Bab 143: Tanpa Pukulan, Gunakan Bola Basket

Deron Williams tidak akan pernah melupakan alis Yi Yang yang berkerut rapat dan tatapannya yang tajam. Ekspresi semacam itu seharusnya tidak muncul pada diri seorang pemain debutan, bahkan seharusnya tidak terlihat dalam pertandingan musim reguler.

Tatapan sialan dari Yi Yang itu membuat Deron merasa seolah-olah pemuda itu mampu menembus segala rahasianya. Setiap gerakannya, setiap pemikirannya, berada dalam kendali dan perkiraan Yi Yang.

Ia merasa semakin tidak puas, tidak puas dengan taktik kaku Jerry Sloan. Sejak era pertempuran melawan Jordan hingga sekarang, pola passing dan screen yang membosankan itu tidak pernah berubah sedikit pun. Pantas saja bahkan seorang pemain debutan mampu membatasi ruang geraknya. Jika taktik Sloan tidak kunjung berinovasi, kelak seluruh liga akan dengan mudah melibas Utah Jazz!

Deron melirik Hayward sejenak. Jika bukan karena pemuda itu di atas lapangan, Jazz mungkin sudah menelan kekalahan sekarang. Penampilannya yang luar biasa sudah lebih dari cukup untuk membuat Kirilenko, yang terus-menerus menyia-nyiakan peluang, mendekam di bangku cadangan.

Namun, apakah Sloan si orang tua itu akan memainkannya di kuarter keempat pun masih belum pasti. Pria itu lebih mempercayai pemain inti, dan sangat jarang memberi kesempatan kepada pendatang baru. Terhadap kekakuan semacam itu, Deron hanya bisa mencibir dalam hati.

"Williams, apakah kamu mendengar!? Ini bukan saatnya untuk melamun!" Bentakan Sloan menarik kembali pemain nomor delapan Jazz itu ke dunia nyata. Betapapun tidak puasnya ia terhadap pelatih tua tersebut, saat ini ia hanya bisa menuruti perintahnya.

"Ya, aku mendengarkan," jawab Deron dengan tenang.

"Raja Bell, di kuarter keempat kamu bertugas menjaga si pemain debutan itu. Matikan pergerakannya, tidak masalah meski harus bermain sedikit lebih keras!" Perintah Sloan membuat Raja Bell menggosok-gosokkan tangan dengan penuh antusias. Tidak masalah meski bermain keras? Ini sangat sesuai dengan keinginan Bell.

Setelah itu, pandangan Sloan beralih ke arah Hayward dan pemain asal Rusia, Kirilenko. "Si Gemuk" Deron sedang mengamati Sloan saat ini. Jika pelatih itu memilih Kirilenko yang performanya sedang tidak baik, itu benar-benar keputusan yang bodoh.

Untungnya, Sloan masih tahu alasan mengapa Jazz bisa bertahan hingga sejauh ini. Pada akhirnya, ia tetap memilih untuk menurunkan Hayward di kuarter keempat. Pelatih tua yang keras kepala itu tampaknya mulai melunak di hadapan kekuatan baru. Bagaimanapun, badai muda yang diciptakan oleh Yi Yang dan Hayward di kuarter ketiga adalah sorotan terbesar dalam pertandingan malam ini.

Jeda antar kuarter berakhir, dan para pemain dari kedua tim kembali menginjakkan kaki di lapangan. Benar saja, di kubu Mavericks, mereka juga menurunkan Yi Yang dan menaruh Kidd di bangku cadangan. Meskipun performa Kidd pada akhir kuarter ketiga saat dimasukkan kembali cukup baik, Carlisle tetap memilih Yi Yang untuk membangun fondasi bagi Mavericks di kuarter keempat.

Di kuarter keempat, Mavericks memegang penguasaan bola pertama. Melihat si pendatang baru bernomor punggung satu itu perlahan mendekat, Raja Bell yang haus darah menjilat bibirnya dengan penuh semangat.

Begitu Yi Yang mendekati garis tiga angka, si pengacau itu langsung menempel ketat. Kontak fisik—Bell tahu bahwa Yi Yang sangat membenci kontak fisik. Oleh karena itu, ia menggunakan benturan yang intens untuk mengacaukan ritme Yi Yang.

