Bab Ketujuh: Catatan Perjalanan Han: Lingnan

Provinsi Lingnan adalah wilayah di Negara Han yang letaknya paling dekat dengan Meksiko selain Provinsi Guangling. Bagian utara provinsi ini berbatasan langsung dengan wilayah Meksiko yang sangat luas.

Oleh karena itu, tempat ini juga menjadi lokasi penempatan pasukan militer Negara Han yang paling penting, sekaligus basis pertahanan belakang bagi Guangling, salah satu dari empat basis militer utama Negara Han. Bahkan bisa dikatakan, keberadaan seluruh Basis Militer Guangling adalah untuk menjadi pelindung bagi Provinsi Lingnan dan Guangling, serta melindungi keselamatan mereka pada saat dibutuhkan. Mengenai siapa yang diwaspadai, setiap orang di dalam hati sangat mengetahuinya...

Kota terbesar di Provinsi Lingnan adalah Luling, yang terletak di perbatasan antara Provinsi Lingnan dan Provinsi Jiuyuan. Pada perang antara Han dan Meksiko beberapa tahun lalu, tempat ini merupakan garis depan pertempuran antara Negara Han dan Meksiko.

(Kota Nogales, Meksiko)

Setelah perang Han-Meksiko berakhir, Republik Meksiko menyerahkan seluruh Provinsi Solano kepada Negara Han, dan wilayah Solano inilah yang sekarang menjadi Provinsi Lingnan.

Bagi masyarakat di dalam Provinsi Lingnan, terutama rakyat yang dahulu berada di bawah pemerintahan Meksiko, dalam kurun waktu beberapa tahun singkat, mereka telah menyelesaikan transformasi dari orang Meksiko menjadi rakyat Negara Han.

Pada mulanya, orang-orang Meksiko ini sebenarnya sangat sulit menerima kenyataan bahwa mereka menjadi warga negara di bawah kekuasaan bangsa asing. Oleh karena itu, mereka melancarkan beberapa kali pemberontakan besar, yang terbesar bahkan melibatkan lebih dari lima ribu orang. Dari sini dapat dibayangkan betapa kuatnya kekuatan perlawanan bangsa Meksiko di dalam Provinsi Lingnan pada masa itu...

Namun, pada akhirnya semua itu musnah ditelan oleh terjangan waktu, terutama pada masa-masa awal di bawah darurat militer selama satu tahun penuh, di mana orang-orang Meksiko merasakan sendiri apa artinya hantaman tangan besi imperialisme.

Mulai dari penghapusan status resmi bahasa Spanyol hingga penerapan wajib pendidikan gaya Han, tindakan Negara Han sangat tegas dan tanpa ampun, sepenuhnya merupakan jenis ketegasan yang tidak menyisakan jalan untuk mundur.

Alasannya tidak lain adalah karena dalam perang Han-Meksiko, sepertiga dari tentara Meksiko yang tewas di tangan pasukan depan Negara Han berasal dari Sonora. Hal ini pula yang menjelaskan mengapa Provinsi Guangling—yang juga merupakan wilayah tradisional Meksiko—tidak banyak menimbulkan masalah, sementara orang-orang Meksiko di Provinsi Lingnan justru bangkit memberontak secara terus-menerus. Semuanya berakar dari pertempuran di Garis Pertahanan Nogales. (Provinsi Guangling sendiri setara dengan Provinsi Sinaloa di Meksiko.)

Oleh karena itu, setelah penandatanganan Perjanjian Han-Meksiko, perlawanan dari orang-orang Meksiko di sini menjadi begitu sengit.

Namun, semua itu telah berlalu. Seiring berjalannya waktu serta masuknya gelaran imigran dalam jumlah besar, Provinsi Lingnan pada akhirnya telah menjadi wilayah Lingnan milik Negara Han, bukan lagi Lingnan milik orang Meksiko.

Terlebih lagi, seiring dengan bangkitnya industri teh di Lingnan, perekonomian provinsi ini pun menjadi semakin bergairah.

Jika dilihat dari peta, topografi Provinsi Lingnan sebenarnya sangat mirip dengan Provinsi Hanzhou yang berada di dekatnya. Hanya saja, luas dataran di Lingnan jauh lebih sedikit dibandingkan dengan Provinsi Hanzhou, dan kondisi jalannya pun jauh lebih terjal.

