Bab Enam Puluh Sembilan: Tiada Tanding

Sun Tzu berkata: “Keunggulan seorang yang mahir berperang bagaikan menggulingkan batu bulat dari gunung setinggi sepuluh ribu hasta.” Maksudnya, orang yang pandai berperang akan membuat pasukan mereka menyerbu dengan momentum yang begitu dahsyat, bagaikan batu raksasa yang menggelinding turun dari puncak gunung, tak terbendung dan luar biasa beringas.

Situasi Pan Long saat ini persis seperti yang digambarkan oleh para leluhur.

Tubuhnya begitu berat dan kokoh, jauh lebih mengerikan daripada batu besar. Puncak gunung itu juga sangat tinggi dan terjal, dengan kemiringan di dekat garis pertahanan mereka yang mungkin melebihi enam puluh derajat, hampir pantas disebut sebagai “tebing curah”.

Hantaman Pan Long bahkan jauh lebih ganas daripada batu raksasa yang menggelinding dari puncak gunung.

Dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, ia menabrak seorang prajurit Slavia yang memegang perisai.

Prajurit itu tampak berbeda dari prajurit biasa, kemungkinan besar seorang kapten. Tubuhnya amat kekar, dengan lengan yang mungkin lebih besar daripada paha orang biasa. Perisai di tangannya juga tebal dan berat, hampir menyerupai daun pintu. Kemampuannya juga luar biasa; sebelumnya, para penembak jitu Zion telah memanah ke arah ini lebih dari sekali, namun semuanya berhasil ia tepis dengan perisainya tanpa melukai satu orang pun.

Di bawah perlindungannya, para prajurit Slavia telah menguasai area kecil dan bersiap membentuk formasi untuk melancarkan sihir gabungan guna membombardir posisi para prajurit Zion.

Oleh karena itu, ketika Pan Long melancarkan serangan, ia langsung memilih prajurit itu sebagai targetnya.

Saat kedua belah pihak saling berbenturan dengan keras, suara ledakan yang memekakkan telinga membuat para prajurit Slavia di sekitarnya merasa pusing.

Kapten pasukan berat Slavia yang berkemampuan tinggi dan berlapis baja lengkap itu tampak seperti ditabrak truk berat dari depan. Ia langsung terpental, melukiskan garis merah terang di udara—tidak mampu menahan kekuatan benturan tersebut, ia memuntahkan darah dalam jumlah yang tidak diketahui.

Satu atau dua detik kemudian, ia jatuh dengan keras ke bebatuan gunung di kejauhan. Tubuhnya terbaring dalam posisi aneh yang mustahil dilakukan oleh orang hidup, tidak bergerak sama sekali.

Perisai yang tebal dan berat itu telah bengkok dan berubah bentuk, tergeletak tidak jauh dari sisinya.

Hanya dengan satu benturan ini, kapten lapis baja itu tewas seketika!

Melihat pemandangan ini, para prajurit Zion di tempat tinggi tertegun.

Kapten lapis baja itu sangat sakti, dan meskipun mereka telah mencoba berbagai cara berulang kali, mereka tetap tidak berdaya menghadapinya. Namun, mereka tidak menyangka bahwa “Instruktur Xia” hanya memerlukan satu serangan saja untuk membunuhnya.

“Begitu hebatkah Instruktur Xia?!”

“Aku juga tidak tahu……”

Mereka terkejut sekaligus gembira, sementara para prajurit Slavia merasa terkejut sekaligus murka.

Orang di hadapan mereka ini tampak masih muda, tetapi kemampuan bertarungnya sangat menakutkan. Melompat turun dari tebing curah tanpa terluka sedikit pun, ia justru memanfaatkan momentum itu untuk membunuh seorang jagoan mereka.

Keahlian semacam itu benar-benar mengerikan!

Namun, mereka hanya tertegun sejenak sebelum sadar kembali. Beberapa prajurit berteriak, “Balaskan dendam kapten!”, lalu dengan geram mengayunkan senjata mereka dan menyerbu ke arah Pan Long.

