163 Itu Mustahil

Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia. Hamba berpikir bahwa kita dapat menetapkan undang-undang masa perang. Di mana pada masa perang, hukum yang ada untuk sementara ditiadakan dan digantikan oleh hukum masa perang. Kemudian, pilihlah para menteri senior dan pejabat yang menguasai urusan militer untuk membentuk kabinet masa perang guna membantu Yang Mulia menangani pertempuran di garis depan. Para pejabat istiadat yang ada tetap mengurus urusan negara, tetapi harus berada di bawah kendali kabinet masa perang. Ketika perang usai, kabinet masa perang akan dibubarkan, hukum asal akan diberlakukan kembali, undang-undang masa perang ditangguhkan, dan negara kembali beroperasi normal. Dengan cara ini, mengubah tradisi leluhur untuk sementara dengan alasan memenangkan pertempuran diperkirakan akan menghadapi sedikit hambatan. Segala sesuatu memang sulit pada permulaan, meskipun kabinet masa perang dan undang-undang masa perang bersifat sementara, itu tetaplah sebuah awal. Di satu sisi, hal ini memberikan waktu penyesuaian bagi seluruh kalangan di istana dan masyarakat, di sisi lain juga dapat menguji keunggulan serta kekurangan antara hukum tradisional dan hukum masa perang, sehingga perubahan skala kecil dapat dilakukan secara tepat sasaran. Seiring berjalannya waktu, hal ini pasti akan menyempurnakan dinasti kita. Hamba selesai berbicara...

Hal terpenting saat berbicara kepada orang lain adalah mendapatkan tanggapan, baik berupa ucapan maupun ekspresi. Namun, semenjak kata "kabinet masa perang" diucapkan, keempat orang di dalam ruangan itu langsung terdiam kaku dalam berbagai pose.

Sang kaisar menggenggam sebatang anak panah erat-erat sambil menatapnya tajam, seolah-olah ada petuah bijak tertulis di atasnya; Wang Anshi menatap cangkir teh tanpa berkedip, siapa tahu di dalamnya ada bidadari cantik; Sima Guang sangat serius dan mendengarkan dengan saksama tanpa melirik ke samping, tetapi fokus matanya bukan pada wajah sang suami putri, melainkan menembus dinding dan memandang ke kejauhan...

Satu-satunya orang yang menunjukkan reaksi adalah Pei Zhonggui. Lengan bajunya hampir seperti kain lap, ia mengusap wajahnya berulang kali hingga basah oleh keringat, sementara pelipisnya masih basah kuyup.

"Sialan, aku banyak bicara lagi. Sepertinya kali ini tidak ada yang berniat menyelamatkanku, kecuali makhluk di langit sana bersedia turun tangan. Tapi masalahnya, bajingan itu telah berulang kali mengatakan bahwa ia tidak akan pernah mengintervensi hasil eksperimen dalam keadaan apa pun, dan nyatanya ia memang melakukan hal itu."

Pidato penuh semangat tadi, dengan para pendengar yang merupakan tiga orang paling berkuasa di dunia saat ini, apakah terasa memuaskan? Sungguh memuaskan. Namun, begitu rasa puas itu berlalu, Hong Tao mulai menyesal: mulut sial ini tidak bisa menahan diri lagi, aku telah membuat kekacauan, kekacauan besar!

Konstitusi masa perang memang efektif untuk mengubah politik internal Dinasti Song. Hal itu memungkinkan kaisar untuk memegang kekuasaan mutlak untuk sementara waktu, menghilangkan sebagian besar hambatan reformasi, dan juga membiarkan para pejabat Song merasakan apa artinya memiliki otoritas tertinggi serta bertindak tegas tanpa ragu.

Hanya setelah merasakan tidak memiliki kekuasaan dan tanpa kemampuan perlawanan sama sekali, mereka akan lebih menghargai sistem yang tercerahkan pada saat ini, menyadari betapa berharganya itu dan berusaha sebaik mungkin untuk mempertahankannya.

Namun, urusan kekuasaan, begitu dilepaskan dari sangkarnya, sangatlah sulit untuk dikurung kembali. Alasan mengapa negara-negara barat memiliki konstitusi masa perang—yang memungkinkan para pemimpin memusatkan seluruh kekuasaan saat perang datang dan negara berada di ambang kehancuran—adalah karena mereka memiliki sistem hukum yang lengkap dan tradisi yang bersedia mempertahankan konstitusi dengan nyawa mereka.

Dasar-dasar seperti itu tampaknya belum lengkap di Dinasti Song. Mendirikan bangunan di atas fondasi yang tidak kokoh pasti akan menyebabkan keruntuhan. Apakah mungkin untuk menyempurnakan fondasi tersebut secara bersamaan saat membangun adalah sebuah misteri, yang separuhnya bergantung pada manusia dan separuhnya pada takdir.

