Bab Seratus Dua Puluh Enam: Turun Salju

Cahaya bulan bagaikan salju, berjatuhan dengan lembut. Seorang pria berdiri di depan halaman, menantang angin dingin malam yang terus menerjang, menatap langit berbintang, menyaksikan sinar bulan yang terang, dan bintang-bintang yang berkelip.

Terlihat pelangi putih membentang di angkasa...

Seolah-olah seorang pelukis yang tidak puas dengan karyanya, dengan kuas yang dicelupkan cat putih, membelah langit berbintang yang sebelumnya digambar dengan cermat menjadi dua bagian.

Pelangi putih itu sangat mencolok, seperti sebilah pisau yang memotong kelamnya malam menjadi dua bagian.

Kota Jiang di bawah cahaya malam sangat sunyi, dan pria di bawah pelangi putih itu amat terdiam, lebih sunyi dari malam yang hening, bak seorang penyair yang kesepian.

"Hehe..."

Xia Zhichan membuka mulutnya, ingin tertawa, namun sudut bibirnya terasa seperti tertimpa batu berat yang tak bisa diangkat.

Dengan susah payah, dia mencoba mengeraskan suaranya, akhirnya terdengar tawa pahit yang lebih mirip tangisan, bahkan dirinya sendiri tidak tahan mendengarnya.

Pelangi putih itu perlahan menghilang di kejauhan.

Pria itu menatap arah pelangi putih menghilang, pikirannya entah memikirkan apa, dia berdiri terpaku di tempat, membiarkan cahaya bulan menyelimuti dirinya.

"Pergi... tanpa sepatah kata pun?"

Xia Zhichan mengerutkan kening, lirih berkata.

Bagaimana dia bisa tahu bahwa saat ini Jiang Qin akan pergi? Jawabannya adalah dia sama sekali tidak tahu! Ya, dia sama sekali tidak tahu bahwa malam ini dia akan menyaksikan pedang pelangi yang membawa wanita itu pergi dari kota Jiang.

Hanya karena saat bermeditasi, ada sedikit rasa ganjil yang muncul di benaknya, sehingga secara naluriah dia keluar rumah untuk menenangkan pikiran, dan kebetulan bertemu dengan pemandangan itu.

Memasuki tingkat pintu masuk, tampaknya dia memang mulai berubah, bukan hanya sekadar bisa menyerap energi alam, tapi mulai perlahan mendekati “Tao”, mengejar aturan yang melampaui dunia ini.

Dia diam cukup lama.

Bulan sabit melengkung perlahan bergoyang, dari puncak langit melangkah turun perlahan, akhirnya bertukar pandang dengan matahari yang terbit di timur, lalu kembali tidur. Ah, begadang memang sulit.

Fajar mulai menyingsing.

Embun dingin pagi jatuh di ujung rambut dan pelipis pria itu, berubah perlahan menjadi salju transparan, berkilauan putih bening.

Bukan hanya rambutnya, bahkan bahunya tertutup lapisan tipis embun beku, saat pagi tiba tampak seperti serpihan salju halus yang beterbangan.

Ha, turun salju... indah sekali.

Pria itu berdiri di tempat, melihat sekeliling yang perlahan tertutup salju, bahkan daun bambu di sudut yang selalu tegak pun tertutup sedikit.

Dia mengulurkan tangan, melihat serpihan salju kecil jatuh ke telapak tangan, lembut seolah tanpa bobot, tak dingin sama sekali, seperti telapak tangannya menyerap sepotong salju.

"Pergi juga tidak apa... aku juga hampir harus pergi."

Xia Zhichan selama beberapa hari ini beristirahat, tubuhnya belum pulih sepenuhnya, tapi setidaknya sudah bisa menunggang kuda, dan dia juga tidak bisa terus tinggal di kota Jiang.

Tugasnya belum selesai, masih ada tiga potong kepala manusia emas yang hilang belum ditemukan, benda jahat itu selama belum dihapus bisa menjadi sarang hantu dan iblis.

