tumbalnya?"

"Mungkin satu kota penuh."

Keduanya menghela napas sambil saling memandang.

Kemudian, Ular Listrik menghampiri Pan Long dan berkata, "Tuan Pan, terima kasih banyak atas bantuan dan dukungan Anda. Sekarang ada masalah penting yang ingin saya bicarakan dengan Anda, apakah Anda punya waktu?"

Pan Long mengangguk, "Tentu saja, aku sedang sangat luang sekarang—aku setidaknya butuh istirahat satu atau dua jam sebelum bisa melakukan hal lain."

"Baguslah." Ular Listrik berpikir sejenak, mungkin sedang menyusun kata-kata, lalu berkata, "Anda pasti tahu tentang 'Ledakan Lingneng', bukan?"

Pan Long ingin menjawab "Aku tidak tahu," tetapi ia tidak bisa mengatakannya. Tidak diragukan lagi, "Ledakan Lingneng" adalah pengetahuan umum di dunia ini; tidak ada yang boleh tidak mengetahuinya. Sebagai seorang "Ras Asli" yang berkemampuan tinggi, ia seharusnya tidak mungkin tidak memahami pengetahuan dasar ini. Jadi, ia hanya bisa mengangguk dengan santai dan bertanya, "Apa sebenarnya yang ingin kau katakan?"

"Tentang enam pilar kristal itu," ujar Ular Listrik. "Nama resminya adalah 'Kristal Lingneng', ada juga yang menyebutnya 'Batu Ling Murni'. Berbeda dengan 'Permata Lingneng' atau 'Inti Lingneng' yang biasa kita gunakan sebagai sumber daya perangkat, benda ini mengandung energi yang sangat kuat dan merupakan sumber energi tingkat tertinggi yang diketahui."

Pan Long mengangguk. Ia sudah bisa menebak asal-usul benda itu.

"Di alam, tidak ada Kristal Lingneng alami. Benda itu hanya muncul dalam Ledakan Lingneng. Dan hanya dalam Ledakan Lingneng yang memakan banyak korban jiwa, Kristal Lingneng akan tercipta," kata Ular Listrik dengan nada berat. "Semakin banyak orang yang tewas, semakin besar dan semakin banyak Kristal Lingneng yang dihasilkan."

Pan Long mengerutkan kening. Masalahnya lebih serius daripada yang ia bayangkan. Ia mengira Kristal Lingneng adalah produk sampingan dari bencana alam "Ledakan Lingneng", namun sekarang tampaknya itu bukanlah "produk sampingan", melainkan target utama dari "Ledakan Lingneng".

Hal ini mengingatkannya pada sebuah cerita yang pernah ia baca, di mana ada teknik mengerikan yang dapat memurnikan dan memadatkan jiwa manusia melalui ritual sihir yang kejam menjadi batu merah berkekuatan dahsyat—Batu Bertuah. Lahirnya Kristal Lingneng memiliki kemiripan yang luar biasa dengan proses pembuatan Batu Bertuah tersebut.

(Mungkinkah... ini juga berasal dari ingatanku?)

"Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan enam Kristal Lingneng itu... mungkin... maksudku mungkin, orang-orang di Skuallap ditelan oleh gurita raksasa itu, lalu... melalui perubahan yang tidak bisa kita pahami, akhirnya menghasilkan enam Kristal Lingneng ini."

"Apa sebenarnya yang ingin kau katakan?" Pan Long menghela napas dan bertanya.

Ular Listrik tersenyum canggung, ragu sejenak, lalu berkata, "Saya berharap Anda bisa menjual Kristal Lingneng ini kepada Zion, dan... membantu kami membawanya ke Zion."

Pan Long tertegun sejenak. Ia hanya memikirkan bagian pertamanya. Sejujurnya, sehebat apa pun Kristal Lingneng, benda itu tidak berguna baginya. Jadi, jangankan menjual, diberikan cuma-cuma pun bukan masalah besar. Namun... mengapa ia harus membantu membawanya?

Ular Listrik tampaknya tahu permintaan ini tidak masuk akal. Wajahnya memerah, ia tersenyum pahit dan berkata, "Mohon maaf! Tapi... kami benar-benar tidak bisa menangani benda ini. Di dunia ini, hanya Ras Asli yang bisa menyentuh Kristal Lingneng tanpa terkontaminasi. Bagi kami, begitu menyentuhnya, kami akan langsung terinfeksi."

Ia menambahkan, "Di antara kelompok kami, Da Jiao dan Franka adalah pengguna Lingneng, tetapi pengguna Lingneng hanya lebih mampu beradaptasi dengan lingkungan Lingneng dan menahan infeksi Lingneng sampai tingkat tertentu. Jika menyentuh Kristal Lingneng secara langsung, tingkat infeksi Lingneng mereka akan meningkat drastis, bahkan bisa menjadi sumber Ledakan Lingneng yang baru..."

"Aku mengerti," Pan Long memotong ucapannya. "Hanya aku yang bisa membawanya dengan relatif aman, bukan?"

"Kami memiliki kotak pelindung Lingneng khusus, hanya saja... enam Kristal Lingneng ini terlalu besar, saya tidak tahu bagaimana efektivitas pelindungnya..."

"Baiklah, aku mengerti sepenuhnya," kata Pan Long. "Baik, aku akan membantu."

Ular Listrik sangat gembira. Ia tertawa, lalu menyadari tindakannya tidak sopan, sehingga wajahnya semakin merah padam karena malu dan terus meminta maaf.

Pan Long tentu tidak keberatan. Ia melambaikan tangan, menyuruh Ular Listrik untuk pergi mengurus urusannya. Ular Listrik segera bergegas pergi dan tak lama kemudian membawa kembali kotak logam yang berat.

Di bawah arahannya, Pan Long membuka kotak itu, mengisinya dengan kain rami sebagai bantalan, lalu mengambil enam Kristal Lingneng satu per satu dan memasukkannya ke dalam.

Saat memegang kristal-kristal itu, ia merasakan dengan jelas ada kekuatan aneh dan dingin yang mencoba merembes ke dalam tubuhnya melalui lengan, namun terhalang oleh kekuatan *Disha* (bumi), sehingga hanya sedikit yang tertinggal di kulitnya.

Agaknya, itulah yang disebut sebagai "Lingneng". Benda ini memang aneh. Jika ia tidak memiliki dasar pelatihan fisik yang kuat, mungkin Pan Long benar-benar akan terkena dampaknya.

Namun, saat ia menutup kotak itu dan menjalankan kekuatan elemen cahaya dari sistem pahlawan, cahaya terang muncul di telapak tangannya, dan sisa Lingneng di kulitnya segera musnah. Seolah sedang memurnikan kabut beracun.

Pan Long mengerutkan kening dengan wajah serius.

Kabut beracun bukanlah hal yang baik! Orang-orang di dunia ini umumnya menggunakan Lingneng sebagai sumber daya... bagaimana pun dilihat, sepertinya tidak akan berakhir baik.