Bab 159: Konspirasi

"Kau pergi ke Kantor Mata-Mata hanya demi mencuri berkas rahasia untuk Si Kaki Pincang?"

Di bawah cahaya lilin yang temaram, Huai Qing menatap wajah Nan Qiang, sementara Nan Qiang mengangkat mata bunga persiknya.

"Aduh, kau ini tidak bosan ya? Pertanyaan itu sudah berapa kali kau tanyakan? Bukankah sudah kukatakan sebelumnya, belakangan Si Kaki Pincang tahu aku ingin pergi ke Gedung Berkas Rahasia, dia membantuku mengecoh para penjaga rahasia di halaman depan, dengan syarat aku membantunya mencuri sebuah berkas rahasia. Aku pikir-pikir, Si Kaki Pincang itu setidaknya memiliki ilmu bela diri yang tinggi, dan aku sendiri sedang kebetulan butuh seorang pembantu. Apa namanya ini? Namanya waktu yang tepat, tempat yang mendukung, dan orang-orang yang sehati, cih."

Huai Qing melihat Nan Qiang menceritakan semuanya tanpa henti seperti kacang yang tumpah dari bambu. Huai Qing menyingkap lengan bajunya, tetapi Nan Qiang mengulurkan tangan untuk menepisnya.

"Jangan bergerak! Kau menghalangiku!" Nan Qiang memutar bola matanya.

"Lalu, bagaimana caranya kau tadi menghindari pengejaran Kantor Mata-Mata?"

"Hih, aku kan cerdik! Kalau tidak ada halangan, besok seluruh jalanan pasti akan ramai membicarakan bagaimana aku tadi malam memanjat jendela untuk mencuri harumnya bunga dan batu giok, serta merajut kasih dengan Ruan Zhu, pelacur nomor satu di Rumah Jiao Fang."

Nan Qiang tersenyum semanis angin musim semi yang memikat. Huai Qing tertegun sejenak sebelum akhirnya sadar kembali.

Nan Qiang melanjutkan, "Tebak apa yang kulihat di Kantor Mata-Mata?"

"Apa." Huai Qing menjawab setengah hati.

"Kasus korupsi dan penyuapan keluarga Ruan di masa lalu tercatat rapi di Kantor Mata-Mata. Di situ hanya tertulis beberapa baris singkat tentang korupsi keluarga Ruan, tetapi saat rumah keluarga Ruan digeledah dan disita, sama sekali tidak ditemukan uang hasil korupsi. Yang lebih janggal lagi, pihak yang melaporkan korupsi Ruan Tian Shu adalah keluarga Shao, yang saat itu telah bertunangan dengan keluarga Ruan. Kesiaksian itu berasal dari kepala pelayan keluarga Ruan, serta seorang selir muda yang baru saja dinikahi Ruan Tian Shu tidak lama berselang. Kesaksian sang selir dan kepala pelayan itu sangat mirip, nyaris tidak ada bedanya. Kasus korupsi keluarga Ruan diserahkan kepada Kantor Mata-Mata, namun di catatan Kantor Mata-Mata tidak ada setengah kalimat pun penjelasan, hanya tertulis dua kata: benar adanya. Aku merobek beberapa halaman kertas itu dan membawanya untuk menguji Ruan Zhu. Reaksi Ruan Zhu justru membuatku merasa curiga, jangan-jangan keluarga Ruan difitnah pada masa itu."

Alis Huai Qing berkerut rapat: "Sekalipun keluarga Ruan difitnah, masalah ini sudah berlalu begitu lama, untuk apa kau ikut campur dan membuat keributan? Jangan lupa, saat ini Paviliun Baiteng dan Kantor Mata-Mata mengawasimu dengan ratusan pasang mata. Malam ini kau menerobos masuk ke Kantor Mata-Mata atas nama Paviliun Baiteng, memangnya kau pikir Kantor Mata-Mata itu sekelompok orang bodoh yang tidak tahu apa-apa dan sama sekali tidak bisa menyelidikinya?"

Nan Qiang menekan tubuh Huai Qing: "Untuk apa kau berteriak-teriak tidak jelas, duduk! Jangan bergerak!"

Nan Qiang menarik tangan Huai Qing dan mengoleskan obat luka bakar ke atasnya.

"Aku kan tidak bilang mau menyelidiki kasus keluarga Ruan untuk mereka. Sekalipun aku ingin membantu, saat ini aku tidak punya daya. Aku sendiri masih punya segunung urusan."

