Bab 135: Memesona Melebihi Semua Bunga

“Ya... ya...” Setelah sejenak, Zhao Yingyue melangkah keluar dari Istana Yide.

Para penjaga yang berpatroli di istana berlalu-lalang, sementara Huai Qing tampak canggung dan merunduk.

Di jalan menuju Taman Istana, Huai Qing bertemu pandang dengan Wang Chang yang datang dari arah berlawanan.

Huai Qing buru-buru menundukkan kepala, Wang Chang berhenti melangkah, dan Zhao Yingyue memandang Wang Chang dengan tidak senang.

Seorang dayang di samping Zhao Yingyue maju dan berkata, “Tuan Wang hari ini kenapa, dulu mengacau di Istana Yide Putri kami, sekarang menghalangi jalan Putri kami.”

Wang Chang membungkuk hormat, “Hamba menyapa Putri.”

Zhao Yingyue bahkan tidak melirik, matanya terus mengamati Huai Qing.

Setelah beberapa saat, Zhao Yingyue berkata, “Xiao Luzi, kenapa kepala kamu menunduk begitu, angkat kepalamu.”

Pikiran Huai Qing kosong, kemudian menjadi kacau.

Huai Qing mengangkat kepala, menatap Zhao Yingyue, “Semalam hamba terlelap dalam posisi yang salah, leher sakit sampai tidak bisa mengangkat, mohon Putri maklum.”

Dengan suara yang dipaksakan serendah mungkin, Huai Qing menundukkan kepala.

Mata Wang Chang tajam seperti elang mengincar mangsa, tanpa sedikit pun menyembunyikan kekejamannya.

“Oh, kalau kau seorang pengawal, tentu memiliki sedikit keahlian.

Kalau begitu, tolong bantu Putri ini melemaskan otot Xiao Luzi.”

Suara Zhao Yingyue ringan dan lembut seperti sentuhan capung di air.

Mata Huai Qing yang sipit sedikit terangkat, suaranya juga ikut meninggi.

“Tidak, tidak perlu.” Huai Qing mundur beberapa langkah, Wang Chang mendekat selangkah demi selangkah.

“Xiao Luzi, hamba minta maaf.” Suara Wang Chang dalam seperti kolam beku.

Karena masalah kecil ini, Wang Chang sudah tiga hari tidak tidur nyenyak, menerima hinaan dan olokan.

Saat Wang Chang hendak meraih, Huai Qing menegang. Wang Chang belum sempat menyentuh, Zhao Yingyue berkata, “Sudahlah, ayo pergi.”

Huai Qing seperti mendapat ampunan, menghela napas lega, buru-buru menunduk dan membungkuk, mendorong dayang di samping Zhao Yingyue ke samping, dengan penuh hormat membantu Zhao Yingyue.

“Putri, jalan licin, hati-hati agar tidak terpeleset.”

Dalam hati Huai Qing merasa sebal, Zhao Yingyue terlihat lembut dan tenang, tapi ternyata hatinya gelap.

Baru beberapa hari di istana, Huai Qing sudah dipermainkan hingga linglung. Zhao Yingyue juga aneh, senang atau tidak semua tergantung dirinya, sekehendak hati bertindak, membuatnya setiap hari hidup dalam ketakutan.

Dulu Huai Qing berpikir Nanyang sudah cukup licik dan menyebalkan, tapi bertemu Zhao Yingyue, barulah dia tahu, jika ada wanita yang lembut sekaligus sombong dan memegang kendali hidup matinya seseorang, itulah iblis wanita di dunia ini.

Zhao Yingyue merapikan mahkota rambutnya, Huai Qing menoleh melihat Wang Chang, lalu buru-buru menunduk lagi.

Zhao Yingyue berbisik, “Kau takut padanya.”

Huai Qing menelan ludah, “Putri, itu kan hal yang jelas.”

Seorang dayang mendengar ucapan Huai Qing, keringat dingin mengalir di punggungnya.

Wajah Zhao Yingyue tetap seperti biasa, “Malam itu dia yang melukaimu?”

Huai Qing berpikir sejenak, sebenarnya tidak bisa disebut dia yang melukai, hanya saja dia terpeleset dan jatuh tepat mengenai batu kerikil.

Dalam hati Huai Qing berpikir begitu, tapi kepalanya mengangguk seperti anak ayam meniru.

“Putri, jangan terus menyiksa hamba, kalau terus seperti ini, hamba bisa ketakutan sampai mati.”

Zhao Yingyue sedikit mengangkat dagu, “Hanya pengawal rendahan, orang Istana Yide tak pernah menganggap mereka apa-apa.”

Mata Huai Qing berkedip, Zhao Yingyue melanjutkan, “Kalau kau melayani Putri dengan baik dan membuat Putri senang, Putri bisa menyelamatkan nyawamu.”

Di mata Zhao Yingyue, membasmi pengawal kecil seperti ini bukan masalah, seperti menyelamatkan kucing atau anjing saja.

Setelah memasuki Istana Yide, itu adalah langitnya dia, bahkan jika Zhao Yingyue membalikkan istana itu sampai terbalik, selama ibunya tidak mempermasalahkan, siapa yang berani berkata lain?

