Bab 145: Garisbawahi Poin-Poin Penting

"Tidak, aku benar-benar tidak bisa memakai sebanyak ini." Melihat pemuda jinjit tinggi yang membawa setumpuk barang di depannya kembali membimbingnya masuk ke sebuah toko pakaian, Wen Xue menghentikan langkah kakinya begitu saja.

"Ayo, kita sudah sampai di depan pintu toko." Yi Yang meraih tangan ibunya dan tetap melangkah masuk ke dalam toko pakaian berdekorasi sangat mewah tersebut.

Begitu Yi Yang dan Wen Xue melangkah masuk, para pegawai toko langsung tertegun. Meskipun para pegawai wanita yang tidak menonton bola basket ini mungkin tidak tahu siapa Yi Yang, mereka sangat tahu bahwa poster pria di hadapan mereka yang beriklan untuk Adidas terpampang di mana-mana di pusat perbelanjaan ini!

"Pilih-pilih saja sesukamu, lihat apakah ada yang kamu suka." Yi Yang melepaskan tangan ibunya. Meskipun putranya sudah menjadi seorang bintang, Wen Xue yang jarang pergi berbelanja tetap tampak sangat canggung.

Sejak dirinya bergabung dengan NBA dan mendapatkan kontrak profesional, Yi Yang telah membeli rumah di Dallas, mentraktir banyak orang makan besar, bahkan membelikan dirinya sendiri sebuah mobil. Namun, untuk ibunya, ia tidak memiliki banyak waktu untuk memerhatikannya. Di satu sisi, latihannya terlalu sibuk; di sisi lain, Wen Xue tidak pernah secara proaktif meminta apa pun dari Yi Yang.

Kali ini, sangat jarang tim Mavericks tidak memiliki pertandingan selama dua hari, dan pertandingan berikutnya akan diadakan di kandang sendiri, sehingga mereka tidak perlu bepergian ke luar kota. Oleh karena itu, Yi Yang memutuskan untuk pulang lebih awal setelah latihan dan mengajak ibunya merasakan pengalaman berbelanja tanpa harus mengkhawatirkan uang.

Setiap wanita menyukai keindahan, terlebih lagi wanita seperti Wen Xue yang memang cukup menarik. Bagaimanapun, ibu muda ini tidaklah tua seperti yang dibayangkan orang-orang.

Di Distrik Wood, Wen Xue yang hidup hemat hanya bisa membeli pakaian-pakaian murah. Bahkan gaunnya yang paling indah pun kini tampak memancarkan kesan murahan yang khas dari daerah kumuh.

Demi membiayai pendidikannya dan kehidupan keluarga, wanita ini telah berkorban terlalu banyak. Sekarang, Yi Yang hanya ingin mengembalikan kebahagiaan yang telah hilang dari wanita ini.

"Nyonya, menyukai jenis pakaian seperti apa?" Sebelum Wen Xue sempat bereaksi, seorang pegawai toko sudah berinisiatif mendekatinya.

"Aku..." Wen Xue, yang selama belasan tahun hidup di lapisan terbawah masyarakat, jelas masih merasa belum terbiasa dengan perlakuan seperti ini.

"Tidak apa-apa, Bu, katakan saja jenis apa yang kamu suka." Mendengar Yi Yang berbicara, pegawai toko itu juga merasa sedikit terkejut. Wanita di hadapannya ini ternyata adalah ibunya? Ini... terasa terlalu muda.

Tidak ada wanita yang dapat menahan keinginan untuk berbelanja, bahkan Vignalie pun tidak terkecuali, hanya saja barang-barang yang ia beli berbeda dari wanita lain. Terlebih lagi, Wen Xue bukanlah tipe wanita eksentrik seperti Vignalie.

Memikirkan Vignalie, Yi Yang menyadari bahwa sepertinya sudah agak lama ia tidak menghubunginya. Jadi, sambil menunggu ibunya memilih pakaian, Yi Yang membuka halaman Instagram gadis Italia itu untuk melihat apa saja yang baru saja ia perbarui.

Video pertama di bagian paling atas beranda baru diunggah tadi malam. Yi Yang mengeklik tombol segitiga yang melambangkan putar, lalu di layar ponsel yang kecil itu, gadis tersebut mulai bergerak.

