Bab 158: Konspirasi

Nan Qiang menatap orang itu. Keduanya saling bertukar pandang, lalu Nan Qiang mengikatkan kain kasa ke belakang wajahnya.

Pria itu mengeluarkan kembang api isyarat, sementara Huai Qing melompat melewati tembok untuk masuk.

Nan Qiang sedang ditindih oleh pria tersebut, yang baru saja hendak membuka cadar Nan Qiang. Pada saat yang sangat gentar itu, Huai Qing melemparkan sebuah pisau terbang ke arah pria tersebut.

"Paviliun Baiteng." Pisau terbang itu melesat cepat tepat di samping pria itu.

Memanfaatkan kelengahan pria tersebut, Nan Qiang langsung melompat bangkit. Saat pergelangan kakinya dicengkeram, ia membalikkan badan dan menendang selangkangan pria itu.

Huai Qing yang berdiri di samping melihat bahwa ilmu bela diri Nan Qiang jauh lebih berkembang daripada sebelumnya. Nan Qiang mengeluarkan bubuk kapur dari balik jubahnya dan menebarkannya ke wajah pria tersebut.

Sambil memegangi matanya yang kesakitan, pria itu mengerang. Huai Qing segera menarik Nan Qiang dan mengangkatnya ke atas tembok.

Ketika Nan Qiang mengulurkan tangan untuk menarik Huai Qing, sebuah pedang panjang menebas lengan Huai Qing.

Nan Qiang mengeluarkan bola baja dan melemparkannya ke arah penyerang, lalu berhasil menarik Huai Qing naik ke atas.

Paman Qi si Kaki Pincang mendengar suara kembang api dan langsung tahu bahwa penyamaran Nan Qiang telah terbongkar, sehingga ia buru-buru datang menyusul. Para pengawal rahasia di belakang Nan Qiang mengejar tanpa henti.

Nan Qiang mendorong Huai Qing ke arah Paman Qi. "Barang yang kau cari ada padanya, bawa dia pergi sekarang."

Sebelum Huai Qing sempat melawan, Paman Qi mengulurkan tangan dan menotoknya hingga pingsan.

"Ilmu bela diri anak ini bahkan lebih buruk darimu," ujar Paman Qi, lalu pergi dengan ringan sambil membopong Huai Qing.

Nan Qiang menarik napas dalam-dalam. Menghitung waktu, kelompok orang tadi seharusnya sudah pulih dan sadar kembali.

Para pengawal rahasia mengejar hingga ke sebuah gang, tempat beberapa pria berbadan kekar baru saja keluar dari celah gelap.

Begitu melihat orang-orang dari Badan Intelijen Rahasia, sebelum sempat melarikan diri, mereka semua sudah tertangkap.

"Tuan, mereka semua menelan obat, jadi tidak bisa berbicara."

Yan Song keluar dari kerumunan, melirik sekilas, lalu berkata, "Bawa kembali untuk interogasi yang teliti. Selama mereka masih bernapas, tidak ada yang tidak bisa diorek oleh Badan Intelijen Rahasia. Sisanya, terus kejar!"

Jiaofangsi hanya berjarak satu jalan dari Badan Intelijen Rahasia. Nan Qiang mendengarkan keributan yang datang dari segala arah.

Di dalam Jiaofangsi, Ruan Zhu baru saja bangkit untuk menutup jendela. Saat tangannya memegang galah jendela, sepasang tangan di dalam kegelapan mencengkeramanya, membuat Ruan Zhu mengeluarkan pekikan tertahan.

Pelayan di luar pintu mendengar suara itu, tetapi sebelum sempat mencapai ambang pintu, ia mendengar Ruan Zhu berkata, "Tidak apa-apa, kembalilah."

Pelayan itu memasang ekspresi bingung, lalu mengangguk. "Baik."

Ruan Zhu melihat Nan Qiang memanjat masuk ke dalam ruangan. Dengan suara dingin, Nan Qiang berkata, "Tutup jendralanya dan lakukan seperti yang kukatakan, maka aku akan memberitahumu tentang kasus korupsi keluarga Ruan di masa lalu."

Sesaat kemudian, tanpa menunggu jawaban Ruan Zhu, Nan Qiang meniup padam lilin, menanggalkan pakaian luar, lalu menyembunyikannya di dalam selimut.

