Bab Dua: Investasi dan Pembagian Tanah

Di seluruh wilayah Negara Han saat ini, jika ditanya apa yang paling populer, jawabannya pasti adalah pembagian lahan.

Sesuai dengan Undang-Undang Pertanahan terbaru yang dikeluarkan oleh Negara Han, setiap imigran dari Shenzhou yang datang ke Negara Han, selain mendapatkan distribusi berdasarkan keterampilan, bagi mereka yang berprofesi sebagai petani, akan diberikan lahan secara merata. Perhitungannya berdasarkan jumlah kepala, yakni dua puluh mu per orang, dengan batas maksimal seratus mu per keluarga.

Karena kondisi geografis yang beragam, lahan di dataran rendah yang mudah diolah dan dipanen memiliki nilai paling tinggi, disusul oleh lahan yang berdekatan dengan sumber air. Wilayah Negara Han pada dasarnya memang memiliki sedikit dataran rendah, namun didominasi oleh perbukitan dan gurun. Meski begitu, ada satu keuntungan utama, yaitu lokasinya yang berdekatan dengan pantai barat sehingga mendapatkan sinar matahari yang melimpah.

Walaupun sinar matahari yang terlalu terik bukanlah hal yang ideal, bagi tanaman yang membutuhkan fotosintesis, selama pasokan air terjamin, itu adalah lahan yang sangat berharga. Banyak wilayah di Negara Han, selain tempat yang sepenuhnya gersang seperti Nevada, bahkan daerah semi-gurun seperti Arizona sebenarnya memiliki banyak lahan subur yang cocok untuk bercocok tanam karena luas wilayahnya yang sangat besar. Yang kurang hanyalah sistem irigasi.

Dahulu, penjajah Spanyol, bahkan Republik Meksiko, hanya membiarkan begitu saja. Mereka bahkan membiarkan pengembangan pertanian berjalan tanpa kendali, membiarkan pemilik lahan setempat menanam apa saja secara sembarangan. Soal keuangan? Bukankah masih ada tambang emas?

Hingga kemudian, saat Liu Peng melakukan inspeksi terhadap pertanian di California, beliau pernah berujar:
"Satu-satunya motivasi orang Meksiko di California adalah menambang, dan menggunakan hasil tambang tersebut untuk membangun sebagian kecil industri yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup. Selebihnya? Toh ada perdagangan bebas, dan mereka punya emas... Adapun masa depan tanah ini, maaf, tidak ada masa depan!!"

Situasi tersebut berubah drastis setelah Negara Han mengambil alih. Sumber daya mineral lokal didaftarkan ke Biro Sumber Daya Nasional (sebuah departemen khusus yang mengelola sumber daya tanah). Selain itu, teknologi pertanian setempat juga dikembangkan semaksimal mungkin.

Sebagai contoh, di wilayah California terdapat banyak lembah sungai. Berkat paparan sinar matahari, lembah-lembah ini memiliki keunggulan alami untuk menanam buah-buahan, bahkan gandum dan kapas. Di California masa depan, industri yang digerakkan oleh sinar matahari sangatlah besar, mencakup sayur-mayur hingga buah-buahan. Namun pada periode ini, orang Meksiko sama sekali tidak berniat mengembangkannya dengan serius. Mereka hanya ingin tinggal di kota-kota besar yang telah mereka bangun, berfoya-foya dalam kemewahan, dan menikmati barang-barang industri serta barang mewah luar negeri yang dibeli dengan emas.

Sama persis seperti orang Spanyol yang menemukan Amerika ratusan tahun lalu; mereka memperoleh logam mulia dalam jumlah besar, namun pada akhirnya justru menguntungkan negara lain dan menyebabkan kemajuan teknologi industri serta skala ekonomi negara-negara Eropa lainnya.

