Bab Seratus Enam Puluh Dua: Kebahagiaan Keluarga Bai

"Sudah dengar belum? Keluarga Bai hari ini mengadakan hajat besar..."

Masih di kedai tuak yang sama, masih dengan gerombolan pemabuk yang gemar bergosip itu.

"Keluarga Bai punya hajat besar? Kali ini jangan-jangan Tuan Bai juga ikut mati? Urusan keluarga Bai akhir-akhir ini benar-benar ramai. Mulai dari skandal memalukan itu, lalu ada orang mati, disusul sambaran petir menyambar..."

Sebagian besar orang di dalam kedai itu sudah saling kenal. Begitu mendengar seseorang membuka percakapan tentang gosip keluarga Bai, orang-orang di sekitar langsung menimpali dengan berbagai komentar.

"Betul sekali. Malam itu sewaktu aku sedang tidur nyenyak, tiba-tiba kudengar suara gemuruh. Kukira istriku sedang mendengkur, tapi ternyata kutahu itu adalah amukan Sang Penguasa Langit..."

Seorang lelaki bertubuh gempal dengan kulit legam mengangkat mangkuk tuaknya yang besar. Sambil menceritakan pemandangan yang dilihatnya malam itu dengan penuh semangat, ia memanfaatkan kesempatan untuk mencicipi makanan dan minuman dari meja-meja lain.

"Pertama-tama, awan hitam menutupi langit, pekat bagaikan pantulan pantat kuali. Lalu tiba-tiba kulihat sebuah mata raksasa terbuka di langit atas halaman kediaman Bai, dan sesosok naga sakti melesat keluar dari mata itu, jatuh tepat ke pekarangan rumah keluarga Bai."

Bukan hanya dia yang berbicara, orang-orang di sekitar juga tampak berbisik-bisik.

"Aku dengar sambaran petir itu membakar salah satu halaman rumah keluarga Bai. Tapi hal aneh terjadi, api yang kelihatannya begitu berkobar-kobar itu sama sekali tidak merembet keluar dari halaman tersebut."

"Benar, benar. Kudengar halaman di sebelah persis sama sekali tidak tersentuh apa pun, bahkan pohon di luar pekarangan pun tidak ikut terbakar. Hebat bukan, luar biasa bukan?"

"Dosa apa sebenarnya yang telah diperbuat keluarga Bai ini? Kita semua kan tetangga lama. Selama bertahun-tahun ini, orang-orang keluarga Bai tergolong baik. Menjelang akhir tahun mereka membagikan bubur dan pakaian sedekah, dan biasanya juga gemar menyumbang untuk membangun kuil serta jembatan. Masuk akal kan, orang baik seharusnya berumur panjang."

"Ah, semua yang kaulihat itu palsu. Dari mana datangnya kekayaan keluarga Bai yang begitu melimpah? Delapan puluh persen pasti hasil uang haram, makanya pantas saja mereka menderita kesialan."

Ada yang meratap dan menghela napas, ada pula yang bersorak di atas penderitaan orang lain.

"Bukan begitu, kudengar orang yang tewas disambar petir itu adalah menantu sulung perempuan keluarga Bai, yaitu perempuan yang sebelumnya diisukan dihamili secara paksa oleh Tuan Muda Kedua Bai."

"Benarkah? Jadi dia yang tewas disambar petir? Jangan-jangan orang yang berhati busuk selama ini bukanlah Tuan Muda Kedua Bai, melainkan perempuan itu. Langit tidak tahan lagi, makanya turun tangan sendiri untuk menghukumnya."

"Hmm, aku juga dengar begitu. Petir itu menyambar mati perempuan tersebut... Kudengar dari orang-orang, jangan disebarluaskan ya. Perempuan itu sebenarnya bukan perempuan baik-baik. Dia dihamili oleh selingkuhannya, lalu merancang tipu daya untuk menjebak Tuan Muda Kedua Bai demi menguasai harta keluarga Bai."

"Begitu ya? Rupanya kenyataannya seperti itu. Haid, pantas saja ada pepatah yang bilang, tiada yang lebih berbisa daripada hati seorang wanita. Perempuan-perempuan ini kelihatannya lembut, tapi hatinya jauh lebih beracun daripada racun mematikan."

"Makanya kubilang, syukurlah sekarang. Katanya Tuan Muda Kedua Bai itu juga diracuni sampai mati oleh perempuan tersebut. Lalu pada hari pemakaman keluarga Bai, perempuan itu bahkan diam-diam kabur untuk menemui selingkuhannya, dan akibatnya... Ck, ck, ck, Kualat!"

