Bab Seratus Lima Puluh: Bayangan

Seorang anak laki-laki dengan pakaian yang sedikit berantakan sedang duduk di sudut sambil memegang ponselnya. Ia menatap layar ponselnya dan tersenyum bodoh tanpa sadar.

Tayangan ulang gerakan tipuan umpan dari Yi Yang—yang berhasil memperdaya Curry, David Lee, serta rekan setimnya sendiri, Nowitzki—membuat anak laki-laki itu menontonnya dengan penuh minat. Gerakan memperdaya lawan adalah hal yang paling ia sukai. Terlebih lagi, gerakan tipuan Yi Yang yang bahkan mampu mengecoh rekan setimnya sendiri terasa begitu luar biasa.

Anak laki-laki itu berulang kali memutar ulang cuplikan tipuan umpan Yi Yang. Ia bahkan merasa tidak sabar untuk segera mengambil bola basket dan meniru gerakan Yi Yang tersebut. Namun, tepat pada saat itu, sebuah suara membuyarkan khayalannya.

"Mudi! Cepat bantu, ada tamu datang!" Teriakan seorang koki bertubuh gemuk menarik anak laki-laki itu keluar dari dunia bola basket. Ternyata, tempat anak laki-laki itu berada adalah sebuah dapur yang luas. Mengenakan pakaian putih yang tampak kotor, ia adalah asisten sang koki gemuk tersebut.

"Masih ada orang yang datang jam segini?" Anak laki-laki itu melirik waktu di ponselnya. Saat itu hampir pukul sepuluh malam, dan kelompok tamu ini benar-benar makan malam sangat larut.

"Jangan banyak omong! Mereka memesan banyak hidangan, aku tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu denganmu di sini! Ambil daging sapi mudanya, potongan Texas yang paling empuk, kita goreng stik dagingnya dulu!" Di bawah instruksi sang koki gemuk, anak laki-laki itu terpaksa merapikan ponselnya dan melepaskan dunia bola basket yang membuatnya terhanyut, lalu mulai sibuk bekerja.

Lapangan basket? Mungkin... mungkin dapur adalah medan perangnya sendiri.

***

"Ketua, jika kau membawa kami makan selarut ini, kita mungkin akan dimarahi oleh ahli gizi." Terry berbicara seolah-olah menolak, namun air liurnya hampir menetes.

"Jangan berkata begitu, kita hanya makan stik daging saja, tenanglah, itu tidak akan membuat kalian menjadi gemuk." Cuban, yang hidungnya masih menyumpal bulu kapas, tersenyum pada Terry. Pemilik klub itu benar-benar menepati janjinya setelah pertandingan usai, dengan mentraktir seluruh pemain dan pelatih untuk makan malam di sebuah restoran.

Dikatakan sebagai makan malam, tetapi fokusnya sebenarnya bukan pada makanannya. Memanfaatkan suasana hati yang baik serta momentum sepuluh kemenangan beruntun, Cuban ingin semua orang berkumpul dan bersantai bersama.

Semua orang berbicara dan tertawa. Bagaimanapun, anak-anak ini baru saja mengalahkan rival bebuyutan mereka. Dan Yi Yang, sosok yang tampil gemilang dan sukses mengalahkan Curry serta Ellis sekaligus, menjadi topik yang hangat dibicarakan semua orang. Tentu saja, tidak semua topik berkaitan dengan bola basket.

"Yi, di Tiongkok, bagaimana cara kalian menyatakan perasaan kepada gadis yang kalian sukai?" Orang yang mengajukan pertanyaan ini bukanlah Terry, melainkan pemilik tim, Cuban, yang sedang ber suasana hati sangat baik hari ini. Meskipun sudah cukup lama berada di tim, pria Tiongkok yang tidak banyak bicara itu masih penuh dengan misteri bagi Cuban.

"Ada apa? Kau ingin mencarikan pacar untuk Yi? Tidak perlu, dia sudah punya pacar!" Mendengar kata-kata itu, Terry tentu saja langsung bersemangat.

"Gadis Italia itu?" Mata Cuban berbinar. Ia tidak pernah menyangka seorang pria Tiongkok akan menyukai tipe yang begitu seksi.

Yi Yang menggelengkan kepalanya. Sekali turun dari lapangan basket, orang-orang ini langsung berubah menjadi sekumpulan preman.

Sebenarnya, jika warna kulit Yi Yang sama dengan yang lain, mungkin orang-orang tidak akan tertarik sama sekali dengan kehidupan dan sejarah percintaannya. Namun, sebagai salah satu dari sedikit pemain Tiongkok di liga NBA, para pemain Mavericks tentu saja merasa penasaran terhadap rekan setim yang "istimewa" ini.

