Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Terima Kasih atas Peringatannya

Selisih tiga poin masih bertahan, intensitas pertandingan ini mungkin tidak pernah dibayangkan sebelumnya oleh banyak penggemar.

Bagaimanapun, dalam benak kebanyakan orang, tim Mavericks seharusnya tidak sekuat itu. Orang-orang sering menyebut San Antonio Spurs sebagai tim yang rendah hati, namun kenyataannya, selain pemilik mereka, Mark Cuban, Dallas Mavericks juga merupakan tim yang sangat bersahaja dari dalam hingga luar.

Para penggemar mungkin merasa terkejut melihat betapa uletnya permainan Mavericks, namun Wade tidak. Ia sangat memahami tim seperti apa Mavericks itu. Begitu pula, sang "Flash" tahu bahwa pemain pilihan ketiga yang sedang mendekatinya itu bukanlah pemain sembarangan.

Perolehan poin mandiri Yi Yang hari ini tidak begitu ideal karena pertahanan ketat Wade yang tidak memberinya celah sedikit pun.

Namun, berbeda dengan kebanyakan pemain pemula yang akan memaksakan tembakan jika tidak mendapat kesempatan, Yi Yang tidak akan gegabah. Bagi banyak pemain bertahan, jika tidak bisa melakukan tembakan, mereka pada dasarnya kehilangan fungsi di lini serang. Namun, pernyataan itu tidak berlaku bagi Yi Yang.

Kesadaran bertahan Wade memang sangat kuat, dan postur tubuhnya yang lebih kokoh daripada Yi Yang membuat pemain bernomor punggung 3 Heat itu selalu memegang kendali.

Yi Yang tidak memanggil blokade (pick and roll), melainkan langsung mengoper bola di bawah tekanan Wade. Sekencang apa pun reaksi Wade, ia tidak mungkin bisa melakukan steal tepat saat bola lepas dari tangan Yi Yang.

Bola berhasil meluncur ke tangan Nowitzki. Pemain asal Jerman itu memegang bola dengan posisi membelakangi ring di jarak menengah. Bosh segera waspada dan menempel ketat Dirk. Meskipun saat ini sang pemain Jerman masih jauh dari keranjang, Bosh tahu bahwa jarak tersebut bukanlah masalah bagi Nowitzki. Selama Anda berani memberinya ruang, ia berani memasukkan bola itu!

Setelah memegang bola, Nowitzki tidak langsung berbalik menghadap ring, melainkan menguji pertahanan Bosh dengan punggungnya. Pada saat yang sama, Yi Yang sudah mulai bergerak di antara kerumunan pemain. Penjaga bernomor punggung 1 ini tidak seperti Chalmers yang akan bersantai setelah mengoper bola. Gerakan tanpa bolanya yang tiada henti membuat Wade merasa cukup kewalahan.

Akhirnya, setelah mengitari separuh lapangan, Yi Yang kembali ke samping Nowitzki. Ternyata, Nowitzki memegang bola bukan untuk menyerang, melainkan untuk melakukan kerja sama operan tangan (hand-off) dengan Yi Yang.

Chemistry antara Nowitzki dan Yi Yang berkembang dengan sangat cepat. Begitu Yi Yang mengambil bola dari tangan sang pemain Jerman, Nowitzki segera memblokir jalan untuk menghambat pengejaran Wade. Langkah ini membuat Yi Yang berhasil mendahului dan melepaskan diri dari pertahanan Wade untuk sementara.

Bosh sempat ragu, ia bingung apakah harus membantu menjaga Yi Yang atau tetap mempertahankan posisinya. Bagaimanapun, pemain di depannya ini tidak boleh diberi ruang sedikit pun.

Keraguan Bosh menghilangkan peluang terbaik untuk melakukan bantuan pertahanan. Melihat Bosh tidak bergeser, Yi Yang langsung berhenti mendadak dan melakukan tembakan. Bola sempat membentur leher ring—James bahkan sudah berlari ke dalam area untuk memperebutkan rebound—namun sedetik kemudian, bola itu memantul dan jatuh ke dalam jaring. Tembakan melompat mendadak dari Yi Yang berhasil masuk dengan mulus.

"Poin pertama, ini poin pertama yang didapatkan Yi dari Dwyane. Tapi saya yakin, ini bukan poin terakhir. Memang, kemampuan individu Yi saat ini belum bisa disejajarkan dengan Dwyane, namun dengan mengandalkan kekuatan tim, Dwyane pun tidak mungkin bisa menutup ruang gerak Yi sepenuhnya."