"Oh—jadi maksudnya dia dan selingkuhannya sama-sama tewas disambar petir? Pantas saja para pendongeng selalu berkata bahwa kebaikan dan kejahatan pasti akan mendapat balasannya masing-masing. Perbuatan jahat, manusia mungkin tidak melihatnya, tapi Langit melihatnya!"

"Betul sekali, betul sekali..."

Setiap kali seseorang berkata kepadamu, "Aku punya rahasia yang akan kuberitahu padamu, tapi jangan kauceritakan pada siapa pun ya," kalimat itu pada dasarnya menandakan bahwa semua orang di sekitar telah mengetahuinya.

Oleh karena itu, gelombang gosip baru mulai menyebar di kedai tuak tersebut. Orang-orang yang tadinya mencaci maki Tuan Muda Kedua Bai kini berbalik mencaci maki menantu perempuan keluarga Bai. Wajah mereka menunjukkan kemarahan yang meluap-luap, seolah-olah orang-orang yang merasa kasihan kepada sang menantu perempuan beberapa hari lalu bukanlah diri mereka.

"Eh, eh, eh—berita besar! Hari ini Tuan Muda Kedua Bai sedang melangsungkan pernikahan!"

Seseorang baru saja melangkah masuk ke dalam kedai tuak. Ia mengedarkan pandangan ke sekeliling dan mendapati bahwa tidak ada satu pun kursi yang kosong. Ia lalu meninggikan suaranya dan berseru, membuat semua orang yang duduk di sana mengalihkan pandangan kepadanya.

Sebuah meja yang hanya diduduki oleh tiga orang buru-buru melambaikan tangan kepada orang yang berteriak tadi, mengisyaratkannya untuk duduk di meja mereka.

Di atas meja itu sudah tersedia tuak dan daging.

Orang itu dengan santainya duduk tanpa tergesa-gesa menyelesaikan kalimatnya. Sebaliknya, ia dengan santai menuangkan secangkir tuak untuk dirinya sendiri, lalu menjumput sepotong daging berbumbu dan memasukkannya ke dalam mulut untuk dikunyah.

"Scep—tuaknya kurang mantap nih, dicampur air ya? Rasanya hambar begini."

"Pelayan, cepat, cepat, ganti teko tuak yang lebih enak!"

Orang di sebelah meja itu buru-buru memanggil. Si pelayan kedai yang dari tadi menjulurkan lehernya menunggu kelanjutan cerita langsung bergegas mengambil sebotol tuak dengan panik dan berlari menuju meja tersebut.

"Tuak ini lumayanlah..."

Orang itu menuangkan segelas untuk dirinya sendiri, meminumnya perlahan, lalu menggeleng-gelengkan kepala.

"Er-laizi, sialan, cepat ngomong! Kalau kamu berlagak jual mahal lagi di sini, Awas kalau kubuat rontok gigi depanmu!"

Ada orang berwatak sabar pendek yang tidak sanggup menunggu lebih lama lagi. Melihat orang itu dengan santainya meminum tuak tanpa ada niat melanjutkan cerita, ia membanting meja dengan keras dan memaki dengan marah.

"Saudara-saudara sekalian, jangan tergesa-gesa. Aku punya barang bagus di tanganku, dijamin membuat semua yang hadir di sini mendengarkan dengan jelas."

Orang yang dipanggil Er-laizi itu meletakkan cangkir tuaknya, menepuk dadanya dengan keras ke arah seluruh isi kedai tuak, lalu bangkit berdiri dengan salah satu kaki menginjak bangku.

"Saudara-saudara sekalian, dengarkan baik-baik ucapanku. Segala peristiwa yang terjadi di kediaman keluarga Bai telah kudengar dengan sangat jelas. Hari ini aku pasti akan menceritakannya kepada kalian semua."

Ia mengangkat cangkir tuaknya lalu meneguknya hingga tandas, kemudian memukul meja dengan telapak tangannya.

"Segala sumber malapetaka ini berasal dari menantu perempuan keluarga Bai yang bernama marga Li itu. Ia tidak menjaga kehormatan wanita, diam-diam menjalin hubungan gelap. Ck, ck, ck, saudara-saudara sekalian, tahukah kalian siapa selingkuhannya itu?"