Ruan Zhu merasa panik. Begitu sadar dan menatap Nan Qiang, Nan Qiang langsung merangkul pinggangnya erat-erat. "Nona manis, bersikaplah cerdas sebentar lagi."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, terdengar suara keributan di luar pintu. "Aduh, Tuan-tuan yang terhormat, lihatlah tempat apa ini, bagaimana bisa ada pencuri yang masuk. Jika kalian mengusik para tamu agung di dalam..."

Yan Song melirik orang di depannya. "Badan Intelijen Rahasia sedang menyelidiki sebuah kasus. Siapa pun yang berani menghalangi akan ditangani sesuai hukum!"

Yan Song mendorong pintu kamar Ruan Zhu hingga terbuka. Si wanita pengurus terus mendesak maju sambil berkata, "Ini adalah kamar Nona Zhu. Hari ini Nona tidak menerima tamu dan sudah beristirahat sejak awal."

Yan Song menendang pintu itu hingga terbuka lebar. Dari dalam kamar terdengar suara rintihan dan desahan manja seorang perempuan, "Tuan Xu, jangan begitu..."

Suara dobrakan Yan Song sangat keras. Ruan Zhu buru-buru menarik gaunnya yang melorot hingga menutupi bahu, lalu mengeluarkan seruan terkejut.

Saat lampu di dalam ruangan dinyalakan, Yan Song melihat Ruan Zhu meringkuk di dalam pelukan Nan Qiang. Leher Nan Qiang bahkan melingkar pada tali gaun Ruan Zhu, sementara wajah pemuda itu tampak keheranan dan merasa bersalah.

Mata wanita pengurus itu membelalak sebesar lonceng tembaga, terbata-bata sejenak. "Bagaimana kau bisa masuk?!"

Nan Qiang menatap Yan Song sambil merapikan pakaiannya. "Masuk lewat jendela..."

Nan Qiang memandang Yan Song. "Apakah Badan Intelijen Rahasia juga mengurus urusan semacam ini?"

Wanita pengurus itu maju ke depan. "Masuk lewat jendela?" Ia melirik ke arah jendela. "Begitu tinggi pun kau berani memanjat, dasar anak muda tidak takut mati! Sudah berapa kali ini terjadi?!"

Melihat wajah Ruan Zhu yang merona kemerahan, Ruan Zhu berkata, "Aku dan Tuan Xu saling mencintai. Ide ini datang dariku, jangan salahkan dia."

Yan Song melangkah maju dan menarik lengan Nan Qiang. Nan Qiang secara refleks menghindar. "Untuk apa kau menarik bajuku?!"

Nan Qiang bahkan sengaja meronta sedikit. Setelah melihat tidak ada luka di lengan Nan Qiang, Yan Song berbalik ke arah orang-orang di luar pintu dan memerintahkan, "Lanjutkan penggeledahan!"

Begitu Yan Song pergi, Ruan Zhu menyuruh wanita pengurus itu keluar. Nan Qiang duduk dan meneguk semangkuk air.

Nan Qiang mengeluarkan beberapa lembar kertas dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepada Ruan Zhu.

Ruan Zhu terpaku sejenak. "Kau mencurinya dari Badan Intelijen Rahasia?"

"Ayahmu tidak melakukan korupsi pada masa itu." Nan Qiang menatap Ruan Zhu dengan secercah rasa iba di matanya.

Kelopak mata Ruan Zhu dipenuhi butiran air mata sebesar biji jagung, dan kedua tangannya mulai gemetar.

"Aku tahu, ayahku tidak korupsi. Dia dijebak. Tetapi selama bertahun-tahun ini, hanya aku seorang yang percaya. Kau adalah orang pertama yang mengatakan bahwa dia tidak korupsi."

Setelah membaca lembaran kertas tersebut, air mata Ruan Zhu tumpah bagaikan mutiara dari benang yang putus.

Ruan Zhu mengulurkan tangan untuk mendekatkan kertas-kertas itu ke nyala lilin. Nan Qiang segera mencengkeram tangan Ruan Zhu. "Apa yang kau lakukan?"

Ruan Zhu mengangkat matanya yang basah oleh air mata, membuat hati Nan Qiang melunak sekilas.

