Bab 150: Wanita Muda yang Licik dan Keji

Nan Qiang berhasil melepaskan diri dari para pengawal rahasia dan kembali ke kediamannya. Huai Qing sedang duduk dengan santai di dekat meja teh, menikmati secangkir teh.

"Kemarilah, tehnya sudah diseduh. Aku baru saja menyuruh Baizhi pergi membeli seekor ayam. Kamu sudah lelah semalaman, ganjallah perutmu dulu."

Nan Qiang melirik Huai Qing yang tampak santai. Pedang pendek di tangannya dihantamkan dengan keras ke atas meja, lalu ia mengibaskan lengan bajunya. "Kamu benar-benar pandai meramal! Mulai sekarang aku tidak akan memanggilmu pendeta keparat lagi, langsung saja kupanggil setengah dewa!"

"Aku ini hanya memiliki sedikit keahlian, tentu saja tidak pantas disebut setengah dewa. Pujian yang terlalu tinggi, terlalu tinggi!"

Nan Qiang mendengus pasrah, lalu duduk di hadapan Huai Qing. "Minum teh apa tengah malam begini? Kalau mau minum, ya minum anggur."

Nan Qiang berjalan keluar ruangan dan membawa masuk dua gusi anggur. Hari ini, jika dia tidak berhasil membuat sang pendeta keparat mabuk dan mengorek beberapa keterangan darinya, maka namanya akan ia tulis terbalik!

Meskipun merasa kesal, wajah Nan Qiang tetap menunjukkan senyuman ramah. "Katakan padaku, apakah kamu sudah tahu sejak awal bahwa aku akan ketahuan malam ini?"

Huai Qing menyesap secangkir anggur sambil menatap Nan Qiang. "Sudah kubilang kemarin, aku mengamati fenomena langit dan menghitungnya dengan jemari. Malam ini waktu, tempat, dan situasinya sama sekali tidak mendukung, pasti akan terjadi kekacauan. Kamu tidak mendengarkan dan selalu mengira aku sedang membodohimu, jadi jangan salahkan aku."

Nan Qiang tersenyum dipaksakan sambil mengangguk, sementara dalam hatinya ia mengumpat, "Omong kosong, dia cuma kucing bodoh yang kebetulan berhasil menangkap tikus mati, masih berani bicara omong kosong dengannya."

Nan Qiang mendekatkan wajahnya ke arah Huai Qing. "Untung saja ada kamu malam ini, kalau tidak, aku pasti sudah disiksa dengan papan di penjara Biro Mata-Mata Rahasia."

Huai Qing melambaikan tangannya. "Hal sepele, tidak perlu dibesar-besarkan."

Senyuman di wajah tampan Huai Qing terlihat begitu urakan namun menawan. Jubah Tao longgarnya sedikit terbuka, memperlihatkan dadanya yang bidang.

Nan Qiang melirik sekilas ke arah dada itu, di mana terdapat bekas luka koreng yang menghitam keunguan.

Nan Qiang menuangkan lagi anggur untuk Huai Qing. "Kemarin malam kamu bilang kita adalah saudara kandung dari lain ibu. Karena kita saudara kandung, tentu saja kita harus berbagi suka dan duka bersama, tidak boleh ada rahasia di antara kita."

Huai Qing menurunkan kelopak matanya, tatapannya menyiratkan sedikit kewaspadaan.

Huai Qing mengangkat wajahnya. "Tentu saja."

Nan Qiang kembali mengisi cangkir Huai Qing sampai penuh. Huai Qing langsung menegguknya hingga tandas, membuat senyuman di mata Nan Qiang semakin lebar.

"Kalau begitu katakan padaku, bagaimana kamu bisa tahu begitu banyak hal tentang Biro Mata-Mata Rahasia? Jangan bilang padaku kalau kamu benar-benar mengandalkan mata dewa dan telinga dewa untuk mendengar serta melihat semuanya."

"Aku tidak punya mata dewa atau telinga dewa, pendengaranku hanya sedikit lebih tajam dari orang lain." Huai Qing melihat ekspresi Nan Qiang yang semakin berbahaya. "Kamu tidak percaya?"

Huai Qing meletakkan cangkir anggurnya. "Kalau begitu, kamu bisa mencobanya."

Setengah dupa kemudian, Nan Qiang tampak lesu tak berdaya, sementara Huai Qing terlihat sangat bangga.

