Bab Sepuluh Republik Texas

Republik Texas...

Sebuah negara dengan sejarah yang rumit, yang pertama kali mendeklarasikan kemerdekaannya secara sepihak dari Republik Meksiko pada tahun 1836.

Tentu saja, kemerdekaan sepihak semacam itu sama sekali tidak memiliki keabsahan hukum, dan hingga hari ini orang-orang Meksiko masih mengklaim Texas sebagai wilayah kedaulatan Republik Meksiko.

Namun, hal tersebut tetap tidak dapat mengubah sejarah bahwa Texas telah melepaskan diri dari Republik Meksiko...

Bagaikan air yang telah tumpah, sangat sulit untuk mengambilnya kembali.

Alasan mengapa Texas mampu meraih kemerdekaannya tidak dapat dipisahkan dari kondisi geografisnya. Selain wilayah New Mexico dan Utah, Texas adalah daerah yang paling banyak berbatasan langsung dengan Amerika Serikat. Ini berarti orang-orang Amerika sangat mudah mendatangi Texas, sementara orang-orang Meksiko tidak semudah itu mencapai Texas.

Jika dilihat dari peta, wilayah Amerika yang berdekatan dengan Texas relatif datar, dan laju imigrasinya tidak bisa dibandingkan dengan jalur imigrasi dari Semenanjung Meksiko yang terjal dan berliku.

Ditambah dengan sikap acuh tak acuh orang-orang Meksiko terhadap Texas pada masa-masa awal, wilayah ini secara alami jatuh ke tangan para imigran Amerika.

Setelah menanamkan akar mereka di Texas, para imigran ini dengan cepat membangun kota-kota kecil, yang kemudian berkembang menjadi kota-kota besar.

Ibu kota Republik Texas saat ini, Austin, dinamai menurut nama Stephen Austin, pelopor generasi pertama yang datang ke Texas dari Amerika.

Menariknya, tahun kematian Stephen Austin bertepatan dengan tahun kemerdekaan Republik Texas dari tangan Meksiko.

Berbicara tentang kemerdekaan Republik Texas, prosesnya terasa sangat absurd. Setelah hanya beberapa kali konflik, pihak Meksiko memilih untuk mengabaikannya begitu saja. Sikap ini sangat kontras dengan sikap Kekaisaran Han pada masa awal berdirinya, di mana Meksiko bahkan rela berhutang luar negeri demi melancarkan perang; keduanya benar-benar seperti dua negara yang berbeda.

Alasan utamanya tetaplah karena orang-orang Meksiko merasa gentar terhadap Amerika Serikat yang berdiri di balik Republik Texas.

Seluruh benua Amerika tahu siapa dalang di balik Republik Texas, dan semua pihak secara diam-diam memilih untuk membiarkannya. Bahkan orang-orang Meksiko pun sedang menunggu hari di mana orang-orang Amerika kehabisan kesabaran dan menelan Republik Texas...

Namun, delapan tahun telah berlalu begitu saja. Tahun ini sudah menjadi tahun kedelapan sejak berdirinya Republik Texas, dan Republik Texas tetaplah Republik Texas, yang tampaknya tidak memiliki hubungan resmi dengan Amerika Serikat.

Ini bukan karena orang-orang Texas bersitegang dengan Amerika, melainkan karena mereka sangat menyadari bahwa Republik Texas dapat berdiri hingga hari ini sepenuhnya karena dukungan di balik layar dari Amerika Serikat. Jika bukan karena itu, Meksiko pasti sudah sejak lama menyerang, dan situasinya tidak akan berlarut-larut selama delapan tahun di mana selain perang mulut rutin setiap tahun untuk menegaskan bahwa Texas adalah milik Republik Meksiko, tidak ada hal lain yang terjadi.

Terutama dalam beberapa tahun terakhir, setelah diberi pelajaran oleh Kekaisaran Han, orang-orang Meksiko menjadi sangat penurut. Di wilayah perbatasan, mereka tidak lagi berselisih dengan para gembala sapi Texas, dan sikap mereka menjadi jauh lebih ramah.