"Tuan mengira menyimpan benda ini ada gunanya?" suara Ruan Zhu terdengar dingin.

"Tuan tidak berpikir bahwa hanya dengan beberapa lembar kertas ini, Tuan bisa memulihkan nama baik ayahku, kan?" Suara Ruan Zhu sedingin embun beku.

Bibir Nan Qiang bergetar. "Setidaknya di situ tertulis hitam di atas putih, anggap saja sebagai kenang-kenangan untuk diri sendiri."

Bagaimanapun juga, itu adalah barang yang berhasil ia curi dengan susah payah. Wanita ini justru berniat membakar benda berguna itu setelah melihatnya sekilas.

Nan Qiang menatap Ruan Zhu. "Apakah kau ingin memulihkan nama baik ayahmu?"

Ruan Zhu tiba-tiba tersedak isak tangisnya. "Bagaimana mungkin tidak? Dengan sisa diriku yang sudah ternoda ini, setiap malam begitu memejamkan mata, aku selalu melihat ratusan arwah penasaran keluarga Ruan meratap. Keponakan kecilku, usianya baru enam tahun ketika ia mati. Saat meminum anggur perpisahan terakhirnya, ia masih tersesat dalam kepolosan."

Ruan Zhu mencengkeram dadanya dengan tubuh bergetar. Nan Qiang mengulurkan tangan untuk menepuk punggung Ruan Zhu pelan. "Keadilan langit pasti berlaku. Ketidakadilan yang menimpa Tuan Ruan suatu hari nanti akan dibersihkan, dan keluarga Ruan pasti akan mendapatkan keadilan mereka."

"Langit? Keadilan? Ayahku mendedikasikan seluruh hidupnya untuk menjadi pejabat yang bersih, justru integritasnyalah yang mendatangkan malapetaka maut ini. Seandainya saja saat itu ia mengambil satu tael perak saja sebagai suap, ratusan nyawa keluarga Ruan tidak akan mati sia-sia, dan para wanita di keluarga Ruan tidak akan jatuh ke tempat hina ini."

Ruan Zhu tertawa sekaligus menangis, bagaikan senar kecapi yang ditarik terlalu kencang hingga putus.

Menjelang tengah malam, di tengah penyelidikan Badan Intelijen Rahasia, jalanan tampak jauh lebih sepi dari biasanya.

Nan Qiang berjalan di jalan raya dan berpapasan dengan Yan Song. Ia menghentikan langkahnya untuk mengamati para pengawal rahasia yang lewat di sampingnya.

"Tuan Yan membawa pasukan besar hari ini, apa yang sedang terjadi? Tampaknya Paviliun Baiteng tidak menggangguku belakangan ini berkat Badan Intelijen Rahasia kalian. Lain hari aku pasti akan mengirimkan hadiah besar ke kantor kalian."

Yan Song menatap ekspresi seolah sedang menonton pertunjukan di wajah Nan Qiang. "Bagaimana kau tahu itu adalah Paviliun Baiteng?"

Nan Qiang merenggangkan bahunya. "Mungkinkah selain Paviliun Baiteng, Badan Intelijen Rahasia kalian memiliki urusan lain untuk dikerjakan?"

Wajah Yan Song menjadi suram dan ia mengabaikan Nan Qiang begitu saja.

Nan Qiang kembali ke halaman rumahnya. Bai Zhi sedang berjongkok di dekat pintu, dan begitu melihat Nan Qiang, ia buru-buru menariknya masuk lalu menutup pintu rapat-rapat.

"Tadi ada seseorang yang mengenakan jubah hitam legam menerobos masuk dan menggeledah seluruh ruangan."

"Di mana si pendeta bau itu?"

"Pendeta? Sejak pendeta itu pergi dengan marah, ia tidak pernah kembali lagi."

Alis Nan Qiang berkerut. Begitu ia melangkah keluar pintu, ia berpapasan dengan Huai Qing yang berwajah pucat pasi.

Bai Zhi membawakan air ke dalam ruangan dan melihat Nan Qiang sedang membersihkan luka di lengan Huai Qing.

"Untung saja lukanya tidak terlalu dalam. Setelah diberi obat, dua hari lagi pasti akan sembuh."