Huai Qing membantu Zhao Yingyue sampai ke taman istana, pertama kalinya Huai Qing melihat taman kerajaan yang indah dengan bunga, air, dan gunung miniatur, tata ruangnya cermat, tanaman dan bunga langka.

Langkah Zhao Yingyue melambat, Huai Qing menoleh dan melihat seorang wanita muda seusia Zhao Yingyue berjalan perlahan mendekat.

Wanita itu mengenakan pakaian berwarna-warni, memakai mahkota bunga krisan kuning berbenang emas, wajahnya merona dengan bibir merah penuh, tangan putih halus, sudut mata dan alis sedikit terangkat, rambut disisir dengan hiasan halus, dan di dahi ada titik bunga merah.

Zhao Yingyue hanya melirik wanita itu dengan sikap congkak, punggungnya tegak, dan matanya sinis memandang ke lain tempat.

“Berpakaian mencolok seperti ayam berwarna-warni, tahu harus memanggil Putri dengan hormat, kalau tidak, orang pikir itu penyanyi panggung.” Wajah Zhao Yingyue akhirnya menunjukkan sedikit kemarahan.

Rasa jijik dan sombong, penuh aura persaingan.

Alis Zhao Jiaoyue terangkat marah, menggigit giginya, lalu sedikit membungkuk dan menunduk sopan, “Adik menyapa kakak.”

Huai Qing terpaku di tempat, memanggil Putri yang anggun itu sebagai penyanyi panggung, di seluruh dunia, mungkin hanya Zhao Yingyue yang berani berkata seperti itu.

“Adik dengar hari ini pengawal istana memeriksa pencuri kecil, sampai ke Istana Yide kakak, tapi kakak mengusir mereka keluar, tadi adik baru saja memberi hormat pada Ibu Suri, dan Ibu Suri marah karena itu.”

Kelopak mata Zhao Yingyue bergetar, melihat Zhao Jiaoyue, bibirnya bergerak pelan.

“Setiap pagi dan malam harus keluar memberi hormat, hanya untuk mendengar masalah kecil sepele ini, hanya orang seperti kau yang sempit pikirannya yang peduli.”

Zhao Yingyue sama sekali tidak memberi muka pada Zhao Jiaoyue, Zhao Jiaoyue tampak biasa saja, wajahnya muram marah tapi tidak berani bersuara.

Putri Jiaoyue mendekat ke sisi Zhao Yingyue, kepada kasim di dekat Zhao Yingyue berbisik, “Angkat kepalamu.”

Zhao Jiaoyue menegakkan badan, “Xiao Chunzi, angkat kepala supaya Putri Yingyue bisa melihatmu dengan baik.”

Semua dayang dan kasim yang hadir tahu bahwa Putri Yingyue dan Jiaoyue seumuran, Yingyue adalah putri sah dari Ibu Suri, sedangkan Jiaoyue adalah putri dari selir yang paling disayang mendiang Kaisar.

Mendiang Kaisar sangat menyayangi Putri Zhao Yingyue sebagai putri sah, tapi juga menyayangi Putri Zhao Jiaoyue.

Ibu kandung Zhao Jiaoyue meninggal, dan Zhao Jiaoyue sangat mirip dengan ibunya, sehingga mendiang Kaisar sangat merindukannya dan menyayanginya tidak kalah dengan Putri Yingyue.

Namun Zhao Jiaoyue pandai berpura-pura manis dan selalu mendekati Ibu Suri sejak kecil.

Di istana, semua tahu Ibu Suri tidak menyayangi Putri Jiaoyue seperti Putri Yingyue, tetapi Jiaoyue tetap dianggap putri bangsawan paling terhormat di antara para putri hasil selir.

Persaingan terang-terangan dan tersembunyi antara Putri sah Zhao Yingyue dan putri selir Zhao Jiaoyue sudah diketahui semua orang di istana selama bertahun-tahun.

Setengah tahun lalu, Putri Jiaoyue mendapat seorang kasim muda bernama Xiao Chunzi, yang berwajah tampan dengan bibir merah dan gigi putih, sangat disukai Jiaoyue.

Melihat hal itu, Zhao Yingyue yang selalu bersaing diam-diam, sudah membalikkan seluruh istana tapi tidak menemukan kasim yang lebih tampan dari Xiao Chunzi.

Hari ini, Putri Yingyue yang hampir sebulan lebih tidak keluar dari Istana Yide tiba-tiba bersemangat, dan memilih waktu ini ke taman istana dengan maksud tertentu.

Tujuannya adalah untuk memamerkan kasim muda yang baru didapatnya beberapa hari lalu, yang wajahnya lebih menawan dari Xiao Chunzi.

Hal ini sudah diketahui semua orang, kecuali Huai Qing yang masih tidak menyadarinya.

Zhao Yingyue melirik, lalu mendengus kecil dengan rasa jijik dan sinis.

“Xiao Luzi.”

Huai Qing yang tengah melamun mendengar panggilan itu, mengangkat kelopak mata, “Hmm?”