Bab Lima Puluh Enam, Harapan

Keesokan paginya, setelah bangun tidur, Pan Long langsung membersihkan diri di kamar mandi utama yang terhubung dengan kamar tidur—di sini bahkan terdapat bathtub, sehingga pagi-pagi sudah bisa berendam. Bagi orang utara yang hidup di daerah dingin, bisa berendam air hangat kapan saja merupakan kebahagiaan tersendiri.

Saat turun ke bawah, selain lima pengawal, dia juga bertemu dengan “Dokter” dan “Kimera”.

Lingkaran hitam di bawah mata “Dokter” tampak memudar, dan semangatnya bahkan lebih baik daripada kemarin. Tampaknya ia sudah kembali ke pola hidup sehat, tak perlu lagi khawatir akan kematian dini.

Sementara “Kimera” justru tampak sedikit muncul lingkaran hitam di matanya, tapi semangatnya semakin membara.

Melihat Pan Long turun, gadis kecil itu langsung meloncat-loncat mendekat dengan riang, berkata, “Guru Xia, kemarin saya berhasil melatih ‘Metode Peleburan’!”

Pan Long hampir terpeleset dari tangga mendengar itu.

Benarkah? Setelah dengar saya ceramah berjam-jam kemarin, malamnya kamu latihan sendiri dan langsung berhasil dengan hasil nyata?

Semua orang memang pintar, tapi kamu ini benar-benar terlalu pintar!

... Jangan-jangan kamu itu adalah bakat level S yang legendaris?

Dia mengatur napas, pura-pura tenang, lalu bertanya, “Saat latihan, apakah kamu menemukan masalah apa pun?”

Telinga panjang gadis itu bergoyang-goyang saat dia menggeleng, “Tidak ada, saya merasa lancar saja. Hanya saja kecepatan pelepasan energi spiritualnya terlalu lambat, sampai saya jadi tidak sabar. Guru Xia, ada cara mempercepatnya?”

“Ini seperti kerja batu penggiling air, tidak bisa tergesa-gesa.”

“Apa maksud ‘kerja batu penggiling air’?” gadis itu bertanya bingung.

Pan Long menghela napas, lalu menjelaskan, “Kerja batu penggiling air artinya memakai pasir halus yang dicampur air untuk menghaluskan dan memoles benda secara perlahan. Prosesnya harus sangat teliti dan membutuhkan banyak waktu dan tenaga. Orang Timur sering memakai istilah ini untuk menggambarkan tugas yang perlu dilakukan dengan sabar dan penuh ketelitian, ada juga pepatah ‘kerja lambat menghasilkan karya halus’.”

Baru kali ini gadis itu mengerti, meski tampak agak kecewa.

Semua orang bisa melihat, ia sudah terlalu lama menderita akibat infeksi energi spiritual, sehingga saat melihat secercah harapan sembuh, ia langsung tak sabar.

“Terus semangat, bertahanlah, suatu hari nanti kamu pasti akan benar-benar berhasil.”

Pan Long memberi semangat, lalu tersenyum sambil mengelus kepalanya. Dengan perbedaan tinggi badan mereka, ini cukup praktis.

Ia ingin sekalian mengelus telinga itu, untuk memastikan apakah itu telinga keledai atau kelinci—dua jenis telinga yang pernah ia sentuh dan ingat. Namun, mempertimbangkan agar tidak terlalu akrab, ia urungkan niat itu dengan menyesal.

Setelah turun tangga, “Dokter” bertanya, “Tuan Xia, apa rencana Anda hari ini?”

“Sementara belum ada, ada rencana apa dari kalian?”

“... Saya sarankan Anda berkeliling di lantai atas Zion, banyak orang ingin bertemu Anda.”

Pan Long terkejut sejenak, “Orang-orang penting siapa saja?”

“Dokter” tersenyum, “Orang penting? Kalau benar-benar ‘orang penting’, kami belum tentu mau mereka bertemu Anda secepat ini. Sejak tadi malam, banyak pengguna energi spiritual berlatih di ruang terbuka lantai atas. Kami sudah coba melarang, tapi mereka tidak mau dengar. Untuk mencegah mereka sakit atau terluka, kami ingin Anda datang dan membujuk mereka agar tidak terlalu terburu-buru.”