"Bocah tengik, ternyata lumayan juga!" gumam Wade sambil memungut bola yang jatuh. Ia tidak tahu mengapa dirinya merasa begitu bersemangat hari ini. Mungkin, sosok Yi Yang yang masih muda telah membangkitkan kembali darah panas dalam diri Wade.

Meski sangat ingin membalas, Wade bukanlah tipe pemain yang mengesampingkan kepentingan tim demi statistik pribadi. Pada serangan Heat berikutnya, pertarungan antara Yi Yang dan Wade tidak memicu percikan berarti.

James yang sedang dalam performa panas tetap berhasil memasukkan tembakan jarak menengah meski dijaga oleh Marion. Penggemar Heat sangat senang, selama James tampil gemilang, sulit bagi tim Heat untuk kalah!

Setelah itu, Yi Yang menggunakan blokade Chandler untuk mendapatkan ruang operan. Ia segera melemparkan bola ke arah Terry yang memotong ke dalam, namun tembakan Terry gagal masuk karena gangguan dari Ilgauskas.

Carlisle menggelengkan kepala, bahkan ia mengira serangan Mavericks kali ini sudah berakhir. Namun, di luar dugaan, Yi Yang muncul dan merebut bola rebound ofensif.

Di bawah keranjang yang ruang geraknya sangat sempit, Yi Yang melihat Nowitzki yang berada di luar area tiga detik, lalu dengan sentuhan pergelangan tangan yang ringan, ia mengirimkan bola ke tangan Tyson Chandler.

Saat itu, perhatian "Big Z" tertuju sepenuhnya pada Yi Yang yang merebut rebound. Ketika ia berbalik dengan lamban untuk bersiap menjaga "Sang Raja", Chandler sudah melompat dan melakukan dunk di tempat.

"Satu lagi tembakan yang memanjakan mata, lini dalam tim Heat benar-benar seperti reruntuhan," Kevin Harlan tak bisa menahan diri untuk berkomentar. Big Z memang sudah tua. Setelah menyelesaikan bantuan pertahanan terhadap Terry, ia tidak memiliki kemampuan untuk melompat kembali guna melindungi rebound. Ditambah lagi dengan kegigihan Yi Yang, tidak mengherankan jika Mavericks berhasil mencetak angka dari serangan kedua.

James menghampiri dan menepuk punggung Big Z. Bagaimanapun, center asal Lithuania ini telah menjadi rekan setim LeBron selama bertahun-tahun; sebagai rekan setim, James tetap memberikan penghiburan.

Namun, James tidak akan membiarkannya begitu saja. Ia pasti akan membalas dua poin yang didapatkan Mavericks dari Ilgauskas!

Kali ini, Chalmers bahkan tidak memiliki hak untuk menggiring bola melewati separuh lapangan. James secara pribadi mengambil bola dari garis akhir untuk melakukan penetrasi. Meskipun hanya seorang diri, lini pertahanan Mavericks langsung menegang.

Kali ini, Marion tidak melakukan penjagaan ketat terhadap James, melainkan memberi sedikit jarak. James tidak memedulikan hal itu; karena sedang dalam performa panas, ia memilih langsung menembak saat diberi ruang oleh Marion!

Melihat gerakan menembak James yang sedikit kaku, Yi Yang segera bergerak menyamping untuk memblokir Wade. Ia tahu bahwa Wade juga piawai dalam memperebutkan rebound ofensif. Seringkali, kegagalan mendapatkan rebound bukanlah kesalahan pemain di lini dalam, melainkan karena pemain luar tidak berhasil menjaga lawan masing-masing.

Wade baru saja melakukan kesalahan tersebut yang membuat Yi Yang mendapat kesempatan, tentu saja Yi Yang tidak akan "membalas budi" dalam hal ini.

Benar saja, tembakan tiga angka James membentur ring dan keluar. Tanpa ada pemain luar yang berlarian, "Sang Raja" Tyson dengan mudah menangkap bola rebound defensif tersebut.

"Ini adalah kegagalan pertama LeBron di kuarter kedua, Mavericks mendapatkan peluang untuk membalikkan keadaan!"

Meskipun ini adalah peluang besar untuk memimpin, Yi Yang tidak terburu-buru setelah menerima bola. Mengendalikan tempo adalah kunci bagi tim untuk bermain dengan tenang.