Menghadapi beberapa bilah pedang, Pan Long bahkan tidak menghindar. Ia membiarkan senjata-senjata itu menebas tubuhnya, menimbulkan suara benturan logam yang nyaring. Memanfaatkan celah ketika dua prajurit mengayunkan pedang ke arahnya, ia mengulurkan kedua tangannya dan mencengkeram pergelangan tangan mereka.

Suara tulang hancur terdengar, tangan kedua prajurit itu seketika hancur tak berbentuk, membuat mereka menjerit kesakitan.

Namun, jeritan mereka langsung terhenti seketika karena Pan Long dengan cepat melayangkan tendangan, dua kali berturut-turut, menghantam dada mereka.

Alangkah mengejutkannya kekuatan Pan Long; tendangan ganda itu mendarat telak, membuat kedua orang tersebut memuntahkan darah dan terpental mundur, menubruk kerumunan prajurit Slavia di belakang mereka, merobohkan beberapa orang sekaligus, sebelum akhirnya terkulai lemas di atas tanah bagaikan lumpur tak bertulang. Dada mereka cekung ke dalam, dan nyawa mereka telah melayang.

Pan Long merebut kedua bilah pedang tersebut dan langsung menebas para prajurit Slavia di sekitarnya.

Ia tidak memahami teknik ilmu pedang ganda, tetapi dengan kekuatannya, teknik pedang apa pun sebenarnya tidak diperlukan lagi.

Sekali tebas, musuh yang bergerak cepat mungkin bisa menghindar, tetapi yang bergerak lambat akan langsung terbelah menjadi dua. Adapun mereka yang merasa berkemampuan tinggi dan berniat menangkis dengan senjata, sudah pasti senjata beserta tubuh mereka terpotong sekaligus.

Di tangannya, kedua bilah militer standar itu bagaikan senjata pusaka legendaris seperti Pedang Yitian dan Pedang Pembunuh Naga. Ke mana pun ia pergi, tidak ada yang mampu menahan serangannya; tangan ditangkis, tangan putus; kaki ditangkis, kaki putus; senjata ditangkis, senjata patah. Bahkan seorang prajurit lapis baja yang mencoba bertahan dengan perisai pun terbelah menjadi dua bersama perisainya.

Jika ini adalah pertarungan satu lawan satu antara para ahli, para jagoan di antara pasukan Slavia mungkin masih bisa berkelit dan menghindar. Namun, ini adalah medan perang, dan ruang untuk bergerak sangatlah terbatas.

Hanya dalam waktu beberapa patah kata, selusin prajurit Slavia telah bergelimpangan di sekitar Pan Long. Hampir semuanya terbelah menjadi dua; yang bernasib mujur terkena tebakan telak di titik vital sehingga mati dengan cepat, sementara yang kurang beruntung tidak mengenai organ vital tetapi mengalami pendarahan hebat hingga tidak tertolong lagi, sempat meronta-ronta dalam penderitaan sebelum akhirnya tewas.

Melihat Pan Long begitu garang, betapa pun ganasnya bangsa Slavia, mereka tetap merasa gentar dan terpaksa mundur beberapa langkah.

Namun, di medan perang mana ada ruang untuk mundur? Para prajurit di belakang terus berdatangan tanpa henti.

Pan Long tertawa terbahak-bahak, mengayunkan pedang gandanya, dan menerjang ke arah kerumunan besar prajurit Slavia.

“Bertarung melawan segerombolan orang sudah pernah kulakukan sebelumnya, tetapi menebas sepuluh ribu orang sendirian… bahkan tidak pernah terlintas dalam benakku.”

“Hari ini, biarkan aku merasakannya sendiri, bagaimana rasanya menjadi tokoh dalam permainan Dinasti Musuh versi nyata!”

Sambil berbicara, ia sudah menerobos masuk ke tengah kerumunan pasukan Slavia.

Cahaya pedang berkilambaian, darah segar menyembur ke udara. Raungan, jeritan, seruan kaget, dan rasa takut berpadu menjadi satu.

Dari tempat tinggi, ia tampak seperti mesin pemanen; ke mana pun ia pergi, para prajurit Slavia tumbang bergelimang dalam kelompok-kelompok, bagaikan padi yang disabit.

“Tampaknya bangsa Slavia tidak begitu kuat juga……” ucap seseorang yang menonton dari kejauhan dengan suara pelan.

