Bab Lima Puluh Satu, Juru Selamat

Setelah mengumpulkan kristal-kristal energi psionik, para agen Zion kembali meneliti jasad para pemandu tersebut.

Mengapa orang yang tadinya sehat walafiat tiba-tiba menjadi gila?

Ya sudahlah jika mereka gila; dunia ini sudah dipenuhi orang gila, tidak ada bedanya jika bertambah beberapa lagi. Namun, mengapa setelah gila mereka justru bisa merapalkan mantra?

Merapalkan mantra pun tidak masalah; ada banyak orang bodoh yang memuja dewa jahat dan semuanya bisa merapalkan mantra. Namun, mengapa mantra orang lain hanyalah bentuk hipnosis diri, sedangkan mantra mereka justru mampu membangkitkan orang mati?

Masih ada banyak pertanyaan serupa, bahkan selembar kertas pun tidak akan cukup untuk menulis semuanya.

Ansel, yang memahami biologi, tetap tinggal untuk merawat yang terluka sekaligus meneliti jasad-jasad itu. Ular Listrik dan Turin kembali berangkat untuk menyisir kota yang sudah lama terbengkalai ini demi mencari apa yang disebut sebagai "metode penyembuhan bagi penderita infeksi energi psionik".

Namun, kota ini terlalu luas. Dalam sehari, mereka bahkan belum mampu menelusuri seperlima dari wilayahnya.

Untuk menyisir seluruh kota, setidaknya dibutuhkan waktu lima hari lagi.

Ini sebenarnya sudah termasuk dalam rencana awal organisasi Zion. Mereka membawa cukup makanan dan air untuk dua puluh orang selama sepuluh hari. Sekarang, hanya tersisa tujuh orang, jadi jika mereka berhemat, persediaan itu bisa bertahan hingga sebulan.

Satu bulan waktu yang lebih dari cukup.

Hari-hari berikutnya berlalu dengan relatif tenang. Semua orang sibuk dengan urusan masing-masing: ada yang memulihkan diri, ada yang mencari petunjuk, ada pula yang meneliti.

Pan Long tidak perlu memulihkan diri, tidak tahu apa yang harus dicari, dan tidak mengerti biologi maupun kedokteran psionik. Jadi, ia fokus berlatih.

Setiap pagi setelah sarapan, ia mencari tempat terbuka, berbaring, dan bermeditasi di bawah sinar matahari untuk melatih Sembilan Putaran Xuan Gong guna memurnikan kekuatan bumi yang ada di dalam tubuhnya.

Selain makan dan tidur, hampir seluruh waktunya ia habiskan untuk berlatih.

Tanduk Besar, yang sedang memulihkan diri, merasa penasaran dengan metode latihannya dan berniat untuk belajar.

Pan Long tidak pelit. Ia mengajarkan teknik pemurnian Sembilan Putaran Xuan Gong kepada Tanduk Besar. Sebenarnya bukan karena ia tidak ingin memberikan teknik yang lengkap, tetapi karena tahap awal teknik ini melibatkan terlalu banyak konsep khusus bela diri Jiuzhou, seperti meridian, energi sejati, yin dan yang... Ia khawatir harus menulis sebuah buku khusus hanya untuk menjelaskan semua itu.

Lagipula, ia sendiri belum benar-benar menguasai Sembilan Putaran Xuan Gong sepenuhnya dan masih dalam tahap meraba-raba. Mana mungkin ia layak mengajari orang lain secara mendalam?

Hanya untuk mengajarkan metode praktis memurnikan energi asing di dalam tubuh saja, ia sampai harus menghabiskan banyak energi hingga mulutnya berbusa.

Entah mengapa, hal yang seharusnya sederhana dan mudah dipahami itu justru sangat sulit dimengerti oleh Tanduk Besar. Pan Long harus memberikan belasan contoh berbelit-belit sampai akhirnya Tanduk Besar bisa memahaminya.

Padahal, Tanduk Besar tampak seperti orang yang cukup cerdas!

Untungnya, setelah lima hari, Tanduk Besar akhirnya berhasil menguasai teknik pemurnian itu. Setelah menguasainya, ia meniru Pan Long, berbaring di bawah sinar matahari untuk bermeditasi.

Pan Long tidak mengerti apa yang ingin dimurnikan oleh Tanduk Besar, karena pria itu tidak memiliki kekuatan bumi di dalam tubuhnya.

Setelah seharian berlatih, saat makan malam, Tanduk Besar yang kulitnya memerah karena terbakar matahari berkata dengan penuh semangat, "Metode itu benar-benar efektif!"

Pan Long menatapnya dengan bingung.

"Energi psionik di dalam tubuhku telah melemah!"

Pan Long masih tidak mengerti, tetapi Ular Listrik tiba-tiba melompat berdiri.

"Energi psionik melemah?" serunya lantang.

"Benar."

"Bukan 'dikonsumsi', melainkan 'melemah'?" tekan Ular Listrik.

"Benar."

"Kau yakin?"

"Benar!"

