Bab Empat Puluh Sembilan, Kemenangan Daya Tahan

Pan Long memukul mundur tentakel raksasa itu dan berdiri dengan tegap, namun keningnya berkerut dalam. Ia baru saja mengerahkan keterampilan "Hantaman Penghancur", tetapi kemampuan yang dalam sistem pahlawan hanya bisa dipelajari jika memiliki standar kekuatan kelas A ini, kali ini tidak membuahkan hasil seperti sebelumnya.

Cahaya keemasan yang mampu menghalau segala efek khusus itu beradu dengan cahaya hijau di tentakel tersebut, dan hasilnya adalah ledakan yang menggelegar. Pan Long bisa menebak sedikit apa artinya ini. Di dunia ini tidak ada kemampuan yang bersifat "mutlak". Seberapa pun tidak ilmiah, misterius, atau dalamnya sebuah "kemampuan aturan", pada dasarnya itu hanyalah pertarungan kekuatan. Keterampilan sistem pahlawan bukannya tidak kuat, hanya saja kekuatannya tetap memiliki batasan.

Saat menghadapi gurita raksasa dalam status merah menyala sebelumnya, serangan itu mampu melumpuhkannya dalam sekali pukul. Namun, menghadapi gurita raksasa dalam status hijau ini, serangan itu hanya mampu mengimbangi kekuatannya. Bagaimanapun, itu hanyalah keterampilan kelas A.

Sistem pahlawan memang memiliki keterampilan kelas S, tetapi keterampilan kelas S membutuhkan sepuluh ribu poin pemahaman. Poin yang dikumpulkan Pan Long tidaklah banyak. Setelah mempelajari "Sosok Tak Terbunuh" dari elemen ketahanan, jika ia mengambil "Penghancur Gunung" dari elemen kekuatan, poin yang tersisa bahkan tidak cukup untuk mempelajari beberapa keterampilan yang sudah lama ia incar.

Oleh karena itu, pilihannya saat itu adalah memprioritaskan keterampilan yang ia butuhkan. Untuk elemen kekuatan, ia mempelajari "Serbuan" kelas C dan "Hantaman Penghancur" kelas A; elemen kelincahan tidak ia ambil; elemen ketahanan ia mempelajari "Pengisian Daya" kelas E, "Cadangan Kekuatan" kelas A, dan "Sosok Tak Terbunuh" kelas S; elemen spiritual ia mempelajari "Teknik Pedang Cahaya" kelas C; elemen mental ia mempelajari "Teknik Penyembuhan Penyakit" kelas C dan "Teknik Pemulihan" kelas A—oh ya, ditambah "Teknik Pelindung Nyawa" kelas A yang baru dipelajarinya hari ini.

Keterampilan kelas E bernilai 100 poin, kelas D 200 poin, kelas C 500 poin, kelas A 3.000 poin, dan kelas S 10.000 poin. Total semuanya menghabiskan 23.600 poin. Poin pemahaman yang tersisa tinggal tiga ribu tiga ratus, cukup jika ia ingin mempelajari beberapa mantra lagi saat dibutuhkan. Adapun keterampilan kelas S... lupakan saja.

Pan Long tidak menyesali pilihannya. Ia memprioritaskan perlindungan diri, kemudian kebutuhan untuk menegakkan keadilan. Mengenai menghadapi musuh yang kuat... jika musuh benar-benar begitu kuat hingga ia tidak bisa mengalahkan maupun melarikan diri, apakah memiliki satu keterampilan kelas S tambahan akan mengubah keadaan? Itu konyol! Baginya, sepuluh ribu poin pemahaman yang digunakan untuk mempelajari tiga keterampilan kelas A jauh lebih nyata daripada mempelajari satu keterampilan kelas S—apalagi jika ia memilih keterampilan kelas A, masih ada sisa seribu poin yang bisa digunakan untuk mempelajari beberapa keterampilan kelas C atau D.

Setelah memukul mundur serangan gurita raksasa itu, ia menarik napas dalam-dalam dan mengganti profesinya. Makhluk ini tidak bisa dihadapi secara frontal, ia harus mengaktifkan "Lari Kecoa". Begitu keterampilan itu diaktifkan, kecepatannya melonjak drastis, tubuhnya melesat bak anak panah yang lepas dari busurnya, dan dalam sekejap ia sudah berada tepat di depan gurita raksasa itu.

Di kepalan tangannya, kekuatan bumi yang berwarna biru kehitaman bergejolak, menghantam tubuh gurita itu dengan keras. Terdengar suara dentuman tumpul, seperti palu godam yang menghantam benda lunak, bahkan samar-samar terdengar gema dari dalam tubuh gurita tersebut. Dari suaranya, efeknya seharusnya cukup baik.

Namun, gurita itu tidak bereaksi sedikit pun. Ia memutar bola matanya yang menonjol; sepasang mata yang kini berubah menjadi hijau keruh itu tidak menunjukkan emosi apa pun, persis seperti dua bongkah plastik yang menatap Pan Long dengan dingin.

(Ada yang tidak beres!)