Pan Long tentu tidak menolak.

Setengah jam kemudian, ia bertemu dengan mereka dan mengerti mengapa pemimpin Zion sudah menunggu sejak pagi dan ingin ia membantu.

Seluruh lantai atas Zion, sejauh mata memandang, penuh dengan orang yang sedang berlatih terbaring berjejeran!

Sekilas tampak seperti lantai atas Zion dilapisi cat warna-warni, tapi kalau diperhatikan lebih teliti, itu adalah barisan padat manusia yang hampir tidak bisa dilalui.

“Ini... terlalu berlebihan, ya?” ia berkata tak percaya. “Mereka tidak tidur malam?”

“Siapa yang peduli tidur kalau bisa menyembuhkan infeksi energi spiritual?” gadis telinga panjang yang mengikutinya berbisik.

Barulah Pan Long mengerti dari mana lingkaran hitam di matanya berasal.

Ia ragu sejenak, lalu bertanya, “Apakah semua pengguna energi spiritual di Zion ada di sini?”

“Tentu tidak,” jawab pemimpin tertinggi Zion, “hanya kurang dari sepertiga di sini, sisanya berlatih di rumah masing-masing atau di lapangan kosong dalam Zion.”

Ia menghela napas, “Setelah mendapat kabar, saya langsung minta bagian pengelola energi menyalakan semua AC penghangat agar suhu dalam Zion tidak terlalu dingin sampai membuat orang flu. Tapi di luar... saya benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa. Jadi saya harus minta Anda membujuk mereka, ini tidak bisa terus begini!”

Pan Long mengangguk, menerima mikrofon dari pengawal berkepala besar di sampingnya.

“Hem, hem, tes suara. Satu dua tiga, bagus.”

“Para pengguna energi spiritual, murid-murid saya, saya Xia Ping’an yang mengajar kalian kemarin.”

Suaranya mengalir dari pengeras suara dan speaker yang memenuhi Zion, bergema ke seluruh kota, “Saya mengerti betapa kalian sangat ingin cepat berhasil, tapi latihan harus dilakukan dengan konsisten dan sabar. Persiapan matang dan bertahap adalah kunci keberhasilan.”

“Saya tahu, beberapa orang berbakat sudah mencapai hasil tertentu, tapi itu baru permulaan, bukan berarti yang kurang berbakat tidak bisa belajar atau berlatih. Metode yang saya ajarkan bisa dipelajari dan dikuasai siapa saja, asalkan kalian menjaga kesehatan agar tidak jatuh sakit sebelum berhasil.”

“Kalian sudah berlatih keras cukup lama, sekarang istirahatlah. Hari ini istirahat dengan baik, kumpulkan energi, besok kita lanjut pelajaran.”

Setelah pidatonya selesai, orang-orang yang terbaring mulai bangun satu per satu.

Setiap kali ada yang memimpin, yang lain mengikuti dengan lebih mudah. Sekitar sepuluh menit kemudian, para pengguna energi spiritual yang sebelumnya memenuhi lantai atas Zion sudah kembali ke dalam kota melalui berbagai jalur dan lift.

Atap kota bergerak itu pun kembali tenang seperti biasanya.

Setelah semua orang pergi, “Dokter” menghela napas, “Jangan anggap mereka keras kepala atau terburu-buru... mereka benar-benar sudah terlalu lelah selama ini!”

“Saya mengerti,” jawab Pan Long, “Baiklah, sekarang kita mulai menyusun materi pelajaran. Saya sudah tidak sabar ingin segera menyelesaikannya dan membagikannya kepada mereka!”

Seharian penuh mereka sibuk dengan ini.

Seorang cendekiawan tua dari Kota Naga Sembilan yang kurus dan pendek, mengenakan kacamata bundar kecil, tampak seperti orang tua renta. Namun suaranya sangat nyaring, seperti marmut yang marah dan meneriakkan sesuatu—dan kepalanya memang memiliki sepasang telinga bundar seperti marmut, membuat Pan Long penasaran dengan rasnya.

