Bab 125: Gelombang Awan

Pria itu tersentak, mengempaskan Nan Qiang hingga jatuh ke tanah. Nan Qiang yang sedang menggigit jarum besi di mulutnya, langsung menusukkan jarum itu ke pinggang pria tersebut saat ia terjatuh.

Huai Qing memanfaatkan kesempatan itu untuk mengangkat pedangnya, berniat memutus urat nadi di pergelangan tangan pria itu, namun sang pria segera bangkit dan hendak melarikan diri.

Nan Qiang terkapar lemas di tanah, menatap Huai Qing dan berseru, "Tangkap dia, jangan biarkan dia pergi!"

Nan Qiang terbatuk hingga mengeluarkan darah, lalu menggunakan satu tangannya untuk menopang tubuh.

"Cepat! Dia tidak akan lari jauh."

Saat Nan Qiang tertatih-tatih menyusul, dada Huai Qing telah bersimbah darah, sementara pedang panjang di tangannya kini menempel tepat di tenggorokan pria tersebut.

Nan Qiang mendekat. "Kalian di Paviliun Baiteng benar-benar tahu segalanya, ya. Awalnya aku berniat mengirimmu ke Departemen Intelijen." Nan Qiang memperhatikan pupil mata pria itu mengecil, menyiratkan rasa takut yang sulit disembunyikan.

Nan Qiang merangsek maju dan mengambil pedang dari tangan Huai Qing.

Mata pria itu terbelalak saat Nan Qiang memutus urat dan tulang sendinya satu per satu.

"Kau mengabdi pada Paviliun Baiteng, aku ingin tahu apakah mereka mau memelihara orang cacat sepertimu."

Setelah berkata demikian, Nan Qiang melirik noda merah besar di dada Huai Qing, lalu turut menusukkan pedangnya ke dada pria itu.

Luka itu tidak mematikan; ia hanya perlu memastikan pria itu tetap bernapas.

Tengah malam, Paviliun Baiteng masih dibanjiri tamu. Saat pelayan paviliun sedang menambatkan kuda di pintu masuk, sesosok tubuh berlumuran darah berguling jatuh dari atap.

Sekejap saja, genangan darah mengotori ambang pintu Paviliun Baiteng, membuat para tamu yang berada di dalam berhamburan keluar.

Berani membunuh di depan pintu Paviliun Baiteng—bukankah ini tantangan terbuka bagi mereka?

Orang-orang saling berpandangan, namun dalam hati mereka paham; selain Departemen Intelijen, siapa lagi yang memiliki dendam sedalam itu dengan Paviliun Baiteng?

Departemen Intelijen sengaja membuang seseorang yang sekarat di depan pintu paviliun, niat di baliknya sudah sangat jelas.

Beberapa penonton yang cukup cerdik segera menarik ujung pakaian mereka dan pergi dengan tergesa-gesa, takut terseret ke dalam masalah.

Xue Nu, pelayan Paviliun Baiteng, berdiri dengan pakaian tipis sambil memegang pipa rokok berhiaskan giok merah. Saat melihat sosok yang tergeletak di tanah, pipa di tangannya bergetar hebat.

Bibir Xue Nu sedikit terbuka. Ia melirik sekeliling, lalu melompat ke atas balok kayu di atap. Melihat jejak darah di sana serta siluet yang menghilang di balik cahaya rembulan, ia menggenggam pipa rokoknya begitu erat hingga tangannya seolah ingin mengeluarkan darah.

Xue Nu naik ke lantai atas. Di dalam ruangan, asap dupa masih mengepul perlahan dari tungku. Di atas meja terhampar selembar kertas putih, dan tinta di sampingnya setengah kering.

Di balik layar pembatas, Xue Nu melihat Li Yuan sedang mencari sebuah buku di rak.

Sepasang tangan putih dengan jemari yang lentik sedang memegang sampul buku berwarna biru tua. Mata Xue Nu memerah.