Pengembangan pantai barat oleh Negara Han dilakukan secara menyeluruh. Pada dasarnya, mereka mulai dengan mengeksploitasi mineral lokal seperti emas, batu bara, besi, dan mineral lainnya. Sebagian besar kekayaan yang dihasilkan dari pertambangan diserahkan oleh Departemen Pertambangan ke kas pusat, sementara sisanya diberikan kepada pemerintah daerah. (Hal ini sebelumnya tidak ada, dan baru setelah perang berakhir, saat Negara Han mendapatkan waktu luang untuk berkembang, Liu Peng berinisiatif membiarkan kas pusat menyerahkan sebagian keuntungan kepada kas daerah untuk mendukung pembangunan infrastruktur setempat).

Pada dasarnya, ini adalah bentuk subsidi kas pusat untuk kas daerah. Pemerintah daerah menggunakan dana tersebut untuk membeli peralatan industri yang diperlukan, termasuk mesin giling uap, serta membangun pabrik semen dan pabrik batu bata lokal (yang semuanya merupakan perusahaan milik negara). Alasan mengapa membangun pabrik material bangunan dasar ini di tempat adalah karena masalah biaya transportasi. Sebelum jalur kereta api beroperasi, material bangunan dasar sulit diangkut dari kota besar yang jauh ke kota-kota kecil karena volume dan beratnya. Bahkan jika berhasil diangkut, biaya konstruksinya akan naik setidaknya dua kali lipat. Oleh karena itu, pembangunan di tingkat lokal menjadi suatu keharusan.

Pembangunan semacam ini, seiring dengan datangnya gelombang imigran ke Negara Han, justru memacu pertumbuhan ekonomi dan industri lokal. Tanpa perlu bicara banyak, para imigran ini tentu membutuhkan rumah, bukan? Dari mana rumah itu berasal? Jika mengandalkan penebangan kayu, maaf, menurut peraturan Departemen Lingkungan Hidup yang baru dibentuk, kecuali kayu yang dibutuhkan Angkatan Laut, sebagian besar penebangan hutan memerlukan izin. Selain itu, kuota kayu hampir seluruhnya diberikan untuk industri furnitur dan kebutuhan lainnya, sementara sektor konstruksi hampir tidak mendapat jatah.

Ini mencerminkan kebijakan nasional Negara Han. Bagaimanapun, manfaat dan lapangan kerja yang dihasilkan oleh beberapa penebang kayu dan tukang kayu tidak bisa dibandingkan dengan pabrik semen atau batu bata yang modern. Namun, bagi imigran baru, sulit untuk menanggung biaya konstruksi yang mahal, mengingat mereka datang dengan kondisi hampir tidak punya apa-apa, kecuali sedikit perak yang dibawa beberapa orang.

Pada saat inilah Bank Kejayaan Negara Han muncul. (Bank Kejayaan adalah perusahaan milik keluarga kerajaan yang didirikan pascaperang; modal awalnya berasal dari keluarga kerajaan Negara Han atas inisiatif Liu Peng yang disetujui oleh Liu Yan). Bank ini utamanya meminjamkan uang kepada para imigran untuk membangun rumah, membeli perabotan, dan kebutuhan hidup. Langkah ini sebenarnya menambah beban utang para imigran, namun seperti yang dikatakan Liu Peng:
"Tanpa utang, dari mana datangnya konsumsi? Tanpa konsumsi, dari mana datangnya pajak?"

Terlebih lagi, sistem perbankan modern dan sistem penerbitan mata uang pada dasarnya berkembang seiring dengan utang. Jika bukan karena masih berada di era mata uang logam di mana setiap penerbitan uang membutuhkan dukungan logam mulia, Liu Peng sudah lama melakukan pelonggaran moneter dengan memanfaatkan peluang kerja sama dengan Inggris. Tentu saja, dengan industri Negara Han saat ini, mereka belum mampu mengandalkan utang untuk memperluas konsumsi ekonomi industri. Namun, dalam batas kemampuan, menggunakan utang untuk menstimulasi konsumsi adalah hal yang bisa dilakukan.

