Seri Buku 152 (Tambahan Khusus untuk Pemimpin Aliansi 4)

"Xia Shu, bagaimana mungkin aku tidak mengerti alasan ini, tetapi pernahkah kau pikirkan, seiring dengan bisnis kediaman kita yang semakin berkembang dan pemasukan yang kian bertambah, apakah selamanya hal ini tidak akan menarik perhatian orang lain? Putri Sulung Wei Guo cepat atau lambat akan datang, jika bukan dia, pasti akan ada orang lain. Mungkin kau pernah mendengar sebuah peribahasa, di antara dua keburukan, pilihlah yang lebih ringan. Dalam situasi tanpa pilihan, menerima Putri Sulung Wei Guo adalah cara dengan mudarat yang lebih kecil. Bagaimanapun juga, dia adalah anggota keluarga kekaisaran sekaligus saudari kandung Permaisuri, dalam beberapa masalah dia tidak bisa bertindak semena-mena. Seandainya digantikan oleh orang lain yang jaringannya sangat luas, jika benar-benar sampai menimbulkan keributan, kau dan aku mungkin tidak akan mendapat keuntungan sedikit pun."

Mengobrol tentang masalah semacam ini dengan Gao Cuifeng dapat dilakukan dengan leluasa. Tidak peduli apakah perkataan ini akan sampai ke telinga perdana menteri dan kaisar, hal itu sama sekali tidak menjadi masalah, dan ini juga merupakan pemikiran jujur Hong Tao.

Menyetujui urusan penyertaan modal ini dengan begitu cepat, di satu sisi adalah karena rasa kasihan kepada sang putri, dan di sisi lain adalah keterpaksaan. Seandainya pihak yang datang untuk menanam modal bukanlah sang putri sulung, melainkan salah satu kekuatan di dalam istana kekaisaran, maka situasinya akan jauh lebih sulit bagi dirinya.

Urusan salep wangi adalah rahasia tertinggi. Selama masalah ini tidak mendapat rintangan, kaisar dan perdana menteri tidak mungkin maju sendiri untuk berhadapan langsung dengan para pejabat istana demi membela dan melindungi dirinya, bahkan mereka mungkin harus sengaja menjaga jarak darinya untuk menghindari kecurigaan yang tidak perlu.

Relatif berbicara, masalah yang dapat ditimbulkan oleh Putri Sulung Wei Guo jauh lebih kecil. Mengenai siapa yang berdiri di belakangnya atau siapa saja mereka, serta tujuan apa yang ingin dicapai, itu adalah urusan nanti. Dirinya tidak memiliki kemampuan meramal masa depan, dan hanya bisa menghadapi setiap masalah yang datang selangkah demi selangkah, serta berupaya menekan kerugian hingga seminimal mungkin.

Inilah tampaknya niat awal kaisar dan kedua perdana menteri yang tidak ingin dirinya terlalu banyak merintis usaha. Mereka telah memikirkan langkah ini sejak lama, tetapi mereka tidak bisa melarangnya untuk tidak melakukannya; jika tidak, dari mana biaya sebesar ini akan berasal? Bagaimana rencana salep wangi itu bisa dijalankan?

"…… Cuifeng bodoh, hampir saja merusak urusan besar Tuan, saya sangat merasa malu, mohon Tuan berkenan menghukum saya……"

Setelah mendengarkan penjelasan sang suami putri, Gao Cuifeng tampak seperti melihat makhluk asing, mulutnya menganga tertegun cukup lama, lalu tiba-tiba membungkuk memberi hormat sedalam-dalamnya.

Semula dia mengira orang ini adalah seorang pesakit yang cerdas namun tidak memahami urusan dunia, tanpa diduga di dalam lubuk hatinya begitu lihai dalam merencanakan sesuatu dan sangat menguasai taktik pertarungan di istana. Baru melangkah satu langkah, dia sudah bisa melihat langkah kedua bahkan lebih jauh lagi, sungguh harus dipandang dengan sudut pandang yang baru.

