Bab 155: Komplotan Rahasia

“Tepat di Lorong Tiga Puluh Dua, Jalan Utara. Dialah yang meminta aku membunuh orang-orang itu. Namun, dia berkata bahwa orang-orang yang kami bunuh adalah para penjahat kejam yang melakukan segala bentuk kejahatan.”

Song Qingyu memasang wajah masam. “Seumur hidup, aku bahkan belum pernah membunuh seekor ayam pun. Aku tidak mungkin membunuh orang jika bukan karena dia.”

Song Qingyu melanjutkan dengan ekspresi ketakutan, “Apakah orang-orang yang dia bunuh adalah anggota Paviliun Baiteng? Jadi, anggota Paviliun Baiteng datang untuk balas dendam kepadaku?”

Yan Song melihat wajah Song Qingyu yang semakin pucat seiring dengan kata-katanya. Yan Song membalikkan badan dan bertanya, “Seberapa dekat hubunganmu dengan Xu Junzhi?”

Song Qingyu mengerutkan kening. “Hubungan apa yang bisa kumiliki dengannya? Dari Xuncheng hingga ibu kota, kami hanya bertemu beberapa kali. Karena ilmu bela dirinya sangat tinggi, aku pun berguru padanya. Tapi itu bukan upacara perguruan resmi, hanya guru secara lisan saja, jadi itu tidak dihitung.”

Song Qingyu buru-buru membersihkan diri dari hubungan itu. Jika gosip tentang dirinya yang bergaul dengan kalangan persilatan setelah keluar dari Kantor Mata-Mata Rahasia sampai ke telinga ayah tercintanya, ia pasti akan dipaksa berkemas dan digulung kembali ke Lanxi pada malam itu juga.

Melihat Yan Song terdiam dan ekspresinya tidak lagi menakutkan seperti sebelumnya, Song Qingyu menghela napas lega. Yan Song sendiri tengah merenung; kasus-kasus pembunuhan di Lorong Tiga Puluh Dua itu sudah lama ia tangani.

Semua korban adalah anggota Paviliun Baiteng, tetapi ia tidak menyangka mereka akhirnya tewas di tangan wanita itu.

“Peristiwa di Lorong Tiga Puluh Dua itu sudah berlalu begitu banyak hari. Gaya bertindak Paviliun Baiteng selalu sangat cepat, mereka tidak akan pernah menunggu hingga beberapa hari kemudian baru bertindak.”

“Maksudmu ini tidak ada hubungannya dengan kasus pembunuhan itu?”

Melihat Yan Song tidak menjawab, alis Song Qingyu semakin mengerut dalam. “Lalu urusan apa lagi……”

Song Qingyu berhenti sejenak, lalu teringat akan ucapan Nan Qiang di kedai teh tadi. Matanya tiba-tiba melebar saat menatap Yan Song. “Malam tiga hari lalu, aku dan Fushong bertamu ke Kediaman Pangeran Ji. Saat dalam perjalanan pulang, kami kebetulan berpapasan dengan Kantor Mata-Mata Rahasia yang sedang menangkap pencuri. Waktu itu aku ikut mengejar dan memberikan bantuan.”

Sepasang alis pedang Yan Song terangkat. “Kau kebetulan melihatnya? Apakah kau melihat jelas rupa si pencuri itu?”

Song Qingyu menelan ludah. “Keadaannya sangat gelap gulita jadi tidak terlihat jelas. Mungkin dia mengira aku melihatnya dengan jelas, jadi apakah dia datang untuk membunuhku demi menutup mulut?”

Yan Song memandangi Song Qingyu dari atas ke bawah. “Kantor Mata-Mata Rahasia sedang menangkap buronan, untuk apa Tuan Muda Keluarga Song yang berharga dan dimanja ini ikut-ikutan mencari masalah?”

“Aku kan hanya berniat baik. Waktu itu posisiku dekat, jadi aku ingin maju membantu. Bagaimana pun ini bisa dianggap sebagai perbuatan baik demi menegakkan keadilan ksatria……”

Ada kilat penghinaan di mata Yan Song, sementara wajahnya tetap serius. “Ketika Kantor Mata-Mata Rahasia menjalankan tugas, bahkan Kantor Gubernur Jingzhao pun tidak boleh ikut campur. Apakah Tuan Muda Song merasa ilmu bela dirimu begitu tinggi, atau latar belakang keluargamu begitu terhormat, hingga kau berani mencampuri urusan Kantor Mata-Mata Rahasia?”