Di dalam video, Vignalie tampak berada di lapangan latihan yang kosong melompong. Beberapa boneka peraga berdiri di atas lapangan.

Kemudian, Vignalie yang mengikat rambutnya dan mengenakan pakaian bola basket mulai mendribel bola dengan cepat. Ketika ia melangkah masuk ke garis tiga angka, Vignalie tiba-tiba mengoper bola dengan tangan kiri melingkar di balik punggungnya. Yi Yang sempat mengira gadis ini sedang berlatih operan di balik punggung.

Namun sedetik kemudian, bola basket yang baru saja lepas dari kendali Vignalie tiba-tiba dihantam keras oleh siku kanannya! Bola basket itu mengubah jalur terbangnya dan meluncur ke arah yang sepenuhnya berlawanan.

Meskipun gerakannya secara garis besar telah dilakukan, operan siku Vignalie meleset sangat jauh dari boneka peraga itu. Jika ditempatkan dalam pertandingan resmi, ini akan menjadi sebuah turnover yang konyol.

Video berakhir, dan di bagian atas video terdapat sebuah kalimat yang diketik sendiri oleh Vignalie: "Sifatnya sangat sulit dipelajari!!!!!!!"

Di bawah video tersebut, tentu saja terdapat komentar-komentar dari para penggemar Vignalie. Namun sebagian besar dari mereka hanya memuji kecantikan Vignalie. Bola basket? Di mata orang-orang ini, bola basket sama sekali tidak lebih penting daripada bentuk tubuh dan wajah Vignalie.

Yi Yang tersenyum, lalu meninggalkan komentar di bawahnya. Tentu saja, ia tidak akan mengucapkan kata-kata membosankan seperti "Kamu sangat cantik".

"Operan siku bukanlah cara mengoper yang konvensional, dan sering berlatih memberikan kerusakan yang sangat besar pada siku. Aku bisa mengajarimu beberapa teknik, tetapi sebaiknya kamu sendiri tidak menghabiskan terlalu waktu yang lama untuk gerakan ini, mainkan saja sekadarnya." Yi Yang melihat-lihat, komentarnya mungkin adalah satu-satunya yang berkaitan dengan isi video tersebut.

"Yi Yang, bagaimana dengan baju ini?" Suara lembut Wen Xue membuat Yi Yang mendongak. Sang ibu yang mengenakan pakaian baru membuat Yi Yang merasa terpesona.

"Kamu suka? Menurutku lumayan bagus." Yi Yang balik bertanya.

"Menurutku juga lumayan, tapi..." Wen Xue jelas-jelas terkejut dengan harga ribuan dolar dari pakaian ini. Membeli pakaian ini saja sudah cukup untuk menutupi biaya hidup keluarga mereka selama lebih dari setengah bulan di masa lalu.

Yi Yang memahami isi hati ibunya. Ia mengambil pakaian tersebut, memegangnya di tangannya, dan meremasnya dengan kuat hingga pakaian baru itu menjadi sangat kusut. Bahkan pegawai toko yang melihatnya pun merasa cemas.

"Begini, kita jadi terpaksa harus membelinya." Yi Yang tersenyum kepada ibunya, lalu menyerahkan pakaian itu kepada pegawai toko. "Bungkuslah."

Wen Xue menatap senyuman Yi Yang, dan gelombang kehangatan melonjak di dalam dadanya. Keluarga dan anaknya bisa berada di jalur yang benar, ibu mana yang tidak akan merasa bahagia?

Pada saat yang sama di Italia, Vignalie yang terbangun dari tidurnya untuk minum melihat komentar yang ditinggalkan Yi Yang untuknya. Gadis itu meletakkan ponselnya di atas dadanya dan turut tersenyum bahagia...

※※※

Keesokan paginya, seperti biasa, setelah menikmati sarapan yang disiapkan oleh ibunya untuknya, Yi Yang mengendarai "tank berat" miliknya meluncur menuju American Airlines Center.

Begitu turun dari mobil, Yi Yang berpapasan dengan Terry yang juga baru saja tiba di arena.

"Selamat pagi, Jet." Meskipun Yi Yang tidak menunjukkan senyuman, sikapnya sudah bisa dianggap jauh lebih antusias dibandingkan saat pertama kali datang ke tim Mavericks.