Peringatan bahaya mendadak muncul di benak Pan Long, dan tubuhnya secara naluriah menghindar ke samping. Pada saat yang sama, tetesan "lendir" jatuh dari lingkaran cahaya hijau di atas kepala gurita raksasa itu. Benda yang tampak seperti lendir ini memanjang saat jatuh, berubah menjadi bentuk seperti tombak, lalu melesat menusuk ke arah Pan Long. Hanya dalam satu detik, tempat di mana Pan Long berdiri sebelumnya telah dipenuhi oleh tombak-tombak hijau itu hingga tampak seperti hutan. Jumlahnya terus bertambah, mengejar bayangan Pan Long tanpa henti, persis seperti "peluru" dalam permainan menembak.

(Hebat sekali ya bisa berubah wujud!)

Pan Long mengumpat dalam hati, kakinya tidak berani berhenti sedetik pun, ia langsung berlari memutar mengelilingi gurita besar itu. Ia sengaja berlari melewati mayat-mayat para pemandu, ingin melihat apakah gurita besar itu akan sedikit menahan diri saat menyerang—bagaimanapun, orang-orang ini mengorbankan diri demi membangkitkannya, mungkin ia akan sedikit berbelas kasih.

Fakta membuktikan bahwa ia terlalu banyak berharap. Di tempat yang ia lewati, tidak terlihat sedikit pun belas kasih dari gurita itu, hanya terlihat mayat-mayat yang hancur berkeping-keping oleh "tombak" hijau. Melihat kondisi mayat yang hancur itu, Pan Long yakin mereka kali ini pasti tidak akan bisa hidup kembali.

Seiring berjalannya waktu, tanah di sekitar gurita raksasa itu telah dipenuhi oleh "tombak" hijau. Jika bukan karena keterampilan "Lari Kecoa" yang memungkinkannya mengabaikan rintangan medan, Pan Long mungkin sudah kesulitan melangkah dan terjebak sepenuhnya di dalamnya. Meskipun ia bisa menghindari kepungan berkat keunggulan keterampilannya, ia terus dikejar hingga hampir kehabisan napas, apalagi untuk melakukan serangan balik.

Untungnya, gurita raksasa itu sendiri bukannya tanpa kerugian. Tombak-tombak hijau itu semuanya berasal dari lingkaran cahaya di atas kepalanya. Setelah memecah begitu banyak "tombak", lingkaran hijau itu tidak hanya meredup warnanya, tetapi ukurannya pun menyusut. Sebelumnya, diameternya hampir sama besar dengan tubuh gurita itu, tetapi sekarang... paling hanya tersisa seperti sepetak kebotakan di atas kepala gurita tersebut.

Bukan hanya itu, seiring dengan mengecil dan melemahnya lingkaran hijau, gerakan gurita itu pun menjadi lamban. Hal ini sedikit menghibur saraf Pan Long yang terus menegang. Jika gurita itu bisa mempertahankan serangan seperti tadi terus-menerus, Pan Long merasa ia mungkin harus meminta maaf kepada teman-teman yang baru ia kenal beberapa hari itu dan langsung meninggalkan dunia ini untuk melarikan diri.

Bagaimana cara melawannya? Meskipun kau adalah "Rubah Terbang dari Gunung Salju", lawanmu adalah "Enam Pedang Ilahi"! Tidak bisa mendekat, bagaimana mau melawan!

Sesaat kemudian, lingkaran di atas kepala gurita itu semakin redup dan mengecil, tubuhnya pun perlahan kembali terkulai. Pan Long tahu kemenangan sudah di depan mata, namun ia justru menjadi semakin waspada. Mati di tangan musuh saat hampir menang adalah hal yang paling menyakitkan!

Entah sudah berapa lama berlalu, tepat saat ia mulai khawatir apakah poin mana-nya cukup, "tombak" hijau yang terus mengejarnya tiba-tiba berhenti. Ia tidak langsung berhenti, melainkan menjaga jarak terlebih dahulu sebelum menoleh ke belakang.

Terlihat tubuh gurita raksasa itu kembali lemas, sama seperti saat ia mati sebelumnya, tergeletak tak berdaya di tanah tanpa bergerak sedikit pun. Bukan hanya itu, warna hijau di tubuhnya terus memudar, pertama tubuhnya kembali menjadi merah, lalu tentakelnya pun berubah merah kembali, dan akhirnya semua warna hijau memadat di ujung delapan tentakelnya, berubah menjadi kristal-kristal yang jatuh ke tanah.

Seiring jatuhnya kristal-kristal itu, asap kelabu kemerahan membubung dari tubuh gurita raksasa tersebut. Pan Long terkejut dan hendak menghindar, namun ia melihat asap itu buyar tertiup angin gurun, sama sekali tidak ada tanda-tanda akan memadat. Bersamaan dengan itu, "tombak-tombak" hijau itu pun menghilang. Mereka tidak berubah menjadi asap, melainkan perlahan menjadi transparan, semakin transparan, hingga akhirnya lenyap seolah meleleh ke dalam udara.

Beberapa menit kemudian, gurita besar yang tadi begitu angkuh telah lenyap tanpa jejak. "Hutan tombak" yang tadi memenuhi area sekitar juga menghilang, hanya menyisakan jejak pertempuran di tanah dan enam buah kristal hijau. Hasil dari pertempuran putaran kedua ini adalah Pan Long yang mengandalkan ketahanannya untuk menghabiskan energi gurita raksasa yang berubah wujud secara misterius itu hingga mati.

Pan Long menghela napas lega, sekaligus membulatkan tekadnya.

(Setelah urusan ini selesai, aku harus mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi dengan dunia ini!)