"Sialan itu, kuharap dia tidak melukai Yi." Tua Kidd sangat memahami trik Bell, tidak, orang ini benar-benar menghalalkan segala cara demi bertahan!

Gangguan-gangguan kecil yang tiada henti membuat Yi Yang merasa sangat tidak nyaman, dan pertahanan ala anjing gila yang diterapkan Raja Bell tampaknya membuahkan hasil. Tepat ketika semua orang di kubu Jazz merasa bangga secara diam-diam, Yi Yang terpaksa melepaskan umpan di bawah gangguan yang luar biasa. Terry yang berada di luar garis tiga angka langsung mengerti dan tiba tepat waktu, tetapi begitu menerima bola, ia tidak berhenti melainkan langsung mengoper bola itu kembali.

Pada saat itu, Yi Yang yang berada dalam posisi tanpa bola telah melepaskan diri dari kawalan Bell dan kembali menguasai bola. Menggiring bola, Yi Yang langsung melaju kencang menerobos ke arah ring. Raja Bell mengikuti dengan rapat di belakangnya sambil secara sembunyi-sembunyi menarik jersey Yi Yang.

Yi Yang yang besar di kawasan Wood District adalah tipe orang yang paling tidak takut pada para pengacau. Meskipun mendapat banyak gangguan, ia sangat tahu bahwa si tua Bell sudah tidak bisa melompat tinggi lagi. Maka, tanpa melepaskan sepenuhnya penjagaan dari pemain di belakangnya, Yi Yang langsung mengambil tiga langkah untuk melakukan serangan ke ring.

Al Jefferson, yang reaksi bertahannya selalu kurang cepat, melewatkan waktu terbaik untuk melakukan blok bantuan. Kini, satu-satunya orang yang bisa menghentikan Yi Yang hanyalah Raja Bell.

Yi Yang melompat, dan Bell tidak berani terus menarik jersey Yi Yang. Namun, ia tentu saja tidak akan melepaskannya begitu saja. Pria itu ikut melompat, mengulurkan tangan dari belakang, mencengkeram leher Yi Yang, lalu menariknya dengan paksa ke belakang!

"Bum!" Suara benturan yang keras terdengar. Seluruh tubuh Yi Yang terbanting jatuh dengan posisi sejajar dengan lantai! Wasit segera meniup peluit, tetapi hanya memberikan pelanggaran biasa kepada Bell!

"Apa!?" Carlisle merentangkan kedua tangannya dan mempertanyakannya dengan suara lantang, sementara Bell menatap Yi Yang yang tergeletak di lantai dengan penuh kemenangan.

Namun di luar dugaan, Yi Yang yang mendapat pelanggaran keras itu tidak berbaring di lantai untuk memancing simpati wasit. Pemuda itu tiba-tiba bangkit berdiri seolah-olah tidak terjadi apa-apa, lalu menatap tajam tepat di depan wajah Bell dan beradu pandang dengannya.

Aura intimidasi Yi Yang yang begitu kuat membuat si tua berandalan Raja Bell merasa sedikit ciut di dalam hatinya.

Melihat situasi tersebut, Nowitzki segera maju untuk menarik Yi Yang menjauh. Ia tahu bahwa meskipun pemuda itu biasanya tidak banyak bicara, ia bukanlah "anak baik" yang penurut. Jika sampai dikeluarkan dari lapangan atau diskors karena insiden perkelahian, kerugian yang didapat Yi Yang akan sangat besar.

Pemain asal Jerman itu menarik Yi Yang menjauh, lalu berbalik dan memperingatkan Bell beberapa patah kata agar tidak lagi menyentuh rekan setimnya.

Konflik yang sempat membuat seluruh arena EnergySolutions bergemuruh itu pun berakhir di sini. Yi Yang melangkah ke garis tembakan bebas dan memanfaatkan dua peluang tembakan bebas yang didapat dengan susah payah itu.

Di lini serang, lawan duel Yi Yang adalah Bell. Di lini pertahanan, ia harus kembali menghadapi "Sang Maestro Ritme" Deron.

