Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Pukul Dia!

"Sialan..."

Nan Er terpaku di tempat. Seiring pintu aula tertutup, kabut hitam pekat bangkit di sekelilingnya, bahkan hingga jarak pandang menjadi nol.

Haruskah dia maju atau mundur?

Jika maju, mungkin hanya perlu beberapa langkah untuk sampai di samping peti mati itu. Jika mundur, sepuluh langkah lebih seharusnya sudah cukup untuk kembali ke pintu.

Haruskah dia pergi?

Meskipun hatinya menciut, kedua kakinya seolah terpaku di lantai tanpa bergeming. Dia mengerutkan kening dengan raut wajah yang penuh keraguan. Lagipula, dia sudah sampai di titik ini, tinggal beberapa langkah lagi. Dia sungguh tidak rela pergi begitu saja dengan perasaan malu, meskipun kalaupun kembali, paling-paling dia hanya akan ditertawakan oleh Xia Zhichan.

"Takut apa! Mati itu urusan nanti, kalau tidak mati ya hidup selamanya..."

Nan Er mengertakkan gigi dan melangkah maju satu langkah lagi.

Di dalam aula belakang yang kosong, hanya langkah kakinya sendiri yang terdengar. Suara "deg" itu seolah menghantam jantungnya, membuatnya berdebar tidak karuan.

Lingkungan sekitar awalnya tidak terlalu dingin, tetapi tepat setelah Nan Er melangkah maju, dia tiba-tiba merasakan embusan angin dingin yang melilit pergelangan kakinya. Menunduk ke bawah, dia hanya bisa melihat samar-samar lantai yang sudah usang. Namun, rasa dingin itu seperti air tak kasatmata yang merendam punggung kakinya, memberikan sensasi persis seperti berdiri tanpa alas kaki di dalam aliran sungai.

Jika perasaan aneh ini muncul di tengah teriknya musim panas, mungkin Nan Er akan merasa nyaman. Namun, di tengah puncak musim dingin dan di dalam ruangan yang gelap gulita ini, dia justru merasa ngeri dari lubuk hatinya.

Dengan susah payah menelan ludah, Nan Er melangkah lagi.

Rasa dingin yang menusuk itu naik lebih tinggi, dari punggung kaki kini mencapai lututnya. Sensasi membeku itu membuat bulu kuduk di betisnya berdiri tanpa disadari. Tadi rasanya seperti berdiri di bagian sungai yang dangkal, dan sekarang seperti melangkah lebih dalam setahap demi setahap. Setiap langkah, air sungai yang dingin itu meluap, merayap dari pergelangan kaki, melewati betis dan lutut, hingga mencapai pinggangnya.

Entah karena sugesti psikologis atau memang rasa dingin ini mampu menghambat langkah kaki manusia, Nan Er kini merasakan setiap kali dia mengangkat kaki untuk melangkah maju, hambatan yang diterimanya semakin besar. Rasanya benar-benar seperti berjalan melawan arus sungai.

"Harusnya sudah dekat..."

Karena ruangan tidak memiliki cahaya, Nan Er sudah melangkah beberapa kali namun masih belum bisa melihat peti mati itu. Namun, dari sekilas pandangan tadi, dia bisa memperkirakan posisi peti mati tersebut.

Maka, dia perlahan mengangkat tangan dan meraba-raba ke depan.

*Buk*—dengan suara benturan pelan, kedua tangannya tepat menyentuh benda dingin. Setelah meraba sekeliling beberapa kali, dia yakin itulah peti matinya. Teksturnya sangat aneh; peti kayu seharusnya tidak terasa sedingin ini. Saat ini, rasanya bukan seperti peti mati, melainkan seperti sebongkah es besar. Ada titik-titik air di atas peti itu, seperti embun beku yang baru saja mencair.

"Jangan-jangan di dalamnya ada es? Kenapa dingin sekali..."

Nan Er menarik napas dalam-dalam, lalu menekan kedua tangannya di bagian kepala peti, mencoba melihat apakah dia bisa membukanya dengan kekuatannya sendiri.

*Krak*—

Tanpa mengeluarkan banyak tenaga, tutup peti mati itu terdorong sedikit oleh Nan Er, meninggalkan celah kecil. Angin dingin yang menusuk tulang berembus keluar dari celah tersebut.

"Dingin sekali, jangan-jangan di dalamnya ada es abadi. Entah di mana letak batu giok hijau yang dikatakan Xia Zhichan?"

Tangan Nan Er mati rasa karena kedinginan. Dia mengembuskan napas pelan, dan hawa dingin di sekitarnya langsung mengubah embusan napas itu menjadi kabut putih.

