Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Mayat Bergelombang Seperti Air Bah

Kikikik—

Padahal sudah tengah malam. Padahal ayam hutan itu sudah mati.

Namun di hadapan Nan Dua yang masih mengantuk, ayam itu menggoyang-goyangkan tubuhnya persis seperti ketika masih hidup. Ia berlarian tak tentu arah di dalam aula samping, sambil mendongakkan leher dan berkokok.

Reaksi pertama Nan Dua secara naluriah adalah ketakutan. Bagaimanapun juga, jauh di lubuk hatinya ia tetap seorang pengembara dunia persilatan, dan sama sekali tidak siap menghadapi keadaan mendadak semacam ini.

Namun ia telah mengalami terlalu banyak hal. Ia tidak sampai membeku ketakutan seperti ketika pertama kali melihat siluman, apalagi kehilangan akal dan tak tahu harus berbuat apa.

Ia segera menenangkan diri.

Sebenarnya tidak ada yang perlu ditakutkan. Itu hanyalah dua ayam hutan yang tinggal menyisakan tulang. Mereka cuma bisa terus berkokok dan sama sekali tidak menimbulkan ancaman lain.

“Pergi sana!”

Nan Dua bahkan tidak mengambil pedang yang tertancap di lantai. Ia melangkah lebar mendekat, lalu langsung menendang tulang ayam hutan yang berlarian ke sana kemari. Brak! Tulang-tulang itu hancur berkeping-keping.

Potongan tulang ayam bertebaran di lantai. Sebagian masih menggeliat beberapa kali, sementara sebagian lainnya patah menjadi dua dan langsung diam tak bergerak.

“Huh! Kukira siluman macam apa.”

Ternyata ia hanya ketakutan sesaat. Benda yang bisa dibereskan dengan sekali tendang olehnya itu mungkin bahkan tidak pantas disebut siluman tingkat rendah.

Ayam hutan yang satu lagi pun dihancurkannya dengan cara yang sama.

“Menarik juga. Sia Cikada, kau bilang—”

Nan Dua segera membereskan jenazah ayam yang aneh itu. Tadi ia masih membusungkan dada dengan bangga sambil bicara, lalu menoleh ke belakang.

Namun sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, ia terdiam.

Tempat yang semestinya digunakan Sia Cikada untuk duduk bersila kini sudah kosong. Yang tersisa hanya bekas duduk, tanda bahwa seseorang pernah berada di sana.

“Sial, orangnya ke mana?”

Nan Dua memeriksa sekeliling. Semua barang bawaannya masih ada. Bekas di lantai pun masih baru. Namun seorang manusia hidup telah lenyap begitu saja.

Ia segera menyadari ada yang tidak beres dan buru-buru hendak mengambil pedangnya.

Akan tetapi, baru saja tangannya terulur, terdengar dengungan. Pedang panjang yang tertancap miring di lantai itu melesat kembali ke tangannya seperti burung walet yang pulang ke sarang.

“Hampir saja aku lupa…”

Nan Dua menggenggam pedang dengan satu tangan dan melangkah cepat ke pintu aula samping. Ia sudah hendak keluar. Tangan kirinya bahkan telah diletakkan di kusen untuk mendorong pintu, tetapi ia kembali berhenti.

Setelah dipikir-pikir, ada yang terasa janggal.

Sia Cikada tidak mungkin tersesat. Kemungkinan besar ia kembali keluar untuk menaklukkan siluman. Sekalipun Nan Dua menyusul dan berhasil menemukannya, ia mungkin tidak akan banyak membantu. Bisa-bisa malah menjadi beban.

Mungkin itulah sebabnya Sia Cikada sengaja tidak memanggilnya.

Tentu saja itu hanya dugaan. Bisa juga bajingan itu cuma keluar untuk buang air dan sebentar lagi akan kembali.

“Untuk apa takut? Dia tidak mungkin dimakan serigala.”

