Bab 130: Menyusup ke Paviliun Harta Karun di Tengah Malam

Kaisar dan Ibu Suri, yang sedang menikmati perjamuan bersama para menteri, mengernyitkan dahi saat melihat kembang api di langit. Wajah Ibu Suri tampak pucat pasi, namun para menteri di bawah justru merasa tidak ada yang aneh.

Song Qingluan menatap kembang api yang berpijar itu, sementara Raja Nanhai diam-diam menepuk punggung tangannya. Raja Nanhai menunduk untuk mengambil hidangan, dan Song Qingluan mengangkat cangkir anggurnya, menyesap sedikit sambil menutupi wajahnya.

Perdana Menteri Zhang Juzheng menghampiri dan menuangkan anggur untuk Raja Nanhai. "Saya selalu mengagumi pesona Putri Changning, sayang sekali karena jabatan tinggi di istana, saya tidak bisa berkunjung secara pribadi, sungguh sangat disayangkan."

Raja Nanhai menatap Perdana Menteri yang berwajah tirus itu, lalu bangkit berdiri dan berkata, "Saat masih di Nanhai, ibunda sering menyebut keberanian masa muda Perdana Menteri Zhang. Setia kepada raja, mengasihi rakyat, ibunda sering menghela napas, Perdana Menteri adalah berkah bagi Dinasti Zhou."

Raja Nanhai meminum anggurnya dalam sekali teguk. Zhang Juzheng tersenyum tipis, "Putri Changning pada masanya adalah wanita yang tidak kalah hebat dari pria, mendampingi Kaisar Taizu menaklukkan dunia. Dengan keluasan hati dan kecerdasan luar biasa seperti itu, saya sungguh tidak mampu menandinginya. Dengan sosok seperti Putri Changning, tentu tidak mungkin melahirkan keturunan yang lemah. Wangye adalah sosok yang jujur dan berjiwa ksatria sepanjang hidupnya, penuh dengan semangat kebenaran."

"Kita semua adalah abdi negara. Berkat perlindungan para jenderal seperti Wangye di perbatasan Dinasti Zhou, kami dapat duduk dengan tenang di istana dan membantu Kaisar meringankan beban. Saat Wangye kembali ke Nanhai nanti, mohon sampaikan salam hormat saya kepada Putri Changning."

Raja Nanhai tetap tenang, hanya menjawab singkat, "Perdana Menteri terlalu memuji."

Zhang Juzheng tertawa kecil, "Ini adalah isi hati saya yang terdalam, Wangye tidak perlu merasa cemas. Pejabat sipil maupun militer, semuanya adalah berkah bagi Dinasti Zhou."

Raja Nanhai sedikit melunak. Zhang Juzheng memperhatikan kapalan di tangan Raja Nanhai, lalu berkata, "Mari minum."

Raja Nanhai meminum anggurnya, keduanya saling memandang dan tertawa kecil, pemandangan yang membuat Raja Yu di sampingnya merasa tidak nyaman.

Sementara itu, Kaisar dan Ibu Suri yang duduk di singgasana merasa seperti duduk di atas jarum. Tak lama kemudian, kembang api memenuhi langit di sisi timur. Kasim Chen kembali ke hadapan Ibu Suri dan berbisik di telinganya, "Ibu Suri, seorang pencuri kecil menyusup ke Ruang Harta, segalanya sudah ditangani."

Wajah Ibu Suri baru sedikit mengendur. "Sudah tertangkap?"

"Pengawal Wang sedang memburunya."

"Hari ini ada jamuan istana, para utusan negara lain masih di sini, tentu tidak boleh menjadi bahan tertawaan," suara Ibu Suri dingin dan tajam.

"Hamba sudah memerintahkan agar tidak ada yang bersuara atau membuat keributan."

Ibu Suri merasa tenang, "Kau memang cerdas dan tahu cara bekerja." Ia melirik Kasim Chen yang kemudian mundur ke samping.

Di dalam Ruang Harta, Huaiqing baru saja memicu jebakan, dan sesosok bayangan muncul dari kegelapan. "Pencuri kecil dari mana kau? Berani-beraninya menyusup ke Ruang Harta, apa kau tidak takut kesembilan turunanmu dipenggal?"

Huaiqing menutupi wajahnya dengan kain, hanya menyisakan sepasang mata. Pengawal itu menyipitkan mata, "Kau? Sore tadi kau mencurigakan, ternyata sedang mencari jalan. Kasim Chen yang menyuruhmu?"

Huaiqing meniup padam lilin dan melemparkannya ke lantai, "Memangnya kenapa jika iya atau tidak? Memusnahkan sembilan turunan saya? Baiklah, silakan cari di mana sembilan turunan saya berada." Huaiqing mengambil vas porselen dan melemparkannya ke arah pengawal itu hingga pecah berkeping-keping.

"Akan kubiarkan kau keluar."

Di dalam ruangan itu terdapat harta tak terhitung jumlahnya; satu barang yang jatuh saja sudah merupakan harta karun tak ternilai. Jika ingin naik pangkat, maka ia harus menangkap pencuri itu di luar. Huaiqing segera menyadari niat pengawal tersebut. Meskipun jebakan sudah terpicu, orang-orang di luar tidak akan masuk secepat itu. Huaiqing segera menerjang keluar melalui jendela, pengawal itu mengejarnya dengan ketat.

Setelah bertarung selama kurang dari setengah cangkir teh, Huaiqing mulai terdesak. "Kau bukan kasim?!" seru pengawal itu dengan tajam.