"Selamat pagi juga, Yi. Hei, kamu masih bilang tidak ada hubungan apa-apa dengan wanita Italia itu?" Pagi-pagi sekali, Terry sudah merangkul bahu Yi Yang dengan senyuman nakalnya yang khas.

"Coba lihat, para penggemar wanitamu pasti akan patah hati." Sambil berkata demikian, Terry mendekatkan ponselnya ke hadapan Yi Yang. Ternyata, komentar Yi Yang di halaman Instagram Vignalie kemarin telah ditangkap layar dan dibagikan ulang oleh banyak orang. Karena Vignalie membalas Yi Yang dengan tiga emoji ciuman wajah kuning, hal ini tentu saja memberikan ruang imajinasi yang sangat besar bagi orang-orang yang suka menonton keramaian.

Yi Yang tahu bahwa bagi Vignalie sebagai seorang warga Italia, mengirimkan emoji ciuman tidak berarti apa-apa. Ia bisa mengirimkannya kepada para penggemarnya, dan bisa juga kepada teman-temannya. Namun bagi massa yang gemar membesar-besarkan masalah dan media gosip, situasinya tentu saja sama sekali berbeda.

"Kenapa kamu masih memerhatikan gosip semacam ini?" Yi Yang benar-benar tidak percaya bahwa seorang pria dewasa bisa menyukai berita-berita selingan seperti ini, apalagi berita selingan rekan setimnya sendiri!

"Hahaha, ayo bertaruh, Nak."

"Bertaruh apa? Mau mengajakku berduel tembakan lagi?" Yi Yang menggosok-gosokkan tangan sambil menatap Terry.

"Soal menembak, aku belum tentu bisa mengalahkanmu sekarang, tapi aku bertaruh lima ribu dolar, wanita itu pasti akan menjadi pacarmu." Terry sengaja menggoda sang pemain debutan untuk bersenang-senang.

"Membosankan."

"Bagaimana, Nak, sepertinya kamu takut."

"Aku takut padamu?"

"Kamu takut padaku, karena kamu menyukai gadis itu."

"Aku dan dia hanya teman."

"Dirk dulu juga bilang kalau pacar kecilnya itu hanya teman. Apakah kalian orang asing semuanya pemalu seperti ini?" Terry tersenyum puas. Tahun lalu, Dirk Nowitzki juga dengan patuh "menyerah" di bawah "trik" Terry.

"Hei, Jet, apakah kamu menonton rekaman yang kuberikan semalam!?" Sampai sebuah teriakan terdengar dari belakang, topik pembicaraan tentang wanita antara Yi Yang dan Terry akhirnya berakhir.

Keduanya menoleh ke belakang, ternyata itu adalah Carlisle yang datang untuk bekerja sambil mengenakan setelan jas dan membawa tas kerja.

"Soal ini... rekaman ya..." Terry terbata-bata. Orang tua mana yang sekarang masih mau patuh menonton rekaman semacam itu? Lagipula, Terry sudah terlalu akrab dengan sebagian besar orang di liga ini.

"Jika besok kamu dipukuli hingga babak belur oleh pemuda bernama Monta itu, aku baru akan menceritakan kisah asmaramu di ruang ganti dengan baik." Setibanya Carlisle berkata demikian, ketiganya sudah sampai di pintu ruang ganti. Begitu mereka mendorong pintu dan masuk, percakapan santai itu pun dinyatakan berakhir. Karena pertandingan esok hari, sejak saat mereka melangkah masuk ke ruang ganti, telah resmi dimulai.

Dalam kehidupan sehari-hari, Terry dan Yi Yang memang suka bergurau dan tertawa. Namun begitu menginjakkan kaki di ruang ganti, suasana pertempuran yang sengit langsung menerpa wajah mereka.

Golden State Warriors, bagi Mavericks, ini akan menjadi rasa sakit dan penghinaan seumur hidup mereka.