Hal ini, seperti salep bunga, adalah pedang bermata dua. Jika dimainkan dengan baik, hal itu dapat melukai musuh, tetapi jika dimainkan dengan buruk, hal itu akan mencelakai diri sendiri. Hong Tao merasa sedikit tidak berdaya, mengapa ia selalu bisa memikirkan metode seperti ini, mungkinkah ini juga bagian dari sifat aslinya?

"Melaporkan kepada Yang Mulia, titah dari Janda Permaisuri Gao memanggil suami putri untuk menghadap ke istana..."

Apa yang disebut suara surgawi? Suara melengking kasim di luar pintu itulah jawabannya. Ucapan itu tidak hanya membuat Hong Tao merasa lega, tetapi juga membuat semua orang yang hadir menghela napas panjang dan satu per satu keluar dari kebekuan mereka.

"..." Kaisar Shenzong akhirnya meletakkan anak panah di tangannya, lalu memberikan isyarat kepada Pei Zhonggui di belakangnya.

Kasim tua itu melayang keluar tanpa suara bagaikan hembusan angin sepoi-sepoi. Kurang dari satu menit kemudian, ia melayang kembali, berbisik di telinga kaisar sambil sesekali melirik ke arah sang suami putri dengan tatapan yang bahkan menyiratkan sedikit kegembiraan.

"Oh! Wang Shen, cepat ikuti朕 ke istana dalam! Wang Anshi, Sima Guang, Yang Mulia Permaisuri memanggil secara mendesak, urusan hari ini ditunda untuk sementara, masing-masing kembali dan pikirkan baik-baik, kita bahas lagi setelah rapat pagi besok."

Setelah mendengar bisikan Pei Zhonggui, kaisar mengangkat sebelah alisnya, menoleh dan menatap tajam ke arah sang suami putri. Wajahnya juga sedikit dihiasi rona gembira, lalu ia bangkit dan berjalan keluar.

"Tuan Duwei, jangan melamun, cepat ikuti!"

Hong Tao benar-benar bingung. Permaisuri Janda memanggilnya ke istana dalam saat ini sangatlah tidak sesuai dengan protokol. Meskipun ia adalah menantunya, memasuki istana dalam bukanlah hal yang mudah. Urusan besar apa yang bisa begitu penting hingga mengganggu urusan resmi kaisar dan membuatnya terburu-buru ingin menemuinya?

Dengan sejuta pertanyaan di benaknya, ia mengikuti di belakang kaisar, berjalan melewati aula dan taman selama lebih dari sepuluh menit sebelum akhirnya benar-benar memasuki istana dalam.

Ini adalah pertama kalinya Hong Tao masuk begitu dalam ke wilayah para selir istana, tetapi ia sama sekali tidak punya waktu untuk mengamatinya dengan cermat. Pasalnya, kaisar berjalan terlalu cepat, hampir seperti jalan cepat. Pei Zhonggui bahkan harus setengah berlari agar bisa mengikutinya, begitu pula dirinya. Terus terang, fisik tubuh ini terlalu lemah, bahkan kalah dari seorang kaisar yang hidup dalam kemewahan.

Kediaman Janda Permaisuri Gao terletak sangat dekat dengan tembok istana utara. Itu adalah sebuah istana kecil yang tidak memiliki nama. Dilaporkan bahwa Permaisuri Janda menjalani kehidupan yang sangat hemat, dan Kaisar Shenzong telah beberapa kali menawarkan untuk membangunkan istana tidur baru untuknya, tetapi selalu ditolak.

Selain itu, para kerabat dari pihak keluarga Gao semuanya hanyalah pejabat rendahan. Bahkan jika mereka memiliki prestasi politik yang luar biasa, sang wanita tua tidak mengizinkan kaisar untuk menaikkan pangkat mereka. Tidak ada alasan lain, semata-mata untuk menghindari kecurigaan dan mencegah orang luar mencemooh.

Dari sudut pandang ini, Janda Permaisuri Gao benar-benar ibu kandung kaisar yang bijaksana. Demi tidak membuat putranya berada dalam posisi sulit, ia bahkan mengesampingkan keluarganya sendiri.

"Wang Shen, suami putri memasuki istana..." Kaisar dapat masuk untuk menemui ibu kandungnya tanpa harus mengumumkan kedatangannya, tetapi seorang suami putri tidak memiliki hak istimewa seperti itu; ia harus berdiri tegak di luar dan mendengarkan titah. Untungnya, tidak butuh waktu lama sebelum suara surgawi kasim kecil itu terdengar kembali.