"Kau tidak berbuat kesalahan, kau telah menjalankan tugas dengan penuh tanggung jawab. Hanya saja waktu kebersamaan kita masih singkat, sehingga kita belum begitu memahami gaya kerja masing-masing. Tidak apa-apa, pelan-pelan saja, kita masih punya banyak waktu untuk saling mengenal. Bisa jadi suatu hari nanti aku, sang Tuanmu ini, justru harus mengandalkan Xia Shu. Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini aku tidak melihat Perdana Menteri Sima, apakah kesehatan beliau baik-baik saja?"

Hong Tao sama sekali tidak memandang keterampilan intrik politik sebagai sebuah kemampuan; dari lubuk hatinya, dia merasa jenuh dengan trik-trik semacam itu. Namun, hidup di kalangan birokrasi menuntut pemahaman minimal tentang hal tersebut, contohnya pertanyaan ini yang diajukan dengan makna yang sangat tersirat. Dirinya bisa sering menemui kaisar dan Wang Anshi, tetapi justru memilih untuk menanyakan kabar pergerakan Sima Guang kepada Gao Cuifeng.

"Perdana Menteri Sima pergi ke Jalur Huainan dan Jalur Jiangnan untuk memeriksa pelaksanaan Kebijakan Baru. Selain itu, buku petunjuk penggunaan parfum yang dicetak oleh Paviliun Baohui juga akan dikirimkan ke Hangzhou melalui jalur Kanal Besar, tampaknya masalah ini juga memerlukan perhatian beliau."

Reaksi Gao Cuifeng juga agak tidak biasa. Seharusnya dia hanya perlu menjawab tujuan Sima Guang tanpa harus memberikan penjelasan sedetail itu, seolah-olah dia sengaja ingin menyampaikan sesuatu.

"Oh, ini justru kabar baik. Kebijakan Baru bagaikan tunas muda yang membutuhkan penyiraman, pemangkasan, pemupukan, dan pelurusan. Namun, baik faksi reformasi maupun faksi konservatif sama-sama terlalu terburu-buru; yang satu ingin menarik tunas agar cepat tumbuh, sementara yang lain selalu ingin mencabutnya dan menanamnya kembali. Jika kita tidak mencari sesuatu untuk mengalihkan perhatian mereka, Kebijakan Baru tidak akan bisa dijalankan, apalagi diharapkan bisa disempurnakan secara perlahan. Xia Shu mungkin tidak tahu, kelak banyak dari industri di kediamanku ini yang akan dijadikan sebagai alat tawar-menawar. Apakah mendengar kabar ini membuatmu merasa sedikit berkecil hati?"

Metode yang digunakan untuk menghadapi Nyonya Fu tidak bisa diterapkan pada Gao Cuifeng, Zhu Bajing, dan Huang Feng. Pandangan hidup kaum semi-cendekiawan seperti Gao Cuifeng masih tergolong ortodoks, sehingga mereka tidak bisa dibujuk hanya dengan beberapa patah kata dan janji-janji belaka.

Namun, Hong Tao tidak kekurangan pengalaman dalam menghadapi orang-orang semacam ini. Kaum sastrawan di zaman Dinasti Song Selatan adalah orang-orang tipe ini, tinggal meresepkan obat yang sesuai. Dirinya cukup memberikan persoalan, membiarkan mereka berpikir dan melaksanakannya, maka baik atau buruknya akan segera mereka ketahui sendiri jawabannya.

"…… Mengapa Tuan harus berkorban sedemikian rupa demi Kebijakan Baru? Jika berhasil, Perdana Menteri Wang akan mendominasi pengadilan istana; jika gagal, Perdana Menteri Sima akan kembali berkuasa. Apa pun hasilnya, Tuan pasti akan mengalami kerugian."