Semua ini terjadi karena Kekaisaran Han. Jika dilihat dari peta, Kekaisaran Han bagaikan sebuah belati tajam yang menancap di pinggang Meksiko. Selama rakyat Kekaisaran Han menginginkannya, mereka dapat mengakhiri nasib nasional Republik Meksiko kapan saja dan di mana saja, serta melenyapkan Republik Meksiko dari aliran panjang sejarah...

Terlebih lagi, dalam beberapa tahun terakhir, Kekaisaran Han telah memanfaatkan perdagangan dan pertukaran budaya untuk secara besar-besaran mengekspor barang dan budayanya ke Republik Meksiko. Di bawah bayang-bayang ketakutan akibat Perang Han-Meksiko dan ancaman dari angkatan laut Kekaisaran Han yang semakin kuat, seluruh pasar Republik Meksiko telah terbuka sepenuhnya bagi Kekaisaran Han.

Secara de facto, Meksiko telah menjadi koloni bagi modal industri Kekaisaran Han, serta wilayah dengan tingkat penetrasi ekspor budaya paling parah kedua setelah Jepang.

Di Meksiko, Anda dapat melihat barang-barang berkarakter Tionghoa di setiap toko, mulai dari kebutuhan sehari-hari hingga produk industri berat, memenuhi setiap sudut Meksiko.

Ambil contoh sepeda yang menjadi tren paling populer dalam dua tahun terakhir; sebagian besar keluarga kelas menengah ke atas di Meksiko memilikinya, bahkan beberapa keluarga memiliki lebih dari satu, yang sangat mendorong perkembangan industri Kekaisaran Han.

Menggunakan kata-kata orang Meksiko sendiri:

"Meksiko sedang menggunakan darah dan dagingnya sendiri untuk membesarkan monster pemakan manusia bernama Kekaisaran Han, hingga suatu hari nanti darah dan daging Meksiko tidak lagi mampu memuaskan perutnya, dan pada saat itulah Kekaisaran Han akan menelan Meksiko dalam sekali lahap."

Meskipun terdengar agak berlebihan, itulah realitas Meksiko saat ini. Kekaisaran Han adalah monster yang terusmenerus melahap makanan di sisi Meksiko, membuat rakyat Meksiko kewalahan, bahkan kemampuan perlawanan terakhir mereka telah hilang sepenuhnya dalam Perang Han-Meksiko.

Dari sudut pandang ini, orang-orang Meksiko saat ini sama sekali tidak memiliki kapasitas untuk ikut campur urusan Republik Texas. Sekalipun mereka memilikinya, mereka mungkin tidak akan memiliki keberanian sebesar itu, karena pelajaran yang dibayar dari intervensi terakhir masih terus menghantui dan menyiksa orang-orang Meksiko hingga hari ini...

Di sisi lain, situasi yang dihadapi orang-orang Texas saat ini sebenarnya tidak terlalu menyenangkan.

Sebagian besar masyarakat di dalam negeri Texas sangat menolak gagasan untuk bergabung dengan Amerika Serikat. Alasan dari kelompok ini sangat beragam, namun pada akhirnya dapat disimpulkan dalam satu kalimat: sumber daya Texas begitu melimpah, atas dasar apa itu harus dibagi dengan orang-orang Amerika tersebut?!

Benar, para mantan kolonis Amerika beserta keturunan mereka telah mengembangkan budaya unik milik Texas di atas tanah yang luas ini.

Texas adalah tempat yang sangat luas, dengan luas wilayah sekitar enam ratus sembilan puluh enam ribu kilometer persegi, mendekati tujuh puluh juta hektare atau tujuh ratus ribu kilometer persegi secara total.

Apa arti dari tujuh puluh ribu kilometer persegi? Ambil contoh Jepang; seluruh wilayah Jepang setelah dikurangi wilayah Ezo bahkan tidak ada setengah dari luas Texas yang merdeka. Dari segi sumber daya, baik itu pertanian, peternakan, maupun sumber daya minyak dan gas alam yang ditemukan di kemudian hari, semuanya adalah hal-hal yang tidak berani dibayangkan oleh orang Jepang. Jika orang Jepang memiliki sumber daya sebanyak yang dimiliki Texas, mereka akan terbangun dari mimpi sambil tersenyum lebar!!