Berbeda dari sejarah kejutan unggulan kedelapan lainnya, kekalahan tim Mavericks adalah kekalahan unggulan kedelapan pertama dalam sejarah NBA dalam format seri tujuh pertandingan. Terlebih lagi, kedua tim tidak seperti kejutan unggulan kedelapan sebelumnya yang disebabkan oleh cedera; ini sepenuhnya adalah pertarungan sungguhan dengan kemampuan penuh, dan tim Mavericks sama sekali tidak dapat menemukan alasan apa pun.

Tim Mavericks pada tahun itu, dengan 67 kemenangan di musim reguler, adalah rekor terbaik abad ini. Sementara Warriors hanya meraih 42 kemenangan dengan persentase kemenangan sedikit di atas 50%, selisih kemenangan di antara kedua tim mencapai 25 pertandingan yang mencengangkan.

ditambah lagi dengan Nowitzki yang menjadi MVP musim reguler pada musim itu, serta pelatih kepala Mavericks yang baru saja dipecat, Don Nelson, yang langsung melatih Warriors, semakin membuat keajaiban unggulan kedelapan ini penuh dengan unsur dramatis.

Semua hal ini menjadikan Nowitzki dan Mavericks sebagai salah satu lelucon terbesar dalam sejarah. Dan inilah juga alasan penting mengapa orang-orang tidak pernah memfavoritkan Mavericks untuk bisa merengkuh gelar juara.

Melihat ekspresi Nowitzki yang begitu serius, Terry tahu betul bahwa meskipun ia ingin berkelakar sekarang, saat ini bukanlah waktu yang tepat.

Jangan lihat Nowitzki sebagai orang yang lembut, pria ini juga punya saat-saat di mana ia marah. Ia juga pernah memarahi rekan setimnya, bahkan pernah menendang rusak loker ruang ganti tim tamu setelah mengalami kekalahan telak.

Dan Golden State Warriors, tanpa ragu adalah nama yang akan mengubah pria Jerman itu menjadi tong sisa mesiu. Mengingat trofi MVP tahun itu, perasaan yang dialami Dirk lebih dari sekadar kebahagiaan, melainkan sebuah penghinaan!

Saat para pemain sedang mengganti perlengkapan mereka, Carlisle sudah menyalakan televisi dan mulai memutar rekaman pertandingan tim Warriors.

Hari ini, ia akan menjelaskan taktik kepada para pemain secara terperinci, kemudian mengatur strateginya sendiri, dan setelah itu, ia akan membiarkan para pemain pergi ke lapangan latihan untuk mempraktikkannya.

Di layar televisi, <i>point guard</i> nomor 30 berwajah bayi itu berhasil menarik perhatian Yi Yang.

"Stephen Curry, menurutku dia adalah salah satu <i>guard</i> yang paling diremehkan di liga. Pada musim debutnya ia mampu mencetak rata-rata 17,5 poin per pertandingan, dan musim ini rata-rata tersebut naik menjadi 18,9 poin, padahal itu didapatkan dalam kondisi ia harus bersaing memperebutkan jatah tembakan dengan Monta Ellis. Jika tim Warriors tidak memiliki Monta, entah berapa rata-rata poin anak ini nantinya. Daya serangannya sangat mengerikan, dan persentase tembakan tiga angkanya terus bertahan di kisaran 45% selama dua musim ini. Jason, Yi, besok kalian berdua jangan menganggapnya remeh. Aku tahu sedikit orang yang membahasnya, tetapi pada kenyataannya, dia memang sangat berbakat, bahkan tidak kalah dibandingkan Wall!" Carlisle tidak langsung membahas pemimpin sejati tim Warriors, Monta Ellis, melainkan memberikan pengingat terlebih dahulu kepada Yi Yang dan Kidd bahwa si wajah bayi itulah ancaman terbesar tim Warriors!

Yi Yang menatap sosok nomor 30 yang bergerak sangat lincah di layar televisi itu, lalu mengangguk penuh konsentrasi.

Seorang lawan muda yang tidak hanya belia tetapi juga memiliki ketenangan? Tampaknya pertempuran melawan Warriors ini benar-benar akan penuh dengan keseruan.

Menghadapi musuh bebuyutan Golden State Warriors di ambang rekor sepuluh kemenangan beruntun, duel antara <i>guard</i> muda terbaik di liga... terkadang bahkan dua tim dengan selisih rekor yang besar pun tetap mampu membuat pertandingan tersebut penuh dengan daya tarik.