Tentu saja, hal ini juga menunjukkan dari sisi lain bahwa hubungan Yi Yang dengan rekan-rekan setimnya sangatlah harmonis. Jika orang-orang tidak menyukainya, tentu mereka tidak akan menjadikannya bahan obrolan. Jika ini adalah acara makan malam tim Warriors, mungkin tidak banyak orang yang mau membahas tentang Monta Ellis.

Tepat pada saat itu, para pelayan restoran akhirnya membawakan porsi demi porsi stik daging. Yi Yang tiba-tiba merasakan kelegaan yang luar biasa, karena stik-stik daging yang tampak sangat lezat ini akhirnya berhasil mengalihkan perhatian gerombolan "preman" tersebut dari dirinya.

***

"Cepat pakai baju ini, Nak!" Koki gemuk itu mengambil seragam pelayan dan menyerahkannya kepada anak laki-laki tersebut.

"Ah?" Anak laki-laki itu tertegun sejenak.

"Orang di luar kurang, pergi dan bantulah sana. Tenang saja, hari ini aku hitung gajimu dua kali lipat! Cepat antarkan stik-stik daging ini ke sana, tamu yang datang hari ini sama sekali tidak boleh dibuat kecewa!" Koki gemuk itu dengan cemas menyerahkan pakaian ke tangan anak laki-laki itu tanpa menyebutkan tamu seperti apa yang datang.

Mendengar gaji ganda, anak laki-laki itu dengan gesit beralih peran dari asisten dapur menjadi pelayan. Selama bisa menghasilkan lebih banyak uang, ia bahkan sanggup melakukan tiga pekerjaan sekaligus seorang diri!

Anak laki-laki yang telah berganti pakaian itu berjalan keluar dari dapur sambil membawa sepiring stik daging. Begitu mendorong pintu dapur, ia melihat meja panjang terbesar di restoran itu telah dipenuhi oleh orang-orang. Terlebih lagi, para tamu ini sangat luar biasa, masing-masing berbadan tinggi besar.

Ketika diamati lebih dekat, orang-orang ini tampak sangat familiar. Hingga ia melihat seorang pria berkulit kuning, dan pria berkulit kuning itu pun balas menatap matanya selama satu detik...

"Brak!" Suara nyaring terdengar saat piring itu terjatuh ke lantai. Stik daging lezat yang susah payah digoreng oleh sang koki gemuk pun berubah menjadi tumpukan sampah di atas lantai ubin porselen yang putih bersih.

Anak laki-laki itu menatap piring dan stik daging di lantai, lalu menatap sekelompok orang di hadapannya. Ia jelas tampak sangat kebingungan. Sekarang ia yakin bahwa orang yang baru saja bertatapan dengannya adalah Yi Yang! Karena merasa gugup, tangan anak laki-laki itu tanpa sadar terlepas. Bagaimanapun, baru saja ia menonton sorotan video Yi Yang di ponselnya, dan sekarang, sosok hidup Yi Yang beserta seluruh tim Mavericks justru muncul tepat di depan matanya!

Tatapan Yi Yang masih tertuju pada anak laki-laki yang memecahkan piring tersebut, membuat hati anak itu semakin ciut. Apakah dia akan menyalahkanku? Apakah dia akan memarahiku?

"Untuk apa kau masih berdiri di situ!? Cepat minta maaf!" Pelayan di sebelah menyikut lengan anak laki-laki berkulit hitam itu dengan sikunya dan mengingatkannya dengan suara pelan.

Anak laki-laki itu perlahan mendongak dan mendapati Yi Yang masih menatapnya. Karena ketakutan, ia kembali menundukkan kepalanya dan berjalan ke sisi meja.

"Ma... maafkan aku..."

"Tidak apa-apa."

Semua orang langsung menoleh ke arah sumber suara tersebut. Setiap orang, termasuk para pemain Mavericks, merasa terkejut. Karena orang yang berbicara itu adalah Yi Yang, sosok yang paling pendiam di seluruh tim!

"Tidak apa-apa, Nak. Umur... umurmu berapa?" Yi Yang menatap anak laki-laki itu, yang tampaknya masih sangat muda.

"14 tahun." Anak laki-laki berkulit hitam itu akhirnya mendongak. Ia mendapati ekspresi Yi Yang sama sekali tidak tampak seperti sedang memarahinya.

"Bukankah seharusnya kau berada di sekolah?"

"Aku sekolah di siang hari, dan bekerja paruh waktu di malam hari." Di Amerika Serikat, pelajar sekolah menengah yang bekerja paruh waktu adalah hal yang sangat biasa. Yi Yang sendiri sudah sering melakukannya di masa lalu. Namun, di sini tidak membahas tiga kategori pelajar: kategori pertama adalah siswa dengan prestasi yang sangat gemilang; kategori kedua adalah siswa yang hobi membuat kerusuhan dan tawuran, yang sepuluh berbanding sembilan akan berakhir di penjara; sedangkan kategori terakhir adalah mereka yang prestasinya biasa-biasa saja namun keluarganya tidak kekurangan kebutuhan hidup.