Perekonomian Texas saat ini sebagian besar terkonsentrasi pada peternakan dan perkebunan. Sektor peternakan didominasi oleh peternakan sapi, di mana setiap tahun sejumlah besar sapi Texas diangkut untuk dijual ke kota-kota besar di Pantai Timur Amerika, mendatangkan kekayaan yang luar biasa bagi rakyat Texas.

Selain itu, ada sektor perkebunan. Di samping gandum sebagai tanaman pangan tradisional, tanaman yang paling banyak dibudidayakan adalah kapas. Karena wilayah Texas yang sangat luas dan sinar matahari yang berlimpah, kualitas kapas yang dihasilkan tidak kalah bagusnya dengan negara-negara bagian selatan Amerika lainnya...

Hal inilah yang melahirkan industri pilar kedua di Texas, yaitu perkebunan kapas.

Sektor ketiga adalah pertambangan. Sebagai daerah yang kaya akan sumber daya, mineral di Texas juga sangat berlimpah. Terlepas dari sumber daya minyak dan gas alam yang terkenal di kemudian hari, terdapat pula cadangan batu bara dan bijih besi di Texas. Meskipun jumlahnya tidak sebanyak sumber daya petrokimia, cadangan tersebut tetap berada di jajaran teratas di Amerika Serikat pada masa depan.

Secara keseluruhan, Texas adalah sebuah harta karun yang sangat besar. Sebagai pemilik harta karun ini, wajar jika orang-orang Texas memiliki perasaan bahwa mereka tidak membutuhkan kelompok orang Amerika tersebut.

Situasi seperti ini dapat dilihat dari nama lain Republik Texas, yaitu Republik Bintang Tunggal. Di lubuk hati mereka, orang-orang Texas adalah pribadi yang angkuh, dan inilah alasan utama mengapa Texas menunda-nunda untuk bergabung dengan Amerika Serikat selama bertahun-tahun.

Bukan karena takut pada Meksiko, melainkan karena orang-orang Texas tidak ingin kehilangan kebebasan mereka!!

Namun, situasi ini tidak akan dapat bertahan lebih lama lagi, karena pihak internal Amerika Serikat sudah tidak lagi mengizinkan Texas untuk terus bersikap seperti ini.

Semua ini terjadi karena Kekaisaran Han. Kemunculan Kekaisaran Han telah memicu perasaan krisis di dalam tubuh Amerika Serikat.

Berdasarkan intelijen yang diperoleh Amerika dari Eropa, pihak Inggris kemungkinan telah melakukan transaksi rahasia dengan Kekaisaran Han, yang tampaknya melibatkan wilayah sensitif Oregon.

Faktanya, bahkan sebelum Kekaisaran Han bangkit, Oregon telah menjadi incaran para kaum nasionalis ambisius di Amerika. Perhatian terhadap wilayah Oregon ini mencapai puncaknya setelah Kekaisaran Han berdiri dan berhasil mengalahkan Meksiko.

Siapa pun orang Amerika berakal sehat yang membuka peta dan melihat ke arah Samudra Pasifik akan memahami apa arti wilayah Oregon di saat Kekaisaran Han menghalangi akses laut Amerika ke Pasifik.

Begitu Oregon dikuasai oleh Kekaisaran Han, strategi dua samudra yang dirumuskan oleh para pendiri bangsa Amerika berisiko dipatahkan. Amerika akan terpaksa menghadapi takdirnya sebagai negara Atlantik, lalu harus bersaing memperebutkan sumber daya penghidupan yang terbatas dengan bangsa Eropa. Bagi orang-orang Amerika, ini adalah sebuah mimpi buruk yang nyata!!

Didorong oleh rasa terancam terhadap wilayah Oregon ini, publik di dalam negeri Amerika semakin sulit menerima apa yang disebut sebagai keunikan Texas.

"Rakyat Texas harus memahami bahwa mereka adalah keturunan orang Amerika, kota-kota mereka dibangun oleh para imigran Amerika, dan kemerdekaan Texas bukanlah sebuah kisah darah dan air mata yang mengharukan, melainkan hasil dari usaha Amerika yang melahirkan Texas hari ini..."