"Hamba menghadap Janda Permaisuri, semoga Janda Permaisuri hidup seribu tahun, seribu tahun, seribu tahun..." Hong Tao belum pernah melihat Janda Permaisuri sebelumnya, ia benar-benar tidak tahu bagaimana cara memberi hormat dan menyapa, serta sama sekali tidak memiliki persiapan mental.

Lantas apa yang harus dilakukan? Bukankah para leluhur sudah mengatakan, memperbanyak salam tidak akan mendatangkan cela, lakukan saja dengan etiket tertinggi. Bagaimana cara menghadap Janda Cixi di film, kita tiru saja itu. Berlutut dan kuku terlebih dahulu, lalu meneriakkan salam ribuan tahun. Bagaimanapun, wanita tua itu juga adalah sesepuhnya sendiri, tidak ada yang perlu dis羞kan.

"Hihihiki... hehehe... batuk batuk batuk." Tampaknya merasa malu memang tidak bisa dihindari, aula tersebut seketika dipenuhi suara tawa, dan kebanyakan berasal dari para wanita. Kaisar tentu saja tidak bisa ikut tertawa dan hanya bisa menutupinya dengan batuk.

"Wang Shen ya, sejak engkau dan Qianyu menikah, aku jarang melihatmu. Apakah engkau merasa pihak istana telah memperlakukanmu dengan buruk?" Di tengah tawa rendah tersebut, sebuah suara tua terdengar.

"Tidak berani, tidak berani, hamba yang memperlakukan sang putri dengan tidak baik, sehingga tidak memiliki muka untuk menemui Janda Permaisuri..."

Hong Tao masih tidak berani mengangkat kepalanya. Mendengar nada bicara tersebut, wanita tua sepertinya tidak terlalu puas dengannya, jadi lebih baik segera mengaku salah dan jangan membantah. Dinasti Song menjunjung tinggi kebaktian (filial piety), pejabat setinggi apa pun harus mundur dari jabatannya untuk berkabung di rumah jika orang tuanya meninggal. Dalam konsep kebaktian, tidak ada istilah membantah.

"Hm, menyadari kesalahan dan memperbaikinya adalah hal yang sangat terpuji. Aku mendengar kabar bahwa engkau telah berubah menjadi lebih baik, bukan hanya dari sang putri, tetapi juga dari kaisar. Cepat bangun, duduklah dan bicara."

Sepertinya tindakan Hong Tao sudah tepat. Wanita tua itu tidak lagi mempermasalahkan kelakuan masa lalu sang suami putri, bahkan mempersilakannya duduk. Pada saat inilah Hong Tao untuk pertama kalinya melihat rupa mertuanya yang legendaris tersebut.

Tidak ada yang istimewa, seorang wanita tua biasa dengan rambut yang sudah memutih seluruhnya, gigi yang hampir tanggal semua, keriput memenuhi wajah, serta mata yang agak rabun atau minus sehingga harus sedikit menyipit saat melihat orang.

Duduk bersamanya di atas dipan adalah istrinya sendiri, sang Putri Agung Shuguo. Saat ini, sang putri sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran, wajahnya merona kemerahan, dan tatapan matanya menyiratkan sedikit rasa malu. Sementara kaisar duduk di bangku bundar di samping, menatapnya dengan pandangan setengah tersenyum.

"Semoga Janda Permaisuri senantiasa diberkati, semoga Yang Mulia Kaisar senantiasa diberkati, semoga Sang Putri senantiasa diberkati..." Melihat tingkah istrinya itu, hati Hong Tao semakin berdebar kencang. Apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh keluarga bertiga ini? Menebak pun tidak bisa, tidak ada pilihan lain, lanjutkan saja dengan memberi salam. Jika mereka mendesak, mereka pasti akan mengatakannya sendiri.

"Anak ini, mengapa nyalinya semakin kecil? Apakah dia takut pada kaisar?" Orang pertama yang tidak sabar adalah sang wanita tua. Menantunya datang namun tidak bisa mengucapkan kalimat yang utuh dan hanya tahu memberi salam, bukankah ini membuatnya terlihat seperti orang bodoh?

"Yang Mulia, jangan tertipu olehnya. Orang ini sangat berani, baru saja di dalam Aula Chongzheng dia berbicara sembarangan hingga membuat kedua perdana menteri tertegun tidak bisa berkata apa-apa."

Kaisar tentu saja tidak berniat menanggung beban kesalahan itu dan langsung membongkar kedok sang suami putri. Ia juga tidak mengerti apakah adik iparnya ini sebenarnya penakut atau pemberani.