Bagi para imigran, selain biaya awal untuk membeli benih, ternak, dan membayar pajak, hidup mereka sebenarnya akan jauh lebih ringan setelah melewati tahun pertama. Lagi pula, bagi petani Timur, konsumsi rendah dan tabungan tinggi adalah naluri yang telah tertanam selama ribuan tahun.

Namun bagi negara seperti Negara Han yang membutuhkan konsumsi untuk meningkatkan industri, jika rakyat hanya menabung tanpa mengonsumsi, itu sama saja dengan memaksa pemerintah untuk berinvestasi. Maka, harus ada cara untuk membuat mereka mengonsumsi, dan cara terbaik adalah dengan meningkatkan utang agar berubah menjadi konsumsi.

Perlu diketahui, tiga pilar ekonomi modern adalah konsumsi, ekspor, dan investasi. Di antaranya, ekspor baru saja dimulai dan belum memberikan keuntungan besar, sementara investasi sedang menunjukkan taringnya. Terutama setelah mendapatkan investasi kereta api dan investasi dari Inggris serta Prancis, skala ekonomi investasi Negara Han mulai menunjukkan efek limpahan. Hal ini terlihat dari meningkatnya skala produksi industri Negara Han dan membaiknya keuangan daerah karena pembangunan yang memicu bertambahnya lapangan kerja.

Bahkan, investasi sebesar 15 juta yuan pada Jalur Kereta Api Xijing saja telah memberikan potensi keuntungan lebih dari 30 juta yuan bagi Negara Han. Keuntungan ini mencakup ekonomi yang dibawa oleh kereta api di sepanjang jalur di masa depan, hingga dorongan kereta api itu sendiri terhadap berbagai industri termasuk baja. Bahkan termasuk lapangan kerja; perlu diketahui bahwa jalur kereta api sepanjang 1.200 kilometer pada zaman ini setidaknya membutuhkan puluhan ribu pekerja untuk menyelesaikannya. Setelah orang-orang ini mendapatkan pekerjaan, mereka pasti akan melakukan konsumsi, yang kemudian menciptakan serangkaian industri konsumsi baru di sekitar sistem kereta api.

Singkatnya, satu jalur kereta api seperti ini setidaknya dapat menghidupi ratusan ribu orang di sepanjang jalurnya di masa depan. Ini sama sekali bukan berlebihan. Itu baru manfaat dari satu Jalur Kereta Api Xijing. Meskipun jalur ini berada di wilayah Negara Han yang paling padat penduduknya, kita tidak boleh mengabaikan pentingnya nilai yang dibawa oleh kereta api itu sendiri.

Ini baru sebagian dari ekonomi investasi, belum termasuk pembangunan besar-besaran bagi para imigran yang akan segera dimulai. Pembangunan tersebut mencakup sekolah dan sumber daya medis di dekat titik-titik pemukiman imigran. Inilah yang paling krusial bagi masa depan Negara Han. Sekolah mewakili pendidikan, dan pendidikan mewakili masa depan. Semua ini harus diinvestasikan. Sedangkan medis di zaman ini sebenarnya masih sebatas tabib kampung atau klinik kecil yang hanya bisa mengobati penyakit dasar; kebanyakan dokter dilatih secara massal dengan standar yang seragam. Mencari dokter ajaib yang bisa mendiagnosis dengan sekali lihat? Itu mustahil. Jika bisa menyembuhkan penyakit ringan dan memberikan vaksinasi cacar, di zaman ini, ia sudah dianggap dokter yang baik.

Berkat berakhirnya perang dan pengurangan sebagian tentara, ditambah dengan efek ekonomi dari investasi luar dan dalam negeri, Negara Han saat ini baru mampu mengucurkan dana untuk pendidikan dan layanan medis dasar bagi jutaan orang guna meningkatkan harapan hidup manusia. Tanpa perlu bicara banyak, jika Negara Han bisa meningkatkan rata-rata harapan hidup mencapai lima puluh tahun, maka Negara Han akan menjadi mercusuar peradaban di era ini. Mengapa? Karena sebagian besar negara di zaman ini hanya memiliki harapan hidup tiga puluh atau empat puluh tahun, termasuk Inggris. Demi tujuan ini, Liu Peng mencanangkan slogan kesehatan untuk meminum air panas dan mandi air panas.

