141 Keselamatan Kerja

Adegan-adegan sebelumnya menunjukkan bagaimana sang menantu kaisar begitu bijak, murah hati, dan baik budi. Namun, memiliki kualitas-kualitas tersebut saja tidak cukup; ia juga harus memiliki wibawa. Seni mengelola bawahan terletak pada keseimbangan antara ketegasan dan kelonggaran. Hong Tao telah menjalani beberapa kehidupan namun belum pernah benar-benar menguasai keahlian ini. Meski begitu, ia tidak pernah berhenti belajar. Setiap ada kesempatan, ia akan terus berlatih karena ketekunan dapat menutupi kekurangan.

Setelah menangani kecelakaan kerja, Hong Tao tidak langsung pergi. Ia memutuskan untuk melakukan inspeksi mendadak terhadap keselamatan kerja. Benar saja, setelah diperiksa, ditemukan banyak sekali bahaya laten yang mengerikan.

Sebagai contoh, pekerja yang bertugas menghancurkan bongkahan batu bara di dekat penumbuk air sering menggunakan tangan kosong untuk membalikkan batu bara di dalam palung. Jika mereka tidak berhati-hati dengan ritme mesin, sekali saja tertimpa penumbuk batu seberat ratusan kati, separuh lengan mereka bisa hancur.

Selain itu, para pengrajin utama yang menjaga tungku kokas merasa kacamata buatan sang menantu kaisar sangat mengganggu atau tidak terbiasa dipakai. Banyak dari mereka yang langsung menatap api di dalam tungku dengan mata telanjang untuk menilai kapan harus menutup lubang ventilasi dengan batu bata.

Cara ini memang praktis, tetapi dalam jangka panjang, Hong Tao akan memiliki banyak pekerja buta yang tidak bisa lagi bekerja namun tetap harus diberi tunjangan hari tua. Tidak mungkin juga ia mengusir mereka begitu saja tanpa dicaci maki orang di belakang punggungnya.

Yang lebih menjengkelkan lagi, banyak pekerja yang malas mengambil air dari sumur untuk minum. Mereka malah meminum air pendingin dari tangki pendingin gas batu bara. Mereka bilang suhunya pas, tidak terlalu dingin atau panas, sehingga enak diminum.

"Aku punya sup arsenik di sini, lengkap dengan minyak wijen, kalian mau minum? Aku sediakan sepuasnya! Ba Jin, carilah beberapa murid. Setiap hari tugas mereka hanya mengawasi siapa yang tidak mematuhi aturan yang kubuat. Tangkap satu orang, potong gajinya lima hari! Keselamatan produksi itu sangat penting... Aku bicara pun kalian tidak akan mengerti, mereka itu disebut petugas keselamatan. Aturannya nanti ambil di kediamanku. Lian'er, awasi hal ini."

Hong Tao tadinya ingin menjelaskan kepada Zhu Ba Jin tentang hubungan antara kecelakaan kerja dan biaya perusahaan, namun ia membatalkan niatnya. Terkadang manajemen yang tegas dan keras lebih cocok diterapkan; penjelasan yang terlalu rumit hanya akan membuat mereka pusing.

"Hamba mengerti. Tuan Muda pernah berkata untuk menyimpan arang sisa itu dengan baik. Tadi saat mencari anjing, hamba melewati area penyimpanan, arang sisa itu masih menumpuk di sana!"

Jika Lian'er memakai kacamata berbingkai emas dan mengenakan seragam kerja, ia akan tampak seperti sekretaris wanita yang sempurna. Ekspresi dan perilakunya sangat mirip, menunjukkan sifat sombong yang memanfaatkan otoritas orang lain. Selama sang menantu kaisar berada di sisinya, ia tidak takut pada siapa pun dan berani menyinggung siapa saja.

"Apa yang terjadi? Mengapa belum disimpan di gudang?" Hong Tao yang hendak menuju tempat penambatan kuda segera menghentikan langkahnya, alisnya tertaut tajam.

"Karena permintaan arang sarang lebah akhir-akhir ini sangat mendesak, dan tungku kokas juga harus menyedot tenaga kerja untuk membangun tungku peleburan besi, hamba... hamba pikir karena itu hanya arang sisa, tidak masalah jika dibiarkan di sana beberapa hari lagi..."

Melihat ekspresi Hong Tao, wajah Zhu Ba Jin langsung berubah pucat. Sang menantu kaisar benar-benar marah. Bahkan saat terjadi kematian akibat kecelakaan kerja tadi ia tidak semarah ini, jelas arang sisa itu jauh lebih penting.