Kendati demikian, wilayah seperti ini biasanya kaya akan pegunungan. Uap air dari pesisir barat membawa sumber daya air yang melimpah ke kawasan ini. Meskipun karena faktor geografis Meksiko, sebagian besar sumber daya air tersebut sempat menguap oleh udara kering yang datang dari daratan tengah Meksiko, namun tetap terdapat cadangan air tanah dan mata air pegunungan yang melimpah di wilayah setempat. Semua ini merupakan syarat mutlak untuk budidaya tanaman teh.

Karena pusat Semenanjung Yucatan di Meksiko dahulu sangat dipengaruhi oleh pesisir barat, iklim Provinsi Lingnan menjadi relatif lebih lembap dibandingkan dengan wilayah Meksiko lainnya, yang kemudian membawa peluang besar bagi industri teh setempat.

Tentu saja, bukan berarti tidak ada kendala. Bagian wilayah lokal yang dekat dengan Provinsi Jiuyuan relatif lebih kering dibandingkan tempat-tempat lain. Namun, kawasan ini bukan tanpa solusi. Setelah pendudukan oleh Negara Han, untuk mencegah perluasan penggurunan lebih lanjut, ditanamlah berbagai macam vegetasi penahan pasir dalam jumlah besar. Salah satu yang paling terkenal adalah *Salix psammophila* (belukar merah Wei Barat).

Ini adalah tanaman yang mampu memperbaiki kualitas tanah, dengan sistem perakaran yang dapat menembus jauh ke dalam bumi untuk menyerap kekayaan air tanah di Provinsi Lingnan, sehingga kondisi ekologis Provinsi Lingnan mengalami peningkatan yang sangat drastis.

Selain daerah perbukitan yang dapat ditanami teh, hal ini juga membuka lebih banyak lahan pertanian baru di Provinsi Lingnan.

Tentu saja, tanaman ini membutuhkan pasokan air tanah yang masif. Jika berada di wilayah murni gurun pasir seperti Mobei, meskipun Anda menyebarkan benih ke seluruh penjuru Mobei, belum tentu akan membuahkan hasil sedikit pun.

Sebagai sebuah perumpamaan, sebagian wilayah Provinsi Lingnan pada mulanya adalah sebuah harta karun yang belum tergali, sementara tanaman perbaikan lingkungan serta proyek-proyek pencegahan penggurunan hanyalah kunci untuk membuka harta karun tersebut.

Adapun wilayah seperti Provinsi Mobei, bahkan sebagian kawasan gurun di Provinsi Jiuyuan, itu adalah gurun sejati yang mustahil untuk diselamatkan. Tabib hanya bisa mengobati orang yang sakit, bukan benar-benar dapat menghidupkan kembali orang yang sudah mati!

Posisi Provinsi Lingnan dalam peta ekonomi Negara Han sebenarnya cukup aneh. Wilayah ini menghasilkan teh yang dibutuhkan oleh seluruh penjuru Negara Han, tetapi karena perbedaan iklim dengan daratan Shenzhou, teh dari sini selalu memberikan kesan seperti minuman beraroma teh ketimbang teh yang sesungguhnya.

Menghadapi situasi ini, penduduk lokal Lingnan di satu sisi berupaya mencari lokasi yang lebih baik untuk menanam teh, dan di sisi lain memanfaatkan air tanah serta mata air setempat untuk menyirami tanaman teh tersebut demi meniru kondisi yang dibutuhkan oleh teh Shenzhou semaksimal mungkin.

Namun, usaha itu sia-sia. Sama seperti teh Shenzhou yang berubah menjadi teh hitam India setibanya di India, teh Lingnan pada akhirnya tetaplah teh Lingnan dan tidak akan pernah bisa menjadi teh Shenzhou.

Oleh karena itu, teh jenis ini di Negara Han umumnya lebih sering digunakan sebagai bahan baku untuk membuat teh susu, sekadar menjadi bahan pelengkap. Serupa dengan bangsa Mongol yang meminum teh bata, mereka tidak benar-benar menikmati cita rasa teh, melainkan hanya membutuhkan vitamin yang terkandung di dalam daun teh serta untuk menghilangkan rasa berminyak.