“Persetan denganmu! Coba kau turun ke sana, kupertaruhkan kepalamu apakah kau tidak akan dicincang berkeping-keping dalam waktu satu detik!” seseorang langsung memarahinya dengan geram, “Gunakan sedikit otakmu!”

“Bukankah seharusnya kita turun tangan membantu?” seseorang bertanya.

“Bagaimana caranya?”

“Turun menggunakan tali?”

Lebih dari satu orang tertawa kecil.

Kandidat yang memberikan usul itu sendiri ikut tertawa—turun menggunakan tali? Apakah itu berarti merasa ketinggian mereka kurang rendah, sehingga sengaja menyerahkan diri sebagai target empuk bagi para pemanah Slavia?

“Sebaiknya kita memberikan dukungan tembakan saja untuk Instruktur Xia,” ujar seorang agen yang membawa busur panah refleks sambil mengibaskan rambut kuncir kuda di belakangnya. “Setidaknya kita harus membantunya menjaga bagian belakang!”

Para agen mengangguk setuju, masing-masing meraih senjata mereka, dan hujan anak panah meluncur deras ke arah pasukan Slavia.

Sejujurnya, Pan Long sama sekali tidak peduli apakah ada yang menjaga punggungnya atau tidak.

Setelah menjalani empat kali penyucian tubuh dari energi bumi, ketahanan fisiknya bisa digambarkan bagaikan ditempa dari baja—tidak, baja biasa bahkan mungkin tidak sekuat tubuhnya.

Dengan ketangguhan fisiknya, kecuali mata, lubang telinga, atau titik vital semacam itu, seluruh tubuhnya tidak memiliki titik lemah yang perlu dikhawatirkan.

Menusuk punggungnya?

Untuk apa repot-repot begitu, tusuk saja langsung ke dadanya; jika pisaunya tidak patah, anggap saja kualitas pisaunya bagus.

Para prajurit Slavia memang memiliki keberanian yang luar biasa. Hanya dalam waktu singkat ini, sudah ada beberapa prajurit yang mencoba memeluk tangan dan kakinya untuk membatasi ruang geraknya.

Sayangnya, berat badan mereka terlalu ringan.

Untuk membatasi gerakan Pan Long, rata-rata setiap tangan membutuhkan beban setidaknya seribu kati, tetapi seorang prajurit Slavia sekalipun mengenakan baju besi lengkap, berat totalnya tidak akan melebihi tiga ratus kati.

Jauh sekali!

Pan Long hanya mengerahkan sedikit tenaga, dan para prajurit Slavia yang berniat mengorbankan diri demi menahan gerakannya itu langsung terpental jauh.

Alih-alih berhasil membatasi gerakannya barang sedikit pun, mereka justru ia jadikan sebagai senjata lempar yang dihantamkan ke tengah kerumunan, menewaskan dan melukai entah berapa banyak orang lagi.

Sesaat kemudian, Pan Long telah menerobos maju sejauh puluhan meter.

Mayat-mayat bergelimpangan di belakangnya, dan darah mengalir bagaikan mata air pegunungan yang merah menyala. Di hadapannya, bahkan para prajurit Slavia yang paling berani pun menunjukkan ekspresi ketakutan dan tidak berani maju lagi.

Keberanian bagaimanapun juga memiliki batas; menghadapi musuh yang bukan saja tidak bisa dikalahkan, bahkan tidak bisa dilukai sama sekali, sebanyak apa pun keberanian pasti akan terkikis habis.

Beberapa saat kemudian, Pan Long telah mendesak maju lebih dari seratus meter.

Jalur yang dilaluinya dipenuhi darah dan kerangka; mayat-mayat prajurit Slavia bertumpuk berlapis-lapis hingga tak terhitung jumlahnya.

Satu-satunya hal yang bisa dihitung adalah pedang di tangannya.

Hingga pertempuran berlangsung sampai titik ini, ia telah mengganti pedangnya sebanyak empat belas kali, tangan kiri enam kali dan tangan kanan delapan kali.