Seolah-olah dia kembali menemukan semangat, kekakuan di wajahnya mulai hilang perlahan.

"Betul, janji yang kubuat belum kuselesaikan..."

Xia Zhichan berkata sambil menepuk pipinya, dengan nada mengejek diri sendiri:

"Sekarang bukan waktu untuk terlena oleh wanita, Xia Zhichan, kau harus lebih berprestasi, jangan sampai meninggalkan wanita dan lupa siapa dirimu."

Sebenarnya kepergian Jiang Qin adalah hal yang pasti, meskipun mereka telah menjalin hubungan Tao pasangan, itu hanya janji lisan mereka berdua.

Orang duniawi menikah memiliki aturan lengkap, begitu pula para praktisi Tao seperti mereka, harus menjalani prosedur khusus untuk menjadi pasangan Tao.

Jadi kini mereka harus berpisah sementara, hanya saja tidak disangka begitu cepat, begitu tiba-tiba, bahkan tanpa kata perpisahan.

Kekecewaan di hati sulit sembuh dalam sekejap, hanya bisa disimpan dalam-dalam dan perlahan sembuh seiring waktu.

"Hmph! Wanita, jika kita bertemu lagi nanti, aku akan membuatmu menyesal!"

Seperti mengancam, sekaligus menyemangati diri sendiri.

Xia Zhichan menata perasaannya, hendak kembali ke kamar, tapi terdengar suara samar dari belakang:

"Kau mau siapa menyesal?"

Itu suara Nan Er. Karena latihan bela diri, dia selalu bangun pagi. Hari ini ketika membuka pintu, dia melihat Xia Zhichan yang akhir-akhir ini sering bermalas-malasan berdiri di halaman, tampak sudah lama berdiri di sana.

Rambut dan bajunya penuh salju.

Xia Zhichan biasa memakai pakaian putih, ditambah salju yang menempel di tubuhnya, dari jauh terlihat seperti manusia salju yang dibuat di halaman.

Nan Er kebalikan dari Xia Zhichan, selalu mengenakan pakaian hitam yang rapi, meski musim salju, hanya memakai jaket kulit tipis.

Dia seorang pendekar yang berkeliaran di dunia persilatan, pakaian hitamnya bahkan jika terkena darah tidak terlalu terlihat, dan tidak memakai pakaian berat agar gerakannya tetap lincah. Lagipula jika berpakaian seperti beruang besar, tak perlu bertarung, cukup tertawa saja bisa membuat lawan mati.

"Kau mau siapa menyesal?"

Nan Er mendekat, takut lawannya tidak mendengar, berdiri di samping manusia salju Xia Zhichan, bertanya lagi dengan kalimat yang sama.

"Aku mau kau menyesal!"

Xia Zhichan menjawab dengan ekspresi kesal, lalu menggoyangkan bahunya yang penuh salju dan menepuknya dengan telapak tangan.

"Tsk tsk tsk, marah besar begini... jangan-jangan kau ditinggalkan Chang'e ya?"

Nan Er cuma asal bicara, tapi melihat wajah Xia Zhichan tiba-tiba muram, hatinya berdebar, takut ucapannya benar.

"Aku pikir kau cuma gatal-gatal cari masalah!"

Xia Zhichan sengaja mengangkat tinju dan mengayunkannya seolah mengancam. Meskipun fisiknya belum pulih dan pasti kalah jika bertarung, pepatah mengatakan kalah bukan berarti menyerah, semangat harus tetap tinggi.

"Tidak, tidak mau bertarung."

Nan Er menggeleng-gelengkan kepala seperti anak kecil, bahkan mundur dua langkah menjauh, seolah menghindar.

Namun wajahnya sama sekali tak takut, malah tersenyum sinis:

"Kau ini pasien yang belum sembuh, meskipun aku menang, juga tidak terhormat."