Dia mengerahkan tenaga lebih besar pada tangannya, dan tutup peti itu pun terbuka dengan mudah. Seketika, cahaya hijau yang ganjil terpancar dari celah yang terbuka. Dia tidak bisa melihat jelas isi di dalam peti, hanya samar-samar menemukan bahwa tidak jauh dari posisinya, memang ada sebuah batu giok hijau seukuran kepalan tangan yang terus memancarkan cahaya.

Nan Er menarik kembali tangannya dan menggosoknya dengan keras. Rasa dingin di sekitarnya membuat kulitnya mengalami sensasi perih yang aneh. Setelah menggosok cukup lama, kedua tangannya akhirnya kembali memiliki rasa.

Dia pun menjulurkan tangan, mengaitkan jari-jarinya pada batu giok hijau itu, lalu menariknya dengan kuat. Batu giok itu seolah tertanam di sana, sama sekali tidak bergerak. Hawa dingin di sekitarnya semakin pekat. Benda yang menjadi tempat tertanamnya giok itu tampaknya adalah sebongkah es abadi yang sangat besar; tidak hanya keras seperti baja, tetapi juga sedingin es yang menusuk tulang.

Benda seperti es abadi hanya pernah didengar Nan Er dalam legenda dunia persilatan. Konon, es abadi terbentuk di bawah danau es pegunungan bersalju di ujung utara. Tidak hanya sekeras baja, tetapi juga memiliki hawa dingin bawaan. Es abadi kualitas terbaik bahkan bisa menjaga bentuknya di bawah sinar matahari tanpa mencair.

Nan Er tidak bisa melihat dengan jelas. Tangannya yang baru saja hangat mulai membeku kembali. Jari-jarinya kaku karena dingin, namun sekuat apa pun dia berusaha, batu giok itu tetap tidak bisa dicabut.

"Sialan, aku tidak percaya ini!"

Tangan kiri menekan es abadi, tangan kanan mencengkeram erat batu giok itu. Dia tidak lagi hanya mengandalkan tenaga tangan, melainkan merendahkan pinggang dan menegangkan otot kakinya. Seluruh tenaga tubuhnya dikerahkan. Setelah mendengar raungan Nan Er, dia menghentakkan kakinya ke lantai, seluruh tubuhnya menegang seperti busur yang ditarik.

*Krak, krak, krak!*

Seiring suara retakan kecil, Nan Er jelas merasakan batu giok yang digenggam tangan kanannya mulai longgar. Awalnya sedikit bergetar, lalu perlahan terlepas dari es abadi.

Akhirnya, dengan suara *buk*, batu giok itu terlepas sepenuhnya dan digenggam di tangan Nan Er. Dia sendiri terdorong mundur beberapa langkah karena momentum yang tiba-tiba sebelum akhirnya bisa berdiri tegak.

"Hah—benar-benar tidak mudah. Tanganku sampai mati rasa. Nanti harus minta Xia Zhichan mentraktirku minum..."

Nan Er meletakkan batu giok itu di depan wajahnya dan memperhatikannya dengan saksama. Cahaya hijau zamrud menyinari pipinya, dan pola bunga persik yang sempat muncul sekilas itu kini muncul kembali, berayun lembut dipantulkan cahaya hijau.

Namun, dia tidak menyadarinya. Saat sedang mengamati batu giok aneh itu, tiba-tiba dia merasakan punggungnya ditepuk orang, disusul suara mendesak dari Xia Zhichan:

"Apa yang kau lihat! Cepat lari!"

Begitu kata "lari" terucap, Nan Er tiba-tiba merasa ada yang tidak beres. Rambutnya berdiri tegak. Matanya yang membelalak melihat dua cahaya merah muncul dari posisi peti mati beberapa langkah di depannya. Cahaya hijau di depannya terasa ganjil, namun cahaya merah tidak jauh di sana terasa mengerikan.

Nan Er kembali merasakan punggungnya ditepuk. Suara Xia Zhichan terdengar lebih mendesak, dengan nada yang hampir seperti memaki:

"Kalau tidak mau mati, cepat lari, sialan!"

Dia benar-benar berlari sekencang mungkin. Dia berbalik dan melesat pergi seperti angin. Entah karena kecelakaan atau ada sesuatu yang mengganggunya, kakinya tiba-tiba terpeleset dan dia terpelanting.

*Buk!*

Nan Er tidak membuka pintu aula, melainkan menabrak pintu kayu itu dengan tubuhnya. Dia mundur dengan langkah sempoyongan hingga sampai di tengah halaman belakang. Pintu aula belakang yang ditabrak terbuka terus mengeluarkan suara derit.