Sebagaimana yang dikatakan oleh seorang petani teh di Provinsi Lingnan: "Kami semua para petani teh sangat paham bahwa teh Lingnan tidak mungkin berubah menjadi teh Shenzhou, dan tidak akan pernah bisa dijual dengan harga semahal teh Shenzhou. Akan tetapi, kami ingin menanam teh Lingnan yang asli dan murni, menanam teh yang menjadi milik rakyat Negara Han..." (Teh yang didatangkan dari Shenzhou, karena jarak tempuh yang sangat jauh, sesampainya di Negara Han harganya bisa mencapai satu Yuan Hua per kati, sementara teh Lingnan produksi lokal harganya tidak sampai dua puluh koin tembaga per kati. Kesenjangan ini mungkin selamanya tidak akan pernah bisa ditutup.)

Pernyataan ini sebenarnya mengandung sedikit rasa pilu, tetapi tidak ada jalan lain, kenyataannya memang demikian.

Terutama bagi tanaman seperti teh yang sangat bergantung pada kondisi air, tanah, dan iklim. Anda tidak bisa begitu saja membawa tanaman teh dari Shenzhou ke benua Amerika lantas mengharapkan rasanya akan sama. Faktor kelembapan, iklim, dan suhu semuanya sangat memengaruhi cita rasa. Bahkan teh dari Shenzhou sendiri pun mengalami hal yang sama, apalagi teh Lingnan buatan Negara Han ini!!

Kendati demikian, seperti yang dikatakan oleh masyarakat Lingnan sendiri, teh Lingnan pada akhirnya tetap akan menguasai sebagian besar pasar kelas bawah di Negara Han. Pasalnya, jumlah orang yang mampu membeli teh Shenzhou sungguh terlampau sedikit. Dan di sinilah peluang mereka berada.

………………………………………

Kring, kring, kring...

Seekor keledai kecil yang dikalungi lonceng berjalan menyusuri jalan raya resmi dari Kota Luling menuju Jiangling.

Di kedua sisi jalan raya terdapat tegakan kaktus dalam jumlah besar. Ini juga merupakan salah satu ciri khas asli Meksiko, di mana terlepas dari apakah suatu wilayah berupa padang pasir atau kekurangan air, akan selalu ada kaktus yang tumbuh dan terus berkembang biak dengan subur.

Provinsi Lingnan adalah sebuah provinsi di Negara Han yang didominasi oleh kaktus. Di mana-mana terdapat pemandangan khas Meksiko berupa tanah berwarna kuning tanah yang berdebu.

Sepintas wilayah ini tampak gersang dan kekurangan air, namun faktanya di dalam tanah tersimpan cadangan air yang sangat masif; jika tidak demikian, industri teh di Provinsi Lingnan tidak mungkin dapat berkembang.

Hal ini dapat dilihat dari tanaman kaktus di pinggir jalan yang tingginya melebihi tinggi manusia, membuktikan bahwa di bawah tanah wilayah ini terkandung sumber daya air yang melimpah.

Di atas punggung keledai kecil tersebut duduk seorang pria paruh baya yang mengenakan topi jerami. Model rambut pria itu tampak sangat aneh; bagian depan rambutnya cukup lebat, sementara bagian belakangnya tampak seperti baru saja tumbuh.

Penampilan itu terlihat sangat tidak selaras, bahkan membuat orang meragukan apakah orang yang memotong rambutnya kala itu benar-benar tahu cara memangkas rambut.

Orang ini sebenarnya adalah Lin Yusheng, sosok yang masih menulis catatan perjalanan *Catatan Perjalanan ke Han*. Setelah tiba di Negara Han dari Shenzhou, hal pertama yang dilakukan oleh pria ini adalah mengunjungi dua kota terbesar di Negara Han, yaitu Xijing dan Jinshan.

Pada akhirnya ia sampai pada kesimpulan bahwa kota-kota di Negara Han jauh melampaui kota-kota di wilayah Jiangnan seperti Suzhou dan Hangzhou yang pernah ia saksikan di Shenzhou.

Tidak perlu membahas hal lain, bahkan di wilayah Jiangnan yang paling makmur sekalipun, di pinggir-pinggir jalannya terdapat banyak pengemis yang mengemis sepanjang jalan, dengan tubuh kurus kering kekuningan dan berjalan harus menggunakan tongkat.

