Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Tebasan

Roarr!

Dengan satu lolongan, sesosok mayat hidup berbulu putih dengan mata merah menyala melompat dari tanah. Ia mengangkat kuku-kukunya yang lebih tajam daripada bilah pisau, lalu langsung menerjang ke arah arca yang sedang berjalan dengan santai.

Arca itu bergerak dengan lamban, setiap langkahnya merontokkan serpihan-serpihan tanah halus dari tubuhnya.

Ia mengangkat tangan kanannya, tetapi sebelum sempat mendaratkannya, kuku-kuku mayat hidup itu telah menancap di dadanya.

Mayat hidup berbulu putih itu mengerahkan seluruh tenaganya—mungkin karena amarahnya tersulut setelah sempat dipukul sebelumnya—sehingga kuku-kukunya membenam jauh ke dalam tubuh sang arca.

Mulutnya terbuka lebar, menampakkan dua taring yang menonjol, sambil mengeluarkan beberapa deru lolongan bernada mengintimidasi.

Jika orang biasa yang menerima serangan semacam itu, kemungkinan besar tubuhnya akan langsung robek berkeping-keping oleh kekuatan luar biasa si mayat hidup. Sepuluh lubang berdarah akan menembus lebih dulu, lalu dengan satu sentakan, tubuh itu akan dicabik-cabik.

Namun, arca tersebut terbuat dari tanah liat. Sekalipun tertusuk, sama sekali tidak ada cedera yang ia derita.

Mayat hidup itu masih terus melolong mengintimidasi, sementara tangannya tidak berhenti meronta-ronta, berusaha merobek sang arca menjadi dua bagian.

Bum!

Tinju yang diangkat tinggi-tinggi oleh arca itu akhirnya turun, menghantam telak tepat di wajah mayat hidup di depannya, menghasilkan suara dentuman tumpul.

Sekalipun itu adalah mayat hidup yang terkenal memiliki kulit tembaga dan tulang besi, hantaman tinju tersebut tetap meninggalkan sedikit lekukan di wajahnya, bahkan taring di dalam mulutnya pun menjadi miring.

Mayat hidup itu terdorong mundur oleh pukulan tersebut.

Arca itu menunduk untuk melihat dadanya sendiri. Terdapat beberapa lubang dalam di sana, bahkan beberapa lubang yang sangat dalam tampak tembus langsung dari bagian depan ke punggung.

Kotak—banyak serpihan tanah yang hancur akibat ulah mayat hidup berjatuhan dari dada arca, membuat tingkat kerusakan di dadanya semakin melebar.

Namun, itu tidak masalah. Arca tersebut terbuat dari tanah liat, ia tidak mengenal rasa sakit, dan tidak pula mengenal rasa takut. Ia hanya dianugerahi sedikit kesadaran spiritual, bertindak atas instruksi Xia Zhichan untuk menghadapi mayat hidup berbulu putih tersebut.

Bum, bum, bum!

Arca itu melangkah lebar mendekati mayat hidup dan kembali mengangkat tinjunya.

Kali ini, mayat hidup berbulu putih itu mulai menunjukkan sedikit ekspresi ketakutan. Meskipun gerakannya juga tidak lincah, ia jauh lebih cepat daripada sang arca.

Kakinya melangkah ringan, dengan kecepatan tinggi ia menghindari serangan arca tersebut, lalu berputar melewati altar tinggi di tengah aula utama, dan langsung melesat mengejar Xia Zhichan yang berada di belakang.

Mungkin ia menyadari bahwa semua tindakan arca itu bersumber dari Xia Zhichan, sehingga asalkan orang ini dibunuh, semuanya akan berakhir dengan sendirinya.

"Heh!"

Xia Zhichan mendengus dingin. Bagaimana mungkin ia cukup bodoh untuk berdiri diam dan membiarkan dirinya diserang oleh mayat hidup? Jauh sebelum makhluk itu menghindari serangan arca, ia sudah melangkah maju dengan gesit.

Tepat saat mayat hidup itu berhasil menghindari tinju arca, energi pedang tak kasat mata miliknya telah tiba.

Weng!