Mata Ular Listrik berbinar. Ia segera menarik Franka, yang masih lemas karena keracunan selama tiga hari, "Cepat, cepat! Segera cari guru dan belajar!"

"Belajar apa?"

"Tentu saja metode untuk melemahkan energi psionik ini!" seru Ular Listrik.

Franka menghela napas, "Itu sulit dipelajari."

Ular Listrik mencengkeram kerah bajunya dan berteriak tepat di depan wajahnya, "Sesulit apa pun harus dipelajari! Kalau tidak mau mati, cepat pelajari!"

Franka menepis wajahnya dengan kesal, menyeka sisa air liur di wajahnya, lalu menghela napas.

"Tuan Pan, apakah Anda keberatan jika memiliki satu murid lagi yang lambat belajar?" tanyanya.

Pan Long menghela napas, "Baiklah, jika kau ingin belajar, aku akan mengajarimu."

Sebenarnya ia sangat keberatan menambah murid yang lambat, tetapi ini menyangkut nyawa manusia.

Setelah bergaul selama beberapa hari, ia mulai memahami apa itu "energi psionik". Penduduk dunia ini menggunakan energi psionik, atau bersentuhan dengan benda yang mengandungnya, atau karena penyebab kacau lainnya. Singkatnya, terkadang mereka terinfeksi oleh energi psionik, yang mengubah fisik mereka dan memberi mereka kemampuan untuk menciptakan serta mengendalikan energi tersebut.

Kondisi ini disebut "infeksi psionik". Mereka yang terinfeksi memiliki kekuatan super, bahkan ada yang cukup kuat untuk menandingi sepasukan tentara sendirian.

Namun, ini bukanlah hal yang baik. Proses penggunaan energi psionik akan memperparah tingkat infeksi. Ketika infeksi mencapai titik tertentu, mereka akan perlahan-lahan menjadi gila. Sebagian berubah menjadi monster, sebagian lagi meledak menjadi bola api energi psionik yang meraung-raung.

Ledakan itu disebut "ledakan psionik".

Sekali terseret dalam ledakan psionik, tanpa perlindungan yang tepat dan keberuntungan yang besar, hampir seratus persen orang akan terinfeksi. Bahkan jika tidak terseret ledakan, bergaul terlalu dekat dengan pengguna psionik tanpa pelindung yang memadai juga mudah menyebabkan infeksi.

Itulah sebabnya orang-orang di dunia ini sangat memusuhi pengguna psionik, bahkan sering menindas mereka.

Namun, pengguna psionik itu kuat! Sangat kuat! Sangat kuat!

Ini penting, jadi perlu ditekankan tiga kali.

Pengguna psionik telah terlibat dalam banyak konflik hebat dengan kelompok yang mendiskriminasi mereka. Lebih dari seratus pemimpin negara dan organisasi tewas karena konflik ini, dan jumlah negara serta organisasi yang hancur tak terhitung jumlahnya.

Dalam konflik yang berulang-ulang, terbentuklah beberapa organisasi besar yang berpengaruh di kalangan pengguna psionik.

"Zion", tempat Tanduk Besar bernaung, adalah salah satunya.

Organisasi ini relatif moderat. Tujuan mereka adalah menampung dan menyembuhkan pengguna psionik, memperbaiki kondisi hidup mereka, serta meredakan ketegangan antara pengguna psionik dan orang biasa.

Tentu saja, "moderat" hanyalah relatif. Jika bertemu dengan ekstremis yang bersikap agresif, baik itu pengguna psionik maupun orang biasa, agen Zion tidak segan-segan menggunakan senjata untuk menyingkirkan mereka.

Kehilangan satu nyawa lebih baik daripada kehilangan banyak nyawa.

Tangisan satu keluarga lebih baik daripada tangisan ribuan keluarga.

Berbeda dengan Zion, organisasi pengguna psionik lain yang terkenal, "Persatuan", sangatlah berbeda.

Organisasi itu mengklaim bahwa energi psionik adalah arah evolusi manusia yang benar. Mereka menyerukan agar pengguna psionik bangkit, menginfeksi sebanyak mungkin orang, dengan tujuan agar seluruh umat manusia menjadi pengguna psionik.

Mengenai masalah bahwa pengguna psionik akhirnya akan menjadi gila, berubah menjadi monster, atau bahkan meledak, mereka menganggapnya sebagai rasa sakit yang tak terelakkan demi kemajuan.

Pernyataan ini memiliki daya pikat yang luar biasa bagi kaum pengguna psionik, terutama mereka yang masih muda atau berada di lapisan bawah masyarakat. Mereka sering terhasut, terjun ke dalam "jalan agung" itu seperti ngengat yang terbang ke api, lalu akhirnya mati tanpa suara atau meledak membawa sekelompok orang bersamanya.

Namun, pengorbanan mereka sebenarnya memiliki arti.

Zion bertindak dengan terlalu menjunjung moralitas—sebagai organisasi "putih", itulah prinsip yang harus mereka patuhi. Seringkali, mereka sulit bertindak terhadap negara atau organisasi yang menindas pengguna psionik.