Anak laki-laki di hadapannya ini tampaknya mirip dengan Yi Yang, tidak termasuk dalam kategori mana pun di atas. Hidup lah yang memaksanya untuk membuat pilihan seperti itu. Dan inilah alasan mengapa Yi Yang terus menatap anak laki-laki berkulit hitam tersebut. Pada diri anak ini, ia seolah melihat bayangan dirinya sendiri di masa lalu...

Meskipun saat ini ia sedang duduk di restoran mewah ini, meskipun di luar pintu terparkir sebuah mobil miliknya yang bernilai lebih dari dua ratus ribu dolar, Yi Yang tidak pernah melupakan bagaimana ia bisa melangkah sampai ke titik ini.

***

"Siapa namamu?" tanya Yi Yang melanjutkan. Dan anak laki-laki itu menjawab dengan patuh dan gugup bagaikan seorang tahanan.

"Moody." Setelah menjawab, anak laki-laki itu merasa ada yang keliru karena itu hanya nama panggilan masa kecilnya, lalu ia langsung meralatnya. "Emmanuel Mudiay!"

"Emmanuel? Ini tidak terdengar seperti nama yang biasa digunakan orang Amerika," ucap Cuban sambil mengeja nama yang lidahnya hampir terbelit itu.

"Benar, Tuan. Aku berasal dari Kongo, dan datang ke Amerika saat berusia lima tahun."

Orang asing yang datang ke Amerika untuk bertahan hidup. Yi Yang tersenyum. Dunia ternyata memiliki kebetulan semacam ini?

"Suka bola basket?" Yi Yang memang seorang yang pendiam, atau lebih tepatnya tidak begitu pandai mengobrol. Dalam setiap percakapannya dengan Mudiay, ia hanya melontarkan pertanyaan-pertanyaan sederhana. Satu orang bertanya, satu orang menjawab. Hubungan keduanya tampak seperti interogasi antara polisi dan tersangka, namun tujuan Yi Yang sebenarnya hanyalah mengobrol santai dengan anak laki-laki ini.

"Aku adalah penggemarmu, Tuan! Maksudku, tentu saja aku suka bola basket!" Begitu topik beralih ke bola basket, anak laki-laki berkulit hitam yang tadinya tampak ketakutan itu langsung bersemangat seketika.

"Hei, ingin datang menonton pertandingan Mavericks? Bagaimana kalau kuberikan satu tiket untukmu dan satu lagi untuk keluargamu?" Yi Yang tahu persis bahwa tiket pertandingan NBA adalah impian terbesar bagi kebanyakan anak-anak dalam situasi seperti ini.

"Be... benarkah?" Mudiay merasa sulit mempercayainya. Apakah ini berkah di balik musibah?

"Tinggalkan alamat rumahmu, besok aku akan mengirimkan tiketnya." Cuban juga merupakan sosok yang berperasaan hangat. Ia memahami maksud Yi Yang, lantas bersuara untuk menyatakan dukungannya kepada sang pemain.

"Ya Tuhan! Tidak boleh begitu! Aku... aku bisa mengambilnya sendiri!" Mudiay merasa tidak pantas menerima kebaikan sebesar itu. Tiket gratis ditambah diantar langsung ke rumah, anak asal Kongo itu sangat memahami prinsip bahwa seseorang yang menerima pemberian akan merasa sungkan.

"Kalau begitu, besok pukul setengah enam sore, tunggulah aku di depan pintu arena, aku akan memberikan tiketnya kepadamu." Sikap Yi Yang terhadap anak ini di luar dugaan para pelayan restoran. Namun bagaimanapun juga, siapa yang akan tega melampiaskan kemarahan pada bayangan masa lalu diri mereka sendiri?

Mudiay menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat, lalu dengan sigap membereskan kekacauan di lantai. Malam ini, ia pasti akan menceritakan pengalaman luar biasa ini kepada ibu dan kedua kakaknya!

"Untuk apa kau begitu baik pada bocah bodoh itu?" Melihat Mudiay menghilang dari pandangan, Terry bertanya dengan nada penuh kebingungan.

"Karena dia..." jawab Yi Yang sambil tersenyum. "Karena dia mengingatkanku pada diriku sendiri. Kau tidak akan tahu betapa dulu aku sangat ingin seseorang bisa memberiku satu tiket pertandingan NBA."

Pilihan ketiga draft NBA itu mempertahankan senyumannya, kembali mengenang hari-hari di masa lampau...