Performa serangan mandiri Deron di kuarter ketiga tidak begitu bagus, dan itu semua berkat pertahanan luar biasa dari Yi Yang. Ia bukanlah tipe orang yang mudah kehilangan akal sehat. Jika tidak memiliki peluang, Deron tidak akan bertindak gegabah.

Oleh karena itu, kali ini Deron tetap bertugas memberi umpan kepada Hayward. Namun, setelah Mavericks meningkatkan intensitas pertahanan mereka, Marion sama sekali tidak memberikan celah sedikit pun kepada Hayward. Pemuda itu langsung menembak begitu menerima bola, tetapi tembakannya sedikit terburu-buru di bawah gangguan sengit dari Marion. Hayward gagal melanjutkan penampilan ajaibnya, dan bola akhirnya memantul keluar ring.

Kegagalan Hayward membuat Jerry Sloan merasa sangat jengkel. Pria tua itu terkadang memang agak pilih kasih. Faktanya, persentase tembakan Hayward hari ini adalah yang tertinggi di antara semua pemain perimeter Jazz. Namun, melihat seorang pemain baru menyia-nyiakan peluang, Sloan tetap merasa kesal.

Pertandingan kembali bergeser ke area setengah lapangan Jazz. Hayward sekarang sama sekali tidak punya waktu untuk melihat bagaimana Yi Yang menerobos lini pertahanan, karena pergerakan tanpa bola Marion membuat Hayward harus berlari dengan sangat kewalahan.

Bukan hanya Marion, seluruh pemain perimeter Mavericks terus bergerak dan merobek lini pertahanan lawan. Dan Yi Yang adalah poros dari seluruh pergerakan tersebut!

Raja Bell sama sekali tidak akan menjadi pemain yang lebih jinak hanya karena baru saja dikenai pelanggaran. Pemain itu masih terus memberikan penjagaan ketat yang agresif kepada Yi Yang.

Hanya saja, kali ini Yi Yang meminta sebuah screen, lalu menggunakan bahunya untuk mendesak dada Bell dan menerobos maju secara paksa.

Screen dari Chandler memaksa Bell meninggalkan area silinder Yi Yang. Memanfaatkan celah kosong tersebut, Yi Yang yang untuk sementara terbebas dari Bell langsung melakukan akselerasi mendadak!

"Jangan berharap bisa kabur!" Bell segera mengejarnya. Kecepatannya memang tidak sebanding dengan Yi Yang, tetapi ia berharap bisa memaksa Yi Yang memperlambat lajunya melalui tarikan-tarikan tersembunyi.

Yi Yang tentu sangat tahu betapa menjengkelkannya trik-trik kecil Bell. Oleh karena itu, bahkan sebelum Bell sempat menariknya, Yi Yang tiba-tiba melakukan *stop mendadak*!

Gerakan itu membuat Bell yang sedang berlari kencang dengan seluruh tenaga terpaksa harus mengerem dan mengubah titik berat tubuhnya. Tidak hanya berhenti mendadak, Yi Yang bahkan melangkah mundur satu langkah, menatap tajam ke arah ring, dan bersiap melakukan tembakan!

Ancaman dari *step-back jumper* Yi Yang sudah dirasakan oleh Deron sebelumnya, dan Bell sama sekali tidak ingin melihat pemain debutan itu mencetak poin berturut-turut dengan cara yang sama pada orang yang berbeda!

Maka, si berandalan itu tidak ragu lagi dan langsung menerjang maju ke depan, berharap bisa memberi tahu sang debutan apa arti pertahanan yang sesungguhnya!

Tepat pada detik ketika telapak kaki Yi Yang hampir meninggalkan lantai dan kedua tangannya bersiap memegang bola untuk menembak, Yi Yang tiba-tiba mengubah gerakannya! Kedua kakinya kembali menapak ke lantai dan mendorong dengan kuat! Kedua tangannya tidak memegang bola, melainkan kembali mendribble!

Tipuan *step-back* dengan gerakan *hesitation* (Bosh/Bhae-po)! Gerakan dan tatapan mata Yi Yang yang begitu meyakinkan membuat pemain berpengalaman licik seperti Raja Bell pun terkecoh dan tertipu!