Sesaat sebelumnya, Huai Qing menyuruh Nan Qiang pergi ke kamar lain untuk membuat gerakan kecil, dan sekembalinya ia ke sini, Huai Qing mampu menyebutkan semuanya dengan jelas.

Nan Qiang menatap tajam ke arah Huai Qing. "Kalau kamu punya kemampuan ini, kenapa tidak mengatakannya dari dulu?"

"Waktu aku dikejar-kejar pembunuh bayaran dulu, bukan aku yang menyadari bahayanya lebih dulu. Dengan kepalamu yang lambat dalam merespons dan baru tahu untuk menghindar setelah musuh berada di depan mata, kamu pasti sudah pergi menemui Raja Neraka sejak lama."

"Jika dipikir-pikir seperti itu, aku benar-benar harus berterima kasih padamu?"

Huai Qing menunduk dan menyesap anggurnya. "Tidak perlu, tidak perlu."

Nan Qiang melihat Huai Qing terus menenggak cangkir demi cangkir, tetapi wajahnya sama sekali tidak memerah.

Nan Qiang duduk kembali, meneguk anggurnya dengan perasaan kesal. Hari ini ia bahkan sengaja memilih anggur yang paling keras. Begitu diminum, tenggorokannya terasa seperti terbakar.

Huai Qing meletakkan cangkirnya. "Gara-gara keonaran yang kamu buat malam ini, Biro Mata-Mata Rahasia memperketat penjagaan dan menambah jumlah patroli. Jangan berharap bisa masuk ke Gedung Arsip Rahasia itu lagi."

"Tidak bisa, dalam beberapa hari ini aku harus bisa masuk ke Gedung Arsip Rahasia."

"Kenapa kamu sangat berkeras ingin masuk ke Gedung Arsip Rahasia?"

Nan Qiang menghela napas panjang. "Aku adalah mantan budak pelarian dari Kediaman Pangeran Nanhai, aku belum pernah menceritakan ini kepadamu, bukan?"

Nada bicara Nan Qiang terdengar santai, tetapi Huai Qing melihatnya seolah-olah ia sedang menceritakan sesuatu yang sungguh-sungguh terjadi.

"Mana ada budak pelarian yang memiliki pelayan pribadi?"

Ekspresi Nan Qiang tetap serius. "Baizhi kutemukan di tengah jalan. Desanya tiba-tiba diserang oleh kawanan perampok yang turun gunung untuk merampok dan membunuh. Ayah dan ibunya tewas, kebetulan aku menyelamatkannya, jadi dia mengabdi padaku bagaikan kerbau dan kuda."

Nan Qiang melihat ekspresi Huai Qing yang tidak percaya, lalu mengangkat alisnya. "Kamu tidak percaya?"

"Percaya, tentu saja percaya. Mana berani aku tidak percaya padamu."

"Apa hubungannya ini dengan Gedung Arsip Rahasia?"

Nan Qiang merangkai emosinya lalu mendongak. "Aku melakukan kesalahan, dan demi menghindari agar tidak mencoreng nama baik Kediaman Pangeran Nanhai, aku melarikan diri. Kediaman Pangeran Nanhai sangat baik kepadaku; tanpa mereka, aku tidak akan menjadi seperti sekarang ini. Seseorang memberitupuku bahwa Paviliun Baiteng bekerja sama dengan pihak lain untuk menjebak Kediaman Pangeran Nanhai dalam kasus pengkhianatan. Biro Mata-Mata Rahasia sedang menyelidiki masalah ini secara diam-diam, dan hal itu pasti tercatat di dalam arsip rahasia. Aku harus pergi ke Gedung Arsip Rahasia."

Huai Qing tidak berkata apa-apa. Nan Qiang, yang baru saja bersiap mengeluarkan emosi mendalam, justru beradu pandang dengan hampa, membuat suasana mendadak canggung...

Nan Qiang menatap Huai Qing. "Kamu mau membantuku atau tidak?"

Huai Qing menggelengkan kepalanya. Di dalam mata Nan Qiang perlahan muncul kilatan licik. "Jika kamu tidak mau membantuku, aku akan pergi memberi tahu putri itu di mana kamu tinggal. Katakan padaku, jika dia tahu di mana tempat tinggalmu, apakah dia akan datang dari istana setiap hari untuk mengganggumu?"

Wajah Huai Qing perlahan diselimuti kemarahan. "Kamu berani?!"