Api kemarahan langsung berkobar di dada Song Qingyu. “Kalian sekian banyak orang di Kantor Mata-Mata Rahasia bahkan tidak mampu menangkap seorang pencuri kecil, tetapi masih berani mengatakan orang lain ikut campur urusan orang lain. Kemampuan kerja Kantor Mata-Mata Rahasia yang sebesar ini ternyata hanya sebatas itu. Jika hal ini sampai ke telinga Baginda Kaisar, Tuan Yan tidak akan bisa lolos dari tuduhan lalai dalam menjalankan tugas resmi!”

Tulang pipi Yan Song yang menonjol mengendur. Song Qingyu mengangkat dagunya dengan angkuh, meniru aura bicara Permaisuri Pangeran Nanhuai dengan Wen Yuansheng di aula pengadilan tadi.

Sesaat sebelumnya ia begitu ketakutan, entah bagian mana yang tersentuh hingga ia mendadak berani menunjukkan ketidaksenangannya. Di mata Yan Song, Song Qingyu paling-paling hanya dianggap sebagai anak bangsawan manja yang rusak karena terlalu dimanja.

“Bolehkah aku bertanya apakah pertanyaan Tuan Yan sudah selesai? Jika sudah, aku mohon izin undur diri terlebih dahulu. Kakak perempuanku masih menunggu di luar.”

Begitu keluar dari Kantor Mata-Mata Rahasia, keringat dingin membasahi tubuh Song Qingyu. Song Qing栾 (Song Qingluan) segera menarik Song Qingyu naik ke atas kereta kuda. “Aku sudah menulis surat kepada Paman. Begitu urusan ini selesai, kau harus segera berkemas dan kembali ke Lanxi.”

“Kembali ke Lanxi? Lalu ujian kekaisaran bagaimana?”

“Ujian apa lagi? Kau ini, bagaimana bisa tiba-tiba tanpa alasan yang jelas memancing masalah dengan Paviliun Baiteng? Dengan sifatmu yang seperti ini, belajar dengan tenang saja tidak bisa, malah sepanjang hari di luar mencari masalah dan mencampuri urusan orang lain. Membiarkanmu sendirian di ibu kota cepat atau lambat akan membuatmu menimbulkan kekacauan besar.”

Song Qingyu tidak berani membantah sepatah kata pun kepada kakak sepupunya yang jauh lebih tua darinya itu.

“Tidak ikut ujian ya sudah, lagipula aku juga tidak ingin mengikuti ujian apa pun.”

Song Qing栾 melirik sekilas ke arah Song Qingyu. “Siapa bilang tidak ikut? Tunggu dua tahun lagi sampai usiamu dewasa dan sifatmu menjadi lebih tenang, baru ikut ujian. Mengenai keinginanmu yang ingin menjadi jenderal itu, Kakak menyarankan agar sebaiknya kau segera membuang jauh-jauh pikiran tersebut, dan hiduplah dengan jujur serta mantap di Lanxi.”

“Kakak Sulung, orang lain tidak mengerti ya sudahlah, mengapa Kakak juga ikut berkata begitu? Kakak Ipar adalah Pangeran Nanhuai, sepanjang hidupnya bertempur di medan perang dan memimpin pasukan dengan gagah berani, betapa hebat dan berwibawanya beliau. Begitu pula dengan Kakak Sepupu. Jangan-jangan Kakak menganggapku ini sebagai lumpur yang tidak bisa ditegakkan dan selamanya harus bersembunyi di Lanxi?”

Melihat Song Qingyu yang mulai tersulut emosi, Song Qing栾 tiba-tiba menundukkan kepala. “Apa bagusnya menjadi jenderal? Makan angin tidur di tanah, menghadap debu kuning, di balik punggung terdapat bekas luka berlapis-lapis. Apakah kau ingin membuat ayah dan ibuku yang sudah tua itu menghabiskan hari tua mereka dengan rasa cemas setiap hari?”

Song Qing栾 berhenti sejenak. “Kau pikir setelah membaca beberapa bait puisi, kau benar-benar mengira dirimu adalah bahan untuk menjadi jenderal? Apakah tombak panjang itu sanggup kau angkat? Dengan dirimu yang dibesarkan dalam kemanjaan seperti ini, jika diberi seekor kuda dan diminta berkuda siang malam kembali ke Lanxi pun kau tidak akan sanggup menanggungnya. Dengarkan nasihat Kakak, kelak kembalilah ke Lanxi dan hiduplah dengan jujur. Sekalipun tidak bisa meraih gelar kebangsawanan, setidaknya kau akan hidup aman dan tenteram.”

