Bab Seratus Lima Puluh: Saat Kebahagiaan Menimpa Wajah

Curry megapang-pang dengan napas tersengal-sengal, butiran-butiran keringat sebesar jagung menggantung di dahinya. Sorak-sorai dari tribun American Airlines Center membuat garda berwajah bayi itu merasa sedikit kesal. Tarian Cuban yang mengguncang seluruh lemak di tubuhnya semakin membuat Curry merasa sakit mata. Semuanya begitu menjengkelkan, Dallas mungkin menjadi laga tandang paling tidak menyenangkan yang pernah dilakoni Curry musim ini.

Mendribble bola melewati garis tengah, Curry mendongak dan melirik sejenak. Garda bernomor punggung satu itu telah merentangkan kedua tangannya, menunggu dirinya untuk "menyerahkan diri". Meskipun pemain asal Tiongkok itu tidak sekuat Westbrook, dan tidak memiliki daya gedor sepertinya, bermain melawan dia membuat Curry merasa jauh lebih lelah.

Konsentrasi penuh. Berduel langsung dengan Yi Yang menuntut konsentrasi penuh sepanjang pertandingan. Baik dalam menyerang maupun bertahan, sedikit saja lengah, Yi Yang akan membuatmu menyesal. Contohnya sekarang, Curry harus menegangkan urat sarafnya hanya untuk mendribble bola, jika tidak, tangan cepat sang nomor satu itu kemungkinan besar akan langsung membuatmu melakukan turnover.

"Stephen, oper bolanya!" Suara terkutuk itu muncul lagi. Monta Ellis, pria ini tampaknya sama sekali tidak bisa hidup berdampingan dengannya. Tidak, tunggu, garda mana pun yang bisa hidup berdampingan dengan dia pastilah sudah gila. Hak tembak, penguasaan bola, Ellis memonopoli keduanya.

Curry sangat enggan, tetapi Ellis selalu masuk liga beberapa tahun lebih awal darinya, dan saat Golden State melakukan kejutan *first-round upset* atas Dallas dulu, dia juga salah satu pelengkapnya. Berbicara soal pengalaman senioritas, Curry memang berada di bawah Ellis. Jadi terkadang, dia terpaksa menuruti perkataan si kurus kering itu. Pecahnya konflik di ruang ganti sama sekali tidak ada untungnya bagi siapa pun.

"Stephen!" Ellis berteriak lagi sambil mengangkat tangannya. Tepat saat Curry hendak mengoper bola, Yi Yang melompat dengan kedua tangan diangkat tinggi untuk melakukan blok. Tindakan ini memaksa Curry mengurungkan niatnya untuk mengoper, dia sama sekali tidak ingin melakukan kesalahan kekanak-kanakan seperti membuang bola.

"Sialan, keparat!" Melihat bola Curry masih belum dioper, hati Ellis semakin jengkel. Pemain ini bahkan mengabaikan taktik, meninggalkan posisi yang telah ditentukan, dan mendekati Curry.

Pengatur serangan utama menjadi kacau, dan para pemain Warriors lainnya tentu saja tidak dapat terus menjalankan taktik. Menyaksikan adegan ini, Keith Smart bahkan terlalu malas untuk sekadar memarahi mereka. Kapan Monta Ellis bisa tumbuh dewasa, dan kapan Golden State bisa benar-benar bangkit kembali?

Di bawah bayang-bayang gangguan Yi Yang, Curry dengan susah payah berhasil mengoper bola keluar. Menerima bola tersebut, Ellis berjalan santai di luar garis tiga angka sambil memberi gestur tangan. Orang ini hendak melakukan *isolation*!

"Perhatikan sudut lapangan! Perhatikan sudut lapangan!" Nowitzki mengarahkan pertahanan dari posisi *high post*, tetapi di mata Yi Yang, tatapan penuh obsesi Monta pada keranjang basket itu sepertinya menyiratkan bahwa dia tidak akan mengoper bola lagi.

Pemain yang menjaga Monta adalah Terry, mantan *Sixth Man of the Year* milik Dallas. Terry berpengalaman, tetapi kondisi fisik yang menurun membuatnya sangat dirugikan dalam pertahanan satu lawan satu.

Tanpa *pick and roll*, tanpa kerja sama tim. Melihat ruang telah terbuka, Monta Ellis mulai mendribble bola bergantian tangan kanan dan kiri, pusat gravitasinya bergoyang ke sana kemari. Terry sama sekali tidak bisa menebak ke arah mana si kurus kering ini akan menerobos.

Detik berikutnya, Ellis tiba-tiba melesat! Dia awalnya menerobos dengan kecepatan luar biasa ke sisi tangan kiri Terry. Terry menggeser langkahnya yang terasa berat, tetapi sebelum berhasil menutup ruang sepenuhnya, Ellis yang tadinya menerobos ke kiri justru berputar menjadikan Terry sebagai porosnya, lalu berbelok ke kanan!