Tangan Tuan Chen Mu-nya, itu juga sepasang tangan yang indah. Namun kini, semua urat dan tulangnya telah diputus. Masih mungkinkah ia memegang busur panah kesayangannya lagi?

"Ada apa?" Suara Li Yuan terdengar rendah dan serak.

"Tuan Paviliun, Chen Mu kalah. Urat dan tulangnya diputus, lalu orang itu membuangnya di depan pintu paviliun kita."

Xue Nu berusaha menahan amarah dan kesedihannya, meski suaranya bergetar tak terkendali.

"Orang itu?" Suara Li Yuan sedingin embun beku. "Chen Mu adalah salah satu petarung terbaik di paviliun kita. Seberapa dalam ilmu bela diri pemuda itu hingga Chen Mu bisa kalah di tangannya?"

"Tuan, bagaimana dengan Chen Mu?" Mata Xue Nu berkaca-kaca.

Li Yuan terkekeh pelan, suaranya seringan riak air. "Dia telah mengecewakanmu selama bertahun-tahun, untuk apa kau masih menaruh hati padanya? Karena dia sudah kalah, tangani saja sesuai aturan Paviliun Baiteng."

"Tuan..." Xue Nu terkejut, bibirnya sedikit terbuka.

"Jika kau tidak sanggup melakukannya, biarkan Hua Nu yang pergi."

Baru saja Li Yuan melangkah pergi, Xue Nu meninggikan suaranya. "Menurut aturan Paviliun Baiteng, karena Chen Mu tidak mengkhianati paviliun, jika ada seratus tael, nyawanya bisa diselamatkan."

Li Yuan menghentikan langkahnya, tersenyum sinis. "Kau ingin menyelamatkannya?"

Xue Nu mengerutkan kening, melepaskan genggamannya. "Xue Nu tidak berani. Xue Nu hanya memohon agar Tuan mengingat hubungan lama kita dan membiarkannya pergi dengan tenang."

Suara Li Yuan terdengar lembut. "Lain kali, biarkan kau yang pergi."

Xue Nu mendongak, suaranya penuh keputusasaan. "Terima kasih, Tuan."

Setelah Xue Nu pergi, Hua Nu keluar dari balik tirai. "Tuan."

Chen Mu saja bisa mati di tangan orang itu, jika Xue Nu yang pergi, Tuan jelas ingin mengirimnya menemui ajal.

Li Yuan membaca pikiran Hua Nu. "Perasaan hanya akan merusak urusan. Bahkan jika aku tidak menyuruhnya, dia pasti akan pergi sendiri. Pergilah, antarkan Chen Mu di saat-saat terakhirnya."

Saat Hua Nu undur diri, Li Yuan meletakkan buku yang dipegangnya ke atas meja teh.

Putri ketiga dari Kediaman Pangeran Nan Huai itu, ternyata cukup cakap juga.

Nan Qiang kembali ke kediamannya, dan Huai Qing jatuh pingsan karena kehabisan banyak darah.

Bai Zhi keluar membawa lentera, wajahnya pucat pasi.

"Nona." Suara Bai Zhi bergetar. "Nona, mari kita kembali ke Nan Huai saja."

Nan Qiang menjawab dengan lemah, "Cepat ambil obat luka yang dikirim Nan Zhi, ambil juga obat penghenti pendarahan. Rebus sepanci air panas, dan siapkan pakaian bersih."

Bai Zhi menatap Nan Qiang dengan bingung, air mata sebesar biji jagung mengaburkan pandangannya. Ia hanya melihat bayangan Nan Qiang yang samar-samar membungkuk untuk menyeret Huai Qing.

Bai Zhi buru-buru menjatuhkan lenteranya, lalu maju untuk memapah Huai Qing. Ia melihat darah di punggung tangan Nan Qiang yang sudah mengering, sementara darah segar terus menetes dari bekas luka tersebut ke lantai.