Song Qingyu berteriak ke arah kereta kuda, “Hentikan kereta!”

Ia membuka tirai kereta lalu melompat turun. Wajah Song Qing栾 sepucat kertas. Nian Ci maju ke depan, sementara Song Qing栾 berkata dengan suara pelan, “Anak ini sejak kecil memiliki sifat yang keras kepala, biarkan saja dia.”

Qi si Kaki Pincang duduk di bawah pohon pagoda. Nan Qiang mengambil kendi air, sementara Qi si Kaki Pincang meraih sebatang tongkat bambu dan mengait kendi air itu mendekat.

“Ini airku.”

“Pelit sekali.” Nan Qiang mengangkat ujung jubahnya. “Belakangan ini aku mencarikanmu seorang cucu murid: Song Qingyu dari keluarga Song di Lanxi. Keluarga Song di Lanxi adalah keluarga bangsawan terkemuka. Sekarang kau adalah guru dari cucu keluarga Song, bagaimana, aku sudah cukup baik padamu, bukan?”

Qi si Kaki Pincang bergeser sedikit. “Keluarga Song di Lanxi, bukankah itu keluarga dari pihak ibu tiri mu? Bukannya silsilah muridmu ini seharusnya lebih tinggi darimu?”

“Hm, Paman, Paman Sepupu.”

“Kau ini tidak takut mendapat kutukan dari langit.” Qi si Kaki Pincang mendongak untuk minum air.

Nan Qiang meluruskan kedua kakinya. “Ah, silakan saja kalau Yang Maha Kuasa punya kemampuan menurunkan petir sekarang untuk menyambarku sampai mati.”

Qi si Kaki Pincang mengambil tongkat bambu dan memukulkannya ke kaki Nan Qiang beberapa kali berturut-turut, namun semuanya berhasil dielak oleh Nan Qiang.

“Bagaimana, ilmu bela diriku belakangan ini sepertinya mengalami banyak kemajuan, bukan?”

Sebelum Nan Qiang sempat merasa bangga sepenuhnya, dari antara jari-jari Qi si Kaki Pincang meluncur sehelai daun yang menggores sedikit robekan pada lengan baju Nan Qiang.

“Kantor Mata-Mata Rahasia disatroni maling beberapa hari lalu, apakah itu ulahmu?” Qi si Kaki Pincang menoleh, sepasang matanya yang keputihan menatap tajam lurus-lurus kepada Nan Qiang.

Kadang-kadang, Nan Qiang bahkan meragukan apakah Qi si Kaki Pincang sebenarnya hanya berpura-pura buta.

“Benar, aku ingin masuk ke Gedung Arsip Rahasia, tetapi gagal.”

“Lain kali jika kau pergi, aku akan membantumu memancing para pengawal rahasia Kantor Mata-Mata Rahasia keluar, dan kau bisa memanfaatkan kekacauan itu untuk menyelinap masuk.”

Nan Qiang tertegun sejenak, sementara Qi si Kaki Pincang membuang muka. “Namun, ada satu syarat.”

Nan Qiang seketika memasang wajah cemberut. “Kukira kita memiliki ikatan guru dan murid, dan kau tidak tega melihatku pergi mencari ajal secara cuma-cuma. Ternyata ini hanya sebuah transaksi, sungguh mengecewakan.”

Qi si Kaki Pincang bangkit berdiri. “Jika kau tidak mau, ya sudah kalau begitu.”

Nan Qiang buru-buru menarik lengan Qi si Kaki Pincang. “Mau, tentu saja aku mau! Kau adalah guruku, jangankan ada syarat, bahkan jika tidak ada syarat sekali pun, muridmu ini pasti akan rela menerobos lautan api demi dirimu. Guru, cepat duduk, mari kita bicarakan apa syaratnya.”

“Setelah kau berhasil masuk ke Gedung Arsip Rahasia, bantulah aku mencuri sebuah dokumen rahasia mengenai kasus korupsi keluarga Tian di Yucheng pada tiga puluh tahun lalu.”

Matahari terbenam di balik gunung barat. Baru saja Nan Qiang melangkah kembali ke halaman rumah, ia melihat Song Qingyu duduk di depan pintu dengan wajah penuh amarah.

Saat Nan Qiang hendak berputar arah untuk menghindari jalan itu, Song Qingyu langsung bangkit berdiri. “Berhenti!”