Terobosan Ellis sangat indah, memaksa Yi Yang mau pun para komentator di meja siaran merasa kagum. Namun, terobosan bukanlah segalanya dalam bola basket.

Ellis langsung menusuk ke area *paint*. Pemain asal Prancis, Petro, terlambat merespons sepersekian detik, sementara Nowitzki ditarik keluar ke *high post* oleh David Lee. Kelihatannya, Monta akhirnya mendapatkan kesempatan untuk membalas dendam dan menghapus rasa malu.

"Ellis!" Tepat saat Monta bersiap untuk "mengepakkan sayapnya" melakukan *slam dunk*, dari sudut lapangan sisi kanan, Curry berteriak lantang!

Curry melihat pemain nomor satu yang tadinya menjaga dirinya, berlari kencang menuju area bawah keranjang dengan kecepatan kilat! Tanpa diragukan lagi, Yi Yang mengincar Monta.

Monta sama sekali tidak memedulikan teriakan Curry, keranjang basket adalah satu-satunya tujuan pria itu saat ini. Dia melompat tinggi dengan tumpuan satu kaki, menggenggam erat bola basket di tangan kanannya, mengerahkan seluruh kekuatan di lengannya, berusaha melampiaskan segala penghinaan yang diterimanya melalui hantaman ke ring basket itu!

Pada saat ini, Monta melihat garda nomor satu yang terkutuk itu meninggalkan Curry dan melompat menyambutnya. Jika dia memilih untuk mengoper bola, maka Curry akan mendapatkan peluang tembakan tiga angka yang terbuka lebar. Dengan akurasi tembakan tiga angka Curry yang mendekati 45%, itu memang pilihan terbaik.

Namun, Ellis tidak akan melakukannya. Bagaimana bisa dua poin yang sudah di depan mata diberikan kepada orang lain?

"Brak!" Ellis melakukan *slam dunk* bertenaga, ring basket ditarik dengan buas oleh garda kurus itu hingga melengkung turun beberapa sentimeter!

Seluruh penonton berseru kaget. Monta Ellis memang melakukan *slam dunk* bertenaga, tetapi skor di papan besar stadion sama sekali tidak berubah.

Sebab, sebelum tangan Ellis menghantam keranjang, bola basket itu telah lebih dulu disusul oleh Yi Yang yang datang dari sisi samping, lalu ditepis terbang tanpa ampun dengan teknik *smike* ala bola voli!

"Blok voli yang luar biasa! Yi berhasil menggagalkan serangan Ellis! Ellis memprotes kepada wasit bahwa itu adalah pelanggaran pukul tangan, tetapi wasit menganggapnya sebagai *clean block*!" Ditemani oleh ulasan penuh gairah dari Mike Breen, para penonton pun sadar kembali dan bersiap melontarkan teriakan demi mendukung pilihan ketiga mereka itu.

Cuban baru saja bersiap mengangkat tangan untuk merayakan, tetapi dia mendapati bola basket itu melesat cepat ke arahnya! Kekuatan blok Yi Yang sangat luar biasa besar, membuat kecepatan terbang bola ini sangat cepat. Begitu cepatnya hingga saat bola menghantam Cuban, sang pemilik bahkan tidak sempat bereaksi mengangkat tangan untuk menangkis.

"Plak!" Bola basket yang ditepis Yi Yang keluar lapangan itu menghantam telak wajah Cuban. Cuban yang baru saja mengangkat kedua tangannya terdorong mundur hingga terduduk, seketika melihat bintang-bintang di matanya.

"Oh, bola basket terbang ke luar batas lapangan dan menepi mengenai pemilik Mavericks, Cuban, yang menyaksikan pertandingan dari pinggir lapangan. Hahaha, sepertinya Yi sekarang harus merasa gugup gara-gara blok yang indah ini." Mike Breen tidak menyangka adegan sedrastis ini akan terjadi, suasana pertandingan yang tegang di stadion pun seketika mereda.

Cuban dibantu berdiri oleh banyak penonton. Pemilik bertubuh tambun yang mengenakan kaus lengan pendek Mavericks itu langsung berdarah di bagian hidungnya. Beruntung Carlisle di bangku cadangan buru-buru mengulurkan sehelai handuk, sehingga Cuban dapat segera menghentikan pendarahannya.

Melihat ekspresi Yi Yang yang tampak sedikit bingung, Cuban tersenyum menahan sakit sambil mengacungkan jempolnya kepada pemain pilihan ketiga itu.

Pria ini baru saja dihantam oleh kebahagiaan yang telak.

Dibandingkan dengan rasa sakit di hidungnya dan tayangan ulang yang konyol di layar raksasa, Cuban jauh lebih mengagumi blok dunk dahsyat dari Yi Yang itu. Carlisle juga memuji habis-habisan pertahanan agresif Yi Yang. Tanpa Chandler, Yi Yang bertindak sebagai penjaga benteng pertahanan terakhir di bawah ring.