Dia melihat dua cahaya merah dari dalam aula belakang melayang keluar sedikit demi sedikit. Warna merah itu sedikit lebih redup daripada darah segar, tetapi jauh lebih merah menyala daripada pigmen warna apa pun. Baru saja melihat cahaya merah itu, rasanya seperti melihat lautan darah yang bergejolak, disertai bau amis yang membuat mual.

Nan Er buru-buru mundur, langsung menuju pintu kecil di samping aula utama. Tanpa perlu dia membukanya, pintu itu sudah dibuka dari dalam. Sebuah tangan menariknya masuk, disusul suara *buk* saat pintu ditutup rapat.

"Berikan giok itu padaku."

Nan Er baru saja mengangkat tangan, Xia Zhichan langsung mengambil batu giok itu dan memasukkannya ke dalam lengan bajunya.

"Aku..."

Xia Zhichan tidak bicara. Dia menatap Nan Er yang menggigil kedinginan, lalu menuangkan segelas arak ke mangkuk tanah liat yang tadi, memberi isyarat agar Nan Er segera meminumnya. Dia sendiri perlahan membuka pintu kecil itu dan mengintip ke luar.

Nan Er meminum arak di mangkuk itu sekali tenggak. Rasanya seperti menelan tumpukan api, yang langsung mengusir semua hawa dingin dari tubuhnya, bahkan kabut putih keluar dari atas kepalanya.

*Hah...*

"Hampir saja aku membeku. Entah apakah itu es abadi di aula belakang, kenapa dingin sekali, sampai air pun bisa membeku."

Dia mengeluh beberapa kali, namun menyadari Xia Zhichan sama sekali tidak berniat menanggapi dan justru dengan hati-hati mengamati ke luar pintu kecil.

"Hei, aku sedang bicara padamu..."

Nan Er menggerak-gerakkan tangan dan kakinya, lalu melihat Xia Zhichan membuka celah pintu kecil seperti maling. Dia pun meraih gagang pintu dan membukanya lebar-lebar.

Lalu dia melihat sosok yang berdiri di halaman belakang... manusia?

Jika makhluk aneh itu bisa disebut manusia. Karena meskipun dari luar tampak lebih mirip kera, dia berdiri tegak seperti manusia. Bulu putih sepanjang tiga inci bergoyang-goyang tertiup angin dingin, memancarkan kilau warna giok di bawah sinar bulan.

Kulitnya yang berwarna kebiruan mengerut seperti pohon kering. Wajahnya sudah tidak terlihat jelas, hanya menyisakan sepasang mata merah menyala yang tersembunyi di balik bulu putih dan taring sepanjang satu inci yang mencuat.

Makhluk apa ini?

Monster berbulu putih itu berdiri di tengah halaman, mendongakkan lehernya, melahap sinar bulan yang jatuh dari langit. Gayanya yang serakah itu tampak seperti anjing liar yang melihat bangkai.

Xia Zhichan mendorong tangan Nan Er, memberi isyarat agar dia menutup pintu kecil itu perlahan. Setelah pintu tertutup rapat, Nan Er tidak tahan untuk bertanya dengan suara rendah:

"Monster apa itu?"

Xia Zhichan menunjuk ke luar, juga dengan suara rendah, perlahan mengucapkan dua kata:

"Zombi."

"Zombi? Sama seperti mayat-mayat yang masih berkeliaran di luar pintu itu?"

Pemahaman Nan Er tentang zombi hanyalah mayat mati yang tiba-tiba bangkit kembali. Namun, monster di halaman belakang itu sama sekali tidak seperti monster yang pernah dia dengar.

"Bukan. Tepatnya, hanya makhluk di halaman belakang itulah yang bisa disebut zombi. Mayat-mayat di depan itu hanya bangkit sementara karena terkena hawa mayat."

Xia Zhichan berkata sambil melirik mayat-mayat yang terus berkeliaran di halaman depan. Makhluk-makhluk itu hanyalah mayat yang bangkit dari dalam tanah karena terkena hawa jahat zombi ini.

"Oh, jadi kalau zombi di halaman belakang itu diselesaikan, mayat-mayat di halaman depan akan berhenti dengan sendirinya?"

Nan Er menatap pintu kecil di samping dengan perasaan cemas. Saat dia sedang bicara, tiba-tiba dia melihat raut wajah Xia Zhichan berubah, lalu dia merasakan embusan angin berbau amis di belakang kepalanya.

*Buk!*

Pintu kecil itu ditembus oleh sepasang tangan besar. Sepuluh kuku hitam yang tajam seperti jarum besi muncul di belakang Nan Er. Setiap kuku panjangnya tiga inci dan membawa bau amis yang busuk.