Selain itu, ada sektor keuangan Negara Han. Keuangan Negara Han secara garis besar dibagi menjadi beberapa tingkatan. Tingkat pertama adalah Bank Sentral seperti Bank Kekaisaran yang memiliki hak penerbitan mata uang. Tingkat kedua adalah bank dengan latar belakang kuat seperti Bank Kejayaan. Tingkat ketiga adalah bank daerah dan beberapa bank swasta yang telah diberi izin.

Bank Kejayaan berkembang pesat karena mendapatkan dukungan kepercayaan dari keluarga kerajaan. Saat ini, total simpanannya telah menembus tujuh juta yuan, di mana sebagian besar berasal dari simpanan keluarga kerajaan dan kaum bangsawan. Keuangan Negara Han mungkin sulit, tetapi keluarga kerajaan dan para bangsawan yang kaya karena perang sama sekali tidak kekurangan uang. Jika tidak, bagaimana mungkin mereka bisa menghidupi begitu banyak istri dan selir? Semakin banyak wanita, semakin besar pengeluarannya... Ditambah lagi dengan kebutuhan akan kain sutra dan gaya hidup mewah, tanpa uang, itu tidak akan bisa bertahan.

Kekayaan keluarga kerajaan Negara Han bersumber dari industri yang didirikan pada masa awal di Liujiabao, serta harta rampasan dari Xijing dan tempat lainnya di kemudian hari. Industri-industri ini masih terus berkembang. Merek minuman terbesar yang dijual Negara Han saat ini, "Benteng", berevolusi dari anggur Benteng pada masa awal. Saat ini, merek tersebut telah berkembang menjadi kerajaan minuman yang mencakup anggur kuning, arak putih, bir, bahkan minuman soda dan jus buah. Menyebutnya sebagai raksasa industri minuman Negara Han sama sekali tidak berlebihan.

Seiring dengan ditandatanganinya perjanjian perdagangan antara Negara Han dan Inggris, merek "Benteng" bahkan mungkin akan mendunia. Jangan lupa, wilayah yang diduduki Inggris pada periode ini mencakup setengah dunia. Dalam rencana Liu Peng, merek "Benteng" di masa depan akan menjadi seperti Coca-Cola, menjadi merek minuman paling terkenal di dunia, bahkan termasuk produk beralkohol.

Liu Peng bahkan secara pribadi mendesain logo merek tersebut: sebuah istana yang megah dan berkilauan emas. Terlihat norak, bukan? Justru itulah intinya. Di dunia ini, kebanyakan orang memang norak, terutama pada abad kesembilan belas, di mana "norak" adalah arus utama. Sebaliknya, jika Anda tidak norak, justru Anda yang dianggap aneh.

Liu Peng bahkan bersiap memasang iklan di surat kabar berbagai negara. (Liu Peng: Tanpa disadari, dalam sejarah masa depan, saya mendapatkan satu gelar tambahan: ahli pemasaran pertama). Di era yang belum terkomersialisasi ini, iklan dan gambar istana emas yang menarik perhatian benar-benar diminati orang, dan jumlahnya tidak sedikit. Konon, di Meksiko sudah ada banyak bangsawan dan keluarga kaya yang meminum anggur "Benteng", bahkan soda "Benteng". Beberapa jamuan makan yang diadakan oleh pemerintah daerah Meksiko bahkan menetapkan minuman merek "Benteng" sebagai minuman resmi.