"Texas seharusnya milik Amerika, dan sudah pasti akan menjadi milik Amerika. Texas adalah sebuah negara bagian Amerika, bukan sebuah negara mandiri..."

"Di sini saya ingin katakan, rakyat Texas, kita adalah satu keluarga, kita semua adalah warga negara Amerika Serikat!!"

Pernyataan tersebut disampaikan oleh Presiden Amerika Serikat kesepuluh, John Tyler, pada awal tahun ini dalam pidato tahunannya di Kongres Amerika, di mana ia mendedikasikan sebagian besar pembicaraannya untuk membahas Texas.

Berakhirnya sidang Kongres kali ini juga menandai tercapainya konsensus di kalangan pemerintah dan oposisi Amerika untuk secara bersama-sama mendorong bergabungnya Texas ke dalam Amerika Serikat dan menjadikannya negara bagian kedua puluh delapan!!

…………………………………………

Austin, kota terbesar di Texas sekaligus ibu kota Republik Texas.

Seluruh kota Austin, persis seperti wilayah Texas itu sendiri, dipenuhi dengan kesan kasar dan liar.

Jika diamati lebih dekat, kota ini tampak persis seperti latar tempat dalam film-film tentang cowboy barat di masa depan.

Para cowboy mengenakan topi koboid, menunggang kuda, menyelipkan senjata api di pinggang, serta orang-orang di jalanan yang juga membawa senjata.

Di tanah Texas yang liar ini, Anda boleh tidak memiliki tanah atau sapi, tetapi Anda tidak boleh tidak memiliki senapan.

Tidak memiliki senjata di tempat ini sama dengan membayar nyawa Anda.

Toko Senjata Old John...

Seluruh dinding toko dipenuhi dengan senapan api; ada senapan buatan Amerika, senapan Inggris, bahkan senapan buatan Meksiko. Namun, yang paling mencengangkan adalah ditemukannya senapan flintlock Model 1840 milik Kekaisaran Han yang telah dipensiunkan dari dinas militer reguler, serta pistol yang biasa dibawa oleh para perwira militer.

"Tuan, apa yang Anda cari??" Pelayan toko mendengarkan suara pintu yang didorong dan menyapa secara refleks.

Begitu ia mendongak, ia langsung terkejut setengah mati. Pria di hadapannya, yang mengenakan pakaian kulit dan topi koboi, ternyata adalah seorang warga Kekaisaran Han.

"Halo, saya butuh beberapa amunisi." Guo Jiawen memandang bocah kulit putih berwajah kemerahan di depannya sambil tersenyum. Bahasa Inggris beraksen Texas yang fasih keluar dari mulutnya, membuat lawan bicaranya sempat menyangka bahwa ia adalah penduduk asli Texas laci belakang.

"Tunggu sebentar..." Pelayan kulit putih itu menelan ludah sambil menatap Guo Jiawen, lalu dengan panik mengambil amunisi dari laci di belakangnya dan berjalan keluar. "Anda butuh jenis yang mana??" tanya pelayan kulit putih itu dengan gugup.

Ketakutannya bukanlah tanpa alasan; di tempat seperti Texas, kemunculan tiba-tiba seorang pria Kekaisaran Han yang bersenjata lengkap tentu saja akan mencemaskan siapapun.

"Jenis yang ini..." Guo Jiawen mengeluarkan sebuah pistol berdesain aneh dari pinggangnya. Senjata ini adalah leluhur dari semua pistol revolver di masa depan, yaitu Colt Model 1835 Revolver—sebuah senjata yang mematikan dalam pertempuran jarak dekat namun tidak praktis untuk pertempuran formasi reguler.

Benda ini kurang begitu penting bagi tentara reguler, dan orang-orang Amerika di kemudian hari menggunakan senjata ini untuk melawan penduduk asli Indian.