Suara dering pedang bergeming di udara kosong.

Energi pedang tak kasat mata melesat keluar dari telapak tangan Xia Zhichan, meluncur lurus menuju titik-titik vital mayat hidup tersebut. Dibandingkan dengan pisau pembalik pola yang meskipun tajam tetapi bahkan tidak mampu memotong sehelai bulu pun, energi pedang tak kasat mata jauh lebih ampuh dalam hal ini.

Sosok mayat hidup yang sedang menerjang itu tampak jelas terhenti di udara, sebelum akhirnya melenceng dari arah semula dan jatuh ke salah satu sudut aula utama.

Sudut aula yang memang sudah kurang perawatan itu langsung dijebol hingga berlubang oleh tubuh mayat hidup yang keras bagaikan besi tersebut. Reruntuhan batu dan serpihan tanah berhamburan memenuhi lantai, dan debu yang mengepul seketika menghalangi pandangan Xia Zhichan dari sosok mayat hidup itu.

"Tunggu apa lagi, cepat serang!"

Gerakan arca itu begitu lamban. Bahkan setelah mayat hidup terpental dan menabrak bagian belakang aula, ia masih saja terpaku di tempatnya. Xia Zhichan tidak dapat menahan diri untuk menepuk arca itu, lalu menunjuk ke arah sudut aula yang runtuh.

Barulah setelah itu arca tersebut berjalan dengan terhuyung-huyung.

Roarr!

Mayat hidup itu bangkit dari tumpukan tanah dan bebatuan. Ia tidak buru-buru mencari Xia Zhichan untuk membalas dendam, melainkan menunduk untuk memeriksa bagian pinggangnya.

Bulu-bulu sepanjang tiga inci yang semula lebih keras daripada baja itu ternyata telah tertebas habis, hanya menyisakan kulit hitam yang kering.

Pandangan yang ia arahkan kepada Xia Zhichan kini dipenuhi dengan kewaspadaan yang semakin besar.

Meskipun tinju arca itu sangat berat, daya cederanya terhadap tubuhnya tidak separah tebasan pedang Xia Zhichan sesaat lalu.

Mayat hidup itu tidak mengerti apa yang sedang terjadi; otaknya bahkan tidak sebaik siluman biasa, tetapi instingnya sangat tajam dan ia bertindak sepenuhnya berdasarkan naluri.

Alasan mengapa serangan Xia Zhichan barusan mampu menimbulkan kerusakan sebesar itu pada mayat hidup bukanlah karena energi pedang tak kasat matanya memiliki kekuatan yang teramat besar, melainkan karena ia tepat mengenai titik akupunktur di pinggang mayat hidup tersebut.

Selain itu... entah apakah itu karena pengaruh energi pedang keabadian sebelumnya, energi pedang tak kasat mata milik Xia Zhichan kini menjadi jauh lebih terkonsentrasi daripada sebelumnya, dan bilah energinya pun menjadi jauh lebih tajam.

Bum!

Arca itu mengangkat tinjunya dan kembali menghantamkannya ke wajah mayat hidup. Kali ini, bahkan Xia Zhichan yang berada belasan langkah jauhnya dapat mendengar suara keretakan tulang.

Roarr!

Serangan yang semakin lama semakin berat itu kian menyulut keliaran sang mayat hidup. Ia tidak berani memprovokasi Xia Zhichan yang kedalamannya sulit diduga, sehingga ia melampiaskan seluruh amarahnya pada arca di hadapannya.

Kuku-kuku yang tajam mencakar dan merobek cangkang arca itu bagaikan garu di ladang pertanian, meninggalkan alur-alur parit yang dalam di permukaan sang arca.

Serpihan tanah berhamburan dari ujung jari-jarinya.

Meski begitu, kemarahan mayat hidup itu belum juga reda. Memanfaatkan celah saat arca mengangkat tinjunya, ia langsung menerjang masuk ke dalam pelukan arca, membuka mulutnya yang bertaring tajam, lalu menggigit leher arca tersebut.

Sekali lagi diingatkan, arca itu terbuat dari tanah liat.