Sikap orang Meksiko saat ini terhadap Negara Han sangat kompleks. Di satu sisi, mereka membenci Negara Han karena mengalahkan Meksiko dan merebut wilayah yang luas. Di sisi lain, muncul kelompok "pro-Han". Mereka sangat tertarik dengan segala sesuatu yang berasal dari Negara Han. Bahkan konon di beberapa keluarga bangsawan dan kaya yang mampu, koki mereka diminta untuk belajar masakan Tiongkok. Meskipun hanya beberapa hidangan, itu memberikan gengsi yang tinggi saat menjamu tamu. Bahasa Mandarin bahkan menjadi bahasa yang paling diminati di kalangan masyarakat kelas atas Meksiko, melampaui bahasa Inggris dan Prancis.

Opini publik mengenai Negara Han di Meksiko benar-benar terbelah. Sebagian orang menganggap Negara Han adalah musuh terbesar Meksiko, penganut agama sesat yang tidak percaya pada Yesus, dan memiliki kebencian yang mendalam terhadap Meksiko, sehingga mereka ingin bersatu dengan Amerika Serikat untuk melenyapkan Negara Han. Sementara kelompok lain menertawakan pernyataan tersebut, seperti:
"Jika Anda begitu membenci Negara Han, mengapa Anda tidak bergabung dengan tentara saat itu? Mungkin dengan jenius perang seperti Anda yang setara dengan Napoleon, kita tidak akan kalah..." (Ini adalah ejekan bagi mereka yang ingin membalas dendam pada Negara Han).

"Saya tidak berpikir Meksiko lebih baik daripada Negara Han. Lihat infrastruktur kita yang sangat buruk dan korupsi yang ada di mana-mana, dari sisi mana Anda melihat Meksiko lebih baik daripada Negara Han??" (Ini adalah bantahan dari seorang pro-Han kepada mereka yang memuji Meksiko dan merendahkan Negara Han).

"Bersatu dengan Amerika Serikat? Anda bercanda? Apakah Anda tahu apa yang diinginkan Amerika? Mereka mencoba merampas setidaknya separuh wilayah kita dengan beberapa juta dolar... Bergantung pada orang Amerika sama saja dengan menyerahkan domba ke mulut serigala!!" (Seorang bangsawan Meksiko membantah kelompok pro-AS, bahkan menyinggung peristiwa saat Amerika Serikat mengambil kesempatan dalam kesempitan dengan mencoba menawarkan lima juta dolar untuk mengambil wilayah utara yang luas saat Meksiko berada dalam kesulitan terbesar).

"Saya sangat berharap bisa menjadi orang Han di kehidupan selanjutnya... sehingga saya tidak perlu menjadi orang Meksiko yang memalukan!!" Ada juga kelompok pro-Han yang ekstrem.
"Sial, mengapa orang-orang Han itu tidak menduduki seluruh Meksiko saja? Dengan begitu, kita akan menjadi orang Han!!" Bahkan ada yang lebih ekstrem, menuntut Meksiko bergabung dengan Negara Han agar impian mereka menjadi orang Han tercapai.

"Saya sudah belajar bahasa Mandarin. Harus saya akui, ini adalah bahasa tersulit di dunia, tetapi justru itulah yang membuktikan kehebatannya. Tulisan dari peradaban lima ribu tahun, ah... ini bahkan lebih hebat dari Romawi kuno." (Seorang Meksiko yang terobsesi belajar bahasa Mandarin).

"Surga terlalu jauh, Negara Han terlalu dekat!!"
Ini adalah kalimat yang diucapkan oleh cendekiawan Meksiko, Lopez, yang sepenuhnya mencerminkan asal-usul perpecahan jiwa yang dialami orang Meksiko saat ini. Harus diakui, manusia adalah makhluk yang sangat kompleks; mereka bisa membenci musuh mereka sekaligus memuja musuh mereka.