"Nomor empat, nomor empat!" Di saat krusial yang berpeluang membalikkan skor ini, Carlisle kembali berteriak di pinggir lapangan.

Strategi nomor empat, sesuai namanya, adalah taktik yang dirancang khusus untuk Nowitzki. Sebenarnya taktik ini tidak rumit, karena kemampuan individu Nowitzki sudah cukup untuk menghadapi situasi apa pun.

Yi Yang baru saja melewati separuh lapangan, ia langsung melemparkan bola kepada Marion. Apakah Yi Yang salah mendengar taktik? Tentu saja tidak, ia hanya tidak ingin taktik Mavericks terlalu mencolok di depan lawan.

Marion langsung menerobos, namun hadangan James membuat mantan forward All-Star ini kesulitan bergerak.

Saat Marion memegang bola, Yi Yang dan Nowitzki melakukan kerja sama tanpa bola di dekat garis akhir. Gerakan memutar Yi Yang yang luar biasa membuat Wade yang mengejar dengan sekuat tenaga tidak bisa menghentikan langkahnya. Setelah berhasil menyeimbangkan tubuhnya, ia masih harus menghadapi hadangan Nowitzki.

Melihat Yi Yang sudah mendapatkan peluang, Chris Bosh tentu tidak bisa tinggal diam. Ia meninggalkan pemain Jerman itu dan menerjang ke arah Yi Yang; dua posisi yang tidak sesuai (mismatch) langsung terbentuk dalam sekejap!

"Lari yang bagus!" puji Marion dalam hati untuk Yi Yang, lalu ia kembali mengoper bola langsung ke tangan Yi Yang yang berlari ke luar garis tiga angka.

"Yi pernah melakukan serangan luar biasa dengan mengalahkan Duncan dan memaksakan pelanggaran di pertandingan sebelumnya. Kali ini, bisakah dia mengalahkan Bosh juga?" Momen mismatch ini membuat pria batu yang jauh di San Antonio itu ikut terseret.

Yi Yang memang sangat ingin mencoba berhadapan dengan "Raja Naga", tetapi ia tahu sekarang bukan saatnya untuk memuaskan rasa ingin tahunya. Karena taktik telah dijalankan dengan sangat sukses, tunggu apa lagi?

Bosh dengan tegang merendahkan pusat gravitasinya dan merentangkan kedua tangan. Ia sudah sering mendengar bahwa pemain Tiongkok di depannya ini secepat kilat. Jika nanti Yi Yang menerobos, Bosh benar-benar tidak memiliki keyakinan.

Namun di luar dugaan, Yi Yang tidak memaksakan diri melawan pemain yang lebih besar, melainkan memberikan umpan pantul ke lini dalam!

Saat itulah orang-orang menyadari bahwa Nowitzki sudah mendapatkan posisi di tepi area tiga detik dengan membelakangi Wade! Wade yang setinggi 1,93 meter menjaga Dirk yang setinggi 2,13 meter dengan titik tembakan yang sangat tinggi, ini tidak ubahnya memberikan poin secara cuma-cuma!

James segera meninggalkan Marion untuk melakukan penjagaan ganda (double team), namun sayang, pemain Jerman itu sudah melakukan tembakan membalik sebelum kepungan terbentuk.

Wade berusaha keras melompat untuk memblokir, tetapi tinggi badan dan jangkauan lengan Nowitzki, ditambah sedikit gerakan membelakang, membuat Wade sama sekali tidak bisa mengganggu tembakannya.

Begitu saja, bola masuk dengan mulus ke dalam jaring, dan Mavericks akhirnya membalikkan skor. Kendali penuh James atas pertandingan pun berakhir untuk sementara.

Tak lama kemudian, "Sang Kaisar Kecil" yang tampak tidak sabar secara gegabah menerobos ke arah keranjang, namun terhalang dan terganggu oleh Chandler yang juga memiliki tubuh kekar. Meskipun Chandler tidak berhasil melakukan blokade terhadap James, ia berhasil membuat tembakan pemain bintang itu meleset.

Kali ini, Yi Yang tidak menunggu lawan kembali ke pertahanan dengan santai, melainkan segera melakukan penetrasi cepat setelah menerima bola!

Tempo Yi Yang yang berubah-ubah membuat tim Heat kesulitan melakukan pengaturan pertahanan yang tepat. Yi Yang menusuk ke dalam area tiga detik dan berpura-pura akan mengoper, namun ia melakukan gerakan tipu dan justru melakukan layup ke papan pantul, mengacaukan penilaian Wade dan berhasil mencetak angka.