Xia Zhichan mengibaskan lengan bajunya untuk menahan tangan besar itu. Ujung kuku yang tajam hampir menyentuh wajah Nan Er. Saat Nan Er terkejut, pola bunga persik itu kembali muncul di pipinya.

"Pergi!"

Nan Er berbalik dan menghindar dari perlindungan tangan Xia Zhichan. Lalu terdengar suara *krak*, pintu kecil itu hancur berantakan, dan zombi berbulu putih itu menerobos masuk. Xia Zhichan segera menarik diri, namun saat mundur, kuku zombi yang tajam seperti pisau sempat menyayat punggung tangannya hingga mengeluarkan beberapa garis luka. Darah pun seketika mengucur.

"Sialan kau!"

Nan Er terkejut sekaligus marah. Jika tadi Xia Zhichan tidak membantunya menahan serangan itu, dia pasti sudah tertusuk sepuluh lubang darah. Dia lebih memilih dirinya yang terluka daripada melihat temannya terluka demi dirinya.

*Wung!*

Tangan kanannya terangkat, pedang panjang di pinggangnya melesat keluar dengan suara nyaring.

Bulu di tubuh zombi berbulu putih itu tampak lemah, namun saat pedang *Niwen* milik Nan Er yang tidak bisa dihancurkan itu menebasnya, hanya percikan api yang muncul.

"Cepat pergi! Kau bukan lawannya."

Xia Zhichan mundur dua langkah, menatap Nan Er yang sedang terbakar amarah. Sambil menekan luka di tangannya, dia buru-buru berkata.

"Aku tidak peduli, sialan!"

Pedang panjang di tangan Nan Er berputar, menebas langsung ke arah wajah zombi berbulu putih mengikuti arah lengannya.

*Roaaar!*

Zombi berbulu putih itu meraung, membawa bau amis. Dia mengangkat kedua tangannya untuk menepis pedang panjang Nan Er, lalu menerjang maju.

"Pergi!"

Xia Zhichan menggunakan tenaga dalam untuk menarik Nan Er menjauh. Dia melirik pola bunga persik di wajah Nan Er dan aura pembunuh yang terus muncul di pedang panjangnya.

"Aku akan membunuhnya, sialan!"

Nan Er entah karena amarah yang memuncak atau aura pembunuh yang merasuki tubuhnya, ekspresinya saat ini tampak kehilangan akal sehat. Bahkan kata-kata Xia Zhichan pun tidak didengarkannya.

*Buk!*

Zombi berbulu putih itu meleset, berdiri tegak, lalu berbalik mengarah ke posisi Xia Zhichan, mata merahnya menatap tajam ke arah mereka berdua. Nan Er yang sudah kehilangan akal sehat ingin menerjang maju dengan pedang, namun pakaiannya ditarik erat oleh Xia Zhichan.

"Kau menyingkir dulu."

Xia Zhichan tahu Nan Er yang kehilangan akal sehat sekarang hanya akan membuat kekacauan, jadi dia menggunakan sisa tenaga dalam di tubuhnya untuk melempar Nan Er pergi. Nan Er terlempar jauh, melewati pintu utama aula, dan jatuh tepat di tengah kumpulan mayat di halaman depan. Belum sempat menstabilkan tubuhnya, dia sudah dikerumuni oleh berbagai macam mayat.

*Wung—*

Suara pedang terdengar di tengah angin. Nan Er yang sedang melampiaskan amarah tidak memikirkan hal lain, pedang panjang di tangannya berputar, memotong mayat-mayat yang menghalangi di sekitarnya hingga hancur berkeping-keping.

*Roaaar!*

Sekarang tidak ada waktu untuk mempedulikannya. Yang terpenting saat ini adalah zombi berbulu putih di depannya.

Embusan angin amis menerjang. Xia Zhichan menghindari terjangan zombi itu dengan berbahaya, lalu melompat dengan cepat ke atas panggung tinggi di tengah aula.

"Kakak, setelah meminum arakku, kau harus membantuku melakukan sesuatu."

Xia Zhichan melompat ke atas panggung, lalu menepuk bahu patung dewa di atas panggung.

*Roaaar!*

Zombi berbulu putih menerjang, kuku tajamnya diarahkan langsung ke Xia Zhichan di samping patung dewa.

*Buk!*

Zombi itu terpental dan menghantam tanah hingga menciptakan lubang besar. Di saat yang sama, patung dewa yang gagah di atas panggung juga berjalan turun dengan goyah, meski gerakannya kaku namun tampak bertenaga.

Xia Zhichan tersenyum cerah, menunjuk zombi berbulu putih yang masih bingung di tanah, dan berkata:

"Hajar dia!"