Melihat Yi Yang hendak melesat melewati sisinya, Bell yang tadinya menerjang ke depan kembali mencoba memaksakan perubahan titik berat tubuhnya untuk berputar dan mengejar. Namun, di usianya yang ke-34 tahun, setelah berulang kali mengubah titik berat tubuhnya, kakinya justru tersandung dan ia terpeleset jatuh dengan begitu memalukan di atas lantai!

"Wah!" Seluruh arena EnergySolutions mengeluarkan seruan takjub.

Setelah Bell terjatuh, Yi Yang telah terbebas dari segala ikatan. Ia menerobos hingga ke batas area tiga detik lalu tiba-tiba berhenti dan melepaskan tembakan. Bola meluncur melewati Al Jefferson yang datang melakukan blok bantuan dan langsung melesak mulus merobek jaring!

"Tipuan yang luar biasa! Pertunjukan Yi ini nyaris menjadi sebuah bentuk penghinaan bagi Raja Bell! Setelah mengelabui penjaganya hingga terjatuh dan sukses mencetak poin, lihatlah ekspresi menjijikkan Bell seolah ia baru saja menelan kecoa. Yi berhasil membalaskan dendam atas pelanggaran keras yang dialaminya tadi!" Mike Breen berteriak kegirangan sambil melompat-lompat seolah-olah dirinyalah yang baru saja memperdaya Bell dan mencetak angka.

Melihat kembali ke lapangan, Yi Yang yang menjadi dalang di balik semua itu bahkan tidak menunjukkan senyuman sedikit pun. Ekspresi datarnya itu justru membuat Bell merasa semakin dipermalukan! Yi Yang seolah-olah sedang berkata: "Mengelabui orang tua itu bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan!"

Setelah itu, Deron kembali mengatur serangan. Namun kali ini, mungkin karena Yi Yang benar-benar sedang berada di puncak gairah bertandingnya, ia langsung menerjang maju untuk merebut bola dari tangan Deron.

Deron mendengus pelan, pemuda debutan tetaplah pemuda debutan. Ia hanya sedikit menarik bola ke samping untuk menghindari sergapan Yi Yang. Upaya *stealing* ala judi yang dilakukan Yi Yang telah gagal, dan Deron tentu tidak perlu khawatir lagi. Ia langsung meluncur melakukan terobosan, tetapi begitu baru saja mempercepat lajunya, ia mendapati bola di tangannya terlepas dari kendali!

Ternyata, Yi Yang tidak menyerah begitu saja setelah sergapannya dihindari oleh Deron. Ia langsung berputar dan mengulurkan tangan dari belakang untuk mencoba merebut bola.

Deron yang sama sekali tidak menduganya kecolongan oleh uluran tangan Yi Yang, sehingga kehilangan kendali atas bola. Yi Yang menarik bola melewati di antara kedua kakinya sendiri, lalu langsung berputar. Transisi antara bertahan dan menyerang terbentuk dalam sekejap!

Yi Yang yang menyimpan kepenatan segera berlari kencang dan mempercepat langkahnya. Deron hanya melihat sosok bernomor punggung satu di hadapannya itu semakin lama semakin menjauh. Tak lama kemudian, Yi Yang sudah menerobos masuk ke area *paint area* Jazz yang kosong.

Area *paint* yang kosong melompong itu hanya menyisakan Yi Yang seorang diri, dan ia tentu saja tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk merusak ring lawan.

Ia melakukan *slam dunk* dua tangan bertenaga besar yang membuat seluruh isi arena EnergySolutions terdiam seketika di dalam keheningan.

Dihancurkan oleh Deron di kuarter kedua, dilanggar secara keras oleh Bell di kuarter keempat... Segala insiden menjengkelkan itu membuat Yi Yang dipenuhi oleh amarah yang membara. Namun saat ini, ia bukan lagi anak kecil yang melampiaskan kemarahannya dengan kepalan tangan.

Cara Yi Yang melampiaskan kemarahannya sangatlah sederhana: melalui cara bermain bola basket!