"Kira-kira aku berani atau tidak?" Nan Qiang tersenyum.

Pada saat itu, Baizhi masuk sambil membawa seekor ayam. Ia meletakkan ayam tersebut di atas meja sambil mengedipkan mata kepada Nan Qiang.

Nan Qiang merobek paha ayam, mendengus pelan sambil menutup pintu, seketika melupakan ambisi besarnya yang tadi berniat memabukkan Huai Qing.

Begitu masuk, Baizhi langsung menutup pintu. Melihat Baizhi yang bersikap misterius, Nan Qiang duduk di atas dipan empuk, sementara sisa anggur keras tadi mulai naik ke kepalanya, membuat wajahnya terasa agak panas.

Baizhi mengeluarkan dua pucuk surat dan menyerahkannya kepada Nan Qiang. "Hari ini..."

Nan Qiang segera membungkam mulut Baizhi dengan tangannya. Baizhi tampak kebingungan, sementara mata Nan Qiang melirik ke arah luar.

Meskipun tidak mengerti, Baizhi tetap mengangguk.

Surat pertama berisi tentang urusan sehari-hari Paman Liang, dan di dalam amplop itu juga diselipkan selembar uang kertas.

Setelah membaca surat tersebut, pengaruh alkohol di kepala Nan Qiang sedikit mereda. Sementara itu, amplop dari surat kedua sama sekali tidak memiliki tulisan di permukaannya.

Nan Qiang membuka surat itu, tangannya sedikit bergetar, dan bibirnya terkatup rapat.

"Ini dari Nenek."

Baizhi menunggu cukup lama tetapi Nan Qiang tidak bersuara, ia hanya berbalik dan langsung membakar surat tersebut.

Keesokan harinya menjelang siang, Nan Qiang berkeliaran di jalanan. Song Qingyu sudah merasakan pegal linu di seluruh tubuhnya selama beberapa hari. Begitu keluar rumah hari ini, ia langsung berpapasan dengan Nan Qiang. Song Qingyu awalnya ingin menundukkan kepala pura-pura tidak melihat, tetapi ia mendengar sebuah suara pelan dari belakang:

"Berhenti, putar balik badanmu."

Song Qingyu membalikkan kedudukannya dan menatap Nan Qiang.

Keduanya duduk di sebuah kedai teh. Song Qingyu menoleh ke sekeliling, keringat dingin bercucuran di dahinya.

Udara di luar begitu panas hingga mengepulkan hawa gerah. Kedai teh itu dipadati pengunjung, dan baru duduk sebentar saja Song Qingyu sudah merasa sekujur tubuhnya lengket dan tidak nyaman.

"Makanan dan minuman di Menara Fanlou, apakah cocok dengan selera Tuan?"

Nan Qiang melirik sekilas ke arah Song Qingyu. "Lumayan."

Nan Qiang menopang dagunya sambil menatap Huai Qing yang duduk di samping.

Hari ini Huai Qing masih mengenakan jubah Tao yang sama lusuhnya, rambut hitamnya digelung rapi dan disematkan tusuk konde kayu persik. Garis hidung dari sisi wajahnya tampak mancung, bibir tipisnya berwarna kemerahan, dan sepasang mata *feng* miliknya terlihat begitu memukau.

Pendeta keparat ini benar-benar tahu cara memilih tempat duduk...

Nan Qiang menarik kembali pandangannya. Song Qingyu baru saja hendak membuka mulut ketika ia mendengar orang di meja sebelah berkata:

"Penyakit Pangeran Jingyuan semakin parah, entah apakah dia bisa bertahan melewati musim dingin ini."

Nan Qiang menopang dagunya. Hal semacam itu sama sekali tidak menarik minatnya.

"Pangeran Jingyuan adalah sosok yang jarang ada dan begitu bijaksana, sayang sekali tubuhnya yang sakit-sakitan..."

"Duh, tahun ini benar-benar tidak tenang. Para perampok Gunung Wolong mengacaukan rakyat Da Zhou kita. Permaisuri Zhaoyang dari Kediaman Pangeran Nanhai memimpin pasukan untuk membasmi para perampok, tetapi hanya menghadapi kelompok perampok rendahan saja butuh waktu selama ini, bahkan markas besar mereka sempat diserang secara diam-diam beberapa waktu lalu. Kalau sekelompok perampok saja tidak bisa dibasmi, lalu bagaimana jadinya jika kelak terjadi perang antar-negara?"