Mendengar berita ini, wajah Gao Cuifeng langsung berubah menjadi kekuningan; berbohong jika mengatakan tidak merasa berkecil hati. Dia telah melihat sendiri kegunaan Paviliun Baohui, dan saat ini hal itu barulah permulaan kecil, peran sesungguhnya akan menjadi semakin besar dari waktu ke waktu. Jika Paviliun Baohui dapat dikembangkan secara besar-besaran, Gao Cuifeng merasa hal itu bahkan lebih memuaskan daripada menulis buku dan menuangkan pemikiran sendiri.

Namun, maksud sang suami putri sangatlah jelas: demi Kebijakan Baru, Paviliun Baohui pun boleh dikorbankan. Hal inilah yang membuatnya agak sulit memahami; jelas-jelas tidak mendapatkan banyak keuntungan, mengapa masih harus mengerahkan segenap tenaga untuk menanamkan modal ke dalamnya?

"Di mata Xia Shu, Kebijakan Baru adalah tentang keuntungan dan kerugian suatu faksi atau kelompok; di mata kedua perdana menteri dan Baginda Kaisar, itu adalah permainan perebutan kekuasaan; rakyat jelata jauh lebih sederhana, bisa menjalani hidup dengan baik adalah segalanya. Namun, aku, sang Tuanmu ini, melihat kemungkinan lain: jika Kebijakan Baru dapat disempurnakan, kau dan aku, Baginda Kaisar, faksi-faksi, maupun rakyat jelata, barangkali semuanya akan menjadi pihak yang diuntungkan. Banyak orang akan meragukan pernyataan semacam ini, bagaimana mungkin ada bisnis di mana semua orang untung dan tidak ada yang rugi? Memang, secara mutlak bisnis seperti itu tidak ada, tetapi secara relatif hal itu dimungkinkan. Pada akhirnya, siapa yang akan menjadi korban? Sangat sederhana, selain sebagian besar orang Song, semua pihak lainnya akan menjadi korban. Namun, apa hubungannya hal itu dengan kita orang Song? Mereka memiliki kaisar, istana, dan menteri mereka sendiri, urusan-urusan itu seharusnya dipikirkan oleh mereka, bukan giliran kita yang harus merasa cemas."

Masalah ini tampaknya tidak hanya meragukan bagi Gao Cuifeng; kaisar, perdana menteri, Su Shi, dan Li Gonglin pun mungkin tidak dapat memahaminya.

Jika dikatakan bahwa suami putri ini benar-benar seorang orang suci yang tidak mementingkan diri sendiri, selain sang putri dan Lian'er serta beberapa orang lainnya, diperkirakan tidak ada seorang pun yang akan percaya. Namun, jika dikatakan seberapa besar keuntungan yang bisa diperoleh suami putri dalam Kebijakan Baru ini, semua orang juga tidak dapat melihatnya.

Inilah masalah besar. Ketika pemikiranmu sangat berbeda dari kebanyakan orang, situasinya akan menjadi sangat berbahaya. Oleh karena itu, setiap ada kesempatan, Hong Tao selalu membela diri, dan Gao Cuifeng adalah pendengar yang sangat baik. Dia memiliki pemikiran, tetapi tidak terlalu teguh pendiriannya. Informasi yang telah diproses oleh otaknya seharusnya lebih mudah dipercayai oleh orang lain daripada jika dirinya sendiri yang berpidato.

"Cuifeng tetap tidak begitu mengerti apa yang dimaksud oleh Tuan, tetapi saya bersedia percaya bahwa hal-hal yang dikatakan Tuan dapat terwujud. Buku *Ilmu Hitung Suami Putri* telah dibuatkan kata pengantarnya oleh Perdana Menteri Wang, dan tidak lama lagi akan segera dicetak. Cuifeng berniat untuk mengambil seratus jilid terlebih dahulu guna dihadiahkan kepada para sahabat, untuk menyebarluaskan nama Tuan secara luas, apakah hal itu diperbolehkan?"