Lalu, apakah ia pernah melihat pengemis di Negara Han? Memang ada beberapa orang, tetapi mereka sebenarnya hanyalah para penipu.

Ketika pertama kali melihat beberapa pengemis berpakaian compang-camping di sebelah utara Kota Jinshan, Lin Yusheng sebenarnya merasa sangat senang. Pada saat itu ia hampir bersorak kegirangan seolah-olah berhasil menemukan kelemahan Negara Han.

Namun, tidak lama kemudian ia mendapati bahwa ketika orang-orang itu melihat mantau yang ia berikan, alih-alih berterima kasih, mereka justru berkata kepadanya: "Sialan, aku ini datang untuk meminta uang, bukan meminta makanan!!"

Kata-kata itu seketika membuat Lin Yusheng terkejut hingga terdiam seribu bahasa.

Alasannya, pukulan mental yang diterima Lin Yusheng sepanjang perjalanan ini sungguh terlampau besar. Sebagai seorang terpelajar Konfusianisme tradisional,

selama tiga puluh tahun pertama hidupnya, hal-hal yang ditanamkan ke dalam diri Lin Yusheng adalah budaya Konfusianisme tradisional seperti pengabdian kepada langit, bumi, penguasa, orang tua, dan guru, serta tiga ikatan utama dan lima konstanta moral.

Di kampung halamannya di Jiangnan, keluarga Lin tempat Lin Yusheng berasal juga merupakan keluarga sastrawan terpandang yang telah turun-temurun selama ratusan tahun di wilayah lokal, memiliki ribuan mu tanah subur, empat hingga lima toko, serta puluhan pelayan dan pesuruh.

Sejak kecil, Lin Yusheng hidup dalam kehidupan yang absurd di mana segala kebutuhan telah tersedia begitu ia mengulurkan tangan atau membuka mulut, bepergian dengan kursi sedan bambu, membaca buku di kala sibuk, dan menggoda pelayan wanita di kala senggang.

Ketika menginjak usia dua puluh lima tahun, ia berhasil lulus ujian tingkat prefektur (*xiucai*). Berpikir bahwa setelah melewati tahun itu dan berhasil lulus ujian tingkat provinsi (*juren*), ia dapat mencari orang untuk melobi serta mengeluarkan sedikit uang perak agar bisa mendapatkan jabatan empuk di Dinasti Qing yang agung.

Namun sayang, ujian kekaisaran setelah usia dua puluh lima tahun seolah menjadi kutukan baginya—ia terus-menerus gagal lulus. Pada akhirnya, ia mendapatkan julukan "Lin yang Tidak Pernah Lulus", yang menyindir bahwa ia tidak akan pernah bisa lulus sebagai *juren* seumur hidupnya.

Tentu saja, makna terselubung lain dari julukan tersebut sangatlah memalukan hingga Lin Yusheng sendiri merasa malu untuk mengucapkannya.

Dalam keadaan putus asa, Lin Yusheng dengan jujur mulai mengelola usaha keluarganya.

Kemudian, seperti kebanyakan generasi kedua orang kaya pada umumnya, Lin Yusheng menikahi Nona Tang yang berasal dari latar belakang keluarga setara, dan akhirnya dikaruniai seorang anak laki-laki dan dua anak perempuan.

Ia tadinya mengira hidupnya akan berjalan datar seperti itu hingga akhir hayat. Siapa sangka, sebuah kesempatan tak terduga saat pergi ke Guangzhou untuk merundingkan urusan bisnis membuatnya tidak sengaja mendengar kabar tentang pedagang asing yang merekrut orang Tionghoa untuk pergi bertani di seberang samudra. Mula-mula ia tidak ambil pusing, tetapi ketika ia mengetahui bahwa jumlah orang yang keluar negeri melalui Pelabuhan Guangzhou setiap tahunnya tidak kurang dari seratus ribu jiwa, ia pun benar-benar terpana...

Ia sama sekali tidak dapat memahami mengapa orang asing mau membawa pergi begitu banyak orang, sebab bahkan untuk urusan bertani pun tidak akan membutuhkan tenaga sebanyak itu??