Er-laizi mengedarkan pandangan ke sekeliling, dan mendapati orang-orang menggelengkan kepala. Barulah ia melanjutkan dengan tidak terburu-buru:

"Sebenarnya dia adalah seorang pelayan rendahan yang dibeli oleh keluarga Bai. Tak disangka-sangka, dia berani berselingkuh dengan istri muda majikannya sendiri, bahkan sampai menghamilinya. Lalu mereka berdua..."

"Cepat ceritakan tentang Tuan Muda Kedua Bai, jangan bicara omong kosong lagi. Bukankah tadi kau bilang Tuan Muda Kedua Bai sedang menikah? Jangan-jangan Tuan Besar Bai sedang mencarikannya istri pernikahan arwah..."

Orang-orang di sekitar sekarang tidak ingin mendengar urusan Nyonya Li dan selingkuhannya, melainkan ingin tahu bagaimana sebenarnya pernikahan Tuan Muda Kedua Bai saat ini? Tuan Muda Kedua Bai kan sudah meninggal, keluarga Bai baru saja mengadakan upacara pemakaman beberapa hari lalu, dan sekarang tiba-tiba hendak mengadakan perayaan pernikahan untuknya. Jangan-jangan mereka berniat menikahkan arwahnya...

"Bukan begitu, bukan begitu."

Er-laizi menggoyangkan jari-jarinya sambil tersenyum penuh misteri:

"Ini memang berita bahagia, tapi bukan pernikahan arwah. Tuan Muda Kedua Bai memang sudah mati beberapa hari lalu, tapi sekarang dia benar-benar hidup kembali."

Begitu ia mengucapkan kata-kata itu, kedai tuak langsung dipenuhi oleh seruan kaget.

"Tuan Muda Kedua Bai... hidup lagi?"

"Apa maksudnya mati lalu hidup lagi? Jangan-jangan dia sebenarnya tidak mati? Tapi tidak mungkin, bukankah dia mati karena diracun?"

"Saudara-saudara!"

Er-laizi berteriak lantang dengan suara melengking, suaranya berhasil meredam seluruh kebisingan di dalam kedai tuak. Setelah orang-orang di sekitarnya tenang, ia baru melanjutkan kembali:

"Tuan Muda Kedua Bai sekarang benar-benar manusia yang hidup bernyawa. Peristiwa itu terjadi pada malam ketika petir menyambar perempuan terkutuk beberapa hari lalu. Awalnya terdengar suara guntur yang menggelegar, disusul kobaran api yang besar. Seluruh penghuni keluarga Bai panik bukan kepalang, dan baru menjelang fajar mereka mendapati Tuan Muda Kedua Bai yang tadinya terbujur kaku tanpa napas di dalam peti mati tiba-tiba terbangun."

"Oh—begitu rupanya. Penguasa Langit menghukum orang jahat, tentu saja Dia juga akan menyelamatkan orang baik. Sudah kubilang kan, hanya orang baik yang bisa hidup damai dan panjang umur..."

"Bagus! Sialan, benar-benar berita bagus."

Beberapa lelaki berwatak periang langsung bertepuk tangan dengan gembira. Mereka mengangkat cangkir tuak mereka tinggi-tinggi dan berkata kepada orang-orang di sekitar:

"Ayo! Kita minum segelas."

"Baik, ayo bersulang!"

Semua orang di kedai tuak mengangkat cangkir mereka dan meminumnya dengan gembira hingga tandas.

Kapan pun itu, di mana pun itu. Rakyat jelata yang jujur akan selalu bersedia mempercayai bahwa orang baik akan mendapatkan balasan yang baik, dan orang jahat akan menerima hukuman yang setimpal.

...

Kediaman keluarga Bai kini dipenuhi lentera merah yang digantung tinggi-tinggi. Pintu gerbangnya ditempeli kertas merah meriah. Para pelayan yang lalu-lalang mengenakan pakaian baru dengan ikatan kain merah di pinggang, dan wajah mereka berseri-seri penuh rona kebahagiaan.

Di aula utama, sepasang pengantin baru perlahan membungkuk memberi hormat.

Kepala Keluarga Bai duduk dengan tenang di kursi kehormatan. Sambil tersenyum ramah dan membelai janggutnya, ia mengamati anak lelaki keduanya yang sedang membungkuk hormat dengan penuh takzim. Di dalam hatinya terselip perasaan haru yang mendalam.