Huaiqing menegakkan pinggangnya, "Siapa bilang aku kasim? Kau yang kasim, seluruh keluargamu kasim! Aku pria sejati!" Huaiqing menyeka darah di sudut mulutnya. Pengawal itu menggenggam pedang panjangnya, "Sudah di ambang kematian masih saja keras kepala!"

Huaiqing dengan sigap mengeluarkan bubuk dari balik bajunya, menyebarkannya ke arah pengawal itu, lalu berlari. Pengawal itu sempat terhuyung dan linglung sejenak, namun segera sadar dan terus mengejar Huaiqing. Ia mengeluarkan belati dan melemparkannya ke arah Huaiqing.

Huaiqing berhasil menghindar, namun jatuh tersungkur dan dadanya menghantam batu. Dada Huaiqing seketika bersimbah darah. Ia menahan dadanya, lalu tertatih-tatih masuk ke dalam sebuah istana dan menghilang tanpa jejak.

Wang Chang menatap para pengawal yang berdatangan dari segala penjuru. "Tuan!" seorang pengawal melihat ke arah Ruang Harta, "Tuan, apakah ada pencuri yang menyusup?"

Wajah Wang Chang dingin, "Pencuri itu sudah terluka parah olehku, dia tidak bisa lari jauh. Geledah setiap inci tempat ini dan temukan dia!"

Begitu Wang Chang selesai bicara, seorang kasim masuk dan berkata dengan suara melengking, "Tuan Wang."

Wang Chang menahan amarahnya dan berbalik dengan wajah tenang, "Ada apa Kasim datang kemari?"

"Saya diperintah oleh Ibu Suri. Masalah pencuri di Ruang Harta sebaiknya jangan digembar-gemborkan agar tidak membuat keributan, saya datang untuk menyampaikan hal ini kepada Tuan."

Wang Chang menjawab, "Kasim, pencuri itu sudah terluka parah, dia tidak akan bisa lari jauh."

Kasim itu menepuk pundak Wang Chang, "Saya mengerti perasaan Tuan. Namun, perjamuan istana sedang berlangsung dan para utusan negara lain masih ada di sini. Kita tidak mungkin membiarkan mereka melihat lelucon istana yang kemalingan, bukan?"

Wajah kasim itu tampak licik dan lembut. Wang Chang terdiam sejenak sebelum merendahkan suaranya, "Maksud Kasim adalah pencuri ini tidak perlu dicari?"

"Maksud Ibu Suri adalah, pencuri itu harus dicari, tapi jangan dilakukan secara terang-terangan. Jika Tuan bisa menangkapnya tanpa membuat keributan, itu akan menjadi jasa besar." Kasim itu melepaskan tangannya dari pundak Wang Chang, "Tuan, silakan lanjutkan."

Setelah kasim itu pergi, urat di wajah Wang Chang menonjol dan tangannya mengepal erat. Baru saja ia melangkah keluar, kembang api kembali meledak di gang kosong dekat Ruang Harta.

Zhao Yingyue sempat menghadiri perjamuan, namun merasa bosan dan gerah, sehingga ia pamit karena merasa tidak enak badan dan kembali ke istana lebih awal. Saat dalam perjalanan, tiba-tiba seseorang jatuh dari sudut gelap, membuat pelayan di sampingnya ketakutan.

Zhao Yingyue mendengar suara rintihan dan menyadari ada sesuatu yang tidak beres. "Pembunuh?" suaranya lemah, sambil menutup hidung dengan sapu tangan.

Pelayan di sampingnya melihat sekilas, "Putri, apakah perlu memanggil pengawal istana?"

Zhao Yingyue mengernyitkan dahi, "Memanggil apa? Lihat saja pakaiannya, dia hanyalah kasim kecil. Dari mana seorang kasim punya kemampuan menjadi pembunuh? Pergi, balikkan wajahnya agar aku bisa melihat."

Zhao Yingyue hanya merasa penasaran, ingin melihat rupa seorang pembunuh yang berani membuat kehebohan luar biasa ini. Pelayan itu dengan gemetar membalikkan tubuh orang tersebut, sementara pelayan lainnya mendekatkan lampion.

Zhao Yingyue mengernyitkan dahi. Bukankah ini pendeta Tao yang meramal nasib untuknya di luar istana? Mengapa dia tiba-tiba masuk ke istana untuk mencoba membunuh?

Zhao Yingyue mendekat, suaranya lembut, "Ini bukan pembunuh. Bukankah ini Lu Kecil yang baru saja ditugaskan di Biro Pakaian? Sebelumnya aku sempat bilang wajahnya cukup tampan, sayang sekali dia seorang kasim. Hari sudah gelap dan jalanan licin, mungkin dia tidak sengaja terjatuh. Bawa dia kembali."

Setelah Zhao Yingyue selesai bicara, ia dipapah oleh pelayan kembali ke istananya. Pelayan itu diam-diam berpikir, sebelumnya ia heran mengapa seorang kasim kecil dari Biro Pakaian bisa menarik perhatian sang Putri hingga diingat, ternyata semua karena wajahnya yang rupawan.

Setelah sampai di dalam istana, Zhao Yingyue memerintahkan, "Malam ini istana sedang tidak aman, ada pencuri, dan aku baru saja membawa pulang seorang kasim yang terluka. Jika orang luar tahu, sepuluh kepala kalian pun tidak akan cukup untuk membayarnya. Jika ingin tetap hidup, jaga mulut kalian, jangan bicara sembarangan. Mengerti?"