Nan Dua berpikir sejenak dan merasa sebaiknya ia tidak keluar. Namun ketika baru hendak menarik kembali tangan kirinya dari pintu, ia melihat dengan bantuan cahaya bulan yang samar sebuah bayangan manusia mendekati pintu.

Brak!

Itulah suara seseorang mendorong pintu dengan tangan.

“Hehe, akan kubalas dengan lelucon juga.”

Sambil berkata begitu, ia sengaja merendahkan tubuh, bersembunyi di bawah daun pintu. Ia menggunakan tubuhnya sebagai penahan, sehingga orang di luar tidak mungkin bisa mendorong pintu itu terbuka.

Brak, brak, brak!

Suara dorongan pintu berubah menjadi suara gebrakan. Tenaganya tidak kecil. Setiap kali pintu kayu itu dihantam, terdengar suara berderit panjang, seolah-olah sudah tak sanggup menahan beban.

Nan Dua meletakkan pedangnya di samping, lalu meringkuk dan menahan pintu sekuat tenaga. Seberapa besar pun dorongan dari luar, ia masih mampu bertahan.

Ia tertawa puas. Tak peduli betapa tergesa-gesanya orang di luar, ia tetap tidak mau membuka pintu dan membiarkannya terus gelisah.

Brak, brak, brak, brak!

Tenaganya semakin besar. Bahkan Nan Dua, seorang ahli bela diri, mulai kesulitan menahannya. Tubuhnya terguncang hebat setiap kali pintu didorong. Beberapa kali pintu itu sempat terbuka sedikit, tetapi selalu ia dorong kembali dengan sekuat tenaga.

“Hahahahahaha…”

Nan Dua masih tertawa. Ketika merasa tenaga yang mendorong pintu dari belakang mulai melemah, ia mengira orang di luar sudah menyerah atau sedang beristirahat karena kelelahan. Ia pun segera melontarkan ejekan.

“Sudah tidak kuat? Cuma segitu tenagamu? Jangan-jangan ginjalmu lemah. Aku kenal beberapa tabib tua yang ahli mengobati penyakit macam begitu. Beberapa hari lagi kubawa kau berobat…”

Ia masih hendak mengejek beberapa kalimat lagi, tetapi pintu di belakangnya tiba-tiba didorong dengan kekuatan besar. Kedua papan kayu pada daun pintu itu patah dan melengkung ke dalam dengan bunyi retakan keras.

Sesaat kemudian, sebuah kaki menyelusup melalui celah pintu yang terbuka dan tepat menendang punggung Nan Dua yang sedang setengah berjongkok. Tubuhnya terhuyung dan nyaris tersungkur.

“Sia Cikada, kenapa tendanganmu seberat itu, sih! Aku hampir—sial!”

Nan Dua nyaris tidak mampu berdiri tegak. Kalau sampai jatuh dengan muka mencium tanah, ia benar-benar akan kehilangan muka. Itu bisa menjadi aib seumur hidupnya.

Ia bangkit sambil mengumpat, lalu segera berbalik. Begitu melihat siapa yang menerobos masuk, kata-kata yang hendak dilontarkannya langsung berubah menjadi seruan kasar penuh keterkejutan.

Yang masuk bukan Sia Cikada. Bahkan Nan Dua tidak tahu apakah makhluk itu pantas disebut manusia.

Makhluk itu mengenakan pakaian compang-camping dan memiliki tubuh berupa kerangka. Bukan kurus sampai tampak seperti kerangka, melainkan benar-benar hanya kerangka putih tanpa kulit dan daging.

Kepalanya tengkorak polos. Di dalam kedua rongga matanya berkobar api hantu berwarna hijau. Warna hijau menyala itu membuat siapa pun yang melihatnya merasakan kengerian yang menusuk tulang.

Di dalam mulutnya yang menganga hanya tersisa beberapa gigi tak beraturan. Bahkan gigi-gigi itu tumbuh miring dan berantakan.