Ia seorang saudagar, sehingga ia tidak begitu menyukai anak keduanya yang hanya tahu membaca kitab-kitab suci para bijak. Barangkali karena pengabaian inilah, ketika ia kembali menatap anaknya dengan sungguh-sungguh, ia mendapati bahwa Tuan Muda Kedua Bai bukan lagi anak cengeng dalam ingatannya, melainkan telah menjelma menjadi seorang sarjana lemah lembut berwajah elok.

Anak yang dalam ingatannya selalu bersikap penakut dan penurut—bahkan bisa dikatakan takut kepadanya—ternyata suatu hari nanti bisa berlutut di hadapannya dengan tegar, dan dengan nada bicara yang tegas bersikeras ingin menikahi seorang perempuan yang pernah diceraikan.

Meskipun berlutut, tatapannya begitu teguh, dan punggungnya bahkan tegak lurus bagaikan sebatang kuas.

Kepala Keluarga Bai pernah pergi ke ibu kota. Para saudagar kaya raya di sana bagaikan bulu di musim gugur yang jumlahnya tak terhitung, namun saudagar sekaya apa pun hanya bisa membungkuk rendah di hadapan para pejabat, bagaikan seorang pengemis. Padahal, ia pernah beruntung melihat seorang sastrawan miskin berbaju kain kasar yang tidak menunjukkan rasa gentar sedikit pun saat menghadap pejabat tinggi, dan punggung mereka tetap tegak lurus.

Kepala Keluarga Bai pernah merindukan kewibawaan semacam itu, namun sayangnya ia tidak bisa memilikinya.

Tanpa disangka, kini ia justru melihat kewibawaan tersebut pada diri anak kedua yang selama ini diabaikannya. Oleh karena itu, ia tidak banyak bicara, bahkan tidak menanyakan alasan di balik tindakan Tuan Muda Kedua Bai, dan langsung menyetujuinya begitu saja.

Namun, hanya berselang beberapa hari, keluarga Bai beralih dari menyelenggarakan upacara pemakaman menjadi perayaan pernikahan.

Yang menarik, orang yang mengadakan upacara pemakaman maupun pernikahan itu adalah orang yang sama, yaitu Tuan Muda Kedua Bai. Seseorang yang mampu merampungkan dua peristiwa terbesar dalam hidupnya secara beruntun hanya dalam waktu beberapa hari saja, rasanya tidak akan memiliki penyesalan lagi di dunia ini.

"Upacara selesai!"

Tuan Muda Kedua Bai bangkit berdiri. Ia sedikit melirik ke samping. Sang pengantin wanita di sebelah kirinya tampak termenung, sementara rona merah di wajahnya entah berasal dari bedak pemerah pipi atau rasa malu yang teramat sangat.

Seseorang tentu saja datang untuk memapankan sang pengantin wanita menuju kamar pengantin di halaman belakang.

Bahkan hingga saat ini, Dong Xuan masih belum sepenuhnya memahami apa yang telah terjadi. Mengapa ia bisa berada di tempat ini, mengapa tiba-tiba ia menikah lagi, semuanya terasa bagaikan mimpi yang membuatnya tidak mampu membedakan kenyataan.

Tanpa sadar, ia mengarahkan pandangannya ke samping.

Pemilik Toko Dong yang berdiri di sisi ruangan sedang menunduk sambil mengusap sudut matanya. Seolah merasakan tatapan sang putri, ia mendongak dan memaksakan senyuman di wajahnya.

...

"Ayah, kenapa kita harus datang ke Kota Sangshu?"

"Omong kosong sialan! Siapa suruh kau menceraikan anak perempuan keluarga Dong, akibatnya keluarga Bai menghentikan seluruh bisnis mereka dengan keluarga kita. Baru sebulan berlalu, dapur rumah kita sudah tidak bisa mengepul lagi..."

Orang tua itu menaiki keledai sambil mendaratkan tamparan keras di kepala putranya, memaki dengan nada penuh kekecewaan:

"Kamu ini cari mati ya? Keluarga Bai adalah pohon uang kita. Kalau kita punya selusin atau belasan selir pun tidak akan jadi masalah, masih takut tidak punya anak laki-laki?"

"Ayah, aku kan hanya..."

"Persetan! Kamu hanya terpikat oleh siluman perempuan di Rumah Kelopak Bunga sampai-sampai urusan menceraikan istri pun sanggup kau lakukan!"

"Cepat jalan, pergi minta maaf kepada Pemilik Toko Dong, lalu jemput kembali istrimu yang tidak becus melahirkan anak itu, agar keluarga kita bisa mencari uang lagi."

"Baik, Ayah."