Carlisle bahkan tidak tahu apakah dirinya harus berterima kasih kepada Deron, karena sulit dikatakan apakah Yi Yang akan mampu memunculkan performa luar biasa semacam ini jika ia tidak dihancurkan habis-habisan oleh Deron pada kuarter kedua.

Usai sukses melakukan *dunk*, Yi Yang hanya menepuk dadanya perlahan. Kemudian ia kembali ke area pertahanan timnya, merendahkan pusat gravitasi tubuhnya, dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar.

"Apakah orang ini adalah mesin tanpa emosi!?" Deron bahkan merasa Yi Yang sedikit menakutkan saat ini. Kondisi psikologis point guard utama Jazz itu telah menunjukkan gejolak ketidakstabilan.

Di bawah pertahanan ketat Mavericks, Hayward tidak lagi melanjutkan keajaibannya. Di kuarter keempat, ia hanya mencetak dua poin melalui tembakan bebas. Sementara Deron tidak hanya melakukan dua kali turnover, di kuarter keempat ia bahkan hanya mampu menyumbangkan 1 poin saja.

Mavericks terus melibas lawan di bawah penampilan gila-gilaan Yi Yang. Sebelum pertandingan bahkan berakhir, mereka telah mengubah duel sengit tersebut menjadi *garbage time* seutuhnya.

Pertandingan menyisakan satu setengah menit lagi ketika Carlisle akhirnya menarik Yi Yang keluar lapangan. Produser siaran menayangkan statistik Yi Yang di pertandingan ini pada bagian bawah layar.

Meskipun sempat dihancurkan sepenuhnya oleh Deron pada kuarter kedua, Yi Yang tetap dinobatkan oleh ESPN sebagai Pemain Terbaik (MVP) pertandingan ini dengan catatan statistik 20 poin, 11 assist, 2 steal, dan hanya 1 turnover. Nowitzki, yang mengoleksi 26 poin dan 4 rebound dalam pertandingan ini, mau tak mau harus merelakan sinarnya tertutup oleh kehebatan Yi Yang.

"Tahukah kamu apa cara terbaik untuk menghadapi Yi? Yaitu jangan pernah membuatnya merasa kesal atau bermusuhan denganmu! Di masa depan, Deron mungkin tidak akan pernah bisa mendominasi Yi Yang lagi. Karena menghancurkan dan melawannya justru menandakan bahwa kamu harus bersiap menerima balasan yang jauh lebih brutal berikutnya!" Mike Breen sangat memahami alasan mengapa Yi Yang tiba-tiba menjadi begitu agresif di paruh kedua pertandingan. Pemuda itu selalu memendam tekad kuat di dalam dirinya setiap saat.

Namun begitu saatnya tiba, Yi Yang akan menggunakan cara yang hampir brutal untuk melampiaskan tekad tersebut!

Pada akhirnya, Jazz harus mengakui keunggulan Mavericks di kandang sendiri dengan skor 103 berbanding 91, selisih dua digit angka. Rentetan 7 kemenangan beruntun milik Jerry Sloan akhirnya diputus tanpa ampun oleh Mavericks.

Selain Yi Yang, penampilan Hayward dengan catatan 16 poin, 4 assist, dan 5 rebound juga sangat luar biasa dalam pertandingan ini. Perolehan 16 poin Hayward itu juga menjadi raihan poin tertinggi di luar dua pilar pencetak angka di paint area, Jefferson dan Millsap. Meskipun performanya melempem di kuarter keempat, secara keseluruhan Hayward tetap menjadi sumber serangan perimeter terbaik bagi Jazz hari ini.

Usai pertandingan usai, banyak wartawan mengerumuni Sloan. Mereka sangat ingin menampilkan sisi temperamental dari pelatih veteran itu kepada para penonton di depan layar kaca.

Namun, Sloan yang baru saja menelan kekalahan hari ini justru tampak luar biasa tenang. Saat menjawab pertanyaan wartawan mengenai pandangannya tentang pertandingan tersebut, Sloan hanya mengucapkan satu kalimat dengan tenang: "Liga ini telah memasuki era baru yang selanjutnya."

Para pemuda seperti Yi Yang dan Hayward telah mengambil alih kendali liga ini dari tangan para tokoh tua seperti Sloan.