Blok ini tanpa ragu memberikan dampak besar pada mental bertanding Golden State Warriors. Bisa dibilang, pertandingan ini pada dasarnya sudah tidak menyisakan ketegangan lagi.

Sebab pada saat ini, Warriors masih tertinggal 12 poin dari Mavericks, dan kegagalan serangan barusan terjadi pada sisa waktu 1 menit 28 detik di kuarter keempat.

Jika bola itu masuk dan Warriors memperkecil ketertinggalan menjadi 10 poin, maka secara psikologis, mental para pemain Warriors akan jauh berbeda. Mengejar sepuluh poin dalam satu setengah menit bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil.

Namun sekarang, seiring kegagalan Ellis dan keberhasilan blok dahsyat Yi Yang, segalanya telah berubah. Warriors sangat mungkin akan semakin tertinggal, dan rasa percaya diri para pemain mereka telah dihancurkan berkeping-keping oleh Yi Yang dalam satu aksi.

Benar saja, Warriors tampaknya menyerah pada perlawanan setelah itu. Semua orang merasa sangat terpukul, kecuali Ellis sendiri, yang masih terus melakukan *isolation* tanpa henti, berharap bisa menyelamatkan muka. Namun, dia tidak tahu bahwa harga dirinya hari ini sudah habis tak bersisa.

Ditemani suara benturan besi dari tembakan tiga angka jarak jauh Ellis yang meleset, lampu merah di papan skor resmi menyala. Bola basket menghantam keras ring, seolah turut menghancurkan kesabaran Curry dan rekan-rekannya terhadap Ellis.

93 berbanding 105. Golden State Warriors yang dulu pernah menciptakan keajaiban *first-round upset* di Dallas, hari ini justru menelan kekalahan telak dengan selisih 12 poin di tanah Texas!

Hidung Cuban disumpal dengan gulungan kapas besar yang diberikan oleh dokter tim Mavericks, tetapi itu tetap tidak mampu menghentikan sang pemilik untuk ikut berpesta bersama para penonton.

Sialan Golden State Warriors, harus bertekuk lutut di hadapan Dallas Mavericks dengan cara yang paling memalukan! Ini tanpa diragukan lagi adalah pemandangan yang paling ingin dilihat oleh seluruh pendukung Mavericks.

Usai pertandingan, Curry dan Yi Yang saling bertukar pandangan sekilas. Namun, keduanya tidak mengucapkan sepatah kata pun. Hanya saja, Mu Ran yang memotret di pinggir lapangan berpikir dalam hati, mungkinkah persaingan antara dua garda muda ini akan menjadi poros utama liga di masa depan?

Cuban berlari ke tengah lapangan dengan penuh semangat, memeluk para pemain satu persatu. Yi Yang baru saja berbalik usai bertukar tatapan dengan Curry, dan tidak berhasil lolos dari "cengkeraman maut" Cuban.

"Permainanmu luar biasa, Nak! Jika kamu bisa melakukan blok seperti itu setiap saat, aku rela kepalaku dihantam bola basket setiap saat!" Semangat menggebu Cuban terhadap bola basket serta hidungnya yang masih mengeluarkan darah membuat Yi Yang hanya bisa tersenyum canggung untuk meredakan situasi. Dia masih merasa bersalah atas hidung Cuban, tanpa tahu bahwa di dalam lubuk hati Cuban hanya ada rasa bahagia yang meluap-luap.

"Rick, berapa poin yang dicetak anak ini hari ini?" Setelah berpelukan dengan Yi Yang, Cuban berbalik dan bertanya kepada Carlisle mengenai statistik Yi Yang hari ini.

"20 poin, 8 assist, 2 steal, dan 1 blok, perolehan skor tim tertinggi kedua setelah Dirk." Carlisle menerima lembar statistik yang diulurkan asistennya, lalu membacakan data tersebut dengan bangga di hadapan sang pemilik.

Perlu diketahui, Curry yang tampil meledak-ledak di pertandingan sebelumnya hari ini hanya mencetak 21 poin, itu pun dengan efisiensi yang merosot drastis. Ellis bahkan melakukan tembakan sebanyak 22 kali sepanjang pertandingan, tetapi hanya menghasilkan 17 poin.

Bisa dibilang, performa Yi Yang benar-benar meredam habis *backcourt duo* milik Warriors!

"Kalian semua, makan malam hari ini aku yang traktir. Selamat, kalian berhasil meraih sepuluh kemenangan beruntun!" Cuban melambaikan tangannya lebar-lebar. Dengan suasana hati yang sangat baik, dia memutuskan untuk melewatkan malam yang menyenangkan bersama para pemainnya.

Yi Yang meskipun tidak ikut berteriak-teriak heboh seperti yang lain, tetap menampilkan senyum bahagia.

Suasana tim yang luar biasa di Dallas Mavericks telah secara diam-diam meresap ke dalam diri anak lelaki asal Wood District itu...