"Semuanya lima dolar..." Pelayan kulit putih itu menyerahkan peluru bola dan bubuk mesiu di dalam kotak kepada Guo Jiawen. "Bolehkah saya bertanya, apakah Anda benar-benar orang Kekaisaran Han??" pelayan itu memberanikan diri bertanya kepada Guo Jiawen, sementara tangannya tetap bersiap di dekat pinggangnya. Bagaimanapun, legenda tentang orang-orang Kekaisaran Han bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. (Selama Perang Amerika-Meksiko, tentara Kekaisaran Han pernah melintasi perbatasan untuk menyerang tentara Meksiko yang melarikan diri ke Texas, dan sebelum pergi, mereka sempat menjarah sebuah kota kecil milik warga Texas untuk mengganti kerugian. Gara-gara insiden ini, hingga hari ini orang-orang Texas masih menyimpan rasa takut terhadap orang-orang Kekaisaran Han.)

"Seorang warga Kekaisaran Han sejati!" Itu adalah kalimat terakhir yang diucapkan Guo Jiawen sebelum meninggalkan toko senjata tersebut.

"Hah..." Selepas kepergiannya, pelayan kulit putih itu langsung merosot lemas di kursi. Pasalnya, saat berinteraksi dengan Guo Jiawen tadi, ia bisa merasakan aroma bau darah yang sangat pekat dari tubuh pria itu. Bau yang begitu pekat, yang biasanya hanya ia cium dari seorang algojo di kota asalnya, dan Guo Jiawen adalah orang kedua yang memancarkan aroma tersebut.

………

Berjalan di jalanan Austin, Guo Jiawen dapat merasakan tatapan dari orang-orang di sekitarnya dengan jelas; tatapan yang memuat rasa penasaran bercampur permusuhan.

Namun, ia sudah tidak mempedulikannya lagi. Guo Jiawen, yang melintasi New Mexico dari Kota Tongshan, Provinsi Jiuyuan, dan tiba di Texas, sudah bukan lagi sosok tanpa nama yang menghabiskan dua yuan Han untuk membuat dokumen palsu seperti dulu.

Ia sekarang adalah seorang pengusaha, seorang pengusaha yang bersedia melakukan apa saja.

Selama menghasilkan uang, tidak ada pekerjaan yang tidak berani dilakukan oleh Guo Jiawen.

Ia melangkah masuk ke sebuah kedai minuman, disambut oleh aroma alkohol yang pekat. Begitu Guo Jiawen masuk, semua orang langsung meletakkan gelas mereka dan menoleh ke arahnya.

"Hei, anak Han, apakah orang-orang Han juga datang ke sini untuk minum? Bukankah kalian hanya tahu cara minum susu? Lagipula, hanya dengan cara itulah tubuh kalian bisa terlihat sekokoh kami!!"

"Ha ha..."

"Ha ha..."

Baru saja masuk, ia langsung diejek oleh seorang pria berjanggut lebat.

"Jangan dengarkan dia, tampan. Dia adalah pria yang kasar." Seorang wanita berpenampilan seksi berjalan mendekati Guo Jiawen, meletakkan tangannya di bahu pria itu, sementara pandangan Guo Jiawen sekilas bisa menangkap belahan dada wanita tersebut yang menyembul putih.

"Di mana George??" Guo Jiawen menoleh dan bertanya kepada wanita yang sedang menggodanya itu.

"George? Kami punya banyak George di sini, mungkin bahkan ada St. George..." jawab wanita itu sambil berseloroh menggoda Guo Jiawen.

"Maksudku George, pemimpin geng terbesar di daerah ini." Guo Jiawen menatap wanita itu dengan ekspresi penuh arti. "Aku punya urusan bisnis yang harus dibicarakan dengannya. Kau pasti tahu di mana dia, kan??" tanya Guo Jiawen tanpa sungkan sambil merangkul pinggang wanita itu.

"Tentu saja, selama kau membelikanku segelas minuman, aku akan memberitahu segalanya padamu." Wanita itu tidak mempedulikan tangan Guo Jiawen di pinggangnya, justru ia mengagumi sikap berani dan langsung pada sasaran dari pria ini.

"Deal..." Guo Jiawen menarik tangannya dari pinggang wanita itu dan mengulurkan tangan untuk bersalaman.