Sekali memimpin, Mavericks langsung unggul 3 poin. James yang baru saja melakukan kesalahan kini telah tenang; cemas saja tidak ada gunanya, bola harus dimainkan dengan kepala dingin.

Maka kali ini, melalui serangkaian gerakan, Wade menerima operan James di luar garis tiga angka tepat di depan keranjang. Pada saat yang sama, James maju untuk melakukan blokade, seolah-olah ia akan melakukan kerja sama blokade dengan Wade!

Wade tidak sungkan dengan sahabat baiknya itu. Saat James sudah pada posisinya, "Sang Flash" langsung menerobos. Yi Yang tidak memutar blokade, melainkan langsung mengejar dari belakang. Benar saja, target Wade adalah menerobos ke arah keranjang!

Melihat Chandler belum sempat melakukan bantuan pertahanan di bawah ring, Wade langsung melompat dengan dua langkah besar, bersiap untuk melakukan layup!

Tepat pada saat itu, Wade merasakan tekanan besar datang dari sampingnya. Saat ia menoleh, Yi Yang entah kapan sudah menyusul dan melompat bersamanya!

Di udara, tubuh keduanya bersentuhan. Yi Yang mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, memaksa Wade hanya bisa melakukan tembakan melambung ke arah keranjang.

Di bawah gangguan yang sangat ketat ini, bahkan Wade pun bisa meleset. Bola membentur papan pantul dan memantul, namun tidak masuk ke dalam jaring, melainkan menghantam ring!

"Yi, dia benar-benar bisa mengikuti langkah Dwyane!" teriak Kevin Harlan. Sebenarnya kondisi fisik Wade musim ini mengalami kemerosotan yang cukup parah, jika tidak, Yi Yang tidak mungkin bisa mengimbangi Wade setelah menghadapi blokade.

Namun, keberhasilan tetaplah keberhasilan. Pertahanan Yi Yang terhadap Wade kali ini bisa dikatakan sebagai kemenangan mutlak!

"Sudah kubilang kan, Jason? Percayalah padaku, ini bukan kali terakhir Dwyane meleset!" Melihat tembakan Wade gagal, orang yang paling bangga adalah Carlisle. Fakta membuktikan bahwa strateginya menggunakan Yi Yang untuk menjaga Wade sangatlah tepat! Jika orang yang menjaga Wade tadi adalah Terry yang lebih lambat dan lebih pendek, mungkin saat ini Wade sudah merayakan golnya.

Kegagalan berturut-turut dari James dan Wade membuat tim Heat mulai kehilangan ketenangan.

Setelah itu, Yi Yang gagal mencetak poin lagi di bawah penjagaan ketat Wade, namun operannya membantu Marion memasukkan tiga tembakan berturut-turut.

Di sisi pertahanan, terobosan Wade berulang kali berakhir dengan kegagalan. Entah Yi Yang yang menempelnya dengan sangat ketat, atau bantuan dari Chandler yang membuat Yi Yang berhasil melewati masa sulit.

Untungnya, setelah Barea kembali masuk lapangan, ia menyia-nyiakan banyak peluang yang memberikan tim Heat waktu untuk bernapas. Berkat performa Barea yang kurang baik, tim Heat berhasil memperkecil selisih skor.

Saat kuarter kedua berakhir, skor pertandingan menjadi 51 banding 49, dengan Dallas Mavericks unggul dua poin di babak pertama.

Semua orang terpaku, bukan karena skornya, melainkan karena performa serangan Wade di kuarter kedua yang hanya memasukkan 1 dari 5 tembakan. Pertahanan Yi Yang terhadap Wade benar-benar bisa digambarkan dengan kata sukses!

Walaupun ada alasan dari sisi Wade sendiri, misalnya karena terlalu ingin cepat membalikkan skor, namun bagaimana pun juga, "Sang Flash" yang tumpul adalah fakta yang tak terbantahkan.

Dengan keunggulan di babak pertama dan tatapan kagum dari semua orang, Yi Yang menghindari semua wartawan dan berjalan masuk ke lorong pemain.

Kau benar, pelatihku benar-benar membuatku menjagamu. Tapi...

Tapi terima kasih atas peringatanmu, kupikir, aku melakukannya dengan sangat baik!