Setelah mengobrol dengan para pedagang lainnya, barulah ia mengetahui tentang sebuah negara bernama Negara Han. Faktanya, keberadaan Negara Han bukanlah rahasia lagi bagi masyarakat di daerah pesisir Shenzhou.

Bahkan beberapa jenderal Pasukan Panji Delapan (*Baqi*) yang bertugas di wilayah setempat pun sedikit banyak mengetahui perihal Negara Han.

Pada mulanya, ketika para jenderal Pasukan Panji Delapan dan pejabat setempat mendengar berita tentang Negara Han, reaksi mereka sangat geram dan marah. Mereka ingin sekali segera melaporkan hal tersebut kepada pihak istana agar mengeluarkan larangan keras bagi rakyat untuk pergi melaut. Bahkan ada yang mengusulkan untuk mengerahkan pasukan guna memusnahkan Negara Han ini. (Padahal orang tersebut sama sekali tidak tahu di mana letak Negara Han, ia hanya merasa takut dari lubuk hatinya begitu mendengar nama Negara Han.)

Pada akhirnya, laporan tersebut diteruskan ke hadapan Pengadilan Dinasti Qing. Benar saja, hal itu menimbulkan gempar di kalangan istana dan rakyat. Kaisar Daoguang yang bertakhta pada masa itu bahkan secara pribadi mengeluarkan Maklumat Larangan Melaut (*Jinhailing*), yang dengan tegas melarang rakyat pesisir untuk berlayar ke laut, dan siapa pun yang melanggar akan dihukum mati tanpa ampun!!

Maklumat Larangan Melaut yang disebut-sebut ini memang sempat memengaruhi pekerjaan imigrasi Negara Han pada awal tahun ini, di mana jumlah imigran pada bulan tersebut langsung merosot hingga sepertiganya.

Namun, seperti halnya Garis Maginot, Maklumat Larangan Melaut Dinasti Qing juga memiliki "Hutan Ardennes"-nya sendiri.

Yaitu garis pantai yang terlampau panjang. Dengan garis pantai sepanjang delapan belas ribu kilometer, membendungnya adalah hal yang sangat sulit. Jika orang tidak bisa berangkat dari wilayah Guangdong, mereka bisa beralih melalui Fujian atau Zhejiang, begitu pula sebaliknya, atau bahkan melalui jalur Vietnam. (Faktanya, saat ini masih ada imigran yang nekat berangkat, kebanyakan merupakan rakyat dari wilayah Liangguang.)

Ditambah lagi, daerah pesisir sejak awal telah disuap oleh Negara Han, dan para pejabat korup yang kelemahannya berada di tangan Negara Han membuat maklumat larangan melaut tersebut menjadi tidak berguna sama sekali.

Benar-benar seperti Garis Maginot, sangat rapuh dan hancur lebur hanya dalam satu serangan kilat!!

Keputusan Lin Yusheng pergi ke Negara Han juga dipicu oleh maklumat larangan melaut ini. Setelah merasa bimbang di rumah selama lebih dari sebulan, Lin Yusheng akhirnya membulatkan tekad untuk pergi sendiri ke Negara Han guna melihat negara yang tiba-tiba muncul ini, sebuah negara yang bernama Negara Han.

Sebenarnya, Lin Yusheng masih merasa sangat ketakutan untuk pergi ke Negara Han. Ia takut pergi ke sebuah negara yang tidak menjunjung tinggi ajaran Konfusius dan memotong rambut pendek akan membuat dirinya mengalami penganiayaan.

Namun, pada akhirnya gen berpetualang di dalam tulang belulangnya berhasil mengalahkan rasa takut terhadap ketidakpastian.

Setelah membereskan urusan besar dan kecil di rumahnya, Lin Yusheng secara resmi menginjakkan kaki di jalan menuju Negara Han.

Berbeda dengan rute pelayaran Samudra Pasifik yang digunakan Negara Han saat ini, jalur yang ditempuh oleh Lin Yusheng adalah rute daratan kontinental yang paling aman, yaitu menyusuri landas kontinen menuju Amerika Utara. Jalur ini adalah yang paling aman dan paling diminati, bahkan setelah Negara Han menguasai Kepulauan Hawaii pun situasinya tetap tidak berubah.