Kletak-kletuk. Gigi-giginya beradu, mengeluarkan bunyi berderak, seolah-olah kerangka itu sedang mengatakan sesuatu. Pada saat yang sama, ia menerjang Nan Dua.

“Persetan denganmu!”

Dalam reaksi spontan, Nan Dua menghantam wajah tengkorak itu dengan tinju. Beberapa gigi yang tersisa langsung terpental, sementara kepalanya yang keras meninggalkan cekungan berbentuk kepalan tangan.

Mengikuti pola bekas tinju itu, retakan-retakan kecil mulai muncul di wajah tengkorak. Hanya dalam beberapa tarikan napas, retakan itu telah menjalar memenuhi separuh wajahnya.

Api hantu di rongga matanya pun meredup beberapa tingkat.

Melihat hal itu, Nan Dua tidak berniat bersikap sopan kepada tengkorak yang menerobos masuk. Ia kembali mengayunkan tinju dan menghantam lengan yang terulur ke arahnya. Lengan kiri makhluk itu langsung patah menjadi beberapa bagian dan jatuh berderak ke lantai.

“Mati kau!”

Bersamaan dengan seruan itu, ia melayangkan tendangan ke tulang belakang di bagian perut tengkorak. Dengan bunyi retakan yang sangat nyaring, kerangka itu terlempar ke belakang. Bahkan sebelum menyentuh tanah, tubuhnya sudah patah menjadi dua.

Hah…

Untung saja makhluk itu bukan manusia. Kalau tidak, keadaannya sekarang pasti jauh lebih mengenaskan daripada kerangka itu. Nan Dua selalu mengingat ajaran gurunya. Ketika bertarung melawan manusia di dunia persilatan, ia biasanya hanya menggunakan tujuh puluh persen tenaganya dan menyisakan ruang untuk berhenti. Namun saat menghadapi siluman semacam ini, ia tidak perlu sengaja menahan diri.

“Apa-apaan ini? Tadi ayam, sekarang manusia. Apa kalian tahu hari ini malam tahun baru? Bukan malam bulan hantu! Kenapa kalian keluar satu per satu…”

Nan Dua belum sempat mengumpat lebih jauh ketika pandangannya melintasi pintu aula samping yang terbuka.

Sesaat kemudian, ia melihat pemandangan yang membuat kulit kepalanya kebas dan seluruh bulu kuduknya berdiri.

Tadi ia hanya menendang satu kerangka keluar. Namun kini, sejauh mata memandang, halaman kuil dipenuhi berbagai macam “manusia”.

Mereka memang manusia—hanya saja manusia yang telah mati.

Sebagian mengenakan pakaian rapi dan wajah mereka masih tampak hidup. Mereka mungkin baru dikuburkan belum lama ini. Sebagian lainnya berpakaian compang-camping, kulit dan daging mereka mengerut seperti kulit pohon tua, tubuh mereka tinggal tulang berbalut kulit. Yang lainnya bahkan sama seperti kerangka yang baru saja ditendang Nan Dua: tak ada apa-apa lagi yang tersisa selain kerangka putih.

Satu-satunya kesamaan mereka adalah sepasang mata yang memancarkan api hantu hijau.

Nan Dua memandang ke luar pintu. Selain lautan mayat yang menghitam, hanya ada bola-bola mata hijau yang menerangi malam seperti lampu-lampu kecil.

Melihat pemandangan semacam itu, ia pun tak mampu menahan rasa ngeri.

Mayat-mayat yang semula bergerak dengan berbagai macam sikap itu berhenti begitu pintu aula samping terbuka. Mereka lalu mengarahkan pandangan lurus ke arahnya.

Setidaknya ada puluhan mayat yang saling bertatapan tanpa suara dengan Nan Dua.

“Sia Cikada!”