Penjelasan Hong Tao bersifat umum, dan Gao Cuifeng merasa kesulitan mendengarkannya. Namun, keduanya sepertinya telah mencapai pemahaman dasar yang sepakat untuk tidak bertele-tele pada masalah rinci, asalkan arah besar mereka sejalan. Topik berikutnya berkaitan dengan buku *Ilmu Hitung Suami Putri*; seandainya bukan karena menunggu kata pengantar dari Wang Anshi, buku ini sudah lama dicetak dan diterbitkan.

"Mengenai urusan ini, aku tidak begitu memahaminya, silakan Xia Shu yang mengaturnya. Isi ilmu hitung ini agak rumit dan tidak sesuai dengan kebiasaan lazim di Dinasti Song. Selain digunakan sebagai bahan pengajaran di akademi matematika, sebenarnya tidak banyak orang yang berminat membacanya. Tidak perlu terlalu mencolok, anggap saja ini sebagai sebuah percobaan. Namun, untuk buku berikutnya, aku akan membutuhkan dukungan penuh dari Xia Shu. Buku ini berjudul *Ilmu Keuangan Suami Putri*, yang sepenuhnya membahas tentang masalah sirkulasi dan pengaturan keuangan negara. Pada saat itu, dikhawatirkan buku ini akan memancing kecaman dari sebagian pejabat di istana kekaisaran, jadi kau harus menyiapkan mental terlebih dahulu. Naskahnya akan kubiarkan Lian'er rapikan terlebih dahulu, Xia Shu bisa membacanya, dan jika ada hal yang kurang tepat, kita bisa berdiskusi kembali. Jika kau tidak peduli dengan sebutan 'suami putri yang gila', buku ini akan kita tulis bersama, dan harus mencantumkan nama Lian'er juga. Ini adalah janji yang telah kuBerikan kepadanya, aku tidak boleh mengingkarinya."

Penerbitan *Ilmu Hitung Suami Putri* tentu saja merupakan hal yang baik, tetapi Hong Tao tidak menaruh terlalu banyak harapan. Politik masyarakat Dinasti Song tergolong cukup terbuka dan tercerahkan, serta tidak secara paksa menetapkan apa yang harus dipelajari dan apa yang tidak boleh dipelajari; berbagai aliran pemikiran dapat berdampingan.

Ini adalah hal yang baik; seratus bunga mekar dan seratus aliran pemikiran saling bersaing baru dapat melahirkan puncak kebudayaan. Namun, hal itu juga akan menimbulkan berbagai suara riuh dengan tingkat persaingan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tanpa keahlian yang memadai, seseorang benar-benar tidak akan bisa mendapatkan banyak pengikut.

Bahkan mengenai isi buku ilmu hitung itu sendiri, seseorang tidak boleh menaruh terlalu banyak khayalan. Untuk mengubah pemahaman kebiasaan suatu era terhadap suatu disiplin ilmu tertentu, mengandalkan satu buku saja jauh dari cukup. Hong Tao berencana untuk membuat sebuah seri karya suami putri, dan kelak seri ini akan menjadi gereja pemikirannya untuk menyebarkan gagasan kepada khalayak luas.

"Cuifeng mengira Tuan menganggap remeh Kebijakan Baru dan perselisihan kedua faksi, lalu untuk apa Tuan harus mengkhawatirkan hal-hal sepele ini?"

Jujur saja, Gao Cuifeng sangat merasa iri kepada sang suami putri ini.

Orang lain harus memeras otak dan berpikir keras hingga tubuh mereka kurus kering demi menulis sebuah buku, tetapi sang suami putri menulis buku seolah-olah sedang buang air kecil—sedikit mengejan saja sudah menghasilkan deretan kalimat yang panjang, bahkan dengan isi yang terus berganti ragam di setiap bagiannya. Entah bagaimana bentuk kepala orang ini hingga bisa seperti itu.