Nan Qiang menghela napas pasrah. Wajah Huai Qing sedikit mengendur. Nan Qiang menatap Huai Qing: "Bukankah kau bilang paling bagus kalau aku mati di luar sana, lalu kenapa sekarang malah datang menyelamatkanku?"

Tanpa menunggu Huai Qing menjawab, Nan Qiang tersenyum lebar hingga memperlihatkan giginya: "Sudah kuduga kita ini saudara kandung dari lain ayah dan ibu, benar-benar setia kawan."

Nan Qiang dengan hati-hati membalut lukanya dengan kain kasa. Huai Qing terbatuk kecil: "Apa saja yang kau temukan di Kantor Mata-Mata?"

"Aku menemukan struktur organisasi Paviliun Baiteng. Paviliun Baiteng itu sebenarnya hanya kedok belaka, nama aslinya adalah Ajaran Zizheng. Akarnya sudah tertanam sangat kuat dan menyebar ke seluruh penjuru negeri. Orang yang memiliki kekuasaan tertinggi di sana adalah Sang Pemimpin Suci, lalu diikuti oleh tiga tetua, Pasukan Jubah Putih, serta divisi intelijen, persenjataan, dan pembunuhan, dan di bawahnya lagi ada para kepala paviliun dari berbagai negara. Jaringan Ajaran Zizheng telah menyusup ke berbagai kekuatan, semata-mata demi uang dan mengabaikan jalan kebenaran. Beberapa tahun lalu mereka mengganti pemimpin suci. Sejak beberapa tahun belakangan, mereka mulai mengeruk kekayaan secara besar-besaran dan menjelma menjadi organisasi gelap yang menghalalkan segala cara demi keuntungan: memaksa perempuan baik-baik menjadi pelacur, memperjualbelikan manusia, membunuh rakyat biasa demi merampas tanah para tuan tanah, memperjualbelikan senjata dan bijih besi, serta menjadi mata-mata bagi berbagai negara untuk membocorkan rahasia negara. Selama ada uang, semuanya mereka lakukan."

Nan Qiang menggigit bibir bawahnya: "Sepertinya aku telah mendatangkan masalah besar."

Menghadapi Paviliun Baiteng saja dia masih harus berjuang dan bersilat lidah, apalagi berhadapan dengan seluruh Kantor Mata-Mata yang ibarat layang-layang mencoba mengguncang pohon besar. Namun, apa boleh buat, nasi sudah menjadi bubur.

Di bawah cahaya lampu yang temaram, tatapan mata Huai Qing tampak sedikit suram.

"Besok kemasi barang-barangmu dan tinggalkan ibu kota."

"Aku meninggalkan ibu kota? Lalu aku harus pergi ke mana?"

Huai Qing menatap Nan Qiang, sorot matanya kehilangan sikap sembrono yang biasa ia tunjukkan.

Nan Qiang melanjutkan, "Aku adalah budak pelarian dari Kediaman Pangeran Nanhua. Di Gedung Berkas Rahasia, aku melihat Kantor Mata-Mata sedang menyelidiki secara besar-besaran tuduhan pemberontakan Kediaman Pangeran Nanhua."

Huai Qing merapatkan bibirnya: "Lalu, apakah menurutmu Kediaman Pangeran Nanhua akan melakukan pemberontakan?"

"Tentu saja tidak!" Nan Qiang bangkit berdiri dengan penuh kemarahan.

"Tidak ya tidak, untuk apa kau begitu emosional."

Huai Qing beranjak ke bagian belakang: "Aku percaya Kediaman Pangeran Nanhua tidak akan memberontak. Keluarga Nan telah setia mengabdi kepada istana selama bertahun-tahun, dengan kesetiaan penuh, bagaimana mungkin mereka memberontak? Kediaman Pangeran Nanhua memegang kekuasaan besar selama bertahun-tahun, wajar jika mengundang kecemburuan orang lain. Pasti ada seseorang yang dengan sengaja memfitnah mereka. Aku harus menyelidiki masalah ini sampai tuntas untuk membersihkan nama Pangeran Nanhua dan mengembalikan keadilannya, serta tidak boleh membiarkan orang jahat meraih tujuannya."

Setelah Nan Qiang pergi, Huai Qing duduk di dalam ruangan sambil memperhatikan lilin yang bergoyang.

Menjelang tengah hari, ketika Nan Qiang baru saja bangun tidur, Yan Song datang mengetuk pintu dan masuk.