Sambil terisak, Bai Zhi menyeret Huai Qing kembali ke kamar. Nan Qiang berjalan ke balik layar, melepas pakaian luarnya, menyobek lengan baju cadangan, lalu mengenakan pakaian dalamnya kembali.

Bai Zhi membawa obat luka, dan melihat Huai Qing sudah diganti pakaiannya.

Wajah Nan Qiang tampak lebam, ada luka sepanjang tiga inci di lengannya. Lukanya dalam hingga terlihat tulang, daging dan darah menyatu, tepian lukanya merembeskan darah, sebagian sudah mengering dan menghitam.

Bai Zhi memegang obat luka, bingung harus mulai dari mana. Nan Qiang menatap mata Bai Zhi yang merah seperti kelinci.

"Aku belum mati." Nan Qiang mengulurkan tangannya. Bai Zhi mengambil kain lap dan dengan lembut mengusap tepian luka sambil terisak, "Dulu di Nan Huai, luka terparah yang pernah Nona alami hanya karena terjatuh di depan pintu rumah, itu pun hanya lecet sedikit."

Nan Qiang teringat saat ia berusia delapan tahun. Waktu itu ia menyelinap keluar rumah dan baru kembali saat hari sudah gelap. Saat sampai di depan pintu gerbang, ia tersandung batu besar dan dahinya lecet, yang membuat seisi rumah panik bukan main.

Sejak saat itu pula, setiap kali ia pergi dan hari mulai gelap, Paman Liang akan selalu menyalakan lampu di depan pintu menunggunya.

Bai Zhi membersihkan lukanya, lalu Nan Qiang menuangkan arak keras ke lengannya.

Bai Zhi melihat campuran darah dan arak jatuh ke dalam baskom, hatinya terasa nyeri, rasa sakit itu merambat dari paru-paru hingga ke telapak kaki dan seluruh tubuhnya.

Nan Qiang terus mengatupkan bibirnya yang pucat, keringat sebesar biji jagung terus mengalir di pipinya.

Setelah membersihkan luka, Nan Qiang menaburkan bubuk obat, lalu meminta Bai Zhi membalutnya dengan kain kasa.

Nan Qiang menatap Huai Qing yang terbaring di ranjang dengan wajah pucat.

"Pergilah rebus air dan bawa ke sini. Di sini aku saja yang urus."

Setelah berkata begitu, Nan Qiang mulai membuka pakaian Huai Qing. Wajah Bai Zhi memerah, ia buru-buru membawa air dan keluar.

Nan Qiang melepas pakaian Huai Qing yang berlumuran darah dan melemparkannya ke lantai.

Melihat luka di dada Huai Qing tidak terlalu besar, Nan Qiang merasa lega.

Nan Qiang menyeka tubuh Huai Qing dengan kain lap, gerakannya pelan dan hati-hati, ia mencelupkan kain ke dalam arak untuk menyeka luka Huai Qing.

"Luka sekecil biji wijen saja harus aku yang melayanimu, untuk apa tubuhmu tumbuh begitu besar."

Huai Qing mengerutkan kening, Nan Qiang pun memperlembut gerakannya.

Nan Qiang menaburkan obat pada luka Huai Qing dan membalutnya dengan kain kasa.

Bai Zhi masuk membawa air, melihat Huai Qing sudah ditutupi selimut tipis hingga leher. Nan Qiang melirik Bai Zhi.

Bai Zhi meletakkan air. "Nona, biar saya saja yang menyeka tubuh Tuan Pendeta."

Nan Qiang dengan kasar memeras kain lap, lalu mengusap wajah Huai Qing dengan asal-asalan.

"Tidak perlu. Obat dari Zhi'er, pergilah kau rebus dan bawakan ke sini. Dia itu cuma pendeta bau, masih perlu orangku yang melayani?"