Namun setelah beberapa kali diteriaki dengan suara “Ah!” khas sang tua, Pan Long cepat sadar bahwa pria itu adalah makhluk puncak rantai makanan yang tidak boleh diusik.

Yang penting, sang tua hampir tidak pernah salah, justru orang lain yang sering keliru—seperti “Dokter” yang sering salah mengartikan istilah Timur yang Pan Long gunakan, atau “Pengantar” yang tidak mengerti istilah teknis, bahkan para polisi muda dari Kota Naga Sembilan yang tampak bingung.

Setiap kali terjadi seperti itu, Pan Long menahan telinganya dengan tenaga dalam.

Karena tak diragukan lagi, detik berikutnya akan terdengar teriakan “Ah!” yang memekakkan telinga.

Para polisi dari Kota Naga Sembilan sudah terbiasa, tidak terlalu peduli saat diteriaki; “Dokter” juga cepat beradaptasi dengan kemampuan luar biasa; tapi sang “Pengantar” yang malang, seorang jurnalis profesional, pasti menderita.

Pendengarannya sangat tajam.

Pan Long berpikir, setelah materi selesai, mungkin ia harus membantu “Pengantar” itu mengajukan kompensasi kecelakaan kerja.

“Hal sesederhana ini saja kalian tidak paham? Ah!”

“Jangan pahami dengan kimia, ‘api’ di sini berarti perasaan gelisah dan marah! Ah!”

“Jangan asal menunjuk pinggang! Ginjalmu yang cuma bisa dipakai buat cuka itu beda hal dengan ‘ginjal’ yang saya maksud! Ah!”

Sepanjang hari, Pan Long yang hampir tidak pernah diteriaki saja sampai pusing dan penglihatan kabur, para polisi dan “Dokter” bahkan berjalan pun tidak stabil, sedangkan “Pengantar” yang malang... dibopong keluar menggunakan tandu.

Di antara tim penyusun materi, hanya pria tua yang terus berteriak tanpa kehilangan tenaga.

Melihat “Pengantar” yang terbaring tanpa semangat, Pan Long merasa kalau begini terus, telinga anjing berbulu keren miliknya mungkin akan jadi pajangan saja.

Namun usaha mereka memang membuahkan hasil. Dalam waktu sehari, mereka sudah menyusun kerangka materi dan menyelesaikan setidaknya sepertiga isinya.

Dengan kecepatan ini, paling lama tiga hari kerja, mereka bisa menyelesaikan versi pertama materi pelajaran.

Tentu saja, “tiga hari” ini berarti tiga hari kerja.

Meski sang tua mengatakan dirinya masih kuat dan siap lembur tiga hari berturut-turut, dan dengan halus—setidaknya menurut pandangannya—mengkritik para muda yang kurang tahan banting, Pan Long berhasil mendapatkan satu hari istirahat untuk semua dengan alasan “mengajar”.

Tidak bisa terus bekerja tanpa henti. Jika kerja tiga hari berturut-turut seperti ini, mungkin ia sendiri tidak masalah, sang tua juga tidak, “Dokter” mungkin tidak, polisi juga mungkin kuat, tapi “Pengantar” pasti akan bermasalah.

Ringan bisa cacat, berat bisa gugur dalam tugas.

Sebagai penulis dalam tim penyusun materi, peran “Pengantar” sangat penting, Pan Long tidak bisa membiarkan sang tua meneriakinya sampai mati atau cedera.

Kelas umum kedua jauh lebih meriah daripada yang pertama.

Aula besar penuh sesak, sampai-sampai tidak ada ruang untuk bergerak, bahkan nyamuk saja bisa mati terhimpit.

Pan Long sudah mencoba menenangkan beberapa kali tapi tidak berhasil, akhirnya “Ratu” datang dan memberikan solusi.

Radio Zion menyala!

Saat suaranya memancar dari pengeras suara dan speaker ke seluruh Zion, semua pengguna energi spiritual diam mendengarkan dengan khidmat.

Dari pengeras suara itu tidak hanya keluar ilmu pengetahuan, tapi juga harapan!

Itulah yang selama ini mereka dambakan, tapi belum pernah benar-benar mereka genggam erat.