Nan Er tak melanjutkan kalimatnya, jika kalah justru akan makin memalukan. Dia tetap ingin menjaga muka, terutama di depan satu-satunya temannya.

Tanpa memberi kesempatan Xia Zhichan membalas, Nan Er mengeluarkan pedangnya dari sarung, memanfaatkan salju yang turun perlahan untuk berlatih jurus pedang.

Biasanya pendekar tidak berlatih di depan orang lain, karena jika semua jurus terbongkar, lawan bisa meniru dan mencari cara mengatasinya.

Tidak ada jurus yang tak terkalahkan, hanya orang yang tak terkalahkan.

Jadi sebagai pendekar sejati, selain mahir bela diri, harus punya kemampuan beradaptasi, bahkan menciptakan jurus baru sesuai situasi.

Namun antara Nan Er dan Xia Zhichan, tak perlu saling menyembunyikan.

Kilatan pedang menari, serpihan salju beterbangan.

Di bawah salju yang turun, halaman bambu seolah diselimuti badai salju.

Bambu di sudut berderak diterpa angin.

Xia Zhichan menyipitkan mata, seakan menikmati tarian pedang di tengah salju yang langka ini.

Pedang membawa angin dan salju, salju membawa tajamnya pedang.

Saat menari, sosoknya hilang tertutup putaran salju putih yang cepat berputar di halaman, hanya sesekali terdengar suara pedang mengiris angin dan salju.

Suuussssh—

Siang hari, salju putih, pedang putih.

Tak heran Xia Zhichan menyipitkan mata, dalam pusaran angin dan salju yang cepat seperti itu, matanya sulit membedakan mana pedang dan mana salju.

Pendekar biasa mungkin tak melihat pedang dan langsung kena serang, bahkan yang paling bodoh pun mungkin kepalanya terpenggal tanpa sadar.

Bum!

Gumpalan salju putih pecah, sosok berpakaian hitam muncul, pedang panjangnya menyayat udara meninggalkan jejak putih, lalu dalam sekejap kembali ke sarungnya.

Jejak putih itu tidak mengambang di udara, melainkan melesat cepat menabrak tembok jauh di sana, disusul suara dentuman, meninggalkan bekas luka pedang putih di tembok.

Itu hanya sisa tenaga dari jurus tadi, jika benar-benar kena, tubuh lawan pasti terbelah dua.

Namun jurus itu terlalu kejam, Nan Er belum pernah menggunakannya pada orang, karena memotong tubuh menjadi dua terlalu kejam, lebih baik menusuk jantung dengan pedang, setidaknya jasad utuh masih ada.

"Gimana, hebat kan?"

Nan Er menyarungkan pedangnya, meski pagi dingin, keningnya berkeringat tipis, tapi matanya penuh kebanggaan.

Bekas luka putih di tembok itu dibuat dari salju yang menempel di pedangnya.

Jurus ini luar biasa di dunia persilatan, orang biasa bisa mengayunkan pedang dengan gagah, tapi sangat sedikit yang bisa membuat energi pedang meninggalkan bekas seperti itu.

"Biasa saja."

Xia Zhichan merapatkan jari-jarinya, mengayunkan seadanya. Dia adalah praktisi Tao, bukan pendekar biasa. Bagi dia, pedang yang meninggalkan bekas di tembok, atau bahkan merobohkan tembok, hanyalah hal biasa.

"Plak! Kau itu keras kepala seperti bebek mati, ayo coba satu jurus, ini jurus andalanku yang sudah kuasai sepuluh tahun."

Nan Er menatap tajam. Kau boleh menghina dia, tapi jangan hina pedangnya... eh, rasanya ada yang salah, harusnya boleh hina pedangnya, tapi jangan hina dia? Pokoknya jangan hina dia!

"Nah, perhatikan baik-baik..."

Xia Zhichan mengulurkan dua jarinya, meniru gerakan mengayunkan pedang Nan Er.

Plak!

Tembok muncul titik putih kecil.