"Deal..." Melihat pria Kekaisaran Han yang begitu formal ini, rasa penasaran di dalam hati wanita itu langsung bangkit.

"Namaku Rona, siapa namamu??" Rona memandu Guo Jiawen ke sebuah ruangan pribadi kecil dan bertanya, matanya yang indah penuh dengan rasa ingin tahu.

"Guo Jiawen. Nama ini mungkin sulit bagimu, kau bisa memanggilku Guo," jawab Guo Jiawen sambil menikmati tequila di tangannya kepada wanita bertubuh seksi di depannya itu. "Tentu saja, aku juga punya nama Inggris, Leo..." lanjut Guo Jiawen kepada Rona.

"Baiklah, Leo. Harus diakui, nama kalian orang-orang Han itu sangat aneh, persis seperti orangnya." Sambil menatap wajah oriental Guo Jiawen, Rona tanpa sadar menjilat bibirnya.

Seolah-olah sedang memberikan semacam sinyal kepada Guo Jiawen.

"Kau tadi bertanya tentang George, sebenarnya apa tujuanmu mencarinya??" Rona bertanya kepada Guo Jiawen. Ia benar-benar tidak percaya seorang warga Kekaisaran Han datang ke tempat ini hanya untuk mencari seorang pemimpin mafia, itu terdengar sangat tidak masuk akal.

"Oh, maaf, aku tahu, aku seharusnya tidak bertanya." Rona hanya mendapati tatapan dingin dari Guo Jiawen, dan ia pun langsung mengerti.

"Setiap hari Kamis, George datang ke Kota Austin untuk menjual barang-barang hasil curiannya, lalu dia akan mampir ke sini untuk minum..." Rona menceritakan perihal bos mafia George kepada Guo Jiawen sambil mengamati ekspresi wajah pria itu. Melihat tidak ada perubahan ekspresi sama sekali, ia merasa sedikit kecewa.

"Baiklah, terima kasih... aku harus pergi." Setelah mendapatkan informasi yang diinginkannya, Guo Jiawen langsung mengambil topinya di atas meja, mengenakannya, dan berjalan keluar.

"Tunggu sebentar, jika kau punya urusan tertentu, kau bisa memberitahuku, mungkin aku bisa membantumu." Rona menghentikan langkah Guo Jiawen. "Ayahku adalah seorang sheriff di kota kecil dekat sini, mungkin aku bisa membantumu," lanjut Rona dengan memberanikan diri. Alasannya melakukan hal itu karena pria ini terlalu misterius—begitu misterius hingga ia ingin mengenalnya, ingin tahu mengapa seorang warga Kekaisaran Han datang ke tempat ini, terlebih lagi pria ini bersikap sangat dingin di mana setiap kata yang diucapkannya selalu dibatasi secukupnya.

Hal itu membuatnya merasa sangat gelisah. Di mata Rona, pria ini bagaikan seekor binatang buas yang mengenakan topeng, di balik penampilan luarnya yang ramah tersimpan taring-taring yang haus darah.

Mendengar ucapan itu, langkah kaki Guo Jiawen terhenti.

Keduanya saling bertukar pandang dalam keheningan, hingga akhirnya tidak ada satu pun kata yang terucap.

Sampai suara-suara dari luar memecah atmosfer di antara mereka berdua.

"Kongres telah meloloskan pemungutan suara, Texas resmi bergabung dengan Amerika Serikat dan menjadi negara bagian kedua puluh delapan Republik Amerika Serikat..."

"Kita sudah menjadi warga negara Amerika..."

Di dalam tatapan mata yang saling beradu antara Guo Jiawen dan Rona, tersirat secercah keterkejutan yang mendalam.

Berdasarkan sejarah aslinya, Texas seharusnya bergabung dengan Amerika pada tahun depan, yaitu 1845, tetapi sekarang mereka bergabung lebih cepat satu tahun.

Sejarah telah diubah sepenuhnya oleh Kekaisaran Han, dan roda zaman bersiap untuk berputar menderu dengan kencang!!

Mohon dukungan donasi, mohon berlangganan penuh

(Akhir Bab ini)