Kini Nan Dua hanya bisa memaki sahabatnya yang meninggalkannya sendirian menghadapi keadaan seperti ini. Setiap kali teringat ucapan Sia Cikada sebelumnya—“Malam nanti akan ada saatnya kau mengerahkan tenaga”—gerahamnya langsung terasa gatal karena marah.

“Aku sungguh—”

Ia belum sempat menyelesaikan sumpah serapahnya ketika mayat-mayat itu mulai berbaris dan menyerbu ke arahnya. Mereka mengulurkan tangan, memperlakukan Nan Dua seolah-olah telah melihat makanan lezat.

Beberapa mayat yang berada paling dekat sudah menerjang.

Duk!

Nan Dua menghantam dua di antaranya dengan tinju. Namun semakin banyak mayat berdatangan, seperti gelombang laut yang menggulung dan tak terbendung.

“Aku sungguh… mati kau!”

Ia mengayunkan tinju dan memukul mundur mayat-mayat itu. Namun kedua mayat tersebut belum sempat terlempar jauh ketika rombongan mayat dari belakang kembali mendorong mereka ke depan.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa sehebat apa pun seorang jagoan, ia tetap tak sanggup menghadapi jumlah yang terlalu banyak.

Di dunia persilatan, sehebat apa pun pahlawan dan pendekar, mereka tak berani menentang pemerintahan. Pasukan perbatasan Kerajaan Qi Besar bukanlah pasukan lemah. Pendekar sehebat apa pun tidak akan mampu melawan seratus, apalagi seribu orang sekaligus. Jika berhadapan dengan serbuan seribu pasukan berkuda, bahkan pendekar nomor satu di dunia pun akan tewas.

Nan Dua terlalu sibuk menghadapi musuh di depannya. Karena lengah, dua mayat berhasil memeluk kakinya. Untunglah ia cepat bereaksi, memelintir lengan keduanya hingga patah, lalu menendang mereka keluar.

Ini tidak bisa dibiarkan. Ia harus segera memikirkan cara.

Menghadapi gelombang mayat yang mengamuk, ia hanya bisa berjuang sambil mundur. Namun aula samping itu tidaklah luas. Nan Dua juga menyadari bahwa meskipun sudah banyak mayat yang masuk, dari luar masih terus berdatangan mayat-mayat baru ke dalam aula.

Banyak mayat terjatuh karena didorong oleh mayat-mayat di belakang mereka, lalu terinjak-injak sampai hancur berantakan. Meski begitu, jumlah rombongan mayat sama sekali tidak berkurang.

Tampaknya penilaiannya tadi keliru. Dari pintu saja sudah terlihat puluhan mayat. Itu berarti masih ada lebih banyak lagi di tempat yang tidak terlihat. Sekarang, jumlahnya mungkin sudah lebih dari seratus.

Nan Dua mencari celah, lalu menerobos keluar melalui jendela aula samping.

Bahkan sebelum mendarat, ia telah melihat halaman yang penuh dengan tatapan lapar dan haus. Tatapan mereka buas seperti serigala dan harimau, membuat bulu kuduknya meremang.

Ia mengulurkan tangan. Dari balik pintu aula samping, sebilah pedang panjang melesat terbang ke arahnya.

Nan Dua menggenggam pedang itu. Begitu mendarat, ia langsung berputar cepat seperti gasing. Kilatan pedangnya yang tajam merobek dan mencincang semua mayat di sekelilingnya.

“Sia Cikada, semoga seluruh leluhurmu—”

Pedang panjang itu meraung. Kilatan pedang yang bagaikan cahaya bulan mengalir menjadi sungai di tengah halaman.

Pada saat itulah, dari dalam pintu aula utama kuil tiba-tiba terdengar sebuah suara. Suara itulah yang membuat Nan Dua murka sampai seakan-akan asap keluar dari tujuh lubang kepalanya.

“Aku tidak punya leluhur.”

“Akulah leluhurmu!”