Mayat hidup berbulu putih yang sedang murka itu hanya menggigit seteguk tanah liat. Meskipun leher arca memang benar-benar tergigit hingga berlubang, hal itu sama sekali tidak memberikan dampak nyata pada gerakan sang arca.

Bum!

Tinju besar itu menghantam turun, dan mayat hidup yang tadinya mengamuk kembali dihantam hingga amblas ke dalam tumpukan tanah. Kali ini, arca itu bahkan mengangkat kakinya dan menendangnya dengan sangat keras.

Roarr!

Mayat hidup itu berjuang keras merangkak keluar dari tumpukan tanah. Ia masih dengan keras kepala mencakar ke arah arca. Tinju arca itu sangat mengerikan, namun kali ini ia nekat menahan hantamannya secara paksa sambil membalas dengan cakarannya yang beringas.

Lebih dari separuh cangkang tubuh bagian atas arca tersebut telah hancur oleh mayat hidup. Jika pembiaran ini terus berlanjut dan keduanya saling menguras kekuatan, hasil akhirnya sudah pasti arca ini yang akan lebih dulu runtuh menjadi tumpukan tanah kuning.

Oleh karena itu, Xia Zhichan pun bertindak.

Weng!

Suara deringan pedang kembali terdengar.

Mayat hidup itu sepertinya telah mengingat rasa sakit yang ditimbulkan oleh suara tersebut, sehingga hampir berbarengan dengan munculnya suara itu, ia mengabaikan sepenuhnya serangan arca dan memilih untuk mundur menghindar.

Namun, posisinya saat ini berada di sudut aula utama; di depannya berdiri arca yang tak tergoyahkan, sementara di belakangnya tidak jauh dari situ terdapat dinding dalam aula. Mundur ke belakang hampir berarti tidak ada jalan keluar.

Bum!

Mayat hidup itu gagal menghindari tinju arca. Meskipun kali ini tinju itu tidak mengenai wajahnya melainkan menghantam dadanya, hantaman itu tetap menimbulkan cedera yang tidak kecil.

Kerusakan yang jauh lebih besar adalah luka sayatan sepanjang satu inci di bagian paha mayat hidup itu. Bulu-bulu putihnya telah rontok seluruhnya, dan kulit berwarna hitam kecokelatan itu robek menganga.

Benar, itu adalah luka. Luka yang diakibatkan oleh energi pedang tak kasat mata milik Xia Zhichan.

Mayat hidup menyukai darah, namun di dalam tubuh mereka sama sekali tidak terdapat darah, bahkan cairan lainnya pun sangat sedikit. Di bawah kulit yang kering dan mengerut itu terdapat daging mati dengan warna serupa. Luka yang menganga itu tidak mengeluarkan darah, melainkan hanya merembeskan sedikit cairan hitam, memunculkan buih-buih yang tampak menjijikkan di sekitar luka tersebut.

Roarr!

Untuk pertama kalinya dalam arti yang sesungguhnya, mayat hidup yang terluka itu mengeluarkan lolongan paling kerasnya. Ia tidak lagi berani melancarkan serangan terhadap arca, melainkan berbalik dan menubruk dinding bagian dalam aula yang sebelumnya sudah dijebol hingga berlubang besar.

Faktanya, dinding aula tersebut memang tidak terlalu tebal. Sebagian telah runtuh akibat ditubruk mayat hidup sebelumnya, dan kini dengan hantaman keras yang disengaja, mayat hidup itu dengan sangat mudah menjebol lubang besar dan melesat keluar.

"Gawat!"

Xia Zhichan tidak menyangka mayat hidup ini benar-benar berniat melarikan diri. Ia menepuk arca itu untuk memberi isyarat agar keluar melalui pintu utama aula—lubang yang dijebol mayat hidup itu sebenarnya tidak terlalu besar, tetapi arca bodoh itu masih sempat-sempatnya berniat merangsek masuk ke lubang tersebut.

Sementara itu, mengandalkan kelincahannya sendiri, ia melompat keluar mendahului.

Arca itu menampilkan ekspresi kesal, namun ia tetap patuh berbalik dan berjalan terhuyung-huyung menuju pintu utama aula.