Bai Zhi melihat Yan Song, matanya sedikit menyipit, lalu dengan pura-pura tenang mempersilakan tamu itu masuk ke dalam ruangan.

"Tuan Yan, tamu langka sekali. Angin apa yang membawa Tuan datang berkunjung hari ini?"

Huai Qing sedang duduk di sebuah paviliun kecil sambil menuangkan teh, merapikan sehelai rambut hitam di dahi depannya.

"Hanya lewat, mampir untuk menikmati secangkir teh."

"Mari, mari, aku baru saja menyeduh sepoci teh Longjing pilihan."

Nan Qiang sedang duduk di atas pagar pembatas: "Teh yang diseduh oleh seorang pendeta mesum apa enaknya? Jauh lebih nikmat kalau meneguk dua kendi anggur."

"Mana ada orang minum anggur pagi-pagi begini." Huai Qing melirik sekilas ke arah Nan Qiang, lalu menoleh kembali untuk menatap Yan Song yang memasang wajah kaku.

"Tidak mau minum?"

"Minum."

"Menurut pandangan hamba, wajah Tuan tampak gelap, sepertinya sedang tertimpa malapetaka besar!"

Nan Qiang menggoyangkan kakinya sambil menyindir dari samping: "Bukannya malapetaka besar, tadi malam Kantor Mata-Mata kemasukan maling, dan sampai sekarang pelurunya—ah, maksudku pelakunya—belum juga ditemukan."

Nan Qiang tidak memedulikan raut wajah Yan Song yang masam, ia menoleh ke arah Huai Qing sambil tersenyum: "Jangan-jangan kedatangan beliau hari ini adalah untuk mencarimu meramal nasib, memintamu membersihkan peruntungannya."

Huai Qing turut menimpali: "Hih, ramalan hamba selalu tepat setiap kali meramal. Sekalipun hamba tidak bisa meramal siapa nama dan marga si pencuri itu, hamba setidaknya bisa memperkirakan ke arah mana dia melarikan diri. Apakah Tuan ingin mencoba diramal?"

Tanpa diduga, Yan Song tiba-tiba mencengkeram tangan Huai Qing, membuat tangan Huai Qing sedikit gemetar.

Cengkeraman tangan Yan Song semakin erat. Nan Qiang di samping melirik ke arah mereka. Suasana mendadak menjadi tegang. Bai Zhi membawa sekoci air mendidih masuk ke dalam paviliun.

Bai Zhi dengan hati-hati meletakkan teko teh di atas meja batu: "Pendeta, airnya sudah mendidih."

Huai Qing melirik Bai Zhi, lalu kembali menatap Yan Song: "Kenapa membawa orang dan memegangiku begitu erat?"

Suara Huai Qing diiringi senyuman canggung. Yan Song menatap Huai Qing: "Kemarin malam, kau pergi ke mana?"

"Di Gedung Zui Xiang. Jika Tuan tidak percaya, Tuan bisa pergi ke Gedung Zui Xiang untuk memeriksanya."

Yan Song terus menggenggam tangan Huai Qing dan tidak melepaskannya: "Tanganmu terluka?"

"Tidak sengaja terpeleset dan tergores dua bulan lalu. Kenapa Tuan menanyakan hal ini?"

"Pencuri kecil yang menyelinap masuk ke Kantor Mata-Mata tadi malam, lengan kirinya terluka olehku, dan lukanya persis di bagian ini. Kata Tuan, apakah di dunia ini bisa ada kebetulan seperti itu?"

Yan Song menekan luka di lengan Huai Qing, membuat Huai Qing menarik napas dingin karena nyeri. Nan Qiang memukul pergelangan tangan Yan Song dengan pedang pendeknya, membuat pergelangan tangan Yan Song terasa kebas dan kehilangan tenaganya seketika.

"Kubilang, Tuan Batang Besi, datang kemari untuk menindas orang itu agak berlebihan rasanya. Di dunia ini kebetulan itu ada banyak. Kalau setiap orang yang terluka lengannya langsung dituduh sebagai pencuri, lalu semua orang di ibu kota yang lengannya terluka ditangkapi dan dimasukkan ke penjara Kantor Mata-Mata, bukankah penjara di Kantor Mata-Mata kalian akan penuh sesak!"

Wajah Yan Song tidak berubah sedikit pun: "Jika luka di lengan itu sekadar kebetulan, lalu bagaimana dengan tinggi badan dan postur tubuh Pendeta ini yang begitu mirip dengan si pencuri semalam, apakah itu juga sebuah kebetulan?"