Kualitas pedang militer standar itu sebenarnya tidak buruk, tetapi sebaik apa pun pedang itu, ia tidak akan sanggup menahan tebasan dan hantaman liar yang dilakukannya. Oleh karena itu, tidak butuh waktu lama sebelum pedangnya patah atau hancur berkeping-keping.

Untunglah ada lautan mayat di sekitarnya, sehingga ia tinggal memungut pedang apa saja untuk digunakan, jadi hal itu sama sekali tidak menjadi masalah.

Pan Long mengayunkan pedang gandanya bagaikan embusan badai, menciptakan bau amis darah di setiap penjuru yang dilaluinya.

Semakin banyak prajurit Slavia yang tewas di tangannya, hingga akhirnya para petinggi militer Slavia menyadari situasi di sektor ini.

“Ada seorang petarung super tangguh muncul di pihak Zion, mereka sedang menerobos maju membantai barisan kita, pasukan kita tidak mampu menahan!”

Mendengar suara panik dari komandan garis depan melalui pengeras suara, jenderal tua di pusat komando berwajah suram bagaikan air yang tenang.

“Sungguh tak disangka, di antara para pendosa itu masih ada orang kejam seperti ini,” ucap seorang jenderal yang usianya tidak lagi muda. “Hal ini mengingatkanku pada situasi saat Pasukan Ksatria Kamil menyerbu di masa lalu.”

“Meskipun para ksatria Polant sangat bodoh, daya serang mereka saat melakukan terjangan memang sangat menakutkan,” kata jenderal lain berambut ubanan. “Aku ingat saat itu aku masih menjadi perwira garis depan, dan hampir saja mengira diriku akan mati.”

“Nasibku lebih mengenaskan daripada kalian, aku langsung pingsan tertabrak saat itu juga, dan baru terbangun di antara tumpukan mayat setelah semuanya usai,” timpal jenderal yang lain.

Mereka saling bertukar pandang sambil tersenyum pahit, masing-masing melihat sisa-sisa rasa takut di mata satu sama lain.

Meskipun Pasukan Ksatria Kamil yang setia dan gagah berani itu telah berangsur-angsur merosot karena berbagai alasan politik dan ekonomi serta kehilangan kejayaan masa lalu, para jenderal tua ini semuanya pernah menghadapi secara langsung kejayaan terakhir dari Pasukan Ksatria Kamil tersebut.

Kejayaan semacam itu, begitu seseorang pernah menghadapinya, tidak akan pernah bisa dilupakan seumur hidup.

“Untungnya, musuhnya hanya satu orang,” ucap seorang jenderal.

“Benar, seorang diri… sehebat apa pun dia, pasti ada batasnya.”

Sebagai panglima tertinggi dalam pertempuran ini, jenderal tua itu menyalakan perangkat komunikasi dan berkata dengan suara berat, “Aku tidak ingin mendengar alasan kalian tentang kesulitan atau semacamnya! Kita punya sepuluh ribu orang, sementara pihak musuh hanya satu orang! Serbu ke depan! Jika seratus orang tidak cukup, gunakan seribu orang! Jika kapten tidak cukup, gunakan kapten kepala! Jika masih tidak cukup, majulah sendiri! Kalau kamu sampai mati ditebas olehnya, orang tua ini sendiri yang akan turun tangan menemuinya!”

“Aku hanya punya satu kalimat… Kekaisaran Slavia, tidak menerima kekalahan!”

Setelah berkata demikian, ia mematikan alat komunikasinya.

Sesaat kemudian, gelombang besar prajurit Slavia lainnya dikerahkan dan diperintahkan untuk menyerbu ke arah Pan Long.

Melihat musuh-musuh yang datang dengan penuh ancaman ini, Pan Long tersenyum.

“Aku ingin lihat, sebenarnya berapa banyak nyawa yang harus melayang sebelum kalian tahu rasa takut!”

Sambil berbicara, kakinya mengait ke bawah, mencungkil dua buah pedang bertangkai panjang milik kapten yang tergeletak di dekatnya hingga terangkat, lalu menangkapnya di tangan.

Masing-masing tangan memegang satu pedang bertangkai panjang, niat membunuh di matanya semakin pekat saat ia berjalan menyongsong pasukan besar Slavia.

“Siapa pun yang ingin buru-buru mati, silakan maju!”