"Arang sisa itu memang bukan kualitas terbaik, tetapi tetap lebih berharga daripada batu bara biasa. Kau ini sama saja membuang uang ke tengah hujan dan badai. Kalau kurang tenaga kerja, rekrut orang! Uang itu dicari, bukan dihemat!"

Dalam hal merekrut tenaga kerja, Zhu Ba Jin sebenarnya sudah bekerja cukup baik, namun masih jauh dari kebutuhan Hong Tao. Hal ini harus terus ditegaskan, meskipun prinsip dasarnya belum bisa dijelaskan kepadanya saat ini.

Ia tidak mungkin berkata bahwa ia sedang menggunakan bengkel ini untuk melatih banyak pekerja terampil agar bisa segera melipatgandakan produksi saat dibutuhkan nanti. Jika pemikiran ini sampai ke telinga kaisar atau perdana menteri, ia tidak perlu menunggu besok pagi; malam ini juga ia akan ditangkap oleh pasukan istana.

Apa itu arang sisa? Sebenarnya, itu adalah hasil dari tungku kokas pertama. Beberapa hari setelah kepergian Fu Ji, tungku kokas kecil mulai diuji coba. Produknya cukup memenuhi syarat, jadi Hong Tao tidak melanjutkan eksperimen lagi dan mulai memproduksi kokas secara resmi menggunakan batu bara yang sama dengan saat uji coba.

Siapa sangka, setelah membakar selama dua belas hari dengan kondisi yang sangat intens, saat tungku dibuka, hasilnya justru satu tungku penuh kokas yang tidak memenuhi syarat. Warnanya memang bagus dan kadar abunya rendah, tetapi terlalu rapuh. Jika diremas dengan tangan, ia mudah hancur. Kokas seperti itu tidak berguna untuk melebur besi karena akan langsung menjadi debu saat ditekan bijih besi dan tidak bisa terbakar.

Mengapa bisa begitu? Hong Tao mengitari tungku kokas yang baru saja dibongkar selama dua hari, ia hampir saja ingin menggali lubang untuk masuk ke dalamnya, sampai akhirnya menemukan kemungkinan terbesar: kecepatan pendinginannya terlalu cepat!

Saat membuka tungku kokas, perlu disiram air dari atas agar api padam. Di kehidupan sebelumnya, Hong Tao paling benci proses ini karena air yang mengenai suhu tinggi di dalam tungku akan berubah menjadi uap dalam jumlah besar, membawa debu arang halus ke mana-mana, membuatnya kotor dari kepala hingga kaki.

Itulah sebabnya, setiap mendekati hari pengeluaran kokas, ia akan berpura-pura sakit agar bisa absen. Ia hanya bisa mengandalkan metode eliminasi untuk mencari tahu masalahnya secara perlahan.

Pada tungku kedua, metode penyiraman air yang deras diubah menjadi penyiraman perlahan selama dua hari penuh hingga api benar-benar padam dan suhu tungku turun. Penilaian Hong Tao cukup akurat; kualitas kokas kali ini jauh lebih baik. Namun, sepertinya air yang digunakan terlalu banyak dan pendinginannya terlalu lambat, sehingga bagian tengah kokas justru terbakar berlebihan.

Setelah sebulan bekerja keras, dua tungku kokas tersebut semuanya menjadi "barang sisa". Namun, barang sisa ini, jika diukur dengan standar tungku industri modern, di zaman Dinasti Song masih merupakan alat pelebur besi kelas satu.

Niat awal Hong Tao adalah menyimpan arang sisa itu untuk memanaskan tungku setelah tungku peleburan besi selesai dibangun, atau mencampurnya sebagai bahan bakar tambahan. Ia tidak menyangka kata "arang sisa" yang ia ucapkan membuat Zhu Ba Jin salah paham dan menganggapnya benar-benar limbah yang bisa dicampur dengan batu sisa.

"Baik, hamba mengerti. Hamba akan segera merekrut orang..." Mengapa tidak bisa mencari uang sambil berhemat? Prinsip ini belum dipahami oleh Zhu Ba Jin, tetapi karena sang menantu kaisar begitu yakin, ia pun segera menurut.

"Tunggu, bawa aku melihat tungku peleburan besi, jangan sampai ada masalah lagi." Hong Tao kini bekerja seolah-olah satu orang harus mengerjakan tugas tiga orang. Ia harus menjadi pakar pertanian, insinyur peleburan, sekaligus pengolah kokas. Tak lama lagi, ia bahkan harus berperan sebagai ahli racun. Pikirannya terasa sangat kacau hingga sering melupakan hal yang baru saja dibicarakan.