Saat ini, Meksiko pada dasarnya terbagi menjadi dua kelompok: kelompok anti-Han dan kelompok pro-Han yang saling bertikai. Kelompok anti-Han mencaci kelompok pro-Han sebagai pengkhianat dan badut. Kelompok pro-Han membalas bahwa kelompok anti-Han hanyalah pengecut yang hanya bisa bicara besar, dan mereka tidak akan pernah mengerti kehebatan Negara Han. Kelompok pro-Han bahkan menunjukkan banyak kasus mengenai perlakuan baik Negara Han terhadap orang kulit putih Meksiko yang tinggal di wilayah pendudukan. Bahkan, karena tindakan Negara Han yang membangun jembatan dan jalan serta meningkatkan pendidikan di sana, hal itu digambarkan oleh kelompok pro-Han sebagai tindakan keadilan pemerintah Negara Han yang tidak memendam dendam masa lalu. Bahkan kelompok anti-Han pun tidak bisa membantah hal ini, karena kenyataannya memang demikian.

..................................................

"Wang Dalong..."
"Hadir!!"

Di Desa Xiaohe, sebuah desa di bawah wilayah Kota Hongshan, sedang berlangsung kegiatan pembagian lahan.
"Lahan keluargamu ada di lereng selatan. Keluargamu terdiri dari tiga orang, totalnya enam puluh mu..." ujar pejabat pembagi lahan kepada petani Wang Dalong di depannya.

"Saya punya tanah, keluarga kami punya tanah." Wang Dalong menari kegirangan setelah mendengar hal itu.
"Kemari, tanda tangani dan bubuhkan cap jempol di sini. Setelah dicap, surat tanah ini resmi menjadi milik keluargamu." Pejabat itu mengatur Wang Dalong.

Wang Dalong kemudian dengan hati-hati mengambil pena bulu yang dicelupkan ke dalam tinta, lalu dengan tangan gemetar menuliskan karakter pertama yang ia pelajari di kapal imigran, yakni namanya sendiri. Setelah itu, ia membubuhkan cap jempol dengan tinta yang tersedia. Kemudian, ia menyimpan surat tanah itu ke dalam bajunya dengan sangat hati-hati, seolah takut surat itu akan hilang.

"Oh ya, alat pertanian, benih, dan kuda bajak baru akan tiba dalam beberapa hari. Saya akan memberi tahu kalian setelah barangnya tiba. Saat itu, kalian bisa datang untuk mengambil kuda, lalu menandatangani perjanjian pinjaman..." ujar pejabat itu kepada semua orang.

Bagaimanapun, kuda, alat pertanian, dan benih itu tidak diberikan secara cuma-cuma, melainkan harus dibayar. Perbedaannya hanya terletak pada suku bunga resmi Negara Han yang relatif masuk akal. Setelah itu, pejabat tersebut menjelaskan tentang pinjaman pembangunan rumah, yang kembali menimbulkan kehebohan. Bagi rakyat yang jujur dan lugu ini, berutang bukanlah hal yang baik. Namun setelah pejabat tersebut menjelaskan berulang kali, barulah mereka mengerti bahwa bunganya hampir sama dengan pinjaman alat pertanian dan kuda, bahkan ada keringanan tertentu.

Pejabat tersebut bahkan memberi isyarat bahwa jika di masa depan mereka ingin membangun rumah besar, belum tentu akan semudah sekarang, dan pembangunan saat ini pada dasarnya mendapatkan diskon dua puluh persen. Perkataan ini cukup menenangkan hati orang-orang tersebut. Bagaimanapun, manusia selalu suka mencari keuntungan kecil, dan ada pepatah bahwa "banyak utang tidak membuat pusing". Lagi pula sudah berutang, apa salahnya berutang sedikit lagi? Dan dengan tanah sebanyak ini, apa yang perlu ditakutkan!!

(Lebih penting lagi, pemerintah Negara Han membantu membuka jalur penjualan, terutama jalur penjualan luar negeri, serta mengatur zona penanaman. Lahan yang cocok untuk kapas akan dipromosikan untuk menanam kapas, lahan yang cocok untuk tanaman lain akan disesuaikan, kemudian menggalakkan industri pengolahan makanan, serta mengembangkan industri dengan nilai tambah lebih tinggi, yang akan menyejahterakan semua orang!!)