Bagaimanapun juga, risiko di Samudra Pasifik tetap lebih besar daripada rute daratan kontinental.

Kendati demikian, masalah terbesar dari rute daratan kontinental adalah ketiadaan titik persinggahan tetap, sehingga harus memanfaatkan wilayah transit milik negara lain. Oleh karena itu, pihak internal Negara Han secara alami sangat tertarik untuk membuka rute daratan kontinental tersebut, dan saat ini sedang merencanakan rencana kolonisasi di sepanjang jalur daratan kontinental itu.

Menyusuri jalur daratan kontinental sambil berhenti di berbagai tempat, sebulan kemudian ia tiba di Pelabuhan Xijing, Negara Han.

Setibanya di Xijing untuk pertama kalinya, Lin Yusheng masih membawa pandangan kritis saat memandang ibu kota Negara Han tersebut. Mengutip perkataan Lin Yusheng:

"Negara Han, meskipun menganggap dirinya sebagai penerus bangsa Han, namun tidak menjunjung tinggi ajaran mulia, tidak menerima pencerahan para orang suci, mempermainkan sihir dan keterampilan aneh, memotong rambut pendek, meniru orang asing berambut merah. Mereka bukanlah bangsa Han, melainkan orang barbar barat..." (Negara Han terletak di lautan barat Benua Amerika, sehingga dianggap oleh Lin Yusheng sebagai orang barbar barat.)

"Meskipun menganggap diri mereka mewarisi ortodoksi Dinasti Ming terdahulu, namun Dinasti Qing kami telah memasuki wilayah dataran tengah selama lebih dari dua ratus tahun, giat menyebarkan pencerahan para orang suci, menyelenggarakan ujian kekaisaran, serta menjunjung tinggi etiket dan tata krama moral tanpa pernah mengalami kekacauan..." Dari sini dapat dilihat bahwa di dalam lubuk hatinya, Lin Yusheng sangat memihak kepada Dinasti Qing, bagaimanapun juga ia merupakan bagian dari struktur kekuasaan Dinasti Qing.

Ketika melihat para wanita Negara Han mengenakan busana gaya Song berbahan tipis modifikasi serta gaun gaya barat di musim panas, Lin Yusheng bahkan melontarkan komentar bernada kecaman:

"Para wanita tidak tahu malu, berbuat cabul di tengah jalan... Seluruh rakyat di negeri ini benar-benar sekumpulan orang barbar!!"

Meskipun orang-orang Negara Han mengenakan pakaian tradisional Han sementara Lin Yusheng sendiri mengenakan jubah panjang gaya Dinasti Qing pada saat itu, Lin Yusheng tetap merasa sangat percaya diri.

Meskipun banyak orang Jepang di jalan menunjuk-nunjuk ke arahnya, ia sama sekali tidak peduli, bahkan merasakan kebanggaan sebagai rakyat dari Dinasti Qing yang agung!!

Namun belakangan, setelah melihat pemandangan menyeluruh Kota Xijing, Lin Yusheng terdiam.

Sebab, bagaimanapun ia berkelit, kemakmuran rakyat Kota Xijing, deretan toko di Kota Xijing yang belum pernah ia saksikan sebelumnya, serta berbagai hidangan lezat yang belum pernah ia cicipi—khususnya sepotong kue cokelat yang ia santap di Toko Makanan Manis Old Love—adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ia lupakan seumur hidupnya. Itu adalah cita rasa dan tekstur yang belum pernah ia rasakan sebelumnya; kelembutan itu adalah sensasi yang belum pernah ia alami.

Kemudian ia juga mengunjungi salah satu kandang utama tim Galaxy di Kota Xijing, Stadion Galaxy, dan menyaksikan pertandingan polo di dalamnya.

Sejujurnya, ia tidak begitu tertarik dengan olahraga polo, dan tidak dapat memahami mengapa orang-orang di sekitarnya begitu antusias, menonton pertandingan bola saja harus berisik dan bersemangat hingga berteriak-teriak.

Bahkan benturan antar-kuda bertubuh besar di lapangan tampak di mata Lin Yusheng sebagai simbol kebrutalan, dan menjadi bukti sahih lainnya bahwa Negara Han adalah peradaban yang belum beradab.