Sejak arca tersebut diarak masuk ke dalam aula utama ini, orang-orang yang membangun kuil dan mempersembahkan dupa tidak akan pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti arca ini akan berjalan keluar dari dalam aula dengan sendirinya.

Di halaman depan, kerumunan mayat hidup yang tadinya berkumpul kini telah berkurang lebih dari separuhnya. Alasannya adalah Nan Er yang mengibaskan pedangnya bagaikan kincir angin di tengah halaman, melampiaskan seluruh amarahnya pada mayat-mayat tanpa perasaan tersebut.

Gerombolan mayat yang tadinya hampir tidak bertepi itu berhasil dikurangi separuhnya dalam waktu singkat olehnya. Alasan utamanya adalah rona merah seperti bunga persik yang kini tampak di wajah Nan Er, serta energi hitam yang terus-menerus memancar keluar dari bilah pisau pembalik pola.

Jika sebelumnya satu tebasan paling banyak hanya mampu menebas mati dua atau tiga mayat, kini bilah pisau yang dililit energi hitam itu hanya menyapu lewat dengan ringan, dan mayat-mayat itu tumbang bagaikan rumput yang diterpa angin—roboh bergelimpang dalam jumlah besar.

Nan Er mengayunkan pedangnya dengan kalap, sementara sisa-sisa bangkai mayat yang menumpuk di bawah kakinya semakin lama semakin banyak, perlahan-lahan membentuk sebuah bukit kecil di halaman depan.

Di bawah bukit adalah mayat-mayat penasaran yang terus merangkak naik, sementara di atas bukit adalah pendekar pedang yang berdiri tegak tak tergoyahkan.

Pada saat itu, ia belum menyadari bahwa sebuah bayangan hitam tiba-tiba berputar mendekat dari sudut halaman. Sosok itu awalnya tidak begitu mencolok di tengah kerumunan mayat, namun saat bayangan hitam tersebut mendekat, gerombolan mayat yang tidak memiliki kesadaran itu justru secara spontan membukakan sebuah jalan.

Bayangan hitam itu tidak lain adalah mayat hidup berbulu putih yang sedang melarikan diri.

Ia berbalik masuk ke halaman depan, lalu dengan santai menyambar dua mayat, mendekatkan taringnya yang sudah agak miring ke tubuh mereka. Entah ia sedang menggigit atau mengunyah, yang jelas terdengar suara kertakan gigi yang memekakkan telinga.

Setelah merobek-robek mayat di tangannya hingga hampir habis, ia kembali mendekati gerombolan mayat. Mayat-mayat yang tadinya tidak berkesadaran dan bangkit hanya karena aura kematian yang ada pada dirinya itu ternyata memiliki rasa takut yang hampir bersifat naluriah terhadap sang mayat hidup.

Kerumunan mayat itu menyingkir, memperlihatkan sebidang tanah kosong.

Nan Er yang tengah bertarung melihat mayat hidup berbulu putih yang membuatnya begitu geram itu. Seketika, hatinya kembali dipenuhi amarah, dan mengabaikan peringatan Xia Zhichan bahwa ia bukan tandingan mayat hidup tersebut, ia langsung menerjang maju dengan membawa pedangnya.

"Keparat! Rasakan tebasanku!"

Nan Er menghentakkan kedua kakinya, seluruh tubuhnya melompat melayang ke atas kepala mayat hidup tersebut. Bilah pisau di genggamannya seketika diselimuti oleh hawa pembunuh, dan bilah pisau yang tadinya berkilau itu pun berubah sepenuhnya menjadi hitam pekat.

Hitam pekat bagaikan malam kelam.

Weng!

Bilah pisau menyapu lewat. Mayat hidup itu mengira serangan kali ini sama seperti sebelumnya, sehingga ia hanya mengangkat tangannya dengan santai untuk menangkis—satu tangan menahan tebasan pisau, sementara tangan lainnya dengan tenaga yang dahsyat menusuk ke arah Nan Er.

Ssh—

Pisau pembalik pola yang membawa amarah membara sang pemilik menebas putus lengan kiri mayat hidup berbulu putih yang menghalangi jalannya.