Persatuan sebaliknya. Bagi mereka, semua orang bukan pengguna psionik adalah musuh. Mereka tidak peduli dengan moralitas—atau setidaknya, moralitas mereka hanya berlaku bagi mereka yang mau bersahabat dengan pengguna psionik.

Oleh karena itu, organisasi ini sebenarnya merupakan pencegah terbesar bagi para pengguna psionik. Para penguasa memiliki perlindungan yang baik, sehingga mereka tidak takut pada infeksi psionik. Namun, secanggih apa pun perlindungan mereka, mereka tidak akan tahan jika terus-menerus diawasi oleh sekumpulan manusia super yang siap mati bersama mereka kapan saja.

Sebagaimana daya gentar bom nuklir terletak pada kemampuannya menghancurkan konglomerat dan pejabat tinggi—baik dari segi nyawa maupun kekuasaan—setelah para pengguna psionik membuktikan melalui praktik bahwa "semua orang setara di hadapan ledakan diri", ketegangan antara orang biasa dan pengguna psionik justru memiliki ruang untuk mereda.

Lagipula, tidak ada yang ingin berurusan dengan Persatuan, jadi memberikan sedikit konsesi kepada Zion dalam hal-hal kecil adalah hal yang dapat diterima.

Menurut logika ini, Zion seharusnya bisa hidup dengan sangat nyaman.

Namun kenyataannya justru sebaliknya. Organisasi Zion, mulai dari jajaran atas seperti "Dokter", "Ratu", dan "Chimera" hingga staf pendukung di level terbawah, semuanya sibuk setiap hari. Kurang tidur karena terlalu banyak bekerja atau rambut rontok karena tekanan tinggi adalah hal yang biasa.

Konon, "Dokter" bekerja lebih dari dua puluh jam sehari, "Ratu" harus bergantung pada obat penenang dosis tinggi agar bisa tenang, dan "Chimera" hanya memiliki sisa hidup kurang dari setahun karena kelelahan yang ekstrem...

Jika hal-hal itu masih sebatas "konon", maka fakta bahwa Ular Listrik, Ansel, dan Turin sibuk bukan main setiap hari adalah sesuatu yang disaksikan langsung oleh Pan Long.

Semua yang mereka lakukan hanya demi satu tujuan: melenyapkan infeksi psionik, menyembuhkan penderita infeksi psionik, dan memulihkan perdamaian dunia.

Namun hingga saat ini, belum ada metode penyembuhan infeksi psionik yang efisien.

"Dokter" adalah seorang sarjana jenius. Ia telah menciptakan berbagai obat yang mampu meredakan infeksi psionik, yang membuat "Zion" menjadi perusahaan farmasi terkenal di dunia.

Tetapi, "meredakan" dan "menyembuhkan" adalah dua hal yang sama sekali berbeda!

Lagipula, obat pereda infeksi psionik sangatlah mahal!

"Dokter" sendiri tidak berharap untuk meraup untung dari obat-obat tersebut—ia adalah seorang idealis. Jika mengorbankan dirinya sendiri bisa menyelamatkan semua pengguna psionik, ia pasti akan mati dengan tersenyum.

Namun, organisasi Zion perlu beroperasi dan membutuhkan uang. Selain itu, biaya produksi obat-obat tersebut memang sangat tinggi.

Dalam situasi ini, begitu seseorang terinfeksi energi psionik, kecuali ia berasal dari keluarga kaya, kehancuran keluarga hampir tidak bisa dihindari.

Zion hanya bisa melakukan apa yang mereka mampu untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang.

Setiap ikan yang terdampar di pantai ingin diselamatkan, tetapi anak yang menolong ikan-ikan itu tidak bisa menyelamatkan semuanya; ia bahkan hanya bisa menyelamatkan sebagian kecil yang tidak berarti.

Namun sekarang, situasinya telah berubah.

Beberapa hari kemudian, ketika Franka yang juga berhasil mengendalikan infeksi psioniknya—bahkan mulai melemahkannya—melalui teknik pemurnian, ia yang biasanya selalu tersenyum tenang untuk pertama kalinya menangis.

Ia menangis tersedu-sedu, tanpa sedikit pun terlihat anggun.

Kemudian, para agen Zion sepakat untuk segera kembali ke markas besar!

Apakah mungkin ada metode kuno untuk melawan infeksi psionik di reruntuhan Skollap?

Persetan dengan itu! Siapa yang peduli!

Metode untuk melawan infeksi psionik kini ada di depan mata mereka, bahkan sudah mereka miliki.

"Tuan Pan, Anda mungkin tidak menyadarinya," kata Tanduk Besar dengan serius kepada Pan Long pada malam mereka meninggalkan reruntuhan Skollap, "Teknik Anda akan menyelamatkan dunia ini!"

"Apakah itu tidak terlalu berlebihan?" Pan Long merasa canggung dan berkata dengan malu.

"Bahkan lebih berlebihan dari yang saya katakan!" nada suara Tanduk Besar sangat tegas, "Bagi dunia ini, Anda adalah penyelamat yang sesungguhnya!"