Bahkan sebelum ia pergi ke teater bernama Kota Qiuyuan—yang dijuluki oleh orang-orang Negara Han sebagai kota yang tidak pernah tidur—ia selalu memegang teguh sikap yang kritis.

Bahkan ketika melihat lampu-lampu minyak tanah yang benderang di dalam Qiuyuan, Lin Yusheng sempat-sempatnya melontarkan ungkapan "pintu orang kaya berbau anggur dan daging, sementara di pinggir jalan terdapat tulang-tulang orang yang mati kelaparan", tanpa sedikit pun peduli bahwa minyak tanah merupakan barang kebutuhan sehari-hari yang dipakai oleh setiap rumah tangga di Negara Han.

Tentu saja, setelah Lin Yusheng menonton beberapa kali pertunjukan di sana, ia pun terpaksa mengakui bahwa teater ini memang bagus. Tentu saja, bagus dalam arti harfiah, bukan berarti ia mengakuinya dari lubuk hatinya yang paling dalam.

Meskipun belakangan Lin Yusheng mendatangi tempat itu hingga empat kali berturut-turut, ia selalu meyakinkan dirinya sendiri bahwa ia sedang mengamati kehidupan korup para bangsawan Negara Han agar dapat mengkritiknya di dalam tulisan-tulisan esainya.

Setelah itu, Lin Yusheng pergi ke Jinshan. Jika Xijing memberikan kesan kepada Lin Yusheng sebagai tempat yang bernuansa aristokrat dan dipenuhi dengan aturan di setiap sudutnya, maka Jinshan justru memperlihatkan kepada Lin Yusheng wajah asli rakyat Negara Han.

Di tempat ini, semua orang berjalan dengan langkah terburu-buru, seolah-olah ada urusan besar yang sedang terjadi. Ketika ditanya, barulah ia tahu bahwa di sini terdapat industri ringan terbesar di Negara Han dengan pabrik-pabrik dalam jumlah yang masif. (Industri ringan di mata Lin Yusheng tidak lebih dari tempat memproduksi pasta gigi dan sabun.)

Dan semua orang di tempat ini selalu membicarakan tentang uang, membicarakan bagaimana cara menjual kapas yang dikumpulkan dari pedalaman Gerbang Utara dengan harga tinggi, atau bahkan bagaimana cara mendatangkan barang-barang modis dari luar negeri ke wilayah daratan Negara Han untuk mengeruk keuntungan.

Singkatnya, dibandingkan dengan penduduk Xijing yang sangat menjaga gengsi kebangsawanan, orang-orang Jinshan jauh lebih peduli pada uang. Sepanjang hari, dalam setiap tiga patah kata yang mereka ucapkan, tidak pernah lepas dari kata "uang".

Hingga pada akhirnya Lin Yusheng menuliskan kalimat ini dalam *Catatan Perjalanan ke Han*, bab Jinshan: "Jinshan, kota terbesar kedua di Negara Han, memiliki keunggulan geografis berupa pelabuhan. Penduduk Tionghoa dan asing tinggal bercampur baur; barang-barang Han dikirim ke luar negeri dan dikumpulkan oleh para pedagang asing, sementara barang-barang asing masuk ke Negara Han dan dikumpulkan oleh para pedagang Han. Siklus berulang seperti ini membuat orang-orang yang bergelimang harta kekayaan berjumlah sangat masif bagaikan bulu di kepala..."

"Orang-orang Jinshan sangat menyukai keuntungan dan merasa malu membicarakan tentang kebajikan serta keadilan. Ratusan ribu orang di sekujur kota, mulai dari para pejabat tinggi hingga para pedagang kaki lima dan pesuruh rendahan, dalam percakapan sehari-hari selalu menjadikan kata 'keuntungan' sebagai yang utama. Benar-benar sebuah kota para saudagar..."

Demikianlah pengalaman masa awal Lin Yusheng. Namun sekarang, ia justru berada di wilayah Lingnan, Negara Han, mengenakan pakaian barat berpotongan gaya Han. Dari sini dapat dibayangkan betapa besar perubahan drastis yang telah terjadi di tengah-tengah perjalanan hidupnya.

Memohon langganan penuh, memohon dukungan saweran, buku